บทที่ 715 - สร้างความตกตะลึงให้สนามประลอง "เคล็ดวิชาลับเพื่อเพิ่มพลังของเธอสินะ" เกรย์พึมพำขณะมองดูหญิงสาวที่ระดับพลังบ่มเพาะพุ่งสูงขึ้นไปอีกขั้น "ไม่ใช่แค่พลังที่เพิ่มขึ้น แต่ฉันรู้สึกว่าอนุภาคธาตุที่หมุนวนอยู่รอบตัวเธอก็เปลี่ยนไปด้วย ดูเหมือนว่าระดับบ่มเพาะจะไม่ใช่สิ่งเดียวที่เพิ่มขึ้นมา" ไคล์กล่าว "มันก็เห็นชัดอยู่แล้วไม่ใช่หรือไง ดูขนาดตัวเธอสิ ใหญ่โตอย่างกับยักษ์!" เคลาส์พูดอย่างตื่นเต้น การต่อสู้ที่พวกเขาเคยคิดว่าอลิซจะเป็นฝ่ายชนะ จู่ๆ ก็กลายเป็นเรื่องไม่แน่นอนขึ้นมาทันที การที่หญิงสาวคนนั้นยอมเผยไพ่ตายออกมา หมายความว่าเธอพร้อมที่จะเดิมพันทุกอย่างแล้ว อลิซมองดูลักษณะที่เปลี่ยนไปของคู่ต่อสู้ สายตาของเธอยังคงแน่วแน่ ราวกับว่าเธอไม่รู้สึกถึงความแตกต่างของขนาดและออร่าที่แผ่ออกมาเลยแม้แต่น้อย เพียงแค่ขนาดตัวของหญิงสาวคนนั้นก็เพียงพอจะทำให้คนส่วนใหญ่หวาดกลัวแล้ว แต่ไม่ใช่กับเธอ "ในที่สุดเธอก็ยอมเผยพลังที่แท้จริงออกมา ฉันนึกว่าเธอจะซ่อนมันไปตลอดเสียอีก" อลิซกล่าว พร้อมกับประกายแห่งจิตวิญญาณการต่อสู้ที่รุนแรงในดวงตา "เธอเป็นคนบีบให้ฉันต้องทำแบบนี้ ฉันหวังว่าเธอจะไม่ผิดหวังหลังจากที่ฉันเอาชนะเธอได้นะ" หญิงสาวคนนั้นกล่าว "ฉันก็อยากจะพูดแบบนั้นเหมือนกัน" อลิซลงมือโจมตีทันทีที่พูดจบ พลังน้ำแข็งของเธอยังคงทำงานอยู่ และช่วงเวลานี้คือโอกาสที่ดีที่สุดในการสยบความฮึกเหิมของคู่ต่อสู้ เนื่องจากอีกฝ่ายเพิ่งจะใช้ไพ่ตายออกมา จึงย่อมมีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม ตู้ม! หวือ! สายฟ้าและลูกไฟถูกซัดใส่หญิงสาวคนนั้น เมื่อเห็นการโจมตีพุ่งเข้ามา หญิงสาวก็สร้างม่านลมขึ้นมาป้องกัน หลังจากการโจมตีทั้งหมดปะทะเข้าพร้อมกัน ม่านลมนั้นก็เกิดรอยร้าวเพียงเล็กน้อยเท่านั้น หลังจากป้องกันการโจมตีของอลิซได้ เธอก็โต้กลับทันที เธอสร้างพายุหมุนสองสายขึ้นมาแล้วควบรวมเข้าด้วยกัน ก่อนจะครอบคลุมทรงกลมน้ำแข็งที่อลิซหลบอยู่ข้างใน ในพายุหมุนทั้งสองสาย สายหนึ่งหมุนตามเข็มนาฬิกา ส่วนอีกสายหมุนทวนเข็มนาฬิกา การรวมพายุทั้งสองเข้าด้วยกันสร้างผลลัพธ์คล้ายกับเครื่องขูด ด้วยแรงหมุนที่สวนทางกัน แรงปะทะนั้นสามารถฉีกกระชากทุกสิ่งที่ขวางหน้าให้แหลกละเอียดได้ ทันทีที่พายุหมุนที่ผสานกันครอบคลุมทรงกลมน้ำแข็ง รอยร้าวก็เริ่มปรากฏขึ้นทั่วบริเวณ อลิซตกตะลึง เธอไม่อยากเชื่อเลยว่านี่คือทรงกลมน้ำแข็งก้อนเดียวกับที่เคยป้องกันการโจมตีทุกรูปแบบของคู่ต่อสู้มาได้ หากทรงกลมน้ำแข็งนี้แตกออก เธอจะต้องตายจากแรงฉีกกระชากของพายุหมุนนี้อย่างแน่นอน เพื่อนๆ ของเธอต่างรู้สึกกังวลเมื่อเห็นเหตุการณ์นี้ การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันเป็นสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิด 'วิชานี้ทรงพลังจริงๆ การใช้แรงหมุนของธาตุลมมาสร้างสิ่งที่น่ากลัวได้ขนาดนี้ ดูเหมือนฉันจะมีอีกวิชาที่ต้องเรียนรู้เสียแล้ว' เกรย์คิดในใจ พลังของเคล็ดวิชานี้เป็นสิ่งที่ไม่มีใครในที่นี้ปฏิเสธได้ นี่เป็นครั้งแรกที่เกรย์ได้เห็นการใช้ธาตุลมในลักษณะนี้ และเขาก็ยอมรับอย่างไม่อายเลยว่าเขารู้สึกทึ่งกับมันมาก สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าจำนวนเคล็ดวิชาที่คนเหล่านี้ครอบครองนั้นมากมายมหาศาล ทั้งที่หญิงสาวคนนี้ไม่ได้สังกัดขุมพลังใดเลย แต่กลับเข้าถึงเคล็ดวิชาที่ล้ำลึกได้ถึงเพียงนี้ เกรย์มั่นใจว่าไม่ใช่ผู้ใช้ธาตุลมทุกคนที่จะควบคุมพายุหมุนในลักษณะที่สวนทางกันแบบนี้ได้ มันต้องอาศัยการควบคุมที่ไร้ที่ติรวมถึงสมาธิอย่างเต็มเปี่ยมก่อนจะทำเรื่องแบบนี้ได้สำเร็จ นอกจากนี้ยังมีเรื่องของระดับธาตุเข้ามาเกี่ยวข้องอีกด้วย ตลอดเวลาที่ผ่านมา เขาได้รับรู้ว่ามีเคล็ดวิชาทรงพลังบางอย่างที่ไม่สามารถใช้ได้หากไม่ถึงระดับที่เหมาะสม หญิงสาวคนนั้นใช้ทักษะที่ทรงพลังที่สุดของเธอตั้งแต่เริ่ม โดยวางแผนที่จะบดขยี้อลิซทันที คำถามที่วนเวียนอยู่ในหัวของทุกคนสำหรับอลิซในตอนนี้คือ 'เธอจะทำอย่างไรต่อไป?' อลิซมีสีหน้าตื่นตระหนกเล็กน้อย ทรงกลมน้ำแข็งกำลังแตกเร็วกว่าที่มันจะฟื้นฟูตัวเองได้ ซึ่งหมายความว่าอีกไม่นานมันจะต้องพังทลายลงอย่างแน่นอน 'สงสัยจะไม่มีทางเลือกแล้วสินะ' เธอคิดกับตัวเอง ถึงเวลาที่ต้องใช้ความสามารถทั้งหมดที่มีออกมาแล้ว "ออกมาได้แล้ว" อลิซพึมพำ แสงสว่างเจิดจ้าส่องประกายขึ้นที่หน้าผากของเธอ และร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งที่ปกคลุมด้วยแสงก็พุ่งออกมา มันทะลุผ่านพายุหมุนและพุ่งเข้าใส่หญิงสาวคนนั้น เมื่อทุกคนเห็นดังนั้น ต่างก็คิดว่ามันเป็นความพยายามครั้งสุดท้ายของอลิซที่จะเบี่ยงเบนความสนใจของคู่ต่อสู้ มีเพียงไม่กี่คนที่อยู่เหนือระดับเซียนเท่านั้นที่มองดูแสงนั้นด้วยสีหน้าที่ไม่อยากจะเชื่อ หญิงสาวคนนั้นสะบัดมือและสร้างใบมีดลมอันทรงพลังฟันใส่แสงที่พุ่งเข้ามาหาเธอ แต่ที่น่าประหลาดใจคือ แสงนั้นดูเหมือนจะเคลื่อนที่ผ่านใบมีดลมไปได้ราวกับไม่มีตัวตน ก่อนจะพุ่งเข้าใส่เธอต่อไป เธอตกตะลึงและรีบถอยหลังกลับทันที ไม่มีทางที่เธอจะยอมให้สิ่งนั้นเข้าใกล้ตัวเธอได้เด็ดขาด ปัง! แผ่นหลังของเธอกระแทกเข้ากับกำแพงน้ำแข็งที่อยู่ด้านหลัง และสิ่งที่ทำให้เธอตกใจที่สุดคือ เธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่ากำแพงน้ำแข็งนี้โผล่มาอยู่ตรงนั้นตั้งแต่เมื่อไหร่ ทันทีที่การปะทะเกิดขึ้น ความเย็นยะเยือกที่เข้มข้นก็แผ่ออกมาจากกำแพงน้ำแข็ง พยายามจะกลืนกินเธอเข้าไป ต้องไม่ลืมว่าในตอนที่กลุ่มของเกรย์พบกับซีลี (Seelie) นั้น มันอยู่ในระดับเซียนแล้ว แต่ที่มันไม่ได้แสดงพลังที่แท้จริงออกมาตอนต่อสู้กับกลุ่มของเกรย์ก็เพราะมันยังอายุน้อยมาก แม้ในตอนนี้มันก็ยังไม่สามารถใช้พลังได้เต็มที่เนื่องจากข้อจำกัดบางประการ หลังจากหลอมรวมกับอลิซ พลังของมันถูกจำกัดไว้ในระดับหนึ่งเพื่อให้กระบวนการหลอมรวมดำเนินไปได้อย่างราบรื่น หากไม่เป็นเช่นนั้น อลิซคงตกอยู่ในอันตรายไปแล้ว แต่ถึงแม้พลังจะถูกจำกัด ก็ไม่ได้หมายความว่ามันจะมีปัญหาในการรับมือกับคนที่อยู่ในขั้นที่ 7 หรือระดับโอเวอร์ลอร์ด ด้วยการปรากฏตัวของกำแพงน้ำแข็ง ซีลีก็หยุดเคลื่อนไหว ทำให้ทุกคนในสนามประลองสามารถมองเห็นมันได้อย่างชัดเจน วินาทีที่เห็นร่างของมัน เสียงอุทานด้วยความตกใจก็ดังก้องไปทั่ว แม้แต่หญิงสาวที่กำลังต่อสู้กับอลิซก็ยังมีสีหน้าอึ้งค้างขณะพยายามถอยห่างจากน้ำแข็งนั้น "ซีลี!" เสียงที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงดังมาจากกลุ่มผู้ชม นี่คือการเปิดเผยที่น่าตกใจจากอลิซ ไม่มีใครที่มาเข้าร่วมการแข่งขันคิดเลยว่าจะได้เห็นซีลีในเหตุการณ์นี้ แม้แต่ขุมพลังที่เป็นเจ้าภาพยังจ้องมองอลิซด้วยความตื่นตะลึง