บทที่ 1545 การเลเวลอัพของเรย์โนลด์ส ในขณะที่เกรย์และเคลาส์กำลังยุ่งอยู่กับการจัดการธุรกิจบางอย่างของพวกโนมในโลกมนุษย์ เรย์โนลด์สและอลิซต่างก็พยายามมุ่งหน้าสู่ขอบเขตโซเวอเรนเช่นกัน ทั้งคู่ใช้วิธีการเดียวกัน นั่นคือการผ่านการต่อสู้นับครั้งไม่ถ้วน ตลอดช่วงสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมา พวกเขาผ่านการต่อสู้มามากมาย ชนะบ้าง และถอยกลับในบางครั้งเมื่อต้องเจอกับศัตรูที่เกินกำลัง มีหลายครั้งที่พวกเขาต้องรับมือกับคู่ต่อสู้หลายคนที่มีระดับพลังเท่ากัน และเกือบจะเอาชีวิตไม่รอดในระหว่างนั้น แต่ท้ายที่สุดพวกเขาก็สามารถล่าถอยหรือทำให้ฝ่ายตรงข้ามล่าถอยไปได้สำเร็จ วันเวลาของพวกเขาเต็มไปด้วยความกดดันจากการต่อสู้อย่างต่อเนื่อง แต่พวกเขาก็เติบโตขึ้นจากทุกการต่อสู้ที่ผ่านพ้นมา ในขณะนี้ เอเลเมนทัลวอร์ริเออร์ของเรย์โนลด์สอยู่ห่างจากขอบเขตโซเวอเรนเพียงก้าวเดียว และด้วยเหตุนี้ เขาจึงสามารถต่อสู้กับพวกที่ก้ำกึ่งจะเป็นโซเวอเรนได้ หลังจากผ่านการต่อสู้กับกริฟฟินมา เขาก็เลือกที่จะต่อสู้กับสัตว์อสูรระดับเจ็ดขั้นสูงสุดมากกว่ามนุษย์ เพราะสัตว์อสูรมีความแข็งแกร่งกว่า ซึ่งนั่นหมายความว่าพวกมันจะสามารถกดดันเขาได้มากกว่า …. ปัง! ตูม! เสียงถอนหายใจด้วยความโล่งอกดังขึ้นในกระท่อมเล็กๆ กลางป่า เมื่อสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ล้มลงกับพื้น มันคือตะขาบยักษ์ระดับเจ็ดขั้นสูงสุด อีกด้านหนึ่ง ร่างของคนผู้หนึ่งที่ปกคลุมไปด้วยชุดเกราะสายฟ้าก็ปรากฏขึ้น เรย์โนลด์สต่อสู้กับตะขาบตัวนี้มาหลายวันแล้ว ตะขาบตัวนี้ฆ่าได้ยากเย็นเหลือเกิน เปลือกนอกที่แข็งแกร่งของมันทำให้การป้องกันของมันน่าสะพรึงกลัว ไม่ว่าเรย์โนลด์สจะโจมตีรุนแรงแค่ไหน เขาก็พบว่ามันยากที่จะเจาะทะลุเปลือกนั้นเข้าไปได้ เรย์โนลด์สกลับคืนสู่สภาพปกติและมองดูซากศพขนาดใหญ่เบื้องหน้า เขาอาศัยอยู่ในป่าแห่งนี้มาสักพักแล้ว นอกจากจะออกล่าสัตว์อสูรในป่า เขายังแวะเวียนเข้าเมืองเพื่อหาข่าวคราวเกี่ยวกับสัตว์อสูรที่กำลังออกอาละวาดในพื้นที่ต่างๆ ตราบใดที่ยังอยู่ในความสามารถของเขา เขาจะรีบมุ่งหน้าไปที่นั่นและเข้าปะทะกับสัตว์อสูรเหล่านั้นทันที ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เขากลายเป็นที่รู้จักในภูมิภาคนี้หลังจากกำจัดสัตว์อสูรส่วนใหญ่ที่ทำลายล้างเมืองและหมู่บ้านต่างๆ ด้วยอายุที่ยังน้อยและระดับการบ่มเพาะที่สูงส่งของเรย์โนลด์ส ทำให้ชื่อเสียงของเขาเติบโตขึ้นด้วยความเร็วที่น่าตกใจ ท้ายที่สุด เขาเริ่มอาศัยอยู่ในป่าเพราะเริ่มมีผู้คนตามหาตัวเขามากเกินไป ทุกครั้งที่เข้าปะทะ เขาจะบ่มเพาะพลังอย่างหนักหน่วงพอๆ กับการต่อสู้เพื่อเตรียมตัวสำหรับการเลเวลอัพ ในตอนนี้ เขารู้สึกได้ว่าเขากำลังใกล้จะถึงขอบเขตโซเวอเรนเต็มที แม้ว่าจะมีความรู้สึกนี้มาสักพักแล้ว แต่ครั้งนี้เขาสัมผัสได้ว่ามันกำลังจะเกิดขึ้นในไม่ช้า เขาเดินเข้าไปในกระท่อมโดยไม่สนใจซากตะขาบที่นอนตายอยู่ แน่นอนว่าซากตะขาบนั้นมีประโยชน์ แต่เรย์โนลด์สเก็บซากสัตว์อสูรไว้ในแหวนมิติมากเกินพอแล้ว และเขาไม่คิดว่าจะยัดอะไรลงไปได้อีก หลังจากเข้าไปในกระท่อม เขานั่งขัดสมาธิและเงยหน้าขึ้น สายตาของเขาแน่วแน่และมั่นคง "คราวนี้แหละ ฉันจะต้องสำเร็จ" เขาพึมพำก่อนจะหลับตาเข้าสู่สภาวะจดจ่อ เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ ในขณะที่เรย์โนลด์สนั่งอยู่ในท่าเดิม เขาไม่ลืมตาขึ้นเลย ในขณะที่ดูดซับพลังงานแก่นแท้รอบตัวอย่างสงบนิ่ง เพื่อขัดเกลากลั่นกรองแกนพลังและร่างกายของเขา เวลาผ่านไปวันครึ่งในชั่วพริบตา โดยที่เรย์โนลด์สนั่งอยู่นิ่งราวกับรูปปั้น หลังจากผ่านไปวันครึ่ง ความเปลี่ยนแปลงก็เกิดขึ้นในที่สุด สายลมกรรโชกพัดรอบกระท่อมในขณะที่เรย์โนลด์สรู้สึกว่าร่างกายของเขากำลังขยายใหญ่ขึ้น แม้ร่างกายทางกายภาพจะโตขึ้น แต่เขาสามารถสัมผัสได้ว่ามันเป็นการขยายตัวเพื่อสร้างพื้นที่สำหรับกักเก็บพลังงานแก่นแท้ให้มากขึ้น เขารู้ดีว่านั่นหมายถึงอะไร เขากำลังจะเลเวลอัพสู่ขอบเขตโซเวอเรนแล้ว หลังจากผ่านไปนานแสนนาน แม้เขาจะไม่รวดเร็วเท่าเกรย์หรือเคลาส์ แต่ในที่สุดเขาก็มาถึงจุดนี้ แม้จะต้องใช้เวลาอีกไม่กี่เดือนต่อมา แต่ในที่สุดเขาก็ยืนอยู่บนเส้นแบ่งของขั้นที่หนึ่งแห่งขอบเขตโซเวอเรน พลังงานแก่นแท้รวมตัวกันบนท้องฟ้าและพุ่งตรงเข้ามาในกระท่อม เรย์โนลด์สนั่งนิ่งในขณะที่พลังงานเหล่านั้นทะลักเข้าสู่ร่างกาย กลิ่นอายของเขาพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อพลังงานไหลเวียนเข้าสู่ร่าง ไม่นานนักเขาก็มาถึงจุดสูงสุดของขอบเขตเวเนอเรเบิล เหลือเพียงม่านบางๆ เท่านั้นที่ขวางกั้นไม่ให้เรย์โนลด์สกลายเป็นโซเวอเรนในขณะนี้ เขาอ้าปากตะโกนออกมาในที่สุด พร้อมกับจ้องมองขึ้นไปบนท้องฟ้าผ่านหลังคากระท่อมที่พังทลาย ร่างของเขาทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ร่างกายของเขาปกคลุมด้วยชุดเกราะสายฟ้า และเขายืนอยู่บนฟากฟ้าดุจดั่งเทพเจ้าแห่งสายฟ้า ในขณะที่พลังงานแก่นแท้รวมตัวอยู่รอบกาย ร่างกายของเขาราวกับเป็นพายุหมุนที่ดูดซับทุกสิ่งทุกอย่าง เขาได้ยินเสียงแตกดังขึ้นภายในร่างกาย มันดังต่อเนื่องราวกับน้ำแข็งที่กำลังปริแตก และในไม่ช้า เสียง 'ป๊อป' ก็ดังขึ้น ราวกับว่าม่านบางๆ ที่ขวางกั้นเส้นทางของเขาได้ถูกทำลายลงแล้ว กลิ่นอายของเรย์โนลด์สระเบิดออกมา และมันไม่ใช่กลิ่นอายของคนที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ขอบเขตโซเวอเรนธรรมดา แต่เขามีกลิ่นอายของโซเวอเรนขั้นที่สอง เท่าที่เขาสังเกตได้ ทั้งหมดเป็นเพราะเอเลเมนทัลวอร์ริเออร์ที่เขาใช้เป็นเกราะ เขาเคยอ่านพบว่าพลังที่พุ่งสูงขึ้นอย่างมหาศาลของเอเลเมนทัลวอร์ริเออร์จะลดลงเมื่อผู้ใช้อัญเชิญบรรลุขอบเขตโซเวอเรน อย่างไรก็ตาม ตอนนี้มีความแตกต่างออกไป เขาสามารถบ่มเพาะพลังให้เอเลเมนทัลวอร์ริเออร์เติบโตแข็งแกร่งขึ้นได้ แม้มันจะไม่ใช่เรื่องง่าย แต่เขาก็มั่นใจว่าจะทำสำเร็จ ในขณะนี้ เอเลเมนทัลวอร์ริเออร์อยู่ในระดับเดียวกับเขา และหากเขาละเลยที่จะบ่มเพาะมัน เขาก็จะแข็งแกร่งกว่ามัน ข้อได้เปรียบที่ใหญ่ที่สุดของเอเลเมนทัลวอร์ริเออร์คือความสามารถในการมีระดับการบ่มเพาะที่สูงกว่าผู้เป็นเจ้าของ โชคดีที่การบ่มเพาะพวกมันไม่ได้ยากเหมือนมนุษย์ หมายความว่าตราบใดที่เขาสามารถป้อนขุมทรัพย์สายฟ้าระดับสูงให้มันได้ มันก็จะเติบโตอย่างรวดเร็ว และสิ่งนี้จะช่วยเพิ่มความเร็วในการบ่มเพาะของเรย์โนลด์สไปในตัวด้วยเช่นกัน