บทที่ 701 - จะรอไปถึงคราวหน้าทำไม? "เวรเอ๊ย! เวรเอ๊ย! เวรเอ๊ย!" ชายหนุ่มสบถออกมาในขณะที่วิ่งไล่ตามเกรย์ไป แม้ว่าเขาจะมองไม่เห็นร่างของเกรย์ แต่เขาก็ไม่คิดที่จะยอมแพ้ "ไอ้สารเลว! ข้าจะฆ่าล้างโคตรแก! แม่งเอ๊ย!" ชายหนุ่มตะโกนด้วยความหงุดหงิดเมื่อไม่สามารถระบุตำแหน่งของเกรย์ได้อีกต่อไป พร้อมกับชกเข้าที่กำแพงข้างๆ อย่างแรง เขารับไม่ได้กับความจริงที่ว่าคนที่อยู่ในระดับต่ำกว่ากลับมาใช้เล่ห์เหลี่ยมกับเขา นี่เป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้! ในขณะเดียวกัน เกรย์กำลังหัวเราะร่าอยู่ในห้องห้องหนึ่ง เขาไม่ได้อยู่ใกล้โถงทางเดินที่ชายหนุ่มอยู่เลยแม้แต่น้อย เขาไม่เพียงแค่ทิ้งส่วนนั้นของคฤหาสน์มาแล้ว แต่ยังข้ามมาอยู่อีกปีกหนึ่งของคฤหาสน์เลยด้วยซ้ำ 'ของชิ้นนี้ไม่เลวเลยแฮะ ข้าจะลองดูว่าพอจะรีดเค้นอะไรจากมันได้บ้างไหม' เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็พยายามทำลายมันทิ้ง แต่มันกลับไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย แม้เขาจะโจมตีใส่มันไปหลายครั้งแล้วก็ตาม 'บ้าจริง ข้าจะถือมันไว้แบบนี้ตลอดไปไม่ได้นะ' เขารู้สึกผิดหวังเล็กน้อย และในจังหวะที่เขากำลังจะถอดใจ เขาก็สัมผัสได้ถึงปฏิกิริยาบางอย่างในร่างกาย มันมาจากลูกแก้วที่อยู่ภายในตัวเขานั่นเอง "หือ? นี่มันอะไรกัน?" เขารู้สึกหวาดหวั่นเล็กน้อย ลูกแก้วในร่างกายเขามักจะหลับใหลอยู่เสมอ ดังนั้นการที่เห็นมันมีปฏิกิริยาโต้ตอบกับลูกแก้วชิ้นนี้จึงทำให้เขาตื่นตระหนก ลูกแก้วภายในร่างกายของเขาเริ่มสั่นไหว และลูกแก้วในมือของเขาก็สั่นตามจังหวะเดียวกันนั้น ทันทีที่ลูกแก้วเริ่มสั่น ออร่าประหลาดก็แผ่ซ่านออกมา ในวินาทีที่เกรย์สัมผัสได้ถึงออร่านั้น ราวกับว่าจิตสำนึกของเขาหลุดลอยออกจากร่างและเข้าสู่สถานที่ที่เต็มไปด้วยไอพิษเพียงอย่างเดียว 'ที่นี่ที่ไหน?' เขาถามตัวเองด้วยความตกใจกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกะทันหัน เขาพยายามดึงจิตสำนึกกลับเข้าร่าง แต่เขากลับต้องตกใจเมื่อพบว่าทำไม่ได้ หลังจากพยายามอยู่หลายครั้ง เขาก็เลิกพยายามและตัดสินใจที่จะสำรวจสถานที่แห่งนี้แทน สถานที่นี้มีแสงสลัว และนอกจากไอพิษแล้ว เขาก็มองไม่เห็นสิ่งอื่นใดเลย แม้แต่เข่าของตัวเองเขายังมองไม่เห็นเพราะถูกไอพิษเหล่านั้นบดบังไว้หมด "ไอ้นี่คงไม่ได้จะฆ่าข้าใช่ไหม?" เขาถามตัวเองด้วยความกลัวเล็กน้อย เหตุผลหลักที่เขาเกลียดลูกแก้วในตัวเขาก็คือ เขาควบคุมมันไม่ได้เลยแม้แต่นิดเดียว ซึ่งนั่นหมายความว่ามันสามารถตอบสนองตามอำเภอใจโดยที่เขาไม่สามารถทำอะไรได้เลย มันแทบจะไม่เคยตอบสนองต่ออะไรมาก่อน และนับตั้งแต่ที่เขาได้มันมา นี่เป็นครั้งแรกที่มันแสดงอาการแบบนี้ 'ข้าต้องหาวิธีรับมือกับเรื่องนี้ให้ได้ ข้าจะประมาทไม่ได้เด็ดขาด' เขาได้ข้อสรุปกับตัวเอง ในขณะที่สำรวจสถานที่แห่งนั้น เขาก็ลืมเลือนเรื่องเวลาไปสิ้น ที่ภายนอกคฤหาสน์ สองวันผ่านไปแล้วและไอพิษก็ได้กลับมาปกคลุมพื้นที่อีกครั้ง ทุกคนที่อยู่ข้างในต่างพากันถอนตัวออกมาหมดแล้ว และไอพิษก็ได้เข้าปกคลุมคฤหาสน์จนมิด "เกรย์กำลังทำอะไรอยู่นะ?" อลิซรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล "ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่ดูเหมือนว่าเขายังคงอยู่ข้างในนั้น" สีหน้าของเคลาส์ดูหม่นหมอง นี่ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาคาดคิดไว้ว่าจะเกิดขึ้น การที่เกรย์ยังอยู่ในคฤหาสน์ทั้งๆ ที่ไอพิษกลับมาแล้วแบบนี้ ไคล์มีสีหน้าเคร่งเครียด ผลกระทบจากการอยู่ในไอพิษนี้นั้นน่าสยดสยองเกินบรรยาย แม้ว่าเกรย์จะออกมาในอีกไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้า แต่เขาก็คงจะติดเชื้อไอพิษเข้าไปแล้ว และมันก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่เขาจะสิ้นใจ ในบรรดาพวกเขาทั้งหมด มีเพียงวอยด์เท่านั้นที่มีสีหน้าเรียบเฉย เขาเคยเห็นเกรย์รักษาพ่อของเอลลิสที่ถูกไอพิษเหล่านี้เล่นงานมาแล้ว ดังนั้นเขาจึงรู้ว่าเกรย์จะต้องไม่เป็นไร ความกังวลเดียวของเขาคือเกรย์ต้องใช้เวลานานในการรักษาและมักจะหมดแรงหลังจากทำทุกครั้ง เขาไม่รู้ว่าเกรย์มีภูมิคุ้มกันต่อไอพิษหรือไม่ แต่ถ้าเกรย์ต้องพึ่งพาพลังพิเศษในการรักษาพ่อของเอลลิส เขาก็คงจะลำบากแน่หากต้องอยู่ในนี้นานเกินไป "วอยด์ ทำไมเจ้าถึงยังทำหน้าเรียบเฉยแบบนั้นล่ะ?" เรย์โนลด์สังเกตเห็นท่าทีของวอยด์จึงเอ่ยถาม "ข้ายังไม่เข้าใจเลยว่าทำไมพวกเจ้าถึงมองเขาเป็น 'คนปกติ' ในเมื่อเห็นได้ชัดว่าเขาไม่ใช่" คำตอบของวอยด์ทำให้คนกลุ่มนั้นถึงกับอึ้ง เคลาส์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตบหัวตัวเองเบาๆ "ฮ่าฮ่า ข้าลืมเรื่องความสามารถประหลาดๆ ของเขาไปเสียสนิทเลย แต่ถึงอย่างนั้นก็อดห่วงเขาไม่ได้อยู่ดี ข้าไม่คิดว่าเขาเคยเจออะไรแบบนี้มาก่อน" อลิซและเรย์โนลด์พยักหน้าเห็นด้วย พวกเขารู้ว่าเกรย์พิเศษ แต่ไอพิษนี้นั้นเป็นสิ่งที่พวกเขาไม่เคยเห็นมาก่อนในทวีปอาซูร์ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่คิดว่าเกรย์จะมีวิธีรับมือกับมันได้ "เขาเคยเจอมาแล้ว เอ่อ... ไม่ใช่ตัวเขาเองหรอกนะ" วอยด์เล่าเหตุการณ์ที่บ้านของเอลลิสให้กลุ่มฟัง สีหน้าของทุกคนดูผ่อนคลายลงเล็กน้อย ยกเว้นไคล์ที่รู้สึกเหมือนหัวกำลังจะระเบิด 'เรื่องนั้นจะเป็นไปได้อย่างไร? ถ้าเขาเยียวยามันหลังจากติดเชื้อไปไม่กี่ชั่วโมงหรือกี่วันก็ยังพอเชื่อได้ แต่หลังจากติดเชื้อมาเป็นเดือนๆ แบบนั้นน่ะเหรอ?' ไคล์คิดในใจ นี่เป็นสิ่งที่แม้แต่ผู้มีอำนาจระดับสูงสุดก็ยังทำไม่ได้ แต่เกรย์ซึ่งในตอนนั้นยังอยู่ในระดับกำเนิดกลับทำได้ นอกเหนือจากความเหนื่อยล้าแล้ว เขาก็ไม่ได้เป็นอะไรเลย นี่เป็นสิ่งที่สามารถส่งผ่านไปยังผู้อื่นได้หากสัมผัสกับผู้ติดเชื้อ ทว่าเขากลับรักษามันได้ ไคล์ถึงกับอึ้งไปกับเกรย์ในที่สุด เขาพอจะรู้ว่าเกรย์แตกต่างจากคนอื่นตั้งแต่วันแรกที่เจอ แต่ตอนนี้เขาไม่รู้จะคิดอะไรต่อไปแล้ว หากผู้คนจะมีความโดดเด่น เกรย์ก็ยังคงโดดเด่นแม้จะถูกนำไปวางรวมกับกลุ่มคนที่โดดเด่นคนอื่นๆ ก็ตาม "เขายังมีชีวิตอยู่ เพราะฉะนั้นไม่ต้องห่วง" วอยด์บอกกับทุกคน เขาสัมผัสถึงพลังชีวิตของเกรย์ได้ จึงรู้ว่าเขายังคงปลอดภัยดี กลุ่มของพวกเขาสงบจิตใจลงและเริ่มหันมาดูของรางวัลที่ได้จากที่นี่ วอยด์และอลิซคือผู้ที่ได้ผลประโยชน์มากที่สุด ในขณะที่เคลาส์และเรย์โนลด์ก็เป็นหนึ่งในกลุ่มคนที่กวาดไอเทมมาได้มากมายจากการปล้นผู้อื่น พร้อมกับศัตรูอีกนับไม่ถ้วน พวกเขากำลังปรึกษาหารือกันอยู่ตอนที่เห็นชายหนุ่มคนนั้นกำลังคุยอยู่กับคามิลล์ "ไอ้สัตว์นั่นใช้เล่ห์เหลี่ยมกับข้า ไว้ข้าเจอหน้ามันคราวหน้า ข้าจะฆ่ามันให้ตาย" ชายหนุ่มพูดด้วยความรำคาญ "เหอะ! แล้วทำไมตอนเห็นหน้ามันครั้งที่แล้วเจ้าถึงไม่ฆ่ามันล่ะ?" คามิลล์เยาะเย้ยกลับ