Chapter 829: Portrait

เผยแพร่เมื่อ 12 มี.ค. 2569 15:46

Chapter 829: ภาพวาด ในขณะที่ฮันหลี่ติดตามกระรอกบินซึ่งกำลังสะกดรอยตามจง ผู้อาวุโสแห่งนิกายผีวิญญาณ กลุ่มของเจ้าสำนักนิกายผีวิญญาณได้เดินทางข้ามภูเขาลูกใหญ่จนมาถึงแอ่งกระทะแห่งหนึ่ง แอ่งกระทะแห่งนี้มืดสลัวและชื้นแฉะ พื้นดินเต็มไปด้วยแอ่งน้ำขนาดต่าง ๆ ทำให้กลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรเดินผ่านไปด้วยความยากลำบาก แม้พวกเขาจะสามารถใช้คาถาอาคมเล็ก ๆ น้อย ๆ เพื่อป้องกันโคลนและน้ำสกปรกได้ แต่ความเร็วในการเดินทางก็ลดลงอย่างมหาศาล อย่างไรก็ตาม แม้จะรู้สึกไม่สบายตัว แต่ไม่มีใครปริปากบ่น เมื่อพวกเขาปีนข้ามภูเขาลูกใหญ่มาได้ พวกเขาก็มองเห็นภาพรวมทั้งหมดในระยะไกลและพบกับแท่นบูชาขนาดมหึมาที่ตั้งตระหง่านอยู่ใจกลางแอ่งกระทะ นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้พบเห็นสิ่งก่อสร้างที่ยังคงสภาพสมบูรณ์นับตั้งแต่เข้ามาในหุบเขาปีศาจตก เพียงแค่ข้อเท็จจริงนี้ก็บอกได้ว่าสถานที่แห่งนี้ไม่ธรรมดา และมีความเป็นไปได้สูงว่าจะเกี่ยวข้องกับสวนวิญญาณอีเธอร์ ด้วยเหตุนี้ เว่ยอู๋หยาและเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรจากนิกายผีวิญญาณจึงจำต้องเดินหน้าต่อไปด้วยความคาดหวังที่เต็มเปี่ยมแม้ฝีเท้าจะเชื่องช้าลง ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่เคยคิดที่จะบินลอยตัวเหนือพื้นดิน แต่ทุกครั้งที่พยายาม พวกเขาก็เกือบถูกสายฟ้าสีแดงฉานฟาดลงมา ดูเหมือนว่ายิ่งเข้าใกล้ใจกลางแอ่งกระทะมากเท่าไร ข้อจำกัดต่าง ๆ ก็ยิ่งรุนแรงขึ้นเท่านั้น ทำให้พวกเขาไม่มีใครกล้าคิดที่จะทดสอบขอบเขตของมันอีก หลังจากเดินฝ่าพื้นที่โคลนตมมาครึ่งค่อนวัน กลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรก็มาถึงบริเวณใกล้เคียงกับแท่นบูชา โดยมีเพียงพุ่มไม้ขวางทางอยู่ แท่นบูชานั้นดูยิ่งใหญ่มากแม้จะมองจากระยะไกล แท่นบูชาถูกแกะสลักจากหินภูเขาสีขาวและซ้อนทับกันเป็นชั้น ๆ มันสูงตระหง่านเสียดฟ้าเกินกว่าหนึ่งกิโลเมตร เป็นโครงสร้างที่ยิ่งใหญ่และน่าเกรงขามอย่างแท้จริง แต่ด้วยความสูงมหาศาลและระยะห่างที่พวกเขาอยู่ ทำให้ยังไม่สามารถมองเห็นฐานของมันได้อย่างชัดเจน แม้เว่ยอู๋หยาจะกำลังเดินลุยน้ำที่ขุ่นมัว แต่ร่างกายของเขากลับแผ่แสงสีเขียวจาง ๆ ออกมา ซึ่งช่วยให้เขาเคลื่อนผ่านมันไปได้อย่างราบรื่น เขาเอ่ยขึ้นอย่างใจเย็นว่า "เราน่าจะใช้เวลาอีกอย่างมากสี่ชั่วโมงก็คงถึง เจ้าสำนักหวัง ตอนนี้เราใกล้สวนวิญญาณอีเธอร์มากแล้ว ข้าชักรู้สึกอยากรู้ขึ้นมาแล้วสิ" หวังเทียนเซิ่งยิ้มบาง ๆ ก่อนจะตอบอย่างไม่ใส่ใจว่า "พี่เว่ย โปรดวางใจ เมื่อถึงเวลา ข้าจะบอกทุกอย่างแก่ท่านอย่างแน่นอน" เว่ยอู๋หยาพยักหน้าและกำลังจะเอ่ยถามอะไรเพิ่มเติม แต่ทันใดนั้น แสงสีเขียวก็วาบขึ้นจากร่างของศิษย์นิกายผีวิญญาณที่เดินนำหน้าสุด ศิษย์ผู้นั้นเซถอยหลังก่อนที่ศีรษะจะขาดกระเด็นหลุดออกจากร่าง ตามด้วยส่วนอกที่ร่วงหล่นลงสู่ผืนน้ำมืดมิดจนเกิดเสียงดังสนั่น "รอยแยกมิติ!" เมื่อหวังเทียนเซิ่งได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างมหาศาล เว่ยอู๋หยาและหวังเทียนกู่ต่างก็มีสีหน้าที่เคร่งขรึมขึ้นมาในทันที แม้เว่ยอู๋หยาและหวังเทียนกู่จะไม่รู้ว่าหวังเทียนเซิ่งกำลังวางแผนอะไรอยู่ แต่เส้นทางก่อนหน้านี้ของพวกเขาดำเนินไปอย่างราบรื่นจนทำให้พวกเขาเริ่มชะล่าใจและประมาท ตอนนี้เมื่อรอยแยกมิติปรากฏขึ้นตรงหน้า พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกใจสั่น เมื่อศิษย์นิกายผีวิญญาณอีกสามคนที่เหลือเห็นเช่นนั้น ใบหน้าของพวกเขาก็ซีดเผือด และทั้งกลุ่มก็หยุดชะงักลง หวังเทียนเซิ่งมองศพของศิษย์ที่ถูกรอยแยกมิติสังหารด้วยสีหน้าที่ไม่สู้ดีนัก ในชั่วขณะนั้น เว่ยอู๋หยาหลับตาลงและกวาดสัมผัสวิญญาณออกไปรอบตัวก่อนจะลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาขยับศีรษะอย่างไร้อารมณ์แล้วกล่าวว่า "แบบนี้ไม่ได้การ รอยแยกมิติเหล่านี้เล็กเกินกว่าที่จะรับรู้ได้ด้วยสัมผัสวิญญาณ" เมื่อหวังเทียนกู่ได้ยินเช่นนั้น เขาก็ดีดนิ้วหลายครั้ง ส่งลูกไฟห้าลูกพุ่งออกไปติดต่อกัน ลูกไฟสามลูกหายวับไปโดยไร้ร่องรอย ส่วนอีกสองลูกระเบิดออกเมื่อกระทบพื้น ทิ้งหลุมขนาดใหญ่ไว้สองหลุม หวังเทียนกู่กล่าวด้วยน้ำเสียงผ่อนคลายว่า "รอยแยกมิตินี้มีขนาดเล็กมากและเอียงเพียงเล็กน้อย เราสามารถเดินอ้อมมันได้" หวังเทียนเซิ่งพึมพำด้วยน้ำเสียงมืดมนว่า "ถึงรอยแยกมิตินี้จะเล็ก แต่ใครจะรู้ว่าเราจะต้องเจออีกกี่จุดตลอดทางที่เหลือ? เราไม่มีชีวิตเหลือให้เสียมากนัก ตามที่ข้ารู้มา ไม่น่าจะมีรอยแยกมิติขวางทางเราเลยด้วยซ้ำ เป็นไปได้ไหมว่าคนผู้นั้นปกปิดอะไรบางอย่างไว้?" สีหน้าของเว่ยอู๋หยาสั่นไหวเมื่อได้ยินเช่นนั้น แต่เขาไม่ได้กล่าวอะไร ส่วนหวังเทียนกู่เหลือบมองแท่นบูชาในระยะไกลก่อนจะหันกลับมามองศพที่นอนอยู่บนพื้นด้วยความสับสน "เช่นนั้นเราควรทำอย่างไรดี ท่านเจ้าสำนัก?" หวังเทียนเซิ่งขมวดคิ้วแน่นและเหลือบมองท้องฟ้าโดยไม่ได้ตอบในทันที หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็ถอนหายใจยาวแล้วกล่าวว่า "เดิมทีข้ากะว่าจะรอจนกว่าเราจะถึงแท่นบูชาก่อนค่อยบอก แต่ตอนนี้ข้าไม่มีทางเลือกแล้ว ข้าจะบอกพวกท่านทั้งหมด" เมื่อเว่ยอู๋หยาและคนอื่น ๆ ได้ยินเช่นนั้น พวกเขาก็มองหน้ากันด้วยความไม่สบายใจ หวังเทียนเซิ่งสะบัดแขนเสื้อเกิดเป็นประกายแสงสีเงิน ก่อนจะเรียกม้วนคัมภีร์ธรรมดาออกมาในมือ ม้วนคัมภีร์นั้นยาวหนึ่งเมตรและเปล่งแสงสีเงินออกมา "นั่นมัน..." หวังเทียนกู่อดไม่ได้ที่จะร้องอุทานเมื่อเห็นม้วนคัมภีร์นั้น หวังเทียนเซิ่งมองหวังเทียนกู่แล้วหัวเราะเบา ๆ "แน่นอนว่าท่านย่อมรู้ว่านี่คืออะไร เพราะท่านเป็นคนมอบมันให้ข้ากับมือ ทุกสิ่งที่ข้ารู้เกี่ยวกับสวนวิญญาณอีเธอร์ล้วนมาจากคัมภีร์เล่มนี้" เมื่อหวังเทียนกู่ได้ยินดังนั้น เขาก็ถึงกับตะลึง ม้วนคัมภีร์นี้คือภาพวาดของปรมาจารย์ชางคุนที่เคยอยู่ในที่ซ่อนลับของเขาในทุ่งหญ้าโมหลาน หวังเทียนเซิ่งโยนม้วนคัมภีร์ออกไปและปล่อยให้มันลอยอยู่ในอากาศท่ามกลางลูกบอลแสง จากนั้นเขาก็ทำท่าทางร่ายเวทและชี้ไปที่คัมภีร์ด้วยเสียงดังแคร่ก คัมภีร์ก็คลี่ออกอย่างรวดเร็ว เผยให้เห็นภาพวาดของชายบัณฑิตในชุดขงจื๊อที่มีกระบี่สะพายหลังขณะเขามองขึ้นไปยังท้องฟ้าที่ด้านหลังของภาพ หวังเทียนกู่และคนอื่น ๆ เบิกตากว้างขณะจ้องมองภาพวาด แต่หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง ไม่มีใครสามารถสัมผัสสิ่งใดได้จากมัน แต่เมื่อเว่ยอู๋หยากวาดสัมผัสวิญญาณผ่านภาพวาดนั้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปและมีความประหลาดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้า หวังเทียนเซิ่งรู้สึกตัวเมื่อเห็นการเปลี่ยนแปลงบนใบหน้าของเว่ยอู๋หยาและกล่าวว่า "สมกับเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณแรกเริ่มขั้นปลาย สหายเต๋าเว่ยสามารถค้นพบความลึกลับได้อย่างรวดเร็วจริง ๆ ข้าพบความผิดปกติของคัมภีร์นี้ได้ก็เพราะข้าได้ฝึกฝนวิชาลับบางอย่างมาเท่านั้น" "ไม่ใช่เรื่องพิเศษอะไร มันก็เหมือนกับเครื่องมือเวทมิติที่ข้าเคยเห็นเมื่อนานมาแล้ว หากสหายเต๋าหวังไม่ได้บอกข้า ข้าก็คงไม่สามารถค้นพบมันได้ง่าย ๆ" เว่ยอู๋หยาตอบด้วยสีหน้าที่แปลกประหลาด หวังเทียนเซิ่งยิ้มและไม่ได้ถามอะไรต่อ จากนั้นเขาก็ยกมือขึ้นและปล่อยยันต์อาคมสีดำจากแขนเสื้อ พุ่งเข้าใส่คัมภีร์ ก่อนจะแค่นเสียงเย็นชาแล้วกล่าวว่า "เจ้าจะไม่ยอมออกมาหรือ? ต้องการให้ข้าใช้ไฟปีศาจบังคับให้เจ้าออกมาใช่ไหม?" คนอื่น ๆ ต่างตื่นตระหนกที่ได้ยินเช่นนั้นและรู้สึกงุนงง เว่ยอู๋หยาก็เลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจและใบหน้าของเขาเผยร่องรอยของความฉงน หลังจากนั้น เหตุการณ์ที่ไม่น่าเชื่อก็เกิดขึ้น เสียงของชายคนหนึ่งดังออกมาจากม้วนคัมภีร์อย่างชัดเจน "นี่มันเร็วกว่าที่เราตกลงกันไว้ไม่ใช่หรือ? ทำไมเจ้าถึงเรียกข้าก่อนที่จะถึงจุดหมาย? ตอนนี้เจ้าเรียกข้าต่อหน้าผู้คนมากมายเช่นนี้ เจ้าต้องการจะยกเลิกข้อตกลงของเราหรือ?" แสงสีเงินส่องประกายจากคัมภีร์ ชายบัณฑิตในภาพวาดหันกลับมาเผยให้เห็นใบหน้าของชายวัยกลางคนที่มีเคราใบหน้ายาว อย่างไรก็ตาม เขาดูก็รู้ว่าไม่พอใจอย่างมาก ไม่เพียงแต่ศิษย์นิกายผีวิญญาณที่เหลือจะตกตะลึงกับฉากตรงหน้า แต่กรามของหวังเทียนกู่ก็ถึงกับค้างด้วยความประหลาดใจ ส่วนเว่ยอู๋หยาเผยความตกใจเพียงครู่เดียวก่อนจะสงบลง เขาก็จ้องมองภาพวาดด้วยสีหน้าครุ่นคิด หวังเทียนเซิ่งแค่นเสียง "ข้าไม่ได้ถามเจ้าซ้ำแล้วซ้ำเล่าหรือว่าเส้นทางที่เจ้าให้มานั้นปลอดภัยจริง ๆ? ที่นี่มีรอยแยกมิติที่มองไม่เห็นซึ่งสังหารศิษย์ในสำนักของข้าไป" "ตอนที่ข้าเดินเส้นทางนี้ มันปลอดภัยดีทุกอย่าง จะมีปัญหาได้อย่างไรในตอนนี้?" ริมฝีปากของภาพวาดขยับโต้ตอบเขา "ถ้าอย่างนั้นก็อธิบายมาสิ" เจ้าสำนักนิกายผีวิญญาณเหลือบมองศพของศิษย์ที่นอนอยู่ใกล้กับรอยแยกมิติที่มองไม่เห็นด้วยความขุ่นมัว ภาพวาดหยุดไปครู่หนึ่งและพึมพำกับตัวเองก่อนจะเลือนหายไปจากสายตา จากนั้นแสงสว่างวาบขึ้นและม่านแสงสีฟ้าก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าพวกเขา ไม่นานหลังจากนั้น ลูกบอลแสงสีเขียวก็พุ่งออกมาจากม่านแสงและเปลี่ยนรูปร่างเป็นเงาของชายบัณฑิตจากภาพวาด ร่างกายของเขาดูไม่เป็นรูปธรรมราวกับทำจากแสงทั้งหมด แสงนั้นจางมากจนดูราวกับว่าภาพนั้นอาจจะถูกลมพัดหายไปได้ด้วยการเป่าเพียงครั้งเดียว ปากของหวังเทียนกู่แห้งผากและเขาเอ่ยด้วยความตกใจว่า "ข้าควรเรียกท่านว่าอย่างไร? ท่านคือปรมาจารย์ชางคุนตัวจริงหรือไม่? ท่านสามารถรักษาดวงวิญญาณเกินอายุขัยและคงอยู่มาจนถึงตอนนี้ได้อย่างไร?" "เวลาที่ข้าจะออกมาจากคัมภีร์นั้นมีจำกัด หากเจ้ามีคำถามอะไรก็ไปถามเจ้าสำนักของเจ้า ข้าจะไปตรวจสอบรอยแยกมิติเอง" ชายบัณฑิตไม่ได้สนใจความตกใจของหวังเทียนกู่และมองไปในทิศทางของรอยแยกมิติ เขาขมวดคิ้วเล็กน้อยและพ่นลูกบอลแสงสีเทาออกมาจากปาก ด้วยเสียงดังปัง ลูกบอลแสงสีเทาก็ถูกรอยแยกมิติกลืนกินไป ชายบัณฑิตดูสับสนเมื่อเห็นดังนั้น "ประหลาดนัก!" ความประหลาดใจของชายบัณฑิตหายไปอย่างรวดเร็วและเขากล่าวอย่างใจเย็นว่า "ในอดีตที่นี่ไม่มีรอยแยกมิติ ดูเหมือนจะเป็นรอยแยกที่เพิ่งก่อตัวขึ้นใหม่ได้ไม่นาน เจ้าไม่จำเป็นต้องกังวลเกินไปนักเพราะมันเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ ข้าจะกลับเข้าไปเดี๋ยวนี้" วูบ ร่างของเขาหายไปและลูกบอลแสงสีเขียวก็บินกลับเข้าไปในคัมภีร์ราวกับไม่เต็มใจที่จะใช้เวลาอยู่ข้างนอกนานเกินความจำเป็นแม้แต่วินาทีเดียว

React

พูดคุย