Chapter 627 - บัลลังก์ที่หายไป ในวันเดียวกันนั้นเอง การหายตัวไปของจอมเวทระดับโอเวอร์ลอร์ดในปราสาทเริ่มเป็นที่สังเกตเห็นในเวลาไม่นาน สมาชิกอาวุโสคนหนึ่งของกองกำลังในปราสาทจู่ๆ ก็อันตรธานไป ทั้งที่จักรพรรดิไม่ได้ส่งตัวเขาไปทำภารกิจใดๆ เรื่องนี้ทำให้ผู้คนในปราสาทตื่นตระหนก และหลังจากตรวจสอบอย่างละเอียด พวกเขาก็พบว่าจอมเวทระดับโอเวอร์ลอร์ดกว่าสามสิบคนได้หายตัวไป ซึ่งคนเหล่านี้ล้วนได้รับมอบหมายให้ดูแลพื้นที่เฉพาะภายในปราสาทซึ่งมีสมบัติล้ำค่าซ่อนอยู่ หนึ่งในนั้นมีหน้าที่เฝ้าสุสานหลวง แต่เขากลับหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย เรื่องนี้ถูกรายงานไปยังจักรพรรดิและเจสันในทันที สีหน้าของทั้งคู่เต็มไปด้วยความตื่นตระหนกเมื่อทราบว่าสุสานหลวงไม่มีคนเฝ้า ทักษะที่เจสันเคยพูดถึงยังคงฝังอยู่ในใจของพวกเขา หากคนกลุ่มนั้นเป็นพวกที่ลอบเข้ามาในปราสาทจริง พวกเขากำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้ายอย่างที่สุด ที่นั่นเป็นสถานที่ฝังศพของจอมเวทระดับเซจจากราชวงศ์กว่าสิบคนที่ล่วงลับไปแล้ว แม้แต่จักรพรรดิองค์แรกของอาณาจักรคิรินอย่าง คอนสแตนติน เกล ก็ถูกเก็บรักษาไว้ที่นั่น เขาเป็นยอดฝีมือระดับเซจก่อนจะสิ้นพระชนม์ และจนถึงปัจจุบัน เขายังคงได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในจอมเวทระดับเซจที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เคยปรากฏบนทวีปอาซูร์ หากร่างของยอดฝีมือระดับนั้นตกไปอยู่ในมือของคนพวกนี้ มันย่อมหมายถึงหายนะ "ท่านพ่อ" เจสันเรียกด้วยน้ำเสียงร้อนรน "ไปตรวจสอบดูก่อน อย่าเพิ่งด่วนสรุปไปก่อนเวลาอันควร" จักรพรรดิตอบกลับอย่างใจเย็น เจสันพยักหน้ารับก่อนจะติดตามจักรพรรดิไปยังสุสาน มันตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของอาณาเขต ห่างจากตัวปราสาทไปเกือบแปดร้อยเมตร ทั้งคู่มาถึงเนินเขาในเวลาต่อมา ทางเข้าถ้ำได้รับการดูแลเป็นอย่างดี สิ่งเดียวที่ทำให้จักรพรรดิและเจสันรู้สึกโล่งใจขึ้นมาบ้างคือ หินที่ปิดปากถ้ำไว้นั้นถูกเสริมพลังด้วยค่ายกลที่จะจู่โจมทุกคนที่พยายามบุกรุกโดยไม่มีตราประทับเฉพาะ มีกระท่อมหลังเล็กตั้งอยู่ข้างถ้ำ ซึ่งเป็นที่พักของจอมเวทระดับโอเวอร์ลอร์ดที่ทำหน้าที่เฝ้ายาม เจสันเดินเข้าไปในตัวกระท่อม และเมื่อไม่พบร่องรอยการต่อสู้ใดๆ เขาก็ขมวดคิ้วแน่นก่อนจะเดินออกมา 'มีเพียงยอดฝีมือระดับเซจเท่านั้นที่สามารถสังหารเขาได้โดยไม่เปิดโอกาสให้ตอบโต้ แต่ถึงอย่างนั้น ก็ควรจะมีร่องรอยการใช้พลังธาตุในนี้บ้างสิ แต่นี่กลับไม่มีอะไรเลย' เขาคิดพลางจ้องมองบิดาที่กำลังทำตราประทับเพื่อเปิดทางเข้าสุสาน ครืน! ก้อนหินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ก่อนจะค่อยๆ เลื่อนไปทางซ้าย เปิดทางให้ทั้งสองคนเดินเข้าไป เมื่อก้าวเข้าสู่ภายในถ้ำ พื้นที่กว้างขวางก็เผยออกสู่สายตา พร้อมกับป้ายหลุมศพที่ตั้งตระหง่านอยู่ตามจุดต่างๆ พวกเขากางสัมผัสทางจิตวิญญาณออกไปและพบว่าศพทั้งหมดนั้นยังอยู่ครบถ้วน "เราควรทำลายพวกมันทิ้งไหม?" จักรพรรดิเอ่ยความคิดของตนออกมา การทำเช่นนั้นอาจเป็นการลบหลู่บรรพบุรุษ แต่มันย่อมดีกว่าการปล่อยให้ศพเหล่านั้นตกไปอยู่ในมือของผู้อื่น ในกรณีที่ร่างเหล่านั้นถูกพวกมันยึดไป การต้องต่อสู้กับบรรพบุรุษผู้ล่วงลับย่อมเป็นเรื่องที่น่าอัปยศและน่าละอายยิ่งกว่า "แล้วถ้าเราได้เคล็ดวิชานั้นมาล่ะครับ?" เจสันถาม ความคิดที่จะทำลายศพแวบเข้ามาในหัวของเขาเช่นกัน แต่ศพเหล่านี้อาจกลายเป็นกองกำลังอันทรงพลังที่ล้ำค่า หากพวกเขาหาวิธีครอบครองเคล็ดลับนั้นได้ "อืม... สำรวจรอบๆ ดู" จักรพรรดิออกคำสั่ง เจสันพยักหน้าก่อนจะเดินสำรวจไปรอบๆ ดวงตาของเขาเบิกกว้างเมื่อเห็นสภาพภายใน สมบัติล้ำค่าทั้งหมดที่เคยใช้เป็นเครื่องบูชาแก่บรรพบุรุษถูกขโมยไปจนหมดสิ้น ร่างกายของเขาพลุ่งพล่านไปด้วยความโกรธ แต่เขาก็พยายามสงบสติอารมณ์ลงอย่างรวดเร็ว เขาเดินกลับไปที่ทางเข้าเพื่อรายงานบิดา แต่เมื่อเทียบกับเขาแล้ว ปฏิกิริยาของจักรพรรดินั้นรุนแรงกว่าหลายเท่า หากไม่ติดว่าอยู่ในสุสาน ป่านนี้จักรพรรดิคงระเบิดที่นี่ทิ้งด้วยพลังแก่นแท้ที่กำลังเดือดพล่านไปแล้ว "ท่านพ่อ ใจเย็นๆ ครับ นี่นับว่าเป็นข่าวดีสำหรับเรานะ" เจสันพยายามปลอบประโลม "เจ้าว่าอะไรนะ ข่าวดีงั้นรึ?!" จักรพรรดิแผดเสียงด้วยความเกรี้ยวกราด "เราเคยคิดว่าเป็นคนพวกนั้น แต่จากสภาพที่เห็น เราแค่ถูกขโมยของไป แม้คนที่ทำแบบนี้อาจจะยังอยู่ในเขตปราสาท แต่นั่นก็หมายความว่าเขาไม่ใช่พวกคนพวกนั้นครับ" เจสันรีบอธิบายเพื่อสงบสติอารมณ์ของบิดา เมื่อจักรพรรดิได้ยินคำอธิบาย เขาก็ดูใจเย็นลงอย่างเห็นได้ชัด เพราะความกลัวที่ใหญ่ที่สุดของพวกเขาไม่ได้เกิดขึ้นจริง "เจ้าพูดถูก เมื่อไหร่ที่ข้าจับตัวคนที่ทำเรื่องนี้ได้ ข้าจะถลกหนังมันทั้งเป็นด้วยมือของข้าเอง และจะทำให้มันได้รับความทรมานยิ่งกว่าความตาย" จักรพรรดิกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก ทั้งคู่เดินออกจากสุสานและมุ่งหน้ากลับไปยังปราสาท เมื่อไปถึงที่นั่น สถานการณ์กลับยิ่งเลวร้ายลงกว่าเดิม ตามที่พวกเขาตรวจสอบพบ เครื่องประดับทุกชิ้นในปราสาทหายไปหรือถูกทำลายจนหมดสิ้น จักรพรรดิแทบจะล้มทั้งยืนเมื่อก้าวเข้าไปในโถงหลักแล้วพบว่าบัลลังก์ของพระองค์หายไป! นั่นคือสัญลักษณ์แห่งอำนาจของราชวงศ์ตลอดหลายปีที่ผ่านมา จักรพรรดิทุกองค์ที่ดำรงตำแหน่งล้วนเคยประทับบนบัลลังก์นั้น แต่มันกลับหายไป? "จับตัวคนที่ทำเรื่องนี้มาให้ข้า! เดี๋ยวนี้!" ความโกรธแค้นที่เดือดพล่านของจักรพรรดิระเบิดออกมาในทันที พร้อมกับตะโกนสั่งการด้วยความหงุดหงิด เจสันถึงกับพูดไม่ออกเมื่อเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นในปราสาท ราวกับว่าความโกลาหลที่กำลังจะมาถึงยังไม่พอ แต่เรื่องราวบ้าบอเหล่านี้ยังเกิดขึ้นซ้ำเติมภายในปราสาทอีก เหล่าองครักษ์ต่างตื่นตัวกันสุดขีด เพราะพวกเขาไม่รู้เลยว่าใครเข้ามาในโถงและขโมยบัลลังก์ไปได้อย่างไรและเมื่อไหร่ ใครที่มีสติสัมปชัญญะดีจะไปขโมยบัลลังก์กัน? มันก็แค่เก้าอี้ที่ออกแบบมาอย่างหรูหราสำหรับนั่งเท่านั้น! คนผู้นั้นเอาไปทำอะไรกันแน่? .... ความไม่สงบในปราสาทไม่ได้รอดพ้นไปจากสายตาของเกรย์และเพื่อนๆ ในขณะนี้ เคลาส์กำลังนั่งอยู่บนบัลลังก์อันงดงาม หัวเราะออกมาอย่างสนุกสนาน เรย์โนลด์นั่งอยู่ข้างๆ รอคิวอย่างอดทนที่จะได้นั่งบนบัลลังก์บ้าง และนั่นไม่ใช่สิ่งอื่นใด นอกจากบัลลังก์ของจักรพรรดินั่นเอง