บทที่ 1812 - การจากลา นับตั้งแต่การล่มสลายของอาณาจักรเทพสมุทรใต้และการรุกรานของเหล่ามารในแดนเทพใต้ ดินแดนเจ็ดดาราที่เคยสงบสุขกลับค่อยๆ ตกต่ำลงสู่ความไร้ระเบียบและเต็มไปด้วยความรุนแรง แม้ท้องฟ้าจะถูกปกคลุมไปด้วยความมืดมิดและหายนะที่แท้จริงยังมาไม่ถึง แต่ความตื่นตระหนกก็ได้ทำให้ด้านมืดของธรรมชาติมนุษย์เผยโฉมออกมาอีกครั้ง ผู้คนที่ดำดิ่งสู่ความบ้าคลั่งและความชั่วร้ายกำลังค่อยๆ บ่อนทำลายกฎหมายและระเบียบในดินแดน ส่งผลให้ความตื่นตระหนกและอาชญากรรมเริ่มแพร่กระจายไปทั่วโลกราวกับโรคระบาด ทำให้สังคมเสื่อมถอยลงอย่างรวดเร็ว... หากปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไป ในที่สุดทุกอย่างคงพังทลายลง ในช่วงเวลาอันมืดมนนี้ มีอาชญากรเจ็ดคนใช้กำลังของตนเข้าเข่นฆ่าผู้ฝึกยุทธ์ที่อ่อนแอกว่าในละแวกนี้ พวกมันล่าเหยื่อราวกับฝูงหมาป่าที่หิวโหยเนื้อ บางทีพวกมันอาจกำลังพยายามสะสมทรัพยากรให้เพียงพอเพื่อหนีไปยังแดนเทพตะวันตกที่ห่างไกล หรือบางทีพวกมันอาจเพียงแค่อาศัยความโกลาหลนี้เพื่อระบายความปรารถนาอันดิบเถื่อนที่เน่าเฟะอยู่ในใจ ท้ายที่สุดแล้ว แม้แต่อาณาจักรราชาทั้งหลายยังต้องคุกเข่าให้แก่พวกมารเหล่านี้ แล้วทำไมพวกมันยังต้องรักษาภาพลักษณ์แห่งความยุติธรรมและคุณธรรมนี้ไว้อีกเล่า ทว่า กลุ่มคนชั่วกลุ่มนี้กลับเลือก "เป้าหมาย" ผิดคนในวันนี้ ท่ามกลางยามเย็นที่ดูเวิ้งว้างและเงียบสงัดยิ่งกว่าค่ำคืนไหนๆ สตรีผู้หนึ่งค่อยๆ เดินออกมาจากความมืดมิด นางสวมชุดสีฟ้าอ่อนเรียบง่าย แขนเสื้อทำจากวัสดุโปร่งแสงที่ดูนุ่มดุจแพรไหม ซึ่งเผยให้เห็นผิวพรรณขาวผ่องที่ดูน่าหลงใหลอยู่รำไร ผ้าคาดเอวสีน้ำเงินเข้มขยับไหวเย้ายวนยามนางก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างสง่างาม ใบหน้าของนางงดงามเสียจนแม้แต่ดวงจันทร์และดวงดาวที่สว่างไสวก็ยังต้องหมองมัวเมื่อเทียบกับนาง ผิวพรรณขาวดุจหิมะ โครงหน้าดูราวกับถูกแกะสลักจากหยกชั้นเลิศ และดวงตาคู่สวยนั้นใสกระจ่างดุจสระน้ำบริสุทธิ์ เสื้อผ้าเรียบง่าย รูปลักษณ์ที่ดูไร้พิษภัย รวมถึงร่องรอยของความโศกเศร้าและความเปราะบางในดวงตาคู่สวย ทำให้นางดูเหมือนเป็นเป้าหมายที่สมบูรณ์แบบ ทว่ากลับมีความสง่างามที่อธิบายไม่ได้แผ่ออกมาจากตัวนาง... ความสง่างามที่ดินแดนดาราเล็กๆ เช่นนี้ไม่มีทางสร้างขึ้นมาได้ ในอ้อมแขนเรียวบางนั้น นางกำลังอุ้มเด็กหญิงตัวน้อยที่ดูอายุประมาณแปดหรือเก้าขวบ เด็กหญิงคนนั้นดูคล้ายคลึงกับนาง ใบหน้าเล็กๆ ของนางน่ารักน่าชังอย่างยิ่ง นางเกาะแน่นอยู่กับสตรีผู้เป็นพี่สาว ราวกับกำลังซุกตัวอยู่ในโลกส่วนตัวของตนเอง หมาป่าชั่วร้ายทั้งเจ็ดที่เฝ้ารอเหยื่ออยู่อย่างเงียบๆ ตกอยู่ในความนิ่งงันเป็นเวลานาน เมื่อเทพธิดาผู้เลอโฉมดุจมาจากสรวงสวรรค์—ความงามที่เคยปรากฏเพียงในความฝัน—ได้ปรากฏตัวลงต่อหน้าพวกมัน เมื่อพวกมันได้สติและรีบพุ่งออกมาล้อมนางไว้ ความคิดเรื่องผลึกปราณก็มืดดับไปจากสมองสิ้น เหลือเพียงความปรารถนาอันดิบเถื่อนและชั่วร้าย พวกมันต่างแทบรอไม่ไหวที่จะย่ำยีความงามอันเปราะบางตรงหน้า เด็กหญิงคนนั้นไม่มีท่าทีตื่นตระหนกหรือหวาดกลัว นางเพียงดีดนิ้วเรียวงามดุจหยกในอากาศเบาๆ เหล่าคนชั่วทั้งเจ็ดส่งเสียงร้องออกมาแผ่วเบาก่อนจะทรุดลงกับพื้น แต่ไม่มีใครถึงแก่ความตาย สตรีผู้เลอโฉมไม่เต็มใจที่จะพรากชีวิตใครต่อหน้าเด็กน้อย แม้จะใช้กำลังเพียงเศษเสี้ยวในชั่วขณะที่สั้นแสนสั้นนั้น แต่สิ่งที่พุ่งออกมาจากปลายนิ้วของนางคือพลังของมหาเทพ! "ท่านพี่ ทำไมช่วงนี้ถึงมีคนเลวปรากฏตัวออกมาเยอะจังเลยคะ?" เด็กน้อยถาม ดวงตาของนางไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่นางเจอเหตุการณ์เช่นนี้ สตรีชุดฟ้าส่ายหน้าและตอบด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "ในจักรวาลนี้มีคนเลวอยู่เสมอแหละจ้ะ แต่วีเอ๋อร์ไม่ต้องกังวลไปนะ ไม่มีใครทำร้ายเราได้หรอกที่นี่" "อื้อ!" เด็กน้อยพยักหน้าอย่างกระตือรือร้นและหันไปฉีกยิ้มที่สดใสที่สุดให้พี่สาว "ต่อให้จะมีคนเลวกี่คน พวกเขาก็สู้ท่านพี่ไม่ได้! หนูไม่กลัวหรอก!" "ใช่แล้ว เมื่อวานหนูเห็นท่านปู่กำลังเตรียมเรือปราณ และหนูยังได้ยินท่านพ่อพูดว่าเราจะไปพักผ่อนที่โลกเบื้องล่างสักพัก เรื่องนั้นจริงหรือเปล่าคะ?" "อ้อ ดูเหมือนว่าลูกจะรู้แล้วสินะ" สตรีชุดฟ้ากล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "วีเอ๋อร์ ไม่ต้องห่วงนะ ไม่ว่าเราจะไปที่ไหน พี่จะ..." ทุกอย่างมืดสนิทลงฉับพลัน สีหน้าของสตรีชุดฟ้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง ความหวาดกลัวมหาศาลถาโถมเข้ามาในดวงตาที่เบิกกว้าง นางผลักวีเอ๋อร์ที่อุ้มอยู่ออกไปสุดแรงพลางตะโกนด้วยความตื่นตระหนก "วีเอ๋อร์ รีบหนีไป... รีบหนีไปเร็ว!" เด็กน้อยถูกผลักออกไปไกลและกลิ้งไปกับพื้นจนหยุดนิ่ง นางหันกลับมามองพี่สาวที่ใบหน้าซีดเผือดด้วยความฉงนงุนงง ในจังหวะนั้นเอง ชายผู้หนึ่งที่มีกลิ่นอายเย็นเยียบและมืดดำก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าพวกนาง เด็กสาวในชุดดำก็ปรากฏตัวขึ้นข้างกายเขาเช่นกัน เมื่อแสงสว่างค่อยๆ จางหายไป โลกทั้งใบดูเหมือนจะหดตัวและขดตัวด้วยความหวาดกลัวต่อกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวของชายผู้นี้ "คุณ... ชาย... หยุน..." สตรีชุดฟ้าเอ่ยชื่อเขาออกมาเหมือนติดอยู่ในความฝัน... หรือบางทีอาจเป็นฝันร้ายกึ่งหนึ่ง "จินเยว่" หยุนเช่อเอ่ยชื่อของสตรีชุดฟ้าด้วยน้ำเสียงเย็นชาและแหบพร่า รอยยิ้มที่อันตรายที่สุดในจักรวาลค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา "ไม่คิดเลยว่าจะได้พบเจ้าในสถานที่แห่งนี้ และดูสุขภาพดีเสียด้วย นี่เป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่น่ายินดีจริงๆ" คำพูดเย็นเยียบเหล่านั้นดึงนางกลับสู่ความจริงอันโหดร้าย... ชายตรงหน้านี้ไม่ใช่คุณชายหยุนในอดีตที่ดวงตาอ่อนโยนเคยทำให้หัวใจของนางเต้นรัวอีกต่อไปแล้ว เขาคือจ้าวแห่งมารจากแดนเหนือ ชายผู้ทำลายล้างอาณาจักรเทพจันทราจนสิ้นซากและทำให้ครอบครัวของนางกระจัดกระจายไปคนละทิศละทาง ชายผู้สังหารองค์จักรพรรดิเทพจันทราและฉุดรั้งอาณาจักรเทพทั้งมวลให้จมดิ่งสู่ความหวาดกลัวและความมืดมิด ทั้งดวงตาและร่างกายของนางสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้ นางรีบพุ่งเข้าไปบังเด็กน้อยที่กำลังจ้องมองพวกเขาอย่างว่างเปล่า นางโอบกอดเด็กน้อยด้วยอ้อมแขนที่เย็นเฉียบพลางวิงวอนหยุนเช่อด้วยน้ำเสียงสะเทือนใจ "จ้าวแห่งมาร นางยังเป็นเพียงเด็กน้อย ได้โปรด... ได้โปรดปล่อยให้นางไปเถอะ ท่านไม่ต้องลำบากลงมือกับข้าด้วยซ้ำ... เพราะข้าจะปลิดชีพตัวเองทันทีที่นางจากไป" มุมปากของหยุนเช่อโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มอำมหิต เขาชูมือขวาขึ้นและกลุ่มหมอกสีดำก็ก่อตัวขึ้นในฝ่ามือ จากนั้นเขากล่าวคำเดียวที่เย็นเยียบจนบาดลึกถึงวิญญาณ "ตาย" จินเยว่ เหลียนเยว่ และเหยาเยว่ คือสาวใช้คนสนิทสามนางขององค์จักรพรรดิเทพจันทรา เซี่ยชิงเยว่ ในบรรดาทั้งสามคน จินเยว่คือผู้ที่ใกล้ชิดนางที่สุด เขาเคยเห็นการล่มสลายของอาณาจักรเทพจันทราด้วยตาตนเอง พลังที่ฉีกกระชากอาณาจักรนั้นคือสิ่งที่แม้แต่มหาเทพจันทราก็อาจจะหนีไม่พ้น แล้วจินเยว่ซึ่งเป็นมหาเทพขั้นกลางจะรอดมาได้อย่างไร? เว้นเสียแต่ว่าตอนนั้นนางไม่ได้อยู่ในอาณาจักรเทพจันทรา! แต่นั่นไม่ใช่เหตุผลสำคัญอีกต่อไป! ในเมื่อเจอตัวแล้ว เขาก็แค่ต้องฆ่านางทิ้ง! ความเกลียดชังที่เขามีต่อเซี่ยชิงเยว่และอาณาจักรเทพจันทรานั้นไร้ขีดจำกัด แล้วเขาจะปล่อยจินเยว่ ผู้ที่ได้รับความรักจากเซี่ยชิงเยว่มากที่สุดไปได้อย่างไร? แม้หญิงสาวคนนี้จะเคยสร้างความประทับใจที่ดีที่สุดให้เขาในอดีตก็ตาม "ไม่! อย่า!" จินเยว่กอดน้องสาวแน่นขึ้นด้วยความหวาดกลัว นางทรุดเข่าลงแทบเท้าหยุนเช่อ ม่านน้ำตาเอ่อล้นดวงตาขณะกล่าว "จ้าวแห่งมารจะทำอย่างไรกับจินเยว่ก็ได้... แต่ข้าขอร้อง โปรดปล่อยน้องสาวข้าไปเถอะ นางเป็นเพียงเด็กบริสุทธิ์ที่ไม่รู้อะไรเลย ข้าขอร้องจ้าวแห่งมาร..." "บริสุทธิ์งั้นหรือ?" คำวิงวอนอันโศกเศร้าของจินเยว่ไม่ได้ลดทอนความเคียดแค้นในใจหยุนเช่อแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม มันกลับทำให้ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้น เมื่อเขาเอ่ยปากอีกครั้ง น้ำเสียงของเขาก็ยิ่งมืดดำและเยือกเย็นกว่าเดิม "เจ้ากล้าดียังไงถึงใช้คำนั้นต่อหน้าข้า? ครอบครัวของเจ้าบริสุทธิ์... แต่ครอบครัวของข้า... สมควรตายงั้นหรือ!?" จินเยว่ตกตะลึงจนพูดไม่ออกด้วยคำพูดเหล่านั้น ในเวลานี้เอง เด็กน้อยในอ้อมแขนของนางกลับแสดงพลังที่น่าประหลาดใจ นางดิ้นหลุดจากการกอดของจินเยว่และกระโดดมาข้างหน้า จากนั้นนางก็กางแขนออกกว้างเพื่อขวางทางหยุนเช่อพลางตะโกนว่า "คนเลว... อย่าทำร้ายพี่สาวหนูนะ... อย่าทำร้ายพี่สาวหนู!!" ร่างกายของเด็กน้อยสั่นสะท้านอย่างรุนแรงด้วยความหวาดกลัว แต่ดวงตาที่เต็มไปด้วยน้ำตากลับมีความแน่วแน่ที่ดื้อรั้น ความรู้สึกบางอย่างสั่นไหวในใจหยุนเช่ออยู่ชั่วพริบตา... แต่มันก็คงอยู่เพียงแค่นั้น ปัง! ฝ่ามือที่แม่นยำฟาดลงที่ต้นคอของเด็กน้อย ทำให้วิสัยทัศน์ของนางดับวูบลง จากนั้นนางก็ทรุดตัวลงสู่อ้อมแขนของจินเยว่อย่างเงียบเชียบ ขณะที่นางแอบส่งถ่ายพลังทั้งหมดเข้าสู่ร่างกายเด็กน้อยอย่างเงียบเชียบและระมัดระวัง จินเยว่ก็ได้เอ่ยคำขอสุดท้าย "จ้าวแห่งมาร ตราบใดที่ท่านยอมปล่อยวีเอ๋อร์ จินเยว่ก็ยินดี... ที่จะเป็นทาสของท่านไปทุกชาติภพ..." หยุนเช่อไม่เต็มใจจะฟังคำเหล่านี้อีกต่อไป เขากางมือออกและกลุ่มพลังความมืดก็เริ่มโหมกระหน่ำรอบตัวเขา จินเยว่เป็นมหาเทพขั้นกลาง ดังนั้นหยุนเช่อคงต้องใช้พลังบ้างเล็กน้อยเพื่อสังหารนาง "พี่ใหญ่หยุนเช่อ!" มือที่เริ่มเปล่งแสงปราณสีดำถูกคว้าไว้โดยสุ่ยเม่ยอิน หยุนเช่อหันไปมองและสบเข้ากับดวงตาที่ทอประกายของนาง "ท่านพอจะปล่อยพวกนางไปได้ไหม? ได้โปรด?" นางถามด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "..." หยุนเช่อลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าว "เจ้าก็รู้ว่าต้องถอนรากถอนโคนเพื่อไม่ให้มันกลับมาเป็นภัยในอนาคต ยิ่งไปกว่านั้น นางไม่ใช่ผู้รอดชีวิตจากอาณาจักรเทพจันทราธรรมดาทั่วไป" จินเยว่ตกตะลึงกับการพลิกผันของสถานการณ์ นางแทบไม่อยากเชื่อสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นตรงหน้า ไม่มีเหตุผลที่สุ่ยเม่ยอินจะเข้ามาแทรกแซงเพื่อนาง... พ่อของนาง สุ่ยเชียนเหิง เคยถูกองค์จักรพรรดิเทพจันทราทำลายฐานพลัง และตัวนางเองก็ถูกขังอยู่ในคุกจันทราที่ก้นบึ้งของอาณาจักรเทพจันทรามานานหลายปี นางก็น่าจะเป็นคนที่เกลียดชังจักรพรรดิเทพจันทราและอาณาจักรเทพจันทราเข้ากระดูกดำเช่นกัน "ข้ารู้" แสงในดวงตาของสุ่ยเม่ยอินไหวระริกราวกับผิวน้ำที่ถูกลมพัด "แต่ความจริงแล้ว พี่สาวจินเยว่ไม่ใช่คนของอาณาจักรเทพจันทราอีกต่อไป ที่นางยังปลอดภัยดีอยู่ได้แม้ในขณะที่อาณาจักรเทพจันทราล่มสลาย ก็เพราะนางถูกองค์จักรพรรดิเทพจันทราเนรเทศออกไปต่างหาก" "นางไม่เพียงถูกเนรเทศจากข้างกายเซี่ยชิงเยว่ แม้แต่ตระกูลของนางทั้งหมดก็ถูกขับออกจากอาณาจักรเทพจันทรา" "..." จินเยว่หันไปจ้องมองสุ่ยเม่ยอินด้วยสีหน้าตกตะลึง ทำไมนาง... ถึงรู้เรื่องนี้? "หืม? มีเรื่องเช่นนี้เกิดขึ้นด้วยหรือ?" คิ้วของหยุนเช่อกระตุกขณะปรายตามองจินเยว่ เขายิ้มเยาะพลางกล่าว "จักรพรรดิเทพจันทราไม่ใช่คนที่รักเจ้ามากที่สุดในบรรดาผู้ติดตามนางหรอกหรือ? นางถึงกับเนรเทศทั้งตระกูลของเจ้าออกจากอาณาจักรเทพจันทราเชียวหรือ? บอกข้ามาสิ เจ้าไปทำอะไรน่ารื่นรมย์ให้นางกันแน่ถึงได้ถูกตอบแทนแบบนั้น?" คำพูดของหยุนเช่อกระตุ้นความทรงจำที่เจ็บปวดที่สุดในใจของนางทันที... สายตาที่เย็นชาและเฉยเมยของจักรพรรดิเทพจันทรา คำพูดที่เย็นชาบาดลึก และตบะที่ทำลายจิตวิญญาณของนางจนแตกสลาย... การได้เป็นสาวใช้คนสนิทของเซี่ยชิงเยว่คือความภาคภูมิใจและเกียรติยศสูงสุดในชีวิตของนาง ตลอดหลายปีนั้น ความเคารพและเทิดทูนที่นางมีต่อเซี่ยชิงเยว่นั้นเกินกว่าความเชื่อมั่นอื่นใดในหัวใจ นางเต็มใจที่จะรับใช้ข้างกายนางตลอดชีวิตและไม่ลังเลแม้แต่น้อยที่จะสละชีวิตเพื่อนางในทุกช่วงเวลา แต่... ขณะที่นางส่ายหน้าด้วยความเจ็บปวด จินเยว่กระซิบ "มันคือความเข้าใจผิด... ข้าไม่ได้ทำอะไรที่ทำให้ท่านผู้นำผิดหวัง... ข้าไม่เคยทำ" แม้ในยามนี้ หัวใจของนางก็ยังไม่อนุญาตให้ทำสิ่งใดที่จะทำร้ายจักรพรรดิเทพจันทราได้ "เข้าใจผิดงั้นหรือ? นั่นฟังดูน่าเสียดายจริงๆ" หยุนเช่อกล่าวพร้อมเสียงหัวเราะเย็นชา แสงสีดำในมือของเขาเริ่มก่อตัวขึ้นอีกครั้ง "ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เจ้าก็ควรลงไปที่ขุมนรกเพื่อไปหาพระนางและล้างมลทินให้ตัวเองเสีย!" "อ๊ะ! อย่า!" สุ่ยเม่ยอินคว้ามือเขาไว้อีกครั้งและส่ายหน้าอย่างแรง แววตาอ้อนวอนปรากฏขึ้นในดวงตาที่เป็นประกายดุจดวงดาว สำหรับหยุนเช่อในปัจจุบัน คำวิงวอนจากใจของสุ่ยเม่ยอินคือสิ่งเดียวในโลกที่เขาปฏิเสธไม่ได้ หยุนเช่อตอบด้วยน้ำเสียงฉงน "เม่ยอิน พ่อของเจ้าถูกเซี่ยชิงเยว่ทำลายฐานพลัง และเจ้าเองก็ถูกขังในคุกจันทรามานานหลายปี ทำไมเจ้าถึงพยายามปกป้องนางนักล่ะ?" สุ่ยเม่ยอินไม่ใช่คนซื่อไร้เดียงสา และนางก็ไม่ใช่คนประเภทนักบุญผู้เปี่ยมด้วยความเมตตา ตรงกันข้าม นางฉลาดหลักแหลมยิ่งนัก... ซึ่งนั่นคือเหตุผลที่การกระทำของนางในตอนนี้ทำให้หยุนเช่อตกตะลึงอย่างแท้จริง สุ่ยเม่ยอินกัดริมฝีปากล่างเบาๆ ก่อนจะมองเขาด้วยดวงตาที่เป็นประกายและกล่าวว่า "ตอนที่ข้าถูกขังอยู่ในอาณาจักรเทพจันทรา พี่สาวจินเยว่ดีกับข้ามากเสมอมา ดังนั้น... ข้าจึงชอบนางมาก" "..." หยุนเช่อจ้องนางด้วยสายตาไม่อยากจะเชื่อ แค่เพราะเหตุผลนั้นน่ะหรือ!? ทว่าสิ่งที่หยุนเช่อไม่รู้คือ ความตกตะลึงในใจของจินเยว่นั้นยิ่งกว่าของเขาเสียอีก เมื่อสุ่ยเม่ยอินมาที่อาณาจักรเทพจันทรา นางถูกขังไว้ในชั้นที่ต่ำที่สุดของคุกจันทรา และในวันแรกที่มาถึง เซี่ยชิงเยว่ได้ออกคำสั่งอย่างเข้มงวดว่าห้ามใครเข้าใกล้สุ่ยเม่ยอินโดยไม่ได้รับอนุญาต ในฐานะคนที่ใกล้ชิดเซี่ยชิงเยว่ที่สุด จินเยว่ลงไปที่ก้นบึ้งของคุกจันทราเพียงสองครั้งตลอดหลายปีนั้น และทั้งสองครั้งก็เป็นไปตามคำสั่งของเซี่ยชิงเยว่ ยิ่งกว่านั้นนางยังเชื่อฟังคำสั่งของเซี่ยชิงเยว่อย่างหัวปักหัวปำ นางจึงไม่เคยทำอะไรนอกเหนือจากที่ได้รับคำสั่งอย่างชัดเจน ด้วยเหตุนั้น นางจึงไม่ได้แม้แต่จะเอ่ยปากพูดกับสุ่ยเม่ยอินเลยในการมาเยือนทั้งสองครั้ง ดังนั้น คำว่า "ดีกับข้ามากเสมอมา" จึงไม่มีมูลความจริงเลยแม้แต่นิดเดียว นางทำได้เพียงขอบคุณความเมตตาของสุ่ยเม่ยอินอยู่ในใจอย่างเงียบเชียบและสุดซึ้ง "ยิ่งกว่านั้น ท่านพี่หยุนเช่อลืมอะไรไปอย่างหนึ่งหรือเปล่า? 'จิตวิญญาณไร้มลทิน' ของข้าสามารถมองเข้าไปในจิตวิญญาณของผู้คนได้ในระดับหนึ่ง เพื่อตัดสินว่าพวกเขาเป็นคนดีหรือคนชั่ว ข้ายืนยันได้ว่าความคิดทั้งหมดของนางในตอนนี้มีเพียงเรื่องของครอบครัว นางไม่มีทางกลายเป็นปัญหาที่พี่ใหญ่หยุนเช่อต้องกังวลในอนาคตแน่นอน" ดวงตาที่เป็นประกายดุจดวงดาวของสุ่ยเม่ยอินโค้งลงเล็กน้อยขณะที่นางหัวเราะ "คนที่พร้อมจะทิ้งชีวิตเพื่อปกป้องน้องสาวได้ทุกเมื่อ ย่อมเห็นคุณค่าของความสงบสุขเหนือสิ่งอื่นใด นางจะกลายเป็น 'ภัยพิบัติ' ในอนาคตได้อย่างไร? ยิ่งไปกว่านั้น..." นางกุมมือหยุนเช่อแน่นก่อนจะมองไปที่จินเยว่แล้วกล่าวว่า "พี่สาวจินเยว่เป็นคนจิตใจดีและวิเศษมาก ข้าเชื่อว่าพี่ใหญ่หยุนเช่อรู้เรื่องนี้ดีกว่าใครใช่ไหม?" แม้แสงปราณสีดำในมือจะยังไม่จางหายไป แต่จิตสังหารในดวงตาของเขาก็เบาบางลง เขาไม่ใช่คนอ่อนโยนและเปี่ยมด้วยความเมตตาเหมือนในอดีตอีกต่อไป แท้จริงแล้วเขากลับมีความเกลียดชังและขุ่นเคืองอย่างมหาศาลต่อความใจอ่อนในอดีตของตนเอง นี่เป็นผลมาจากการวิงวอนอย่างจริงใจของสุ่ยเม่ยอินล้วนๆ "ก็ได้" จิตสังหารของเขาสลายไปจนหมดสิ้น แต่เขายังคงยื่นมือที่มีแสงปราณสีดำส่องสว่างออกไป "ข้าจะไม่ฆ่าเจ้าในวันนี้ แต่ข้าจะทำลายพลังปราณของเจ้าเสีย เจ้าควรจะขอบคุณที่ข้าทำแค่นี้!" "หยุด! หยุด! หยุด!!!" สุ่ยเม่ยอินคว้าแขนเขาไว้อีกครั้ง นางเขย่าแขนเขาอย่างแรงพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงออดอ้อน "ในเมื่อท่านตัดสินใจจะปล่อยนางไปแล้ว ก็ทำมันให้ถึงที่สุดสิ! พี่สาวจินเยว่สวยขนาดนี้! ถ้าท่านทำลายพลังปราณของนาง นางจะต้อง... ถูกรังแกไปทุกที่ที่ไปแน่นอน!" การจะเป็นสาวใช้คนสนิทของจักรพรรดิเทพจันทรา บุคคลผู้นั้นไม่เพียงแต่ต้องมีพลังและความสามารถสูงส่งเหลือล้น แต่ยังต้องมีหน้าตางดงามพอที่จะทำให้ล่มเมืองได้ ดังนั้นจินเยว่จึงมีความงดงามพอที่จะทำให้เจ้าดินแดนส่วนใหญ่คลั่งไคล้ได้อย่างแน่นอน หากนางถูกถอดถอนจากพลังที่ทำให้นางอยู่เหนือสรรพสิ่ง ความงามที่เหนือธรรมชาตินั้นย่อมกลายเป็นฝันร้ายของนางในอนาคตอย่างไม่ต้องสงสัย "เฮ้อ" หยุนเช่อถอนหายใจออกมาหนักๆ อย่างช่วยไม่ได้ แสงมืดในดวงตาของเขาหายไปจนหมดสิ้น และเขาก็ยกมือขึ้นมาหยิกแก้มที่นุ่มนวลและน่ารักของสุ่ยเม่ยอินเบาๆ "ทำไมวันนี้เจ้าถึงดื้อรั้นนักนะ? จงใจทำแบบนี้ใช่ไหม?" "ถ้าอย่างนั้น... พี่ใหญ่หยุนเช่อจะยอมให้ข้าดื้อรั้นอีกสักครั้งได้ไหมคะ?" สุ่ยเม่ยอินกล่าวขณะยกมืออีกข้างของเขาขึ้นมาแนบแก้ม เสียงดุจเทพธิดาสั่นเครือขณะที่ดวงตาเริ่มมีม่านน้ำตา "ข้าทำอะไรได้อีกล่ะ?" หยุนเช่อกล่าวด้วยเสียงหัวเราะอย่างยอมจำนน "ถ้าข้าทำให้อารมณ์ของเม่ยอินที่รักของข้าต้องเสียไปเพียงเพราะพวกเศษสัจจะที่ถูกขับออกจากอาณาจักรเทพจันทรา มันจะไม่เหมือนกับการยิงเท้าตัวเองหรอกหรือ?" "ฮิฮิ" ดวงตาของสุ่ยเม่ยอินหรี่ลงด้วยความดีใจพร้อมเสียงหัวเราะใสๆ ที่หลุดออกมาจากลำคอ รอยยิ้มของนางหวานหยดและเปี่ยมด้วยความสุข แม้แต่ในดวงตาก็ยังคงมีน้ำตาเป็นประกาย เขาทั้งเย็นชาและโหดร้ายกับจินเยว่ แต่เขากลับอ่อนโยนและถนอมนางเสมอมา... เพียงแค่นี้ก็ทำให้ปรารถนาที่จะละลายไปพร้อมกับเขาตลอดกาล ความตกตะลึงและหวาดกลัวในดวงตาของจินเยว่ยังไม่จางหายไป แต่ความตึงเครียดเริ่มคลายออกจากร่างกายอันบอบบาง นางแทบไม่อยากจะเชื่อว่าตนเองจะสามารถจากไปอย่างปลอดภัยพร้อมกับวีเอ๋อร์ "แต่!" น้ำเสียงของหยุนเช่อกลับมาเย็นชาและมืดดำอีกครั้งขณะหันไปมองจินเยว่ "ไม่ว่าสถานะปัจจุบันของนางจะเป็นเช่นไร ไม่ว่านางจะอยู่ในสถานการณ์ไหน หรือกำลังคิดอะไรอยู่ก็ตาม ในอดีตนางเคยเป็นคนที่ยืนเคียงข้างเซี่ยชิงเยว่ ดังนั้นไม่มีทางที่ข้าจะปล่อยนางไปง่ายๆ แบบนี้" "นางยัง... ต้องชดใช้!" เมื่อกล่าวจบ ฝ่ามือของหยุนเช่อก็โค้งงอราวกับกรงเล็บและแทงออกไปข้างหน้า พายุลมกรดพุ่งเข้าใส่จินเยว่ "อ๊า..." จินเยว่ส่งเสียงร้องด้วยความหวาดกลัว แต่นางไม่กล้าขัดขืน นางทำได้เพียงผลักน้องสาวออกไปให้พ้นทางทันเวลาก่อนที่ร่างของนางจะถูกลมพัดพาเข้าหาหยุนเช่อ นิ้วของหยุนเช่อโค้งงอเล็กน้อยก่อนจะคว้าเข้าที่ลำคอขาวผ่องของจินเยว่อย่างโหดเหี้ยม เมื่อเขาจับเนื้อนุ่มนิ่มนั้นไว้แน่น พลังมหาศาลก็พุ่งพล่านออกมาจากมือของเขา... แคว้ก! อาภรณ์ชั้นนอกและชั้นในของจินเยว่ฉีกขาดจนกลายเป็นผุยผงในพริบตา ผิวพรรณที่เนียนละเอียดและไร้ที่ติราวกับหิมะ เผยให้เห็นแก่สายตาของทุกคนในโลกหล้า