บทที่ 1547 ใช้ชีวิตบนความเสี่ยง เรย์โนลด์กำลังเดินทางไปสมทบกับเกรย์และเคลาส์ อลิซเป็นคนสุดท้ายที่ยังไม่ได้เลื่อนระดับสู่ขอบเขตผู้ปกครองเพื่อไปรวมกลุ่มกับพวกพ้อง เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการบุกไปยังโลกของพวกโนมส์ สถานที่ปัจจุบันของอลิซนั้นไม่มีเพื่อนคนไหนล่วงรู้ ในตอนนี้เธอกำลังเดินทางอยู่บนเส้นทางที่อันตราย เส้นทางนี้ขึ้นชื่อเรื่องความโหดเหี้ยม เพราะไม่ได้มีเพียงแค่ผู้คนที่คอยดักโจมตีนักเดินทางเท่านั้น แต่ยังมีสัตว์อสูร เวทมนตร์กับดัก และแม้กระทั่งค่ายกลที่ก่อตัวขึ้นตามธรรมชาติซึ่งสามารถกักขังผู้คนไว้ในมิติอื่นได้ ค่ายกลที่ก่อตัวขึ้นตามธรรมชาตินี้มีความอันตรายมากเสียจนแม้แต่คนระดับพ่อของเกรย์ก็ยังเลือกที่จะหลีกเลี่ยงแทนที่จะไปยุ่งกับมัน มีบางค่ายกลที่น่าสะพรึงกลัวจนเล่าขานกันว่าเคยสังหารเทพเจ้ามาแล้วในอดีต ค่ายกลเหล่านี้ไม่ได้พบเห็นได้ทั่วไป แต่ก็มีพื้นที่อยู่สองสามแห่งที่ถูกระบุว่าเป็นเขตต้องห้ามเนื่องจากค่ายกลดังกล่าว คนส่วนใหญ่มักจะหลีกเลี่ยงสถานที่เหล่านี้ แต่อลิซกำลังมุ่งหน้าไปยังหนึ่งในเขตต้องห้ามเหล่านั้นในขณะนี้ เหตุผลนั้นเรียบง่าย เขตต้องห้ามเหล่านี้เนื่องจากไม่มีการแทรกแซงจากมนุษย์ จึงมักจะก่อกำเนิดสมบัติล้ำค่าที่ยอดเยี่ยมสำหรับผู้ใช้ธาตุในทุกธาตุและทุกขอบเขต พวกมันดึงดูดทั้งทหารรับจ้างและกลุ่มคนอื่นๆ นอกจากนี้ยังมีพวกที่ตั้งค่ายอยู่ภายนอกเพื่อดักปล้นคนที่เข้าไปในเขตต้องห้ามเหล่านั้นเพื่อชิงสมบัติที่พวกเขาได้มา อลิซมาถึงทางเข้าของเขตต้องห้ามและเธอก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันน่าขนลุกรอบบริเวณนั้น มันราวกับว่าที่นี่เป็นอีกโลกหนึ่งที่แยกตัวออกมาโดยเฉพาะ หากไม่ใช่เพราะเธอยังรับรู้ได้ว่ามันเชื่อมต่อกับโลกที่เธออยู่อยู่ เธอคงเชื่อไปแล้วว่าที่นี่เป็นส่วนหนึ่งของโลกอื่น เขตต้องห้ามแห่งนี้ตั้งอยู่กลางหุบเขา และเมื่อเทียบกับโขดหินทั่วไปแล้ว ที่นี่กลับดูคล้ายกับป่าทึบ สามารถมองเห็นต้นไม้ใหญ่หนาแน่น และยังมีเสียงสายน้ำไหลผ่านอีกด้วย เธอหันไปมองรอบข้างแล้วหัวเราะเบาๆ ก่อนจะก้าวเท้าก้าวแรกเข้าไปข้างใน เธอสัมผัสได้ถึงสายตาที่จ้องมองมายังเธอในขณะที่เดินเข้ามาในสถานที่แห่งนี้ ทันทีที่ก้าวเท้าเข้ามา สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไป เธอพยายามจะเลื่อนระดับสู่ขอบเขตผู้ปกครองมาตลอด และเช่นเดียวกับเรย์โนลด์ เธอยังขาดอะไรบางอย่างไป เธอรู้สึกว่าอาจจะพบสิ่งที่ขาดหายไปในที่แห่งนี้ หากไม่พบ เธอก็จะตามหาต่อไปจนกว่าจะสำเร็จ เพื่อนๆ ของเธอต้องการเธอ และตัวเธอเองก็จำเป็นต้องแข็งแกร่งขึ้นเพื่อสงครามที่กำลังจะมาถึง มีเพียงผู้ที่แข็งแกร่งเท่านั้นที่จะกำหนดชีวิตตนเองได้ หากเธอยังคงอ่อนแอ เธอจะไม่มีแม้แต่สิทธิ์ที่จะมีชีวิตอยู่ การดำรงอยู่ทั้งหมดของเธอจะขึ้นอยู่กับว่าพวกโนมส์ต้องการให้เธอมีชีวิตอยู่ต่อไปหรือไม่ นี่ไม่ใช่สิ่งที่เธอต้องการ เธอต้องการกุมชะตาชีวิตของตนเองไว้ในมือ ดังนั้นต่อให้ไม่มีเพื่อนๆ เธอก็ยังคงดิ้นรนอย่างหนักเพื่อไปให้ถึงขอบเขตผู้ปกครอง ผืนป่าแห่งนี้ดูเหมือนป่าทั่วไป แต่หลังจากเดินไปได้เพียงไม่กี่นาที เธอก็เข้าใจว่าเหตุใดมันจึงต่างจากป่าปกติและเหตุใดจึงถูกเรียกว่าเป็นเขตต้องห้าม มีหมอกสายหนึ่งพัดผ่านตัวเธอไปพร้อมกับสายลม และวินาทีที่เธอสูดดมมันเข้าไป ใบหน้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำทันที เธอรีบใช้ความสามารถน้ำแข็งของเซลี่เพื่อผนึกหมอกในร่างกายและขับมันออกมา เมื่อเห็นสีของหมอกเธอก็ต้องตกตะลึง มันไม่ใช่หมอกธรรมดา เมื่อมันถูกแช่แข็ง เธอจึงเห็นชัดเจนว่ามันคืออะไร มันคือสิ่งมีชีวิตขนาดจิ๋วที่มีลักษณะเหมือนแมลง แต่เล็กมากจนสามารถกลมกลืนไปกับสายลมราวกับเป็นหมอก เธอใช้พลังน้ำแข็งแช่แข็งทั่วร่างกายเพื่อขับไล่หมอกเหล่านั้นไม่ให้สัมผัสผิวหนัง สิ่งมีชีวิตตัวเล็กๆ เหล่านี้ปรากฏออกมามากขึ้นเรื่อยๆ จนเธอรู้สึกขนลุกเล็กน้อย สาเหตุเป็นเพราะเธอไม่รู้สึกถึงความผิดปกติใดๆ เลยตอนที่พวกมันสัมผัสผิวหนัง และเธอเพิ่งจะมารู้สึกตัวก็ตอนที่สูดมันเข้าไปเท่านั้น มีความเป็นไปได้ว่าพวกมันอาจจะสร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงต่อร่างกายเธอโดยที่เธอไม่ทันสังเกตเห็นตั้งแต่แรก เธอกำลังจะเดินทางต่อเมื่อสังเกตเห็นว่าพื้นดินกำลังยุบตัว ไม่เชิงว่ายุบตัวเสียทีเดียว แต่เหมือนมีอะไรบางอย่างขนาดใหญ่กำลังโผล่ขึ้นมาจากใต้ดิน เธอถอยออกมาจากจุดนั้นโดยไม่ลังเล ทันทีที่เท้าแตะพื้น เธอก็รู้สึกใจหายวาบและขนลุกซู่ไปทั้งตัว โดยไม่ได้คิดอะไรให้มากความ เธอห่อหุ้มขาด้วยสายฟ้าแล้วดีดตัวออกไป จุดที่เธอเพิ่งยืนอยู่ มีสิ่งมีชีวิตคล้ายตะขาบพุ่งขึ้นมาจากพื้นดินพยายามจะงับเธอ แต่แรงเตะของเธอทำให้มันกระเด็นกลับลงไป มันฟาดเข้ากับพื้นดินก่อนจะมุดหายไปในทราย ส่วนของพื้นดินที่เคยยุบตัวลงไปกลับคืนสู่สภาพเดิม "เป็นวิธีที่แยบคายจริงๆ" เธอรู้สึกประทับใจกับแผนการของสิ่งมีชีวิตตัวนั้น มันเป็นแผนที่ดีจริงๆ เพียงแต่เธอมีปฏิกิริยาที่รวดเร็วและสัมผัสที่เฉียบคม เธอจึงสามารถขัดขวางไม่ให้มันทำสำเร็จได้ 'แค่นี้ยังหยุดฉันไม่ได้หรอก' เธอเดินทางต่อ แม้จะผ่านไปได้เพียงไม่กี่นาที แต่เธอก็เผชิญกับสถานการณ์อันตรายถึงสองครั้ง โชคดีที่เธอตอบสนองได้เร็วและแก้ไขมันได้โดยไม่ต้องถึงขั้นต้องต่อสู้ ราวกับว่าที่นี่กำลังทดสอบความเร็วในการตอบสนองของทุกคน หากเธอตอบสนองช้ากว่านี้ในครั้งที่สอง หรือแม้แต่ครั้งแรก เธออาจจะถูกสังหารจากหนึ่งในการโจมตีเหล่านั้นไปแล้ว อลิซไม่มีความคิดที่จะยอมแพ้ นี่เป็นโอกาสที่ดีสำหรับเธอ และเธอจะไม่ถอยหนีเพราะความกลัว จากข้อมูลเพียงไม่กี่อย่างที่เธอรู้เกี่ยวกับที่แห่งนี้ มีอันตรายระดับขอบเขตผู้ปกครองอยู่ที่นี่ด้วย รวมถึงสัตว์อสูรระดับแปด ตราบใดที่เธอหลีกเลี่ยงสิ่งเหล่านั้น เธอก็จะปลอดภัยในสถานที่อันตรายแห่งนี้ อลิซใช้ชีวิตอยู่บนความเสี่ยงเพียงเพื่อที่จะไปให้ถึงขอบเขตผู้ปกครอง ร่างของเธอหายลับเข้าไปในผืนป่ากว้างใหญ่ในไม่ช้า