บทที่ 1533 การค้นพบที่น่าตกใจ เกรย์และเคลาส์ลอยตัวอยู่กลางอากาศขณะมองดูปราสาทที่เคยโอ่อ่า ซึ่งบัดนี้เหลือเพียงกองฝุ่นผงจากการโจมตีด้วยธาตุมิติของเกรย์ "น่าเสียดายที่มันถูกทำลายไป ลองจินตนาการดูสิว่ามันจะเจ๋งแค่ไหนถ้าสามารถหยิบปราสาททั้งหลังออกมาได้" เคลาส์หัวเราะหึ "นายมีบัลลังก์อยู่แล้วนี่" เกรย์กล่าว เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเสริมว่า "ถ้าได้ปราสาทเพิ่มไปอีกหลังก็คงไม่เลวเหมือนกัน" "นายมองเห็นภาพเดียวกับฉันเลย ฉันชอบแบบนั้นนะ" เคลาส์แสดงความเห็น "ฉันสังหรณ์ใจว่าปราสาทในโลกของพวกโนมจะต้องสุดยอดมากแน่ๆ เราต้องยึดมันมาให้ได้" เกรย์หัวเราะ "ฮ่าฮ่า พูดได้โดนใจมาก ไปหาของที่มันยิ่งใหญ่กว่าเดิมกันเถอะ!" เคลาส์รู้สึกฮึกเหิมกับคำพูดของเกรย์ นี่คือสิ่งที่เขาต้องการจริงๆ เขาอดไม่ได้ที่จะจินตนาการถึงสีหน้าของผู้คนทุกครั้งที่เขาหยิบปราสาทออกมา คนส่วนใหญ่ก็ตะลึงกับบัลลังก์ของเขาอยู่แล้ว หากเพิ่มปราสาทเข้าไปด้วย มันคงจะสมบูรณ์แบบที่สุด ทั้งสองจดจ้องมองไปยังพื้นที่นั้นอยู่ครู่หนึ่ง และไม่กี่นาทีต่อมา ผู้นำกระต่ายก็ส่งเสียงร้องจี๊ดจ๊าดด้วยความดีใจ "ทำไมแกถึงพูดภาษาคนไม่ได้เหมือนวอยด์บ้างล่ะ?" เกรย์ตั้งคำถาม ผู้นำกระต่ายตัวนี้มีระดับเป็นสัตว์อสูรระดับแปดแล้ว สัตว์อสูรระดับแปดส่วนใหญ่มีความสามารถในการใช้ภาษาของมนุษย์โดยไม่จำเป็นต้องสื่อสารผ่านกระแสจิต "มันพูดได้ แค่ไม่อยากพูดน่ะ เสียงมันตลกจะตาย" วอยด์ระเบิดหัวเราะเมื่อพูดจบ เสียงของวอยด์เป็นเสียงแบบเด็ก ซึ่งก็เป็นเรื่องปกติเมื่อดูจากขนาดตัวของมัน เกรย์ไม่ได้คาดหวังว่าผู้นำกระต่ายจะมีเสียงที่แตกต่างออกไป ผู้นำกระต่ายถลึงตาใส่วอยด์ แล้วหันมามองเกรย์ ดูเหมือนมันกำลังรวบรวมความกล้าที่จะพูด และหลังจากผ่านไปเกือบหนึ่งนาที มันก็เอ่ยขึ้น "ฉันพูดได้" "หืม?" ทั้งเกรย์และเคลาส์ถึงกับสะดุ้งด้วยความตกใจกับเสียงของมัน ผู้นำกระต่ายทำตัวเป็นบอสใหญ่มาตลอด เกรย์จึงคาดหวังว่ามันจะมีเสียงที่สมกับความเป็นบอสใหญ่ แต่น้ำเสียงของผู้นำกระต่ายกลับดูเป็นหญิงและนุ่มนวลมาก ซึ่งตรงกันข้ามกับพฤติกรรมที่ดูห้าวหาญของมันอย่างสิ้นเชิง เคลาส์โน้มตัวไปใกล้เกรย์ "มันควรจะมีเสียงแบบนั้นจริงๆ เหรอ?" เกรย์ผลักเคลาส์ออก เขาไม่ได้คิดมากเรื่องเสียงของผู้นำกระต่ายนัก เขามีเพื่อนที่อยู่ในลักษณะนี้เช่นกันคือเอลลิส เอลลิสนั้นมีเสียงที่นุ่มเหมือนผู้หญิงเช่นเดียวกับผู้นำกระต่าย แม้ว่าทั้งคู่จะเป็นเพศชายก็ตาม ในตอนแรกมันค่อนข้างชวนให้สับสน แต่พอผ่านไปสักพักก็เริ่มชิน "มันก็ไม่ได้แย่นี่ อย่างน้อยแกก็เป็นแค่กระต่าย ฉันมีเพื่อนที่เสียงเกือบจะเหมือนแบบนี้เลย ลองนึกดูสิว่าเขาจะรู้สึกยังไง" เกรย์ยักไหล่เพื่อเป็นการปลอบใจผู้นำกระต่าย ผู้นำกระต่ายถลึงตามองทั้งเคลาส์และวอยด์ ดูเหมือนว่ามันจะมองว่าทั้งคู่เป็นพวกใจแคบ ก็อย่างว่านะ มันคิดแบบนั้น "อะไรที่ทำให้แกตื่นเต้นขนาดนั้น?" เกรย์ถามผู้นำกระต่าย "เจ้านี่ไง" ผู้นำกระต่ายชี้ไปยังจุดหนึ่ง และกระต่ายขนาดใหญ่ตัวหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้น เมื่อเกรย์สัมผัสได้ถึงออร่าของมัน เขาก็ถึงกับอึ้ง นี่คือกระต่ายระดับแปด การที่ผู้นำกระต่ายสามารถควบคุมมันได้นั้นถือเป็นเรื่องที่น่าตกใจอย่างยิ่ง "น่าทึ่งมาก แกได้มันมายังไง?" เกรย์ถาม "ใช่ มันถูกขังไว้ที่นั่น ฉันแค่พูดกับมันไม่กี่คำ ทุกอย่างก็เรียบร้อย" ผู้นำกระต่ายอธิบาย การมีกระต่ายระดับแปดอยู่ข้างกายถือเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่ง ทั้งเกรย์และกองทัพกระต่ายของผู้นำกระต่ายกำลังแข็งแกร่งและขยายจำนวนขึ้นเรื่อยๆ ตามที่เคลาส์บอก เขาเสนอชื่อกองทัพกระต่ายให้เกรย์สองชื่อ ชื่อแรกคือ 'เจ้าปุยพิฆาต' และอีกชื่อคือ 'น่ารักอันตราย' ชื่อทั้งสองฟังดูไร้สาระในหูของเกรย์ แต่เมื่อมองดูกระต่ายขนปุยสูงกว่าสี่เมตรตัวนั้นที่สามารถจัดการใครก็ตามที่ระดับต่ำกว่าขอบเขตโซเวอเรนได้ด้วยการตบเพียงครั้งเดียว เขาก็ไม่คิดว่ามันจะไร้สาระอีกต่อไป บอกตามตรง เคลาส์มีพรสวรรค์ในการตั้งชื่ออะไรเพี้ยนๆ จริงๆ "สงสัยหมอนี่ก็ไม่ได้ไร้ประโยชน์ไปเสียหมด" เกรย์พึมพำขณะจ้องมองเคลาส์ เคลาส์เห็นสายตาของเกรย์ก็รู้ทันทีว่าเกรย์ไม่ได้กำลังพูดถึงเขาในแง่ดีแน่นอน เขาอยู่กับเกรย์มานานพอที่จะจำสีหน้าเวลาที่เกรย์กำลังล้อเลียนใครสักคนได้ เคลาส์อยากจะสบถออกมา แต่เกรย์รีบเบนความสนใจไปที่ผู้นำกระต่ายแทน "ไม่มีผู้รอดชีวิต?" เขาถาม "ตายหมด ยกเว้นเจ้าตัวหุ่นเชิด" ผู้นำกระต่ายตอบ "แหวนเก็บของล่ะ?" "อยู่กับวอยด์" "สภาพสมบูรณ์ไหม?" วอยด์พยักหน้าพร้อมส่งแหวนเก็บของจำนวนมากมาให้เกรย์ ข้างในไม่มีอะไรสำคัญเลย เขาจึงไม่ได้สนใจดูด้วยซ้ำ สรุปสั้นๆ คือเขารู้สึกขยะแขยงกับความไร้น้ำยาของคนพวกนี้ คนจำนวนมากขนาดนี้กลับไม่มีของที่มีประโยชน์เลย แต่แล้วเขาก็อดไม่ได้ที่จะมองไปที่เกรย์และเคลาส์ พวกเขาต่างหากที่เป็นคนสังหารพวกโซเวอเรน เจ้าพวกนั้นต้องมีของมีค่าอยู่ในแหวนเก็บของแน่ๆ เคลาส์มองไปที่เกรย์ "เราจะไปที่ฐานลับแห่งถัดไปเมื่อไหร่?" "เดี๋ยวนี้เลย ไม่มีประโยชน์ที่จะต้องรอ" เกรย์ตอบ เขาคว้าตัวชายที่ยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมของเขาแล้วมุ่งหน้าไปยังทิศทางของฐานลับแห่งถัดไปที่อยู่ใกล้ๆ นี้ กลุ่มของเขาใช้กลยุทธ์เดิม คือส่งชายคนนั้นเข้าไป สร้างอาคมค่ายกล จากนั้นก็บุกเข้าไปและจัดการพวกโซเวอเรนทั้งหมดในคราวเดียว ความสามารถของเกรย์ในการสลับตำแหน่งระหว่างสองคนนั้นมีประโยชน์อย่างมาก นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ใช้ความสามารถนี้อย่างจริงจัง และมันก็มีความสำคัญมากในภารกิจกวาดล้างฐานลับทั้งหมดในละแวกนี้ เวลาล่วงเลยผ่านไป สองสัปดาห์เต็มที่ทั้งคู่ยังคงอาละวาดไปทั่วทวีปใต้ขณะที่ทำลายฐานลับแห่งแล้วแห่งเล่า ต้องรู้ไว้ว่าเมื่อเทียบกับขนาดของทวีปแล้ว พวกเนโครแมนเซอร์นั้นมีจำนวนน้อยมาก หากเป็นเช่นนี้ต่อไป เกรย์และเคลาส์กำลังลดทอนชุมชนของพวกเนโครแมนเซอร์ลงอย่างรวดเร็ว ระหว่างทางไปยังฐานลับแห่งถัดไป พวกเขาตระหนักถึงบางอย่างที่ผิดปกติ สถานที่แห่งนั้นดูระแวดระวัง ราวกับว่าพวกเขารู้ว่ากำลังจะมีบางอย่างเกิดขึ้น เกรย์และเคลาส์ตัดสินใจว่าทางที่ดีที่สุดคือการรอและหาข่าวกรอง เกรย์ส่งชายคนนั้นเข้าไปข้างในและได้พบกับการค้นพบที่น่าตกใจ ที่นี่มีประตูมิติที่นำไปสู่โลกของพวกโนม ไม่เพียงเท่านั้น ยังมีกองทัพโนมขนาดใหญ่อยู่ที่นั่น และในจำนวนนั้นยังมีพวกโซเวอเรนระดับกลางถึงห้าคนอีกด้วย