บทที่ 1922 - ความทรงจำแห่งดวงจันทร์ (6) คำขอที่สองของเซี่ยชิงเยว่ทำให้เสียงหัวเราะของเยว่อู๋หยาเงียบหายไปในทันที “อย่า… อย่าบอกนาง!” เยว่อู๋โฉวหลุดปากออกมาด้วยความตื่นตระหนกก่อนที่เยว่อู๋หยาจะทันได้พูดอะไร เยว่อู๋หยาหันไปส่งสายตาปลอบประโลมแก่หญิงที่เป็นดั่งดวงใจ ก่อนจะหันกลับมาหาเซี่ยชิงเยว่ “ข้าสามารถตอบคำถามของเจ้าได้… แต่ไม่ใช่ตอนนี้” “ทำไมหรือเจ้าคะ?” เซี่ยชิงเยว่ถาม เยว่อู๋หยาถามกลับด้วยคำถามของเขาเอง “ข้ารักอู๋โฉวยิ่งกว่าชีวิตของข้าเอง เจ้าคิดว่าข้าจะทำอย่างไรทันทีที่ข้ารู้ว่าใครคือผู้อยู่เบื้องหลัง?” เซี่ยชิงเยว่: “…” “ข้าคงจะตามหาอีแพศยานั่นแล้วฉีกกระชากนางด้วยมือเปล่าของข้าเอง!” น้ำเสียงของเยว่อู๋หยายังคงราบเรียบ ทว่าประโยคหลังเขากลับเน้นย้ำด้วยการขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน “หรืออย่างน้อยข้าก็หวังเช่นนั้น… ในความเป็นจริงแล้ว แม้เวลาจะผ่านมานานหลายปี ข้ากลับยังไม่ได้แก้แค้นให้อู๋โฉวเลย เจ้าคิดว่าเป็นเพราะเหตุใด?” ท่ามกลางความเงียบอันอึดอัดที่เนิ่นนาน เซี่ยชิงเยว่จึงตอบในที่สุด “เป็นเพราะว่า… ผู้อยู่เบื้องหลังเป็นคนที่แม้แต่ท่านก็ไม่อาจเอาชนะได้ใช่หรือไม่เจ้าคะ ท่านผู้อาวุโส?” “ถูกต้อง” แววตาและน้ำเสียงของเยว่อู๋หยาเต็มไปด้วยความหนักอึ้ง “วายร้ายนางนั้นมีภูมิหลังและอำนาจหนุนหลังที่แข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ พลังและสถานะของนางจัดอยู่ในระดับสูงสุดของระดับสูงสุด มิหนำซ้ำนางยังมีความคิดที่เจ้าเล่ห์และเหี้ยมโหด คำว่าดี ชั่ว ถูก หรือผิด ไม่มีอยู่ในพจนานุกรมของนาง มีเพียงผลประโยชน์เท่านั้น” “นางไม่ได้เพียงแค่ทำร้ายแม่ของเจ้า แต่นางยังหลอกล่อให้ข้าเข้าใจผิดว่าแดนเทพดาราคือผู้ต้องสงสัยหลัก ข้าถูกความโกรธเข้าครอบงำจนไม่ได้สืบเรื่องราวอย่างละเอียดถี่ถ้วน ทำให้ข้าทำความผิดพลาดร้ายแรงที่ซ้ำเติมความสัมพันธ์อันย่ำแย่ระหว่างแดนเทพจันทราและแดนเทพดาราให้เลวร้ายลงไปอีก… ตรงตามที่ผู้อยู่เบื้องหลังปรารถนาทุกประการ” เยว่อู๋หยากำหมัดแน่นโดยไร้สุ้มเสียงขณะกล่าวเช่นนี้ ในฐานะผู้เฝ้ามอง หยุนเช่อรู้ดีว่าเขากำลังหมายถึงใคร เยว่อู๋หยาเคยคิดว่าซิงเจวี๋ยคงเป็นผู้อยู่เบื้องหลังการโจมตีเยว่อู๋โฉว เขาจึงแก้แค้นด้วยการทำเช่นเดียวกันกับจักรพรรดิเทพดารา เขาได้ลักพาตัวสตรีที่เขาคิดว่าเป็นสนมที่เป็นที่รักยิ่งของซิงเจวี๋ย ซึ่งเป็นมารดาของเทพดาราหมาป่าสวรรค์ซีซูและจัสมิน… และบีบให้นางต้องจบชีวิตลงด้วยการฆ่าตัวตาย เยว่อู๋หยาตายด้วยน้ำมือของจัสมินในเวลาต่อมา ดังนั้นอาจกล่าวได้ว่าจัสมินได้รับการแก้แค้นที่นางควรได้รับแล้ว อย่างไรก็ตาม เฉียนเยี่ยอิงเอ๋อร์ต่างหากที่ต้องรับผิดชอบต่อโศกนาฏกรรมเบื้องหลังทั้งครอบครัวของเซี่ยชิงเยว่และครอบครัวของจัสมิน “นางเป็นคนที่แม้แต่ข้าก็ไม่อาจทำร้ายได้ แม้เจ้าจะรู้ตัวตนของนางตอนนี้ เจ้าจะทำอะไรได้?” เยว่อู๋หยาพูดอย่างจริงจัง “อีกอย่าง การบำเพ็ญเพียร เล่ห์เหลี่ยม ประสบการณ์ และวิธีการของเจ้า… ยังห่างชั้นจากนางอยู่หลายขุมนัก” “หากข้าบอกตัวตนของนางแก่เจ้า เจ้าจะมีเป้าหมายที่ชัดเจนแต่ไม่อาจเอื้อมถึง เจ้าจะเต็มไปด้วยความแค้นแต่ไม่มีวันได้ระบายมันออกไป มันจะทำลายสมาธิ รบกวนการบำเพ็ญเพียร และทำให้เส้นทางการแก้แค้นของเจ้าต้องล่าช้าออกไปเสียเปล่าๆ” “ไม่ต้องกังวล เมื่อเจ้าสืบทอดและปรับตัวเข้ากับพลังของข้าได้แล้ว ข้าจะบอกความจริงแก่เจ้าเอง” เขามองเซี่ยชิงเยว่ด้วยความคาดหวังอันลึกซึ้ง “เจ้าคือผู้ถือครองหัวใจแก้วหิมะและร่างเก้าพิสุทธิ์ ดังนั้นมันเป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาก่อนที่เจ้าจะเหนือกว่านาง จงเก็บงำความสามารถ อดทนรอวันเวลา… แล้วสักวัน เจ้าจะสามารถแก้แค้นให้พวกเราทุกคนได้” เซี่ยชิงเยว่ไม่ได้รับคำตอบที่ต้องการ แต่พยักหน้าอย่างหนักแน่นและไม่ได้ถามอะไรต่อ มาถึงจุดนี้ หยุนเช่อเริ่มตระหนักได้ว่า เยว่อู๋หยาไม่ได้เพียงแค่ถ่ายทอดพลังเทพจันทราสีม่วงให้แก่เซี่ยชิงเยว่เท่านั้น ยังมีสิ่งหนึ่งที่รบกวนจิตใจเขาอย่างยิ่ง ทำไมเลือดของเซี่ยชิงเยว่และเยว่อู๋หยาถึงหลอมรวมกันได้อย่างสมบูรณ์แบบ? ช่วงเวลาไม่ตรงกันเลย และตัวเยว่อู๋โฉวเองก็ได้ระบุไว้อย่างชัดเจนว่านางและเยว่อู๋หยาไม่เคยมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งต่อกัน มัน… เป็นเพียงความผิดพลาดจริงๆ งั้นหรือ? ………… ย้อนกลับไปในห้วงมิติอื่น “อะ… อะไรนะ!? ท่านคิดจะสืบทอดบัลลังก์ให้เซี่ยชิงเยว่? ท่านจักรพรรดิเทพ ท่านเสียสติไปแล้วหรือ!?” เทพจันทราทองคำ เยว่อู๋จี๋ร้อนใจจนหลุดปากพูดคำที่ไม่เหมาะสมออกไปก่อนที่จะยับยั้งตัวเองได้ทัน “ข้าไตร่ตรองเรื่องนี้มาอย่างดีแล้ว” เยว่อู๋หยากล่าว “แม้ตำแหน่ง ‘จักรพรรดินีเทพจันทรา’ จะมอบเกียรติยศที่จำเป็นให้แก่นาง แต่การต่อต้านย่อมมีให้เห็น ข้าต้องการความช่วยเหลือจากเจ้า อู๋จี๋” “คำว่า ‘การต่อต้าน’ ยังน้อยไปสำหรับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น!” เยว่อู๋จี๋ก้าวออกมาข้างหน้าเยว่อู๋หยาด้วยสีหน้าฉงนสนเท่ห์ “เซี่ยชิงเยว่คือผู้ถือครองหัวใจแก้วหิมะและร่างเก้าพิสุทธิ์ ข้าไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ ที่ท่านเลือกนางเป็นผู้สืบทอดพลังเทพจันทราสีม่วง” “แต่บัลลังก์จักรพรรดิเทพ? เรื่องนี้ข้าไม่เข้าใจและไม่อาจยอมรับได้!” “มีอะไรที่ยากจะเข้าใจกัน?” เยว่อู๋หยาโต้กลับ “ผู้ถือครองหัวใจแก้วหิมะคนก่อนเป็นผู้ก่อตั้งแดนสวรรค์นิรันดร์ด้วยตนเอง! อีกทั้งยังมีคำกล่าวว่าผู้ถือครองจะได้รับความคุ้มครองจากสรวงสวรรค์ อนาคตของแดนเทพจันทราอาจส่องสว่างยิ่งกว่าที่เคยเป็นมา” “ต่อให้ข้าเชื่อว่าอนาคตที่ท่านว่าจะเป็นจริง และผู้ถือครองหัวใจแก้วหิมะจะได้รับความคุ้มครองจากสวรรค์ แต่เซี่ยชิงเยว่… ก็ยังเป็นคนนอก! เป็นคนนอก!” เยว่อู๋จี๋กล่าวอย่างรุนแรง “เป็นความจริงที่ว่าอาณาจักรเทพย่อมสำคัญที่สุดสำหรับจักรพรรดิเทพ แต่ต่อให้เป็นจักรพรรดิเทพที่เสียสละที่สุด ก็คงไม่มีใครยอมยกประวัติศาสตร์อันยาวนานและอาณาจักรที่ตนทุ่มเทสร้างมาทั้งชีวิตให้แก่คนนอกกระมัง!?” คำพูดนั้นทำให้เยว่อู๋หยาเงียบไป “ยิ่งไปกว่านั้น เซี่ยชิงเยว่ยังเป็น… ลูกสาวของเยว่อู๋โฉวกับชายอื่น!” เยว่อู๋จี๋ส่ายหัวอย่างหนักพร้อมขมวดคิ้วแน่น “มันจะเป็นเรื่องปกติมากหากท่านจะเกลียดนาง นับประสาอะไรกับการคิดจะมอบบัลลังก์ให้!” “…” เป็นเวลานานที่เยว่อู๋หยาไม่สามารถพูดอะไรได้ ในดวงตาของเขามีความสับสนปรากฏขึ้นเป็นพักๆ นั่นเป็นเพราะเหตุผลของเยว่อู๋จี๋… ฟังดูสมเหตุสมผลเหลือเกิน ไม่ว่าเซี่ยชิงเยว่จะมีความสามารถเพียงใด การมอบบัลลังก์ให้แก่นางก็คือการเอาอนาคตของแดนเทพจันทราไปไว้ในมือคนนอก ยิ่งไปกว่านั้น นางยังเป็นลูกสาวของเยว่อู๋โฉวกับชายอื่น มันเป็นเรื่องธรรมชาติที่เขาจะเกลียดนาง แล้วทำไม… เขาถึงยังไม่คิดจะเปลี่ยนใจกัน? “อู๋จี๋” เยว่อู๋หยาถอนหายใจแผ่วเบา “แดนลี้ลับสวรรค์ทำนายว่าข้าจะตายในห้าปี ไม่ว่ามันจะเป็นจริงหรือไม่ ข้าควรเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่เลวร้ายที่สุด และในระยะสั้น นางคือผู้สืบทอดที่ดีที่สุดเท่าที่ข้าจะหาได้” “อย่างไรก็ตาม ข้าจะเตรียมการประกาศเรื่องนี้ให้ดีที่สุด” เขาตบไหล่เยว่อู๋จี๋ก่อนจะกล่าวต่อ “เจ้าจะช่วยข้าใช่ไหม?” เยว่อู๋จี๋ตั้งใจจะพูดอะไรบางอย่างอีก แต่เมื่อเห็นแววตาของเยว่อู๋หยาเขาก็รู้ว่าไร้ประโยชน์ เขาถอนหายใจยาวแล้วพยักหน้าอย่างหมดหนทาง “ในฐานะทางการ ท่านคือจักรพรรดิเทพของข้า ในฐานะส่วนตัว ท่านคือพี่ชายของข้า แน่นอนว่าข้าจะสนับสนุนการตัดสินใจของท่านไม่ว่าจะเป็นเรื่องใดก็ตาม แต่…” “นั่นคือทั้งหมดที่ข้าต้องการได้ยิน” เยว่อู๋หยายิ้ม “เจ้าเริ่มเตรียมตัวสำหรับ… ทุกอย่างได้เลย” “ในช่วงเวลานี้ ข้าจะเป็นผู้แนะนำการบำเพ็ญเพียรของชิงเยว่ด้วยตนเอง ข้าต้องการให้เจ้าจัดการเรื่องใหญ่และเรื่องเล็กทั้งหลายของแดนเทพจันทราในช่วงเวลานี้” “ข้าจะลงทุนใช้หยกวารีจันทราทั้งหมดที่ตั้งใจจะมอบให้ซวนเกอ และดอกเหมยหัวใจแก้วที่เตรียมไว้สำหรับบ่มเพาะว่าที่จักรพรรดิเทพจันทราคนถัดไป ให้กับชิงเยว่ทั้งหมด” ใบหน้าของเยว่อู๋จี๋ซีดเผือด “หากดูจากนิสัยซวนเกอ เขาจะไม่นั่งเฉยๆ แน่ เขาจะเป็นตัวแปรที่คาดเดาไม่ได้เมื่อชิงเยว่ขึ้นครองบัลลังก์ในอนาคต เจ้าต้องเตรียมพร้อมสำหรับเรื่องนั้นด้วย” น่าตกใจที่ความมุ่งมั่นของเยว่อู๋หยาที่จะให้เซี่ยชิงเยว่เป็นจักรพรรดิเทพจันทราคนถัดไปกลับยิ่งแน่วแน่ขึ้นหลังจากโต้เถียงกับเยว่อู๋จี๋ ราวกับว่ามีใครบางคนฝังปรสิตควบคุมจิตใจลงไปในตัวเขา “… ข้าเข้าใจแล้ว” เยว่อู๋จี๋ทำได้เพียงยอมรับ โลกเปลี่ยนไปอีกครั้ง แต่ครั้งนี้หยุนเช่อจำฉากนั้นได้ นั่นคือเมืองหลวงของแดนเทพจันทรา วันแห่ง “จันทราศักดิ์สิทธิ์บนฟากฟ้า”! เซี่ยชิงเยว่กำลังจะถูกแต่งตั้งให้เป็นจักรพรรดินีเทพจันทราในพิธีนี้ และมันยังเป็นสถานที่ที่เขาและเซี่ยชิงเยว่ได้พบกันอีกครั้ง นางเพิ่งก้าวออกมาจาก “ที่คุมขัง” เพื่อให้ผู้มาร่วมงานทุกคนจดจำชื่อของนาง ทันใดนั้น… นางก็ได้รับรู้ว่าสามีที่นางคิดว่าตายจากไปนานหลายปีกลับยังมีชีวิตอยู่ และเขากำลังอยู่ในเมืองจันทราศักดิ์สิทธิ์ ณ ขณะนี้ “ท่านพ่อบุญธรรม ชิงเยว่ขอคำขอหนึ่งประการได้หรือไม่เจ้าคะ?” นางถามเยว่อู๋หยาขณะพยายามระงับความสับสนและความขัดแย้งในใจแทบไม่ไหว “ท่านพ่อบุญธรรมช่วยประทานวังดาราจันทราลับแก่ชิงเยว่ได้หรือไม่เจ้าคะ?” “ฮ่าฮ่าฮ่า” จักรพรรดิเทพจันทราหัวเราะร่า “ชิงเยว่ ตลอดหลายปีที่เจ้าอยู่ที่นี่ นี่เป็นครั้งแรกที่เจ้าขออะไรจากข้า เยี่ยมมาก ดีจริงๆ” “อีกไม่นานแดนเทพจันทราทั้งหมดก็จะตกเป็นของเจ้าอยู่แล้ว นับประสาอะไรกับสิ่งเล็กน้อยอย่างวังดาราจันทราลับ! แต่ในเมื่อเจ้าต้องการ ข้าจะมอบให้เจ้าเดี๋ยวนี้เลย” “ขอบพระคุณท่านพ่อบุญธรรมที่ประทานตามคำขอเจ้าค่ะ” เบื้องหลังความกตัญญูของเซี่ยชิงเยว่คือความขัดแย้งและความรู้สึกผิดที่รุนแรงกว่า “ท่านพ่อบุญธรรม” นางกล่าวแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน “ชิงเยว่มีบางอย่างจะกล่าว ข้าขอให้ท่านจงจำคำนี้ไว้ตลอดไปเจ้าค่ะ” “ในอนาคต ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ชิงเยว่… จะไม่มีวันทำให้แดนเทพจันทราต้องผิดหวังเป็นอันขาด” “ชิงเยว่ เจ้า…” คำพูดกะทันหันทำเยว่อู๋หยาฉงน “ชิงเยว่อยากให้ท่านพ่อบุญธรรมจำคำเหล่านั้นไว้ตลอดไป… ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในอนาคต ข้าขอให้ท่านพ่อบุญธรรมจงจดจำคำเหล่านี้ไว้เจ้าค่ะ” นางกล่าวต่ออย่างแผ่วเบา เยว่อู๋หยายังคงฉงน แต่เขาไม่ได้เซ้าซี้เนื่องจากมีแขกที่ต้องต้อนรับ เขาเพียงหัวเราะอย่างมีความสุขและกล่าวว่า “ชิงเยว่ ด้วยคำพูดของเจ้า แม้ ‘คำทำนาย’ ของแดนลี้ลับสวรรค์จะเป็นจริงในวันพรุ่งนี้ ข้าก็ไม่มีอะไรต้องเสียใจอีกแล้ว” เมื่อเยว่อู๋หยาจากไปและในวังดาราจันทราลับไม่มีผู้ใดเหลืออยู่ ความเจ็บปวดของเซี่ยชิงเยว่ก็ทะลักออกมาผ่านสีหน้าของนาง นางหลับตาและไม่อาจตัดสินใจได้เป็นเวลานาน “ข้าควรส่งสารไปบอกเขาทุกอย่างตอนนี้เลยหรือไม่ หรือว่า…” ความลังเลฉายชัดบนแววตาและสีหน้าขณะนางกระซิบกับตัวเอง นางรู้สึกราวกับว่ากำลังยืนอยู่บนทางแยกที่ไม่มีวันหวนกลับ นางระลึกถึงทางเลือกที่แม่ของนางต้องตัดสินใจในตอนนั้น นี่แม้จะเทียบไม่ได้กับความยากลำบากของแม่นาง แต่ความเจ็บปวดนั้นกลับสาหัสสากรรจ์และแทบกรีดลึกไปถึงวิญญาณ ความคิดของนางล่องลอยกลับไปในวันที่นางและหยุนเช่อแต่งงานกัน… ………… “… เจ้าบอกชัดเจนแล้วว่าเจ้าจะจากไปที่แดนเมฆาเยือกแข็ง และเหตุผลเดียวที่เจ้าแต่งงานกับข้าคือเพื่อทำตามคำสัญญานั้น ดังนั้นเจ้าคงไม่มีปัญหาหากข้าจะมีภรรยาน้อยใช่ไหม?” “ตามใจเจ้าเถิด” “เจ้าสัญญาแล้วนะ! แต่อย่าได้คิดจะไปหาชายอื่นเชียว! ข้า หยุนเช่อ แม้จะเป็นคนพิการ แต่ข้าก็ยังเป็น… อะแฮ่ม! ชายชาตรีคนหนึ่ง! เจ้าต้องสัญญาเรื่องนี้กับข้าด้วย!” “คนไร้เหตุผล!” “นั่นไร้เหตุผลตรงไหน? ศักดิ์ศรีของลูกผู้ชายยิ่งใหญ่กว่าสวรรค์โดยเฉพาะเมื่อมีสตรีเข้ามาเกี่ยวข้อง! อีกอย่าง เจ้าเป็นภรรยาของข้า แต่เจ้ากลับไม่ยอมให้ข้าแตะต้องตัวเจ้า และยังวางแผนจะทิ้งข้าไป! เจ้ากล้ามองตาข้าแล้วบอกไหมว่าเจ้าทำหน้าที่ภรรยาได้แม้แต่ข้อเดียว? อีกอย่าง สิ่งที่ข้าขอเจ้าคือหลักปฏิบัติพื้นฐานที่สุดระหว่างสามีภรรยา เจ้าจะไม่ยอมทำตามเลยหรือ? ใช่ เจ้าทำไปเพราะคำสัญญา ใช่ เจ้าทำไปเพื่อชดใช้หนี้ที่ติดค้าง แต่มันจะมีค่าอะไรหากปราศจากความจริงใจแม้เพียงเสี้ยว?” “… ก็ได้ ข้าสัญญาว่าจะไม่มีความสัมพันธ์กับชายอื่น และจะไม่ทำอะไรที่ทำลายศักดิ์ศรีลูกผู้ชายของเจ้า พอใจหรือยัง?” “ฮึ่ม! ค่อยคุยกันรู้เรื่องหน่อย!… จริงๆ เลย เจ้าสวยเกินไปจนเป็นภัยกับตัวเอง หากวันหนึ่งเจ้าเจอคุณชายผู้มั่งคั่งแล้วหลงผิดไป… เฮ้ยๆๆ ข้ายังพูดไม่จบ!” ………… “งานแต่งงานเป็นของปลอม และตำแหน่งนี้ก็ว่างเปล่า แต่หากทั้งโลกเชื่อว่าเป็นเรื่องจริงจะเป็นไรไป? มันไม่ยุติธรรมต่อเขาเลย” เซี่ยชิงเยว่กระซิบกับตัวเองขณะหยดน้ำตารินไหลลงอาบแก้ม “เขาเพิ่งจะเริ่มสร้างชื่อเสียงในแดนเทพ ข้าจะเป็นคนที่ผลักเขาลงไปสู่ความมืดมิดและทำลายอนาคตของเขาได้อย่างไร?” “ท่านแม่ ท่านพ่อบุญธรรม… ชิงเยว่เป็นลูกอกตัญญู… ข้าทำได้เพียงชดใช้ความผิดนี้ไปตลอดชีวิต!” ทุกคำที่เซี่ยชิงเยว่กระซิบนั้นกรีดลึกเข้าไปในหัวใจของหยุนเช่อ เมื่อกลับไปที่วังดาราจันทราลับ เซี่ยชิงเยว่อธิบายทุกอย่างให้เขาฟังด้วยน้ำเสียงที่เยือกเย็นและเยือกเย็น เขาเพิ่งจะรู้ในตอนนั้นเองว่าเซี่ยชิงเยว่ต้องตัดสินใจอย่างเจ็บปวดเพียงใดก่อนจะทำแผนการนั้นลงไป แต่เพียงเวลานี้เท่านั้นที่เขาเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่ามันยากลำบากและทรมานเพียงใด ด้านหนึ่งคือคำขอสุดท้ายของแม่นางที่ต้องการแต่งงานกับเยว่อู๋หยาอย่างถูกต้อง อีกทั้งนางยังติดค้างบุญคุณใหญ่หลวงต่อเยว่อู๋หยา ไม่นับรวมถึงความสัมพันธ์ทางสายเลือดที่ดูประหลาดระหว่างพวกเขาทั้งสอง ในขณะที่อีกด้านหนึ่ง นางสัญญากับเขาว่าจะซื่อสัตย์ และงานแต่งงาน—แม้จะเป็นของปลอม—ก็กำลังทำลายจิตใจเขาและอนาคตของเขาให้พังพินาศ สุดท้าย นางเลือกเขาและฝังความรู้สึกผิดและความเสียใจอันหนักอึ้งไว้ลึกสุดใจ นางไม่เคยปล่อยให้เขาต้องแบกรับภาระเหล่านั้นแม้แต่เสี้ยวเดียว ฉากต่างๆ เริ่มรวดเร็วขึ้น เขาเห็นภาพตัวเองและเซี่ยชิงเยว่หลบหนีออกจากแดนเทพจันทราบนวังดาราจันทราลับ เฉียนเยี่ยอิงเอ๋อร์สกัดพวกเขาไว้กลางคัน เขาถูกฝังตราคำสาปแห่งวิญญาณพรหม เขาอ้อนวอนขอให้ถูกปลิดชีวิตในขณะที่นางคุกเข่าอยู่หน้าแดนต้องห้ามแห่งสังสารวัฏ… หลังจากส่งเขาให้เสินซีและกลับไปยังแดนเทพจันทรา เซี่ยชิงเยว่คุกเข่าหน้าเยว่อู๋หยาเพื่อรอรับโทษ ทว่าแทนที่จะได้รับความโกรธเกรี้ยวและบทลงโทษดังที่นางคาด เยว่อู๋หยากลับหัวเราะแผ่วเบาอย่างหมดหนทางแล้วกล่าวว่า “เจ้าลองขอโทษหรือนวดไหล่ให้ข้าสักนิดไม่ได้หรือไง ชิงเยว่? ความดื้อรั้นของเจ้านี่ไม่เหมือนแม่ของเจ้าเลยสักนิด” มาถึงจุดนี้ เห็นได้ชัดว่าความรัก ความอดทน และความเอ็นดูที่เขามีต่อเซี่ยชิงเยว่นั้นเกินกว่าที่ใครจะคาดคิดสำหรับฐานะพ่อบุญธรรม เวลาผ่านไป หนึ่งปีต่อมา คำทำนายเรื่องการตายของเยว่อู๋หยากลายเป็นจริง เขาเสียชีวิตด้วยน้ำมือของจัสมิน เขามองดูเยว่อู๋หยาที่กำลังสิ้นใจพยายามถ่ายทอดพลังเทพจันทราสีม่วงให้แก่เซี่ยชิงเยว่ด้วยลมหายใจเฮือกสุดท้าย… น่าเสียดายที่ความตายมาเยือนเร็วเกินไปจนเขาไม่สามารถปูทางที่เตรียมไว้สำหรับเซี่ยชิงเยว่จนสำเร็จได้ เมื่อเขาตาย เขาไม่ได้พูดคุยกับเซี่ยชิงเยว่เรื่องความหวังและความคาดหวังในอนาคต แต่… พูดถึงความเกลียดชังที่มีต่อเซี่ยหงอี๋ ใช่ เขาไม่เคยหลุดพ้นจากมันเลย ในช่วงเวลาสุดท้าย เขาหลั่งน้ำตาที่ไม่เคยหลั่งต่อหน้าเยว่อู๋โฉว… และจากโลกไปพร้อมกับความแค้น ไม่มีใครที่ไม่เห็นเหตุการณ์นี้กับตาตัวเองจะจินตนาการได้ว่าชีวิตของจักรพรรดิเทพจันทราจะจบลงด้วยโศกนาฏกรรมเช่นนี้ ในวันเดียวกัน เยว่อู๋โฉวฆ่าตัวตายในนามของความรัก หยุนเช่อมองดูเซี่ยชิงเยว่กอดร่างของเยว่อู๋โฉวและร้องไห้อย่างไม่อาจควบคุม กระจกทองสัมฤทธิ์ที่เยว่อู๋โฉวเคยกอดไว้ที่หน้าอกกลายเป็นของดูต่างหน้าของมารดา ท่ามกลางความรู้สึกผิดและความเสียใจที่มีต่อทั้งแม่และพ่อบุญธรรม อีกทั้งการต่อต้านอย่างรุนแรงจากแดนเทพจันทรา เซี่ยชิงเยว่จึงโดดเดี่ยวในแดนเทพโดยสมบูรณ์ ………… แม้จะรู้ว่าการตัดสินใจของนางจะถูกทุกคนในแดนเทพจันทราปฏิเสธ แต่เซี่ยชิงเยว่ก็ยังฝังร่างของมารดาไว้ข้างๆ เยว่อู๋หยาในสุสานจักรพรรดิ จากนั้นนางคุกเข่าอยู่หน้าสุสานเป็นเวลาสามวันสามคืน หยุนเช่อเฝ้ามองทุกวินาทีโดยไม่สร้างเสียงหรือละสายตาออกไปแม้แต่ชั่วขณะ… หากเพียงเขาสามารถยืนเคียงข้างนางได้ในตอนนั้น อย่างน้อยเขาอาจช่วยแบกรับความเจ็บปวดในใจของนางได้บ้าง เวลาผ่านไปเนิ่นนาน ในที่สุดเซี่ยชิงเยว่ก็ลุกขึ้นยืน ทันใดนั้น ร่างกายของนางก็เริ่มสั่นเทาอย่างรุนแรงจนนางทรุดลงไปคุกเข่าอีกครั้ง ความสั่นสะเทือนทำลายแววตาที่เคยไร้ความรู้สึกของนางให้กลายเป็นความสับสนโกลาหล “… !?” แม้จะเป็นเพียงความทรงจำ แต่หยุนเช่อกลับรู้สึกราวกับว่าอาการสั่นของจิตวิญญาณเซี่ยชิงเยว่กำลังเกิดขึ้นกับเขาเช่นกัน เกิด… เกิดอะไรขึ้นกับชิงเยว่กันแน่? นางกุมศีรษะแน่นด้วยมือทั้งสองข้าง อาการสั่นทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ และนางดูเหมือนกำลังทนรับกับความเจ็บปวดมหาศาล เกิดอะไรขึ้น… มันเกิดอะไรขึ้นกับนางกันแน่!? หยุนเช่อตะโกนอยู่ภายในทะเลวิญญาณของตน ในขณะนั้นเอง เสียงของผู้หญิงลึกลับก็ดังขึ้น: “นางได้สืบทอดพลังเทพจันทราสีม่วงอย่างสมบูรณ์แบบในเวลาที่สั้นอย่างไม่น่าเชื่อด้วยร่างเก้าพิสุทธิ์ของนาง จิตใจของนางยังถูกสั่นคลอนอย่างรุนแรงจากโศกนาฏกรรมทั้งหมดที่ถาโถมเข้าใส่ ผลที่ตามมาคือหัวใจแก้วหิมะของนางเริ่มตื่นขึ้นอย่างรวดเร็วเช่นกัน” “การมีหัวใจดั่งแก้วผลึกคือการไม่แปดเปื้อนด้วยสิ่งโสโครกของโลก… นางรับรู้ความจริงภายใต้ ‘ความว่างเปล่า’ ได้รวดเร็วกว่าเจ้า และรวดเร็วกว่าที่ข้าคาดการณ์ไว้เสียอีก” “ความจริงภายใต้… ความว่างเปล่า?” หยุนเช่อมองไปรอบๆ ด้วยความงุนงง “นั่น… หมายความว่าอย่างไร?” “ตั้งแต่เจ้าเริ่มบำเพ็ญเพียรคัมภีร์พลิกฟ้าท้าสวรรค์ เจ้าเองก็เริ่มรับรู้ความจริงเหล่านั้นได้… ไม่ใช่หรือ?” เสียงของผู้หญิงตอบกลับ “ข้าน่ะหรือ?” หยุนเช่ออุทานด้วยความประหลาดใจ ทว่าก่อนที่เขาจะทันได้ครุ่นคิดถึงคำพูดของนาง เซี่ยชิงเยว่ในความทรงจำก็หยุดสั่นในที่สุด นางค่อยๆ เงยหน้าขึ้น แม้ควรจะสูญเสียน้ำตาที่มีในร่างกายไปหมดสิ้นแล้ว แต่พวกมันกลับท่วมท้นสองแก้มอีกครั้งในเวลาเพียงไม่นาน “ท่านคือพ่อของข้าจริงๆ… ท่านคือ… พ่อของข้าจริงๆ…” นางแทบจะพูดไม่จบประโยคโดยไม่สะอื้นไห้ การระเบิดอารมณ์ของนางยังทำให้หยุนเช่อตกอยู่ในความตื่นตะลึงที่ยาวนานและลึกซึ้ง นางเห็นอะไรกันแน่? “ท่านคือพ่อของข้าจริงๆ” คำพูดนี้หมายความได้เพียงสิ่งเดียว เยว่อู๋หยา… เป็นพ่อแท้ๆ ของนางจริงๆ งั้นหรือ? การหลอมรวมเลือดอย่างสมบูรณ์แบบนั้นไม่ใช่เรื่องบังเอิญจริงๆ สินะ!? แต่… เซี่ยหงอี๋และเยว่อู๋โฉวมีเซี่ยชิงเยว่ในปีที่สามที่ใช้ชีวิตด้วยกัน… เยว่อู๋โฉวเองถึงกับสาบานกับเซี่ยชิงเยว่ว่านางและเยว่อู๋หยาไม่เคยแม้แต่จะมีความสัมพันธ์ลึกซึ้ง… นี่คือ “หลักฐาน” ที่ปฏิเสธไม่ได้ มันคือเหตุผลที่เซี่ยชิงเยว่ไม่สามารถมั่นใจได้ว่าเยว่อู๋หยาเป็นพ่อที่แท้จริงหรือไม่ แม้ว่ามือนางจะผ่านม่านพลังที่อนุญาตให้เพียงผู้สืบเชื้อสายตรงของเยว่อู๋หยาผ่านได้ และเลือดของทั้งคู่ได้หลอมรวมกัน เยว่อู๋โฉวและเซี่ยหงอี๋กำลังโกหก หรือว่า… “ไม่น่าแปลกใจเลย… ที่ท่านยอมให้ข้าใกล้ชิดและพึ่งพาเหมือนลูกสาวของท่าน… ไม่แปลกใจเลย… ที่ท่านเอ็นดูและให้อภัยข้าไม่ว่าข้าจะทำอะไรลงไป…” “ข้าคือลูกสาวของท่านจริงๆ สินะ… ข้าได้รับ… ความรักจากท่านมากมายเหลือเกิน…” “แต่ข้า… ไม่สามารถเรียกท่านว่าพ่อได้ในตอนที่ท่านยังมีชีวิตอยู่…” “และข้า… ยังทำลายความปรารถนาสุดท้ายของทั้งท่านและท่านแม่ลงจนหมดสิ้น…” น้ำตายังคงหลั่งไหลไม่ขาดสาย ทุกคำพูดถูกกลั่นออกมาด้วยเลือด หลังจากหยุนเช่อกลับมายังแดนเทพและพบกับเซี่ยชิงเยว่อีกครั้ง นางบรรยายถึงการตายของเยว่อู๋หยาและเยว่อู๋โฉวด้วยน้ำเสียงที่สงบนิ่งและเฉยเมย นางไม่หลั่งน้ำตาแม้แต่หยดเดียวหรือแสดงความโศกเศร้า และไม่ได้เอ่ยถึงว่าเยว่อู๋หยา… คือพ่อที่แท้จริงของนาง น้ำตา บาป ความเจ็บปวด และความเสียใจ… นางฝังมันไว้ทั้งหมดในใจ ทันใดนั้น ความหนาวเหน็บอันน่าสะพรึงกลัวก็เกาะกินใจของหยุนเช่อ เขาตระหนักได้ทันทีว่า ทั้งพ่อ แม่ และลูกสาว… ไม่มีใครสักคนที่ตายดีเลย ราวกับว่าพวกเขาถูกสาปโดยโชคชะตาที่โหดร้าย แสงสว่างเปลี่ยนเป็นมืดมิด ลมพัดหวีดหวิว ราวกับว่าโลกกำลังร้องไห้เพื่อนาง ผ่านไปเนิ่นนาน ในที่สุดเสียงสะอื้นของเซี่ยชิงเยว่ก็แผ่วลงจนหยุดไป เมื่อนางเงยหน้าขึ้นจ้องมองพื้นที่ตรงหน้า แววตาของนางกลับว่างเปล่าสนิท ต้องใช้เวลาอีกนานกว่าที่ดวงตาของนางจะกลับมาจดจ้องได้อีกครั้ง แต่มันไม่ได้หยุดเพียงแค่นั้น ดวงตาของนางคมกล้าขึ้นเรื่อยๆ จนดูราวกับมีดน้ำแข็ง “ท่านแม่” นางกล่าวเบาๆ “สังขารทางโลกมีให้ท่านเพียงความขมขื่นและโศกเศร้า ขอให้สิ่งนั้นเป็นสัญญาณว่าการใช้ชีวิตของท่านและท่านพ่อในโลกหลังความตายเต็มไปด้วยความสุขนิรันดร์” “สำหรับความเกลียดชังและความแค้นที่ท่านทิ้งไว้ ข้าจะเป็นคนทวงคืนแทนท่านเอง!” “ท่านพ่อ ท่านไม่อาจปกป้องท่านแม่ในโลกนี้ได้ ขอให้ท่านมั่นใจ… ว่าจะไม่มีวันสูญเสียนางไปอีกในโลกหน้า” “ส่วนแดนเทพจันทราที่ท่านทุ่มเทหัวใจและจิตวิญญาณเพื่อปกป้อง ข้าจะปกป้องมันแทนท่านเอง!” นางค่อยๆ ยกมือขึ้นและกดปลายนิ้วไปที่ตำแหน่งหัวใจ จากนั้นนางประกาศด้วยน้ำเสียงที่แผ่วเบาดุจสายลม “ข้า เซี่ยชิงเยว่ ขอสาบานว่าข้าจะใช้เวลาที่เหลือทั้งชีวิตเพื่อทำตามความปรารถนาสองประการ…” “ประการแรกคือการสังหารเฉียนเยี่ย และประการที่สองคือการปกป้องแดนเทพจันทรา!” “หากข้าล้มเหลวในการทำตามคำสาบานแม้เพียงข้อเดียว ขอให้โลกพิพากษาข้า และขอให้สังสารวัฏปฏิเสธข้าตลอดกาล!” นางแทงนิ้วเข้าไปในหัวใจของตน ดึงเลือดออกมาและสลักคำสาบานเลือดลงบนป้ายหลุมศพของพ่อแม่นาง หยุนเช่อรู้สึกถึงความเจ็บปวดเสียดแทงในจิตวิญญาณของเขาเอง และไม่สามารถหยุดสั่นได้แม้เวลาจะผ่านไปนาน เซี่ยชิงเยว่สาบานว่าจะสังหารเฉียนเยี่ยและปกป้องแดนเทพจันทรา ทว่า เขาช่วยเฉียนเยี่ยไว้จากการตายที่แน่นอน… และเขาเป็นคนทำลายแดนเทพจันทราด้วยมือของเขาเอง… ในตอนนั้นเซี่ยชิงเยว่กำชีวิตของเฉียนเยี่ยอิงเอ๋อร์ไว้ในมือแท้ๆ แต่นางเลือกที่จะชะลอการแก้แค้นออกไปหนึ่งพันปีเพื่อเห็นแก่เขา ผลลัพธ์ของทางเลือกนั้นคือ… ในโลกแห่งความเป็นจริง ร่างกายของหยุนเช่อสั่นสะท้านราวกับกำลังเผชิญกับพายุหิมะที่รุนแรง เลือดไหลซึมออกมาตามฟันที่เขากัดแน่น ไม่มีใครจินตนาการได้ว่าเขาต้องเผชิญกับการทรมานทางจิตใจที่สาหัสสากรรจ์เพียงใดในขณะนี้ กลับมาที่ทะเลวิญญาณ เซี่ยชิงเยว่ลุกขึ้นยืนอีกครั้ง เมื่อนางหันกลับมา น้ำตาของนางแตกสลายดั่งดวงดาว และเข็มสีม่วงในรูม่านตาของนางก็ทอประกายคมกริบจนสามารถตัดขาดวิญญาณได้ แม้จะสั่นเทาและสายตาพร่ามัว หยุนเช่อยังคงเห็นเซี่ยชิงเยว่ที่แตกต่างไปจากเมื่อครู่โดยสิ้นเชิง การเปลี่ยนแปลงนั้นรวดเร็วและเด็ดขาด ในสามปีต่อมา แดนเทพจันทราต้อนรับจักรพรรดิเทพจันทราองค์ใหม่ผู้ถือครองไข่มุกจันทราแก้วจักรพรรดิและเจตจำนงของอดีตจักรพรรดิเทพ แต่กลับไม่มีใครยอมรับ และมันจะเป็นพยานถึงการก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดอย่างรวดเร็วของจักรพรรดิเทพจันทราองค์ใหม่ และผลลัพธ์จากความเหี้ยมโหดของนาง