Chapter 493 ความตายของนักพรตกระดูก สีหน้าของฮั่นลี่ดูย่ำแย่ลง ตาข่ายสายฟ้าที่ห่อหุ้มรอบตัวฮั่นลี่ได้สกัดกั้นเปลวเพลิงสีเทาเอาไว้ชั่วคราว ทว่าดูเหมือนจะไม่มีสิ่งใดที่เปลวเพลิงเหล่านี้ไม่อาจเผาผลาญได้ สายฟ้าถูกเปลวเพลิงลุกลามเข้าครอบงำ เปลี่ยนตาข่ายสายฟ้าให้กลายเป็นกรงเพลิงสีเทาที่กักขังฮั่นลี่ไว้ภายใน ตอนนี้ต่อให้เขาอยากจะหนีก็ทำไม่ได้แล้ว แต่สิ่งที่ทำให้ฮั่นลี่กังวลยิ่งกว่าคือ ในขณะที่เปลวเพลิงสีเทากำลังเผาผลาญตาข่ายสายฟ้าสีทอง เขาสัมผัสได้ว่าสายฟ้าที่กักเก็บอยู่ภายในร่างกายของเขากำลังค่อยๆ เหือดแห้งไป ธรรมชาติของการกัดกร่อนของเปลวเพลิงนี้ทำให้ “เพลิงอสูรศักดิ์สิทธิ์” ได้เปรียบอย่างท่วมท้น นักพรตกระดูกถอนหายใจด้วยความโล่งอกและยิ้มออกมา เขาเชื่อมั่นว่าฮั่นลี่ไม่มีทางหาหนทางหลุดพ้นจากกรงเพลิงสีเทานี้ได้ ตามตำนานเล่าขานเกี่ยวกับเปลวเพลิงนี้ นักพรตกระดูกเชื่อว่าแม้แต่ผู้ฝึกตนระดับวิญญาณก่อตั้งหากติดกับดักนี้เข้า ก็จำเป็นต้องยอมสละพลังปราณต้นกำเนิดผ่านวิชาลับอย่างหนักหนาสาหัสจึงจะหลบหนีออกมาได้ หากเขาขัดเกลาเพลิงอสูรของตนได้สำเร็จและฟื้นฟูวิญญาณก่อตั้งสู่จุดสูงสุดของระดับพลัง เขามั่นใจว่าตนเองจะสามารถครองครึ่งหนึ่งของทะเลดารากระจัดกระจายได้อย่างแน่นอน เมื่อคิดได้ดังนั้น นักพรตกระดูกก็ปล่อยใจให้โลดแล่น ในสายตาของเขา ฮั่นลี่เป็นคนตายไปแล้ว สถานการณ์กำลังวิกฤตมากขึ้นเรื่อยๆ! เมื่อตาข่ายสายฟ้าสีทองหดตัวลงจนถึงจุดที่ใกล้จะพังทลาย ฮั่นลี่ก็แบฝ่ามือออกอย่างไร้อารมณ์ ก่อนจะยิงสายฟ้าสีทองเส้นหนาพุ่งเข้าใส่ตาข่าย กระแสสายฟ้าสีทองที่ดูเหมือนไม่มีวันหมดสิ้นจากฝ่ามือของฮั่นลี่ผสานเข้ากับตัวตาข่าย ทำให้ตาข่ายที่กำลังเหี่ยวเฉากลับมาโชติช่วงเจิดจ้าอีกครั้ง ไม่เพียงแต่จะคืนขนาดเดิมเท่านั้น แต่มันยังเริ่มระเบิดพายุสายฟ้าที่โหมกระหน่ำเข้าใส่เปลวเพลิงสีเทาโดยรอบ ผลักดันพวกมันถอยร่นออกไปอย่างเกรี้ยวกราด ดวงตาของนักพรตกระดูกเบิกกว้างจนแทบจะถลนออกมา! บัดนี้เขาเข้าใจอย่างถ่องแท้แล้วว่าความหมายของคำว่า ‘ลิขิตสวรรค์ไม่อาจต้านทานมนุษย์’ เป็นอย่างไร ปริมาณสายฟ้าสยบมารมหาศาลในร่างกายของฮั่นลี่กำลังทำลายประสาทของนักพรตกระดูกจนปั่นป่วน แม้ว่าเพลิงอสูรศักดิ์สิทธิ์จะมีระดับที่เหนือกว่าสายฟ้าสยบมาร แต่ปริมาณสายฟ้าของฮั่นลี่นั้นมีมากเกินไปจนไม่แน่ชัดว่าฝ่ายใดจะเป็นผู้ชนะ! นักพรตกระดูกจ้องเขม็งไปที่ฮั่นลี่ราวกับกำลังมองสัตว์ประหลาด ในใจของเขายังคงเต็มไปด้วยความกังขา ฮั่นลี่ซ่อนสมบัติวิเศษ “ไม้ไผ่สายฟ้าทองคำ” ไว้ในร่างกายเล็กๆ นั่นเท่าไหร่กันแน่? เป็นไปได้หรือที่สายฟ้าสยบมารของเขาจะมีไม่จำกัด? ทันทีที่ความคิดนั้นผุดขึ้นมา นักพรตกระดูกก็กัดปลายลิ้นของตัวเองอย่างแรง ความเจ็บปวดที่แหลมคมและรสชาติของเลือดช่วยให้เขากลับมามีสติอีกครั้ง เขาตบศีรษะเบาๆ เพื่อสลัดความคิดที่ไร้สาระเหล่านั้นทิ้งไป สายฟ้าสยบมารที่ไม่มีวันหมดงั้นหรือ? นั่นเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน เขาแค่ไม่แน่ใจเกี่ยวกับปริมาณสายฟ้าที่ฮั่นลี่มีเท่านั้นเอง อย่างไรก็ตาม นักพรตกระดูกเชื่อมั่นว่าหากยิงสายฟ้าออกมาอีกเพียงไม่กี่ครั้ง ฮั่นลี่จะต้องหมดแรงอย่างแน่นอน เมื่อถึงเวลานั้นเขาก็จะสามารถสังหารฮั่นลี่และยึดสมบัติวิเศษไม้ไผ่สายฟ้าทองคำเหล่านั้นมาเป็นของตนได้โดยง่าย เมื่อคิดได้ดังนั้น นักพรตกระดูกก็ฮึกเหิมขึ้นมาอีกครั้ง เขาจ้องมองฮั่นลี่ด้วยความโลภที่เพิ่มขึ้น แล้วยกทรงกลมแสงเหนือศีรษะของตน ก่อนหน้านี้ นักพรตกระดูกขัดเกลา “เพลิงน้ำแข็งสวรรค์” ให้เป็นเพลิงอสูรเพียงไม่ถึงครึ่งเพื่อลดความเสี่ยงจากการตีกลับ แต่ดูเหมือนว่านั่นจะไม่เพียงพอที่จะสังหารฮั่นลี่ได้เนื่องจากอีกฝ่ายยังมีสายฟ้าสยบมารสำรองอยู่ เพื่อที่จะสังหารฮั่นลี่ในการโจมตีเดียว เขาจำเป็นต้องขัดเกลาเพลิงน้ำแข็งสวรรค์ที่เหลืออยู่ทั้งหมด เขาพยักหน้าเห็นชอบกับความคิดของตนเองและร่ายรำนิ้วมือทำสัญลักษณ์วิชาอาคมอีกครั้ง ทรงกลมแสงหมุนวนอย่างรวดเร็วและเปล่งประกายเจิดจ้าขึ้นมาอีกครั้ง เมื่อฮั่นลี่เห็นดังนั้น ความหนาวเย็นก็แล่นเข้าสู่หัวใจ มันเป็นไปตามที่นักพรตกระดูกคาดการณ์ไว้ การใช้สายฟ้าสยบมารอย่างต่อเนื่องทำให้มันเกือบจะหมดสิ้นไปหลังจากต้องรับมือกับเพลิงน้ำแข็งสวรรค์และเพลิงอสูรศักดิ์สิทธิ์ของนักพรตกระดูก เมื่อเห็นว่านักพรตกระดูกกำลังจะโจมตีด้วยเพลิงอสูรศักดิ์สิทธิ์อีกครั้ง ฮั่นลี่จึงครุ่นคิดว่าสายฟ้าที่เหลืออยู่จะเพียงพอที่จะทำให้เขาหลุดพ้นจากกรงเพลิงนี้หรือไม่ ทางเลือกเดียวของเขาคือต้องฝ่ากรงเพลิงออกไปแล้วหนี เพราะไม่ว่าเพลิงอสูรศักดิ์สิทธิ์จะทรงพลังเพียงใด พลังนั้นก็ไร้ความหมายหากโจมตีไม่โดนเป้าหมาย เมื่อตัดสินใจได้ ฮั่นลี่ก็ลงมือทันที เขาปลดปล่อยสายฟ้าสยบมารที่เหลือทั้งหมดออกมาในการระเบิดพลังเพียงครั้งเดียว ยิงสายฟ้าขนาดเท่าแขนสองเส้นออกจากฝ่ามือเข้าสู่ตาข่าย ตาข่ายสายฟ้าสีทองสั่นไหวอย่างรวดเร็วพร้อมเสียงคำรามของสายฟ้า ก่อนจะระเบิดออกเป็นประกายสีทองเจิดจ้า สายฟ้าสีทองนับไม่ถ้วนผลักดันเปลวเพลิงสีเทาที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดออกไปไกล ในวินาทีนั้น ร่างของฮั่นลี่วูบไหวหลายครั้งแล้วปรากฏตัวขึ้นห่างออกไปประมาณสิบเมตร ในจังหวะนั้นฮั่นลี่เต็มไปด้วยความหวาดหวั่น เขากลัวว่าหากไม่ระวัง เขาอาจจะสัมผัสโดนเศษเสี้ยวของเปลวเพลิงสีเทา ซึ่งนั่นจะเป็นอันตรายถึงชีวิต แต่เมื่อเขาผ่านกำแพงเพลิงอสูรศักดิ์สิทธิ์มาได้แล้ว เขาก็ใช้ผ้าคลุมโดยไม่ลังเล แสงสีเลือดส่องประกายวูบหนึ่ง เขาก็เริ่มลอยตัวขึ้นจากพื้น เขาตัดสินใจพุ่งตรงไปยังบันไดหินและใช้ “กระบี่ไม้ไผ่เมฆาสวรรค์” ของเขาตัดผ่านแนวกั้น เพื่อให้เขาสามารถหลบหนีไปได้อย่างหมดจด นักพรตกระดูกคาดเดาความตั้งใจของฮั่นลี่ออกและเริ่มกระวนกระวายใจในทันที เขารีบเร่งถ่ายโอนพลังเวทเข้าสู่ทรงกลมแสงและเร่งกระบวนการเปลี่ยนแปลงให้เร็วขึ้น ทรงกลมแสงทั้งลูกก็ลุกไหม้ด้วยเปลวเพลิงสีเทาราวกับถูกสร้างขึ้นจากเพลิงอสูรศักดิ์สิทธิ์ล้วนๆ แต่แปลกที่ใจกลางของทรงกลมยังมีก้อนแสงสีน้ำเงินเล็กๆ อยู่ มันกะพริบถี่ๆ และดูไม่มั่นคงเอามากๆ นักพรตกระดูกรู้สึกประหลาดใจในตอนแรกที่เห็นเช่นนั้น แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก เนื่องจากพลังเวทในตอนนี้มีเหลืออยู่ไม่มากนัก การที่กระบวนการเปลี่ยนผ่านไม่สมบูรณ์จึงไม่ใช่เรื่องน่าตื่นตระหนก ตอนนี้เขากำลังจดจ่ออยู่กับการหลบหนีของฮั่นลี่ ไม่มีคำพูดใดจะหยุดเขาได้อีกแล้ว นักพรตกระดูกกวักมือเรียกทรงกลมเพลิงสีเทาเบาๆ ทรงกลมเพลิงสั่นไหวเล็กน้อยหลายครั้งและเริ่มทำตามคำสั่งของเขาเพื่อจู่โจม ทว่าเกิดการเปลี่ยนแปลงกะทันหันขึ้น เศษแสงสีน้ำเงินที่หลงเหลืออยู่ภายในทรงกลมกะพริบขึ้นหลายครั้งก่อนจะระเบิดออกจากใจกลางทรงกลม ทรงกลมเกิดการบิดเบี้ยวและไม่สมส่วน พร้อมกับปล่อยเสียงหวีดร้องแหลมเล็กออกมา นักพรตกระดูกตื่นตระหนกอย่างยิ่งและพยายามควบคุมความบิดเบี้ยวของทรงกลมอย่างรีบร้อน เขาลืมไปนานแล้วว่าเพลิงอสูรศักดิ์สิทธิ์ไม่ใช่สิ่งที่เขาขัดเกลามาอย่างแท้จริง เขาเพียงแค่สามารถควบคุมมันได้ด้วยพลังภายนอกเท่านั้น ตอนนี้เมื่อต้องเผชิญกับความปั่นป่วนที่แกนกลางระเบิดออก ทรงกลมเพลิงก็สูญเสียการควบคุมอย่างสิ้นเชิงและคลุ้มคลั่ง พลังเวทอันน้อยนิดของเขาไม่มีผลใดๆ ในการควบคุมมันเลย! ขณะที่เหงื่อซึมเต็มหน้าผาก ทรงกลมเพลิงก็แตกกระจายกลายเป็นสีขาว สีเขียว และสีดำ ระเบิดออกเหนือศีรษะของนักพรตกระดูก ปล่อยละอองเพลิงสีเทานับไม่ถ้วนฟุ้งกระจายไปทั่ว สีหน้าของนักพรตกระดูกซีดเผือดราวกับศพ! เขาหันตัวกลับอย่างรวดเร็วโดยไม่คิดชีวิต พร้อมกับสร้างวังวนปราณผีสีดำและเขียวเข้าใส่ละอองเพลิงเหล่านั้นเพื่อพยายามสกัดกั้นพวกมันไว้ ในชั่วพริบตาถัดมา สายฟ้าสีดำคล้ายศรพุ่งเข้าใส่ทรงกลมที่ระเบิดออกเพื่อพยายามรักษาชีวิตของนักพรตกระดูก แม้ว่าวังวนปราณผีจะดูทรงพลัง แต่พวกมันกลับละลายหายไปเป็นเพียงความว่างเปล่าเมื่อสัมผัสกับละอองเพลิงสีเทาโดยไม่เกิดผลใดๆ ถึงแม้ละอองเพลิงจะไม่ร่วงหล่นด้วยความเร็วสูง แต่มันกลับกระจายออกไปเป็นวงกว้างและลอยไปตามที่ต่างๆ ทว่าเขาน่าจะยังพอวิ่งหนีจากพวกมันได้ แม้จะเป็นการหนีที่เฉียดฉิวก็ตาม! เมื่อฮั่นลี่เห็นการพลิกผันนี้ เขาก็เปลี่ยนใจทันที เขาฉวยโอกาสนี้ยิง “ปราณกระบี่แก่นแท้สีคราม” สิบสายออกจากปลายนิ้วเข้าปิดกั้นเส้นทางหลบหนีของนักพรตกระดูก นักพรตกระดูกสบถในใจด้วยความตระหนกและโกรธแค้น เขากำลังยุ่งอยู่กับการหลบหลีกในจังหวะนั้น! ทำได้เพียงไขว้แขนไว้ข้างหน้าด้วยความกัดฟันกรอด และปลดปล่อยชั้นปราณสีเขียวบางๆ ออกมาก่อนจะพุ่งทะยานไปข้างหน้า ก่อนที่ปราณกระบี่สีครามสายแรกจะปะทะ เขาได้ยิงแสงสีดำออกจากปาก ซึ่งก็คืออาวุธวิเศษของเขา—ศรไม้ไผ่สายฟ้าทองคำ หลังจากกระทบกับปราณกระบี่สายที่ห้า มันก็ถูกปัดกระเด็นไปด้านข้าง ส่วนปราณกระบี่สายที่เหลือ นักพรตกระดูกได้รับมันเข้าที่แขนของตนโดยตรง เสียงระเบิดดังขึ้นห้าครั้ง นักพรตกระดูกประเมินพลังของปราณกระบี่แก่นแท้สีครามของฮั่นลี่ต่ำเกินไป แม้ว่าเขาจะสามารถปัดป้องปราณกระบี่สีครามสี่สายแรกไปได้ แต่สายสุดท้ายได้ทะลุผ่านปราณสีเขียวและเข้าปะทะร่างจริงของเขา จนทำให้เขาต้องถอยหลังไปหลายก้าว ในชั่วพริบตานั้น จิตใจของนักพรตกระดูกแข็งทื่อด้วยความหวาดกลัว! ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตื่นตระหนก เขาเอื้อมมือไปคว้าบางอย่างออกจากแขนเสื้ออย่างรีบร้อน แต่ก่อนที่จะทำได้สำเร็จ ละอองเพลิงสีเทาขนาดเล็กจิ๋วและจางเบาก็ร่วงหล่นลงบนไหล่ของเขา วูบ— เพลิงสีเทาลุกโหมขึ้นอย่างบ้าคลั่ง โดยไม่มีแม้แต่เสียงกรีดร้อง ร่างของนักพรตกระดูกก็มอดไหม้ไปกับเปลวเพลิง ทิ้งไว้เพียงเถ้าถ่านที่ลอยละล่องเท่านั้น จบสิ้นเสียที