Chapter 502: การสอบสวน การต่อสู้ที่ท่าเรือไม่ได้ดำเนินต่อไปนานนัก ขณะที่ม่านพลังสีแดงส่องประกายวูบวาบจากการถูกโจมตีด้วยกระบวนท่าหลากสีสัน จู่ๆ รัศมีสีเทาขนาดมหึมาที่แฝงไปด้วยปราณชั่วร้ายก็พุ่งเข้าใส่หน้าด่านนั้นอย่างจัง ด้วยความช่วยเหลือจากการระดมโจมตีอย่างหนักหน่วงของเครื่องมือวิเศษและวิชาอาคม ค่ายกลขนาดใหญ่ก็เริ่มสั่นคลอน ในที่สุด หลังจากเกิดเสียงระเบิดดังสนั่นติดต่อกันหลายครั้ง ม่านพลังสีแดงก็กระพริบอย่างรุนแรงก่อนจะแตกกระจายออกด้วยเสียงระเบิดที่ดังก้องไปทั่ว ไม่ทราบว่าเป็นเพราะอานุภาพของอาคมค่ายกลหรือเป็นความตั้งใจของตำหนักดาราเอง เศษเสี้ยวของม่านพลังแสงสีแดงค่อยๆ กระจายตัวไปทั่วท้องฟ้าในระเบิดแสงระลอกสุดท้าย สร้างความโกลาหลไปทั่วกลุ่มพันธมิตรต่อต้านดารา ราวกับว่าได้วางแผนไว้ล่วงหน้า ผู้บำเพ็ญตนจากตำหนักดาราใช้โอกาสนี้หลบหนีไปอย่างรวดเร็ว ในบรรดาผู้บำเพ็ญตนที่กำลังหลบหนี มีบางส่วนที่พุ่งตัวออกจากท่าเรือด้วยความเร็วเหนือธรรมดา พวกเขาดูเหมือนจะเป็นผู้บำเพ็ญตนระดับสูงที่ยังคงอยู่บนเกาะ ในเวลาไล่เลี่ยกัน ลำแสงทรงพลังกว่าสิบสายก็พุ่งไล่ตามพวกเขาไปติดๆ เพียงชั่วพริบตา ลำแสงเหล่านั้นก็หายลับไปอย่างไร้ร่องรอย ดูเหมือนว่าระดับหัวกะทิของพันธมิตรต่อต้านดาราต้องการกำจัดผู้บำเพ็ญตนของตำหนักดาราทั้งหมดบนเกาะเซาท์เคลียร์ให้สิ้นซากในคราวเดียว โดยไม่ยอมให้หลุดรอดไปแม้แต่คนเดียว ในขณะนั้น ผู้บำเพ็ญตนจำนวนมากจากพันธมิตรต่อต้านดาราก็เริ่มร่อนลงจากท้องฟ้า จากเครื่องแต่งกาย เห็นได้ชัดว่ากลุ่มนี้ประกอบด้วยคนจากสองนิกาย เครื่องแบบหนึ่งเป็นชุดคลุมสีเงินขลิบทอง ส่วนอีกชุดหนึ่งเป็นชุดคลุมสีเขียวล้วน ดูเหมือนว่าทั้งวิถีธรรมและวิถีมารกำลังร่วมมือกัน ฮั่นลี่รู้สึกประหลาดใจไม่น้อยที่การต่อสู้จบลงอย่างรวดเร็ว แต่ไม่นานเขาก็เข้าใจเหตุผล มันมีความแตกต่างของขุมพลังอย่างมหาศาลระหว่างฝ่ายตั้งรับและฝ่ายรุก ถึงแม้ตำหนักดาราจะทำสุดความสามารถแล้ว แต่เจตจำนงเพียงอย่างเดียวก็ไม่สามารถทดแทนจำนวนคนที่เป็นรองได้ ขณะที่ฮั่นลี่กำลังครุ่นคิดว่าเขาควรจะฉวยโอกาสจากความวุ่นวายนี้หลบหนีออกจากเกาะหรือไม่ ชายชราคนหนึ่งก็บินออกมาจากกลุ่มผู้บำเพ็ญตนในชุดคลุมสีเขียว เมื่อฮั่นลี่กวาดสัมผัสวิญญาณผ่านไป เขาก็รับรู้ได้ว่าชายชราผู้นี้เป็นผู้บำเพ็ญตนระดับสร้างรากฐานขั้นต้น ชายผู้นั้นบินอย่างใจเย็นอยู่เหนือกลุ่มผู้ชมบริเวณท่าเรือและกวาดสายตามองไปรอบๆ จากนั้นเขาก็กล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “ฟังให้ดี เหล่าสหายผู้บำเพ็ญตน ภายใต้คำสั่งของผู้อาวุโสหวางแห่งพันธมิตรต่อต้านดารา ข้า ผู้บังคับการชางอวิ๋นหลง ขอประกาศว่าตำหนักดาราถูกขับไล่ออกจากเกาะนี้แล้ว เพื่อป้องกันความเข้าใจผิด ข้าหวังว่าพวกท่านจะไม่มีใครพยายามออกจากเกาะโดยผลีผลาม ตลอดสี่ชั่วโมงข้างหน้านี้ เราจะไล่ล่าพวกที่เหลือของกองกำลังตำหนักดารา ทุกคนสามารถออกจากเกาะได้หลังจากนั้น ข้าขอให้ทุกคนโปรดอยู่ในความสงบ พันธมิตรของเรามีเพียงความมุ่งร้ายต่อตำหนักดาราและพวกพ้องเท่านั้น เราจะไม่กระทำการใดๆ ต่อสหายผู้บำเพ็ญตนคนอื่นอย่างแน่นอน” แม้น้ำเสียงของเขาจะไม่ดังนัก แต่กลับชัดเจนและกังวาน ทำให้ผู้บำเพ็ญตนทุกคนที่อยู่ใกล้เคียงได้ยินอย่างทั่วถึง ผู้บำเพ็ญตนที่ซ่อนตัวอยู่ละแวกนั้นอดไม่ได้ที่จะมองหน้ากันและกัน เนื่องจากไม่มีใครริเริ่มที่จะกระจายตัวหรือก่อปัญหา ช่วงเวลาต่อจากนั้นจึงเต็มไปด้วยความเงียบสงัด เมื่อฮั่นลี่ได้ยินประกาศนี้ เขาก็รู้สึกโล่งใจ ดูเหมือนว่าเพื่อซื้อใจผู้อื่น พวกเขาจึงไม่เต็มใจที่จะปฏิบัติกับผู้บำเพ็ญตนที่เป็นกลางอย่างไม่เป็นธรรม หากเขาจะสายไปบ้างก็ไม่เป็นไร แม้จะออกไปตอนนี้ ก็ยังไม่แน่ชัดอยู่ดีว่าจะสามารถลอบเข้าไปในเมืองได้หรือไม่ ในจังหวะที่ฮั่นลี่คิดเช่นนั้น ชายชราในชุดคลุมสีเขียวก็บินกลับไปโดยไม่เอ่ยอะไรอีก เมื่อฮั่นลี่เห็นชายชราหายตัวไป เขาก็ยังไม่ได้เคลื่อนไหวในทันที บางทีอาจเป็นเพราะคำพูดของชายชราหรือภารกิจของพวกเขา ผู้บำเพ็ญตนคนอื่นๆ ก็ไม่ได้ออกจากท่าเรือเช่นกัน แต่กลับเฝ้าดูการกระทำของพันธมิตรดาราตกอย่างใกล้ชิด ในขณะนั้น ผู้บำเพ็ญตนในชุดคลุมสีเงินกำลังรื้อถอนค่ายกลอย่างเป็นระเบียบและเริ่มติดตั้งค่ายกลของตนเอง ส่วนผู้บำเพ็ญตนในชุดคลุมสีเขียวนั้น ครึ่งหนึ่งยังคงเฝ้าระวังอยู่ใกล้ท่าเรือ ในขณะที่อีกส่วนบินผ่านฮั่นลี่ตรงไปยังใจกลางเกาะ ดูเหมือนว่าเกาะเซาท์เคลียร์กำลังจะกลายเป็นหัวหาดที่พันธมิตรจะใช้เปิดฉากโจมตีเมืองดาราสวรรค์ การได้เห็นผู้บำเพ็ญตนเหล่านี้ปฏิบัติภารกิจด้วยวินัยอย่างเคร่งครัดทำให้ฮั่นลี่ตกใจไม่น้อย ดูเหมือนว่าวิถีธรรมและวิถีมารได้วางแผนเพื่อขึ้นสู่อำนาจในทะเลดาราแตกกระจายมานานแล้ว เพราะการฝึกฝนผู้บำเพ็ญตนให้มีระเบียบวินัยเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องที่จะทำได้สำเร็จภายในเวลาไม่กี่สิบปี อย่างไรก็ตาม ฮั่นลี่รู้สึกฉงนใจที่ตำหนักดาราเลือกที่จะรอคอยการโจมตีจากพันธมิตรดาราตกอย่างเฉื่อยชา พวกเขาอ่อนแอถึงขั้นไม่สามารถโต้กลับได้ หรือว่าตำหนักดาราเพียงแค่ถ่วงเวลาเพื่อให้เหล่านักปราชญ์แห่งดาราสวรรค์มีโอกาสออกจากวิเวกกันแน่? ฮั่นลี่รู้สึกงุนงงกับเรื่องนี้ไม่น้อย แต่หลังจากครุ่นคิดอีกครู่หนึ่ง เขาก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา ไม่ว่าตำหนักดาราและพันธมิตรดาราตกจะมีแผนการหรือเล่ห์เหลี่ยมซ่อนเร้นอย่างไร มันก็ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับผู้บำเพ็ญตนอิสระเช่นเขา ตราบใดที่เขาระมัดระวังตัวให้ดี ย่อมไม่มีทางที่เขาจะเข้าไปพัวพันกับแผนการของพวกเขาได้ เมื่อคิดได้ดังนั้น ฮั่นลี่ก็กลับมาสงบใจได้อีกครั้ง หลังจากอดทนรออยู่สี่ชั่วโมง ชายชราในชุดคลุมสีเขียวและผู้บำเพ็ญตนระดับสร้างรากฐานอีกสามคนก็กลับมาที่ท่าเรือ ขณะที่ชายชราลอยตัวอยู่กลางอากาศ เขากล่าวด้วยน้ำเสียงชัดเจนว่า “สหายผู้บำเพ็ญตน หากท่านต้องการออกจากเกาะ เพียงแค่แสดงตราสัญลักษณ์ยืนยันตัวตนหรือแสดงวิชาบำเพ็ญตบะให้เราดู หากไม่ประสงค์จะออกไป ท่านก็สามารถอยู่ที่นี่ต่อไปได้ ตราบใดที่ท่านไม่มีความเป็นศัตรูกับพันธมิตรดาราตก ท่านจะได้รับการปฏิบัติอย่างยุติธรรม” หลังจากคำพูดเหล่านี้จบลง ก็เกิดเสียงอื้ออึงขึ้นครู่หนึ่งก่อนจะกลับสู่ความเงียบอีกครั้ง แม้คำพูดจะดูสุภาพ แต่ก็ไม่มีใครอยากเปิดเผยตัวตน ผู้บำเพ็ญตนวิถีธรรมไม่ค่อยเต็มใจที่จะเผยตัวต่อพวกวิถีมารเหล่านี้ เนื่องจากความสัมพันธ์ก่อนหน้านี้ไม่ได้ดีนัก หากพวกเขาเคยทำความผิดพลาดและสร้างความขุ่นเคืองไว้ การแสดงตัวออกไปก็เท่ากับเป็นการฆ่าตัวตาย! แม้ความเป็นไปได้จะน้อยมาก แต่พวกเขาก็ไม่อยากทดสอบด้วยตนเองและอยากให้คนอื่นเป็นฝ่ายรับความเสี่ยงแทนมากกว่า ฮั่นลี่เองก็นิ่งเฉยเพราะเขาไม่ได้คิดจะทำตัวให้โดดเด่นเช่นกัน ในเมื่อฝ่ายตรงข้ามเป็นเพียงผู้บำเพ็ญตนระดับสร้างรากฐาน เขาสามารถหลบซ่อนตัวได้อย่างง่ายดายเพราะสัมผัสวิญญาณของพวกเขาไม่สามารถตรวจพบเขาได้ หลังจากความเงียบผ่านไปเนิ่นนาน เมื่อชายในชุดสีเขียวเริ่มแสดงสีหน้ามืดมน ในที่สุดลำแสงสีขาวสายหนึ่งก็บินตรงเข้ามาหาเขา ชายหนุ่มคนหนึ่งบินเข้ามาหาชายชราอย่างว่าง่ายและคารวะอย่างนอบน้อม “ผู้น้อยเป็นศิษย์จากสำนักเปิดฟ้า ชื่อซินหมิง ข้าเคยพบท่านอาวุโสมาก่อน นี่คือตราประจำตัวของข้า กระบี่วารีขาว” เขาดึงกระบี่สีขาวแวววาวออกมาแล้วส่งให้ชายชรา หลังจากชายชราตรวจสอบกระบี่ ใบหน้าของเขาก็ผ่อนคลายลงและส่งคืนให้ชายหนุ่ม “โอ้ สำนักเปิดฟ้า! ข้าเคยพบท่านเจ้าสำนักหลิวมาก่อนจริงๆ เครื่องมือวิเศษชิ้นนี้เป็นสิ่งที่ศิษย์สำนักเปิดฟ้าทุกคนมี ท่านไปได้” ชายหนุ่มยิ้มและกล่าวลาอย่างเคารพก่อนจะบินออกจากท่าเรือ ไม่มีผู้บำเพ็ญตนคนใดจากพันธมิตรดาราตกขวางทางเขาเลย เมื่อเห็นว่าชายหนุ่มสามารถออกจากเกาะได้โดยไม่มีปัญหา คนอื่นๆ ก็เริ่มบินเข้าไปหาชายชราเพื่อเปิดเผยตัวตน ชายชราผู้นี้ดูมีประสบการณ์สูง ไม่ว่าจะเป็นตราสัญลักษณ์หรือวิชาบำเพ็ญตบะแบบใด ชายชราสามารถระบุได้ในทันที สร้างความประหลาดใจให้ฮั่นลี่เป็นอย่างมาก เมื่อฮั่นลี่เห็นผู้บำเพ็ญตนระดับสร้างรากฐานเช่นเดียวกับเขาได้รับอนุญาตให้ออกไป เขาก็เริ่มรู้สึกอดใจไม่ไหว เขาจึงเปิดเผยตัวและบินขึ้นสู่ท้องฟ้าเป็นลำแสงสีคราม “ไม่ทราบว่าสหายผู้บำเพ็ญตนท่านนี้คือผู้ใด?” เมื่อชายชราเห็นว่าฮั่นลี่เป็นผู้บำเพ็ญตนระดับสร้างรากฐาน น้ำเสียงของเขาก็ดูเกรงใจขึ้นเล็กน้อย “ข้าคือผู้อาวุโสรับเชิญแห่งสำนักเสียงสวรรค์ นี่คือตราสัญลักษณ์ของสำนักข้า เชิญท่านตรวจสอบ!” ในวันที่เทพธิดาจื่อหลิงยกย่องเขาเป็นผู้อาวุโส นางได้มอบป้ายชื่อนี้ให้เขา ฮั่นลี่หยิบมันออกมาและส่งให้ชายชราโดยไม่ลังเล ชายชราตรวจสอบตราสัญลักษณ์อย่างละเอียดและจ้องมองฮั่นลี่ก่อนจะกล่าวว่า “สำนักเสียงสวรรค์? ผู้อาวุโสรับเชิญของสำนักท่านควรจะมีชื่อว่าฮั่นลี่และกู่อวิ๋น ทั้งสองคนมักจะเก็บตัวบำเพ็ญตบะและไม่ค่อยปรากฏตัว ท่านเป็นคนไหนกันแน่?” ใจของฮั่นลี่สั่นสะท้าน แต่เขากลับฉีกยิ้มอย่างใจเย็น “นามของข้าคือฮั่นลี่! ข้าไม่คิดเลยว่าสหายผู้บำเพ็ญตนจะรู้จักชื่อของผู้บำเพ็ญตนพเนจรไร้ชื่อเช่นข้า ช่างน่าประทับใจจริงๆ!” ชายชราหัวเราะหึๆ และกล่าวด้วยน้ำเสียงสุภาพอย่างไม่คาดคิด “หึหึ ไม่มีอะไรหรอก สำนักของท่านมีชื่อเสียงไปทั่วทะเลดาราแตกกระจาย โดยเฉพาะเทพธิดาจื่อหลิงแห่งสำนักท่าน คุณชายของตระกูลเราปรารถนาที่จะได้เห็นความงามอันโดดเด่นของนางมานานแล้ว หวังว่าท่านจะช่วยส่งต่อคำพูดนี้ไปด้วย” ความตกใจปรากฏบนใบหน้าเขาชั่วครู่ก่อนจะถามอย่างลังเลว่า “คุณชาย? ท่านกำลังหมายถึงผู้ใด...?” “คุณชายของสำนักเราเป็นทายาทเพียงหนึ่งเดียวของบรรพชนผู้ยิ่งใหญ่ แม้ตอนนี้จะมีน้อยคนที่รู้ชื่อเขา แต่มันจะดังกึกก้องไปทั่วทะเลดาราแตกกระจายในภายหลังแน่นอน” ฮั่นลี่รู้สึกอึ้งอยู่ภายใน แต่เขาก็ตอบตกลง “ได้ ถ้าหากข้าพบเจ้าสำนัก ข้าจะส่งต่อคำพูดนั้นให้แน่นอน!” ชายชราดูพึงพอใจกับคำตอบของฮั่นลี่มาก หลังจากพลิกดูตราสัญลักษณ์อีกครู่หนึ่ง เขาก็คืนตราให้ฮั่นลี่และกล่าวว่า “ดี! ในเมื่อตราของท่านไม่มีปัญหา ท่านไปได้” หลังจากฮั่นลี่คารวะเขา เขาก็บินจากไปอย่างไม่รีบร้อน ชายชราเผยสีหน้าแปลกประหลาดขณะมองดูฮั่นลี่บินลับไปทางเส้นขอบฟ้า