Chapter 500: The Starfall Coalition

เผยแพร่เมื่อ 12 มี.ค. 2569 15:35

Chapter 500: แนวร่วมดาราร่วงหล่น ฮั่นลี่กล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉย “เหตุการณ์สำคัญอะไรหรือ? ข้าเพิ่งออกจากด่านเก็บตัวได้ไม่กี่วันเท่านั้น เล่าให้ข้าฟังที!” ชายชราประสานมือเข้าหากันแล้วกล่าวอย่างระมัดระวัง “การที่ผู้น้อยจะตอบคำถามของผู้อาวุโสนั้นเป็นเรื่องสมควรยิ่ง แต่ขอเรียนถามนามของท่านได้หรือไม่?” หลังจากได้ยินเช่นนั้น ฮั่นลี่ก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เขาเอียงศีรษะครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มอย่างลึกลับแล้วกล่าวว่า “ดูท่าเจ้าจะระมัดระวังตัวดีนะ ข้าคือผู้อาวุโสรับเชิญแห่งสำนักเสียงสวรรค์ แซ่ฮั่น เจ้าเคยได้ยินชื่อข้ามาก่อนหรือไม่?” เมื่อได้รับรู้ถึงตัวตนของฮั่นลี่ เขาก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอกแล้วยิ้มออกมา “ที่แท้ก็คือผู้อาวุโสฮั่น เช่นนั้นก็ถือว่าเป็นคนกันเอง ผู้อาวุโสเสวี่ยตี้แห่งสำนักของเรายังเป็นสหายสนิทกับเจ้าสำนักวิญญาณม่วงอยู่เลย” ฮั่นลี่ประหลาดใจกับคำกล่าวอ้างว่าพวกเขาเป็นพวกเดียวกันจนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา เสียงหัวเราะของฮั่นลี่ทำให้ชายชราเริ่มรู้สึกกระวนกระวายใจ ‘ข้าพูดอะไรผิดไปหรือเปล่า?’ ชายชราคิดอย่างหวาดหวั่น รอยยิ้มของฮั่นลี่จางหายไป “ข้าไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องภายในสำนัก และไม่สนใจด้วยว่าเจ้ากำลังโกหกหรือไม่ สิ่งที่ข้าต้องการคือให้เจ้าตอบคำถามข้าให้ดี ข้าจะไม่ทำให้เรื่องมันยุ่งยากสำหรับเจ้า เหตุการณ์สำคัญอะไรที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้?” ชายชราสาบานพร้อมรอยยิ้มว่าตนกำลังพูดความจริง “ผู้อาวุโส ข้าจะกล้าหลอกท่านได้อย่างไร? ทุกคำที่ข้าพูดคือความจริง...” แต่เมื่อสายตาของฮั่นลี่เริ่มเย็นเยียบ เขาก็รีบเริ่มอธิบายทันที “มีข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วทะเลดาราเร้นลับว่า เหล่าปราชญ์ดาราแห่งสวรรค์กำลังจะบรรลุเข้าสู่ขั้นสูงสุดของพลังแสงศักดิ์สิทธิ์หลอมรวมแก่นแท้ ตำหนักดาราจึงฉวยโอกาสนี้กำจัดขุมอำนาจที่ไม่เชื่อฟังหรือควบคุมไม่ได้ เดิมทีเชื่อกันว่าเป็นเพียงข่าวลือ แต่ไม่นานหลังจากนั้น ตำหนักดาราก็ออกคำสั่งอย่างเป็นทางการให้ขุมอำนาจทุกระดับชั้นนำเจ้าสำนักและเจ้าเกาะของตนมาที่เมืองดาราสวรรค์เพื่อเข้าเฝ้าเหล่าปราชญ์ดาราแห่งสวรรค์โดยด่วน มิเช่นนั้นจะถูกตราหน้าว่าเป็นกบฏและถูกกำจัดทิ้ง” ฮั่นลี่กะพริบตาปริบๆ ก่อนจะกล่าวด้วยความไม่เชื่อ “ให้ทุกขุมอำนาจมาเข้าเฝ้าเหล่าปราชญ์ดาราแห่งสวรรค์งั้นหรือ? ข้าหูฝาดไปหรือไม่? ตำหนักดาราออกคำสั่งที่ชั่วร้ายและชัดเจนขนาดนี้เลยหรือ?” ชายชรายิ้มอย่างขมขื่น “ถูกต้องแล้วขอรับ คำสั่งที่เป็นทางการนี้ทำให้หลายขุมอำนาจตกตะลึงทันทีที่ได้รับ หากเป็นช่วงที่ตำหนักดารายังรุ่งเรืองถึงขีดสุด คำสั่งนี้ก็คงไม่มีปัญหาอันใด แต่ในสถานการณ์ปัจจุบัน เป็นเรื่องน่าประหลาดใจหากขุมอำนาจแห่งวิถีธรรมะและวิถีมารจะยอมเชื่อฟัง” ฮั่นลี่กวาดสายตามองคนกลุ่มนั้นแล้วขมวดคิ้วถามว่า “ถ้าอย่างนั้น ผู้ฝึกตนทั้งหมดที่ข้าเห็นระหว่างทางกำลังมุ่งหน้าไปยังเมืองดาราสวรรค์เพื่อไปเข้าเฝ้าเหล่าปราชญ์ดาราแห่งสวรรค์อย่างนั้นหรือ?” “นั่นก็พูดยากขอรับ!” ชายชราดูลังเล สีหน้าที่แปลกประหลาดปรากฏขึ้นบนใบหน้าของฮั่นลี่ เขาถามอย่างสงสัย “พูดยากงั้นหรือ? หมายความว่าอย่างไร?” ชายชรากล่าวต่อด้วยท่าทางจนใจ “ผู้อาวุโส มีบางเรื่องที่ข้ายังไม่ได้บอก ไม่นานหลังจากตำหนักดาราสวรรค์ออกคำสั่ง วิถีธรรมะและวิถีมารก็ได้ก่อตั้ง ‘แนวร่วมดาราร่วงหล่น’ ขึ้นมาโดยประกาศว่าจะทำลายอำนาจการปกครองของตำหนักดาราในทะเลดาราเร้นลับและยุติรัชสมัยของพวกเขา วิถีธรรมะได้ส่งผู้อาวุโสฝ่ายบังคับใช้กฎว่านซานกู ส่วนวิถีมารได้ส่งวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ บรรพชนแห่งวิถีหกทาง มาเป็นผู้นำทั้งสองของแนวร่วมดาราร่วงหล่น หลังจากที่พันธมิตรถูกก่อตั้งขึ้น หลายสำนักที่สังกัดวิถีธรรมะและวิถีมารก็เริ่มเข้าร่วมภายใต้ธงของพวกเขา ขุมอำนาจอิสระก็เข้าร่วมด้วยเช่นกัน และยอดฝีมือขั้นก่อกำเนิดวิญญาณพเนจรกว่าหลายสิบคนก็ได้รับแต่งตั้งเป็นผู้อาวุโสในพันธมิตร นอกจากนี้ แนวร่วมดาราร่วงหล่นยังลอกเลียนแบบตำหนักดาราด้วยการประกาศสิ่งที่เรียกว่า ‘ตราวิญญาณแนวร่วมดาราร่วงหล่น’ โดยประกาศว่าขุมอำนาจใดที่ตอบรับคำสั่งของตำหนักดาราจะถือว่าเป็นศัตรูของพวกเขาทันทีโดยไม่มีข้อยกเว้น ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังอ้างว่าจะเปิดฉากโจมตีเมืองดาราสวรรค์ในเร็วๆ นี้ และยินดีต้อนรับทุกขุมอำนาจให้มาเป็นพยานในศึกครั้งนี้และประกาศจุดยืนให้ชัดเจน” หลังจากได้ฟังเช่นนั้น สีหน้าของฮั่นลี่ยังคงเฉยเมย แต่ในใจกลับสับสนอลหม่าน นี่มันเหนือจินตนาการไปมาก! เกิดเหตุการณ์ใหญ่หลวงขนาดนี้ขึ้นในช่วงเวลาสั้นๆ ที่เขาติดอยู่ในหอคอยฟ้าเวิ้งว้าง! อยู่พักหนึ่งที่ฮั่นลี่ทำอะไรไม่ถูก แต่แล้วจิตใจของเขาก็พลันขยับไหว เขาจ้องมองชายชราอย่างใจเย็นแล้วถามว่า “ตราวิญญาณแนวร่วมดาราร่วงหล่นคืออะไร? เจ้ามีมันอยู่กับตัวหรือไม่?” ชายชราอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบอย่างกระตือรือร้น “มันอยู่ในความครอบครองของเจ้าสำนักข้า แต่หากผู้อาวุโสต้องการ ข้ามีบันทึกของมันอยู่ในหยกสื่อสารที่สามารถให้ท่านดูได้” “ได้! เอามาให้ข้าดู!” ฮั่นลี่พยักหน้าด้วยสีหน้าเรียบเฉย ชายชราค้นถุงเก็บของหาแผ่นหยกสีเหลืองและรีบส่งให้ฮั่นลี่ทันที ฮั่นลี่รับมาตรงๆ และจมดิ่งสัมผัสจิตวิญญาณลงไปทันที หนึ่งวินาทีต่อมา เขารู้สึกตกใจมาก! ตราประทับนั้นดูเหมือนกับหัวกะโหลกวิญญาณที่ผู้อาวุโสแห่งหกตำหนักรวมตัวเคยแสดงให้หวู่โฉวเห็นเมื่อนานมาแล้ว แม้จะมีรายละเอียดต่างกันเล็กน้อย แต่มันก็คล้ายคลึงกันเกือบสมบูรณ์ ดูเหมือนว่าวิถีธรรมะและวิถีมารได้สมคบคิดกันอย่างลับๆ มานานแล้ว โดยแทรกซึมเข้าไปในขุมอำนาจอื่นๆ เป็นเวลาหลายปีด้วยความรอบคอบอย่างที่สุด ฮั่นลี่รู้สึกทึ่งและคืนแผ่นหยกให้ชายชราด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ ฮั่นลี่กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ “ในเมื่อเป็นเช่นนั้น พวกเจ้าคงกำลังเข้าใกล้เมืองดาราสวรรค์เพื่อเฝ้าดูผลของศึกและตัดสินใจหลังจากนั้นสินะ” ชายชราเผยสีหน้ากระอักกระอ่วน “ถูกต้องแล้วขอรับผู้อาวุโส ภายใต้คำสั่งของเจ้าสำนัก เราต้องมุ่งหน้าไปตรวจสอบสถานการณ์ อย่างไรเสียสำนักสามอมตะของเราก็ไม่ใช่ขุมอำนาจใหญ่ ทำได้เพียงเลือกทางที่ปฏิบัติได้จริงเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ แนวร่วมดาราร่วงหล่นได้เริ่มโจมตีเกาะดาราชั้นนอกและยึดครองได้สำเร็จแล้ว มีแม้กระทั่งเกาะที่แปรพักตร์เข้าพวกกับแนวร่วมดาราร่วงหล่น ดูเหมือนว่าเกาะดาราชั้นในก็จะถูกโจมตีในเร็วๆ นี้เช่นกัน นอกจากนี้ยังมีพวกคนชั่วที่ฉวยโอกาสสร้างความวุ่นวาย ผู้ฝึกตนพเนจรจำนวนมากต้องจบชีวิตลงในพื้นที่ห่างไกล และมีสำนักเล็กๆ ไม่น้อยที่ถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก” คำพูดที่น่ากังวลของชายชราอธิบายได้ว่าเหตุใดผู้ฝึกตนจำนวนมากถึงได้ระมัดระวังตัวนักขณะเดินทาง ฮั่นลี่พอใจกับคำตอบของชายชรามากและกล่าวอย่างใจเย็น “เป็นเช่นนี้นี่เอง เอาล่ะ ในเมื่อเจ้าตอบคำถามข้าแล้ว เจ้าไปได้” “ถ้าอย่างนั้นพวกเราผู้น้อยขอตัวรีบเดินทางต่อขอรับ” ชายชราดีใจกับคำอนุญาตของฮั่นลี่และกล่าวลาอย่างนอบน้อมก่อนจะรีบนำกลุ่มของตนจากไป แม้เขาจะเห็นว่าฮั่นลี่ไม่ใช่คนชั่วร้ายโหดเหี้ยม แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหม่าเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้ฝึกตนขั้นก่อแกนที่เขาไม่รู้จัก ฮั่นลี่ยืนนิ่งอยู่กับที่ขณะพึมพำกับตนเอง สงครามใหญ่ได้ปะทุขึ้นระหว่างตำหนักดาราและพันธมิตรวิถีธรรมะ-วิถีมาร ในแง่ดี สงครามนี้ย่อมดึงดูดความสนใจของเหล่าผู้เฒ่าขั้นก่อกำเนิดวิญญาณไปจนหมดสิ้น ในเมื่อพวกเขาต่างเข้าข้างฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง จึงเป็นไปไม่ได้เลยที่จะหลีกเลี่ยงการเข้าร่วมสงคราม ด้วยเหตุนี้ เขาจะปลอดภัยขึ้นมากเพราะพวกเขาจะไม่เหลือเวลามาไล่ล่าเขาหรือตามหาหม้อฟ้าเวิ้งว้าง ในทางกลับกัน สงครามจะทำให้การกลับไปยังเมืองดาราสวรรค์กลายเป็นเรื่องยุ่งยาก อย่างน้อยที่สุด ผู้ฝึกตนที่จะเข้าเมืองจะต้องถูกตรวจสอบอย่างละเอียด โดยเฉพาะผู้ฝึกตนขั้นก่อแกนเช่นเขา ยิ่งไปกว่านั้น หากเกิดศึกปะทุขึ้นในเมืองก่อนที่เขาจะกลับไปถึง เขาก็คงไม่สามารถเข้าไปได้ ตำหนักดาราคงจะปิดไม่ให้ผู้ฝึกตนคนใดเข้าเมืองในช่วงเวลานั้นแน่ เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็ถอนหายใจ ในอีกไม่กี่วันต่อมา เขาหยุดผู้ฝึกตนระดับต่ำอีกสองสามคนและถามคำถามเดิม แต่ก็ได้รับคำตอบที่คล้ายคลึงกัน ด้วยเหตุนี้ ฮั่นลี่จึงกำลังลอยอยู่เหนือทะเล จ้องมองออกไปไกลๆ ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความลังเล เขาเงยหน้ามองท้องฟ้าสีครามและพลิกฝ่ามือ ทำให้ขวดสีฟ้าใบเล็กปรากฏขึ้น ฮั่นลี่มองขวดใบเล็กอย่างจนใจ การใช้นมวิญญาณหมื่นปีเร็วขนาดนี้ดูเป็นการสิ้นเปลืองอย่างมหาศาล แต่หากเขาไม่รีบ แนวร่วมดาราร่วงหล่นคงจะเปิดฉากโจมตี แผนการเข้าเมืองดาราสวรรค์และหลบหนีไปยังเกาะดาราชั้นนอกผ่านค่ายกลเคลื่อนย้ายของพวกเขาก็จะล้มเหลวไปเสียเปล่า หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน ในที่สุดฮั่นลี่ก็กัดฟันเปิดขวดและค่อยๆ รินของเหลวข้นใสหยดลงในปากอย่างระมัดระวัง หลังจากนั้น เขาก็เก็บขวดและสวมผ้าคลุมสีเลือด ก่อนจะพุ่งทะยานผ่านฟ้าหายลับไป ครึ่งเดือนต่อมา เมื่อฮั่นลี่ใช้พลังเวทจนเกือบหมดสิ้น เขาก็ดื่มนมวิญญาณอีกสองสามหยดและรีบเดินทางต่อโดยใช้ผ้าคลุมสีเลือด ผลที่ได้คือฮั่นลี่สามารถเดินทางด้วยความเร็วที่ใกล้เคียงกับผู้ฝึกตนขั้นก่อกำเนิดวิญญาณทั่วไป ซึ่งช่วยลดเวลาการเดินทางไปได้อย่างมาก ระหว่างทาง ผู้ฝึกตนขั้นก่อแกนสองสามคนที่เขาพบเจอต่างเข้าใจผิดคิดว่าฮั่นลี่เป็นยอดฝีมือขั้นก่อกำเนิดวิญญาณจึงรีบหลีกทางให้แต่โดยดี เป็นไปตามคาด ไม่มีผู้ฝึกตนคนใดกล้าแม้แต่จะคิดรบกวนยอดฝีมือขั้นก่อกำเนิดวิญญาณเลยแม้แต่น้อย

React

พูดคุย