บทที่ 1914: ความจริง (2) “เรื่องส่วนใหญ่ที่พี่คาดเดานั้นถูกต้องแล้วค่ะ จะมีก็แค่รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น พี่หยุนเช่อ เริ่มจากที่พี่หญิงชิงเยว่สลักบันทึกไว้ในหยกแสงเคลือบมายาทั้งสี่ชิ้นนั่นจริงๆ แต่ตอนที่นางทำแบบนั้น นางใช้ ‘ไข่มุกภาพลวงจันทราลับ’ ต่างหากล่ะคะ” หยุนเช่อไม่ได้รู้สึกประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย “มันคล้ายกับหยกแสงเคลือบมายาตรงที่สามารถบันทึกเหตุการณ์โดยไม่ให้ถูกตรวจจับได้สินะ?” บันทึกเหล่านั้นถูกถ่ายโอนไปยังหยกแสงเคลือบมายาในภายหลัง เพื่อสร้างภาพลวงตาว่าสุ่ยเม่ยอินเป็นผู้สลักมันขึ้นมาเอง “ในแง่ของความสามารถในการหลบเลี่ยงการตรวจจับ ไข่มุกภาพลวงจันทราลับอาจด้อยกว่าหยกแสงเคลือบมายาของดินแดนแสงเคลือบ แต่ทว่าในตอนนั้นนางคือจักรพรรดินีเทพจันทรา กลิ่นอายที่รั่วไหลออกมาจากไข่มุกภาพลวงจันทราลับขณะบันทึก จึงถูกกลืนกลายไปกับกลิ่นอายเทพจันทราของนางได้อย่างสมบูรณ์ อย่างน้อยที่สุดสำหรับนางแล้ว ไข่มุกภาพลวงจันทราลับถือว่าตรวจจับได้ยากกว่าหยกแสงเคลือบมายามากค่ะ” “อีกอย่าง นางสลักบันทึกไว้ทั้งหมดห้าชิ้น ไม่ใช่สี่ค่ะ” “ห้าชิ้น… คือวันที่จักรพรรดิปีศาจสยบสวรรค์จากไปจากแดนปฐมกาลสินะ?” หยุนเช่อโน้มตัวไปข้างหน้า น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความเร่งร้อนอย่างเห็นได้ชัด “อื้อ” สุ่ยเม่ยอินพยักหน้า “แต่ว่า… ในวันที่จักรพรรดิปีศาจสยบสวรรค์จากไปหนูไม่ได้อยู่ที่นั่นด้วย บันทึกชิ้นนั้นเลยใช้งานไม่ได้ค่ะ” “เธอยังเก็บมันไว้อยู่ไหม?” น้ำเสียงของหยุนเช่อยิ่งร้อนรนขึ้นไปอีก แน่นอนว่าบันทึกนั้นอาจไร้ประโยชน์สำหรับพวกเขาในตอนนี้ แต่มันอาจถูกเก็บไว้เพื่อจุดประสงค์อื่น บันทึกนั้นถูกสร้างโดยเซี่ยชิงเยว่ ดังนั้นนางย่อมไม่ปรากฏตัวในฉากนั้น แต่เสียงของนางล่ะ? นั่นต้องอยู่ในบันทึกอย่างแน่นอน แม้แต่เสียงของนางก็ยังดีกว่าไม่ได้อะไรเลย… ทว่าสุ่ยเม่ยอินกลับส่ายหน้าเบาๆ ก่อนจะตอบว่า “พี่หญิงชิงเยว่… ทำลายมันไปแล้วค่ะ” “…” ดวงตาของหยุนเช่อเต็มไปด้วยความผิดหวังในทันที “บันทึกทั้งหมดที่ถูกคัดลอกลงในหยกแสงเคลือบมายาล้วนถูกจัดการโดยพี่หญิงชิงเยว่ด้วยตัวเอง นางตรวจสอบให้แน่ใจว่าได้ลบทุกฉากที่มีหนูอยู่ในนั้น ลบเสียงของนางเอง และทุกสิ่งที่อาจเปิดเผยถึงการหลอกลวงนี้” “จากนั้นนางก็ทำลายไข่มุกภาพลวงจันทราลับทั้งห้าชิ้น… นางไม่อยากทิ้งร่องรอยไว้แม้แต่นิดเดียวเลยค่ะ” นั่นหมายความว่าเซี่ยชิงเยว่ได้ตัดสินใจตั้งแต่ช่วงเวลานั้นแล้วว่าจะส่งมอบความดีความชอบทั้งหมดให้กับสุ่ยเม่ยอิน หยุนเช่ออยากรู้แทบตายว่าทำไมนางถึงต้องทำถึงขนาดนี้ แต่เขาก็บังคับตัวเองให้สงบลงและปล่อยให้สุ่ยเม่ยอินเล่าต่อตามจังหวะของนาง เขาไม่อยากพลาดแม้แต่คำเดียว “หนูรู้ว่าบันทึกพวกนี้จะมีประโยชน์ต่อพี่หยุนเช่อมากแค่ไหน หากเปิดเผยออกมาในเวลาที่เหมาะสม มันจะช่วยพี่ได้มหาศาลไม่ว่าจะในแง่ของความชอบธรรม จุดยืน หรือขวัญกำลังใจ” “หนูรีบถามนางทันทีว่าทำไมถึงต้องเตรียมการทั้งหมดนี้ หรือลงทุนใช้ไข่มุกภาพลวงจันทราลับอันล้ำค่าเพื่อบันทึกช่วงเวลาเหล่านั้น หนูถามนางว่าเห็นสัญญาณเตือนถึงโศกนาฏกรรมมาก่อนหน้านี้นานแล้วหรือเปล่า” ในตอนนั้น คำอธิบายที่สุ่ยเม่ยอินให้ไว้กับเขาคือ จิตวิญญาณเทพไร้มลทินของนางเตือนให้รู้ถึงอันตรายบางอย่างในอนาคต นั่นคือเหตุผลที่นางบันทึกช่วงเวลาเหล่านั้นไว้ เหตุผลที่แท้จริง หรือจะเรียกว่าเหตุผลของชิงเยว่คือ… “นางบอกหนูว่าเป็นเพราะพี่ในตอนนั้นทำให้เขากังวลมากเกินไป” “…” ความสั่นสะเทือนแล่นผ่านดวงตาของหยุนเช่อ “นางคาดหวังว่าพี่จะกลับมาเฉียบคมเหมือนเดิมหลังจากตายในดินแดนเทพดาราแล้วจุติใหม่ แต่ไม่เพียงแค่นั้น พี่กลับอ่อนแอลงกว่าเดิมมาก แย่ยิ่งกว่าคือจิตสังหารของพี่ไม่ได้เพิ่มขึ้นเลย แต่ความเฉียบคมของพี่กลับทื่อลงหลังจากผ่านเหตุการณ์นั้นมา” หยุนเช่อ: “…” “ต่อมานางพบว่าพี่ไม่ได้แค่จุติใหม่บนดาวขั้วฟ้า แต่พี่ยังได้พบพี่หญิงเยว่ฉานและลูกสาวที่พี่สูญเสียไปนานกว่าสิบปีด้วย” “ตอนที่พี่สูญเสียพลังยุทธ์ทั้งหมดและกลับมาเป็นคนพิการ เป็นลูกสาวของพี่ที่ชื่ออู๋ซินที่ยอมสละพรสวรรค์เทพโอสถของนางเพื่อฟื้นฟูมัน…” “ผลก็คือ พี่กลายเป็นคนที่เลื่อมใสในสวรรค์ ขอบคุณโชคชะตา มีความหวังต่ออนาคต และเต็มไปด้วยความปรารถนาที่จะอยู่เคียงข้างลูกสาวและชดเชยเวลาที่สูญเสียไป… แต่มันต้องแลกมาด้วยสิ่งที่พี่ต้องการมากที่สุด นั่นคือความทะเยอทะยานของพี่” “ในฐานะผู้สืบทอดของเทพโอสถและเจ้าของสมบัติล้ำค่ามากมาย ความชะล่าใจคือสภาวะที่แย่ที่สุดที่พี่จะเป็นได้” “…” มีหลายครั้งที่ริมฝีปากของหยุนเช่อเผยอออกราวกับอยากจะพูดอะไรบางอย่าง ทว่าเขากลับฝืนปิดมันไว้เพราะไม่อยากขัดจังหวะสุ่ยเม่ยอิน ที่จริงแล้ว เซี่ยชิงเยว่เคยพูดเรื่องนี้กับเขาโดยตรงหรือโดยอ้อมมานับครั้งไม่ถ้วนในอดีต “ใจของพี่อ่อนลงเพราะลูกสาวของพี่งั้นหรือ?” นางเคยพูดทิ้งท้ายด้วยความถอนหายใจที่ซ่อนอยู่ สุ่ยเม่ยอินเล่าต่อ “ไม่นานหลังจากนั้น จักรพรรดิปีศาจสยบสวรรค์บุกเข้ามาในแดนปฐมกาล แต่พี่กลับสามารถสยบความโกรธแค้นของนางและได้รับผู้สนับสนุนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอย่างที่จักรวาลไม่เคยเห็นมาก่อน เจ้าดินแดนและจักรพรรดิเทพทุกคนต่างขอบคุณพี่สำหรับการกระทำของพี่และยกย่องพี่เป็นบุตรแห่งเทพผู้มาโปรด…” “ไม่เพียงเท่านั้น พี่พบจัสมินอีกครั้งด้วยพลังแห่งกงล้อแห่งหายนะนับหมื่นของทารกปีศาจในตัวนาง มันทั้งเติมเต็มส่วนที่ขาดหายในชีวิตพี่และทำให้พี่ได้ผู้สนับสนุนที่ทรงพลังอีกคน” “แต่พี่หญิงชิงเยว่บอกว่าสิ่งเหล่านี้ไร้ความหมาย เพราะท้ายที่สุดแล้วมันไม่ใช่พลังของพี่เอง ยิ่งแย่ไปกว่านั้น… การมีอยู่ของพวกนางได้ทำลายความทะเยอทะยานและสัญชาตญาณการเอาตัวรอดหยดสุดท้ายในตัวพี่ไปจนหมดสิ้น” หยุนเช่อจำเรื่องนี้ได้แม่นยำเช่นกัน ในตอนนั้นสิ่งที่เขาคิดมีเพียงชีวิตที่สงบสุขที่เขาจะได้ใช้หลังจากกลับไปยังดาวขั้วฟ้าพร้อมกับจัสมิน เขาคิดว่าความสำเร็จในฐานะ “บุตรแห่งเทพผู้มาโปรด” และคำสัญญาที่จักรพรรดิเทพสวรรค์นิรันดร์ให้ไว้กับเขานั้นเพียงพอที่จะรับประกันความปลอดภัยแล้ว มันไม่ใช่ความเข้าใจผิดที่ผิดเสียทีเดียว ทุกคนรู้ดีว่าเขาเป็นผู้สืบทอดของเทพโอสถและเป็นเจ้าของไข่มุกพิษฟ้า หลังผ่านหายนะสีชาด จักรพรรดิเทพและเจ้าดินแดนก็ปฏิบัติต่อเขาด้วยความเคารพสูงสุด ในแง่สถานะอย่างน้อยเขาก็ถูกยกระดับให้อยู่ในระดับเดียวกับพวกเขาหรือสูงกว่า เขาคือผู้ถือครองมรดกของเทพสร้างโลกเพียงหนึ่งเดียว ไม่ต้องใช้สมองคิดก็รู้ว่าอีกไม่นานเขาก็จะก้าวข้ามทุกคนในแดนปฐมกาลได้อย่างแน่นอน และนั่นคือปัญหาที่ใหญ่ที่สุด ในตอนนั้นเขายังไม่ใช่จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ของแดนปฐมกาล เขายังเป็นเพียงเทพราชัน ลองยกตัวอย่างตัวเขาเอง ถ้าวันหนึ่งเขาพบคนอ่อนหัดที่อาจก้าวข้ามชื่อเสียงของเขาได้ทันทีที่ความสำเร็จของพวกเขาถูกประกาศไปทั่วโลก และอาจก้าวข้ามพลังของเขาหากมีเวลาให้เติบโต… แม้แต่เขาเองก็จะทำทุกวิถีทางเพื่อกำจัดพวกเขาออกไป! เขาเคยภูมิใจพอใจ มีความสุข สงบสุขกับตัวเองในตอนนั้นเหลือเกิน… และช่างเป็นความคิดที่เด็กน้อย น่าขบขัน และเปราะบางเหลือเกิน “พี่อาจมีพี่หญิงจัสมินคอยปกป้องหลังจากจักรพรรดิปีศาจสยบสวรรค์จากไป แต่ความทะเยอทะยานของจักรพรรดิเทพนั้นไม่มีใครคาดเดาได้ และนางก็สังเกตเห็นแล้วว่าหลงไป๋ตั้งใจจะฆ่าพี่ในตอนนั้น… ต่อให้ไม่ใช่แบบนั้น จะเกิดอะไรขึ้นถ้าพี่หญิงจัสมินเกิดเป็นอะไรไปเอง? ใครจะปกป้องพี่หรือตัวนางหากวันหนึ่งนางเกิดสูญเสียการควบคุมทารกปีศาจขึ้นมา?” “หากพลังของพี่ไม่เพียงพอในวันที่จำเป็นต้องใช้ ไม่ใช่แค่พี่หยุนเช่อที่จะต้องทนทุกข์ แต่ดาวขั้วฟ้าทั้งดวงก็จะพินาศไปด้วย” สุ่ยเม่ยอินจ้องเข้าไปในดวงตาของหยุนเช่อและพูดซ้ำสิ่งที่เซี่ยชิงเยว่เคยบอกนางในตอนนั้นทุกคำ: “เขากำลังเชื่อมั่นและถวิลหาอนาคตที่สวยงามด้วยทั้งหมดที่เขามี ดังนั้นข้าจึงต้องวางแผนและเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดไว้ด้วย” “…” หยุนเช่อกัดฟันแน่นโดยไม่รู้ตัว นิ้วมือของเขากำแน่นจนแทบจะบดขยี้เข่าของตัวเอง “ปีศาจที่แท้จริงไม่เคยเป็นเผ่าพันธุ์ปีศาจที่อาศัยอยู่ในความมืด แต่พวกมันมีอยู่ลึกในจิตวิญญาณของสิ่งมีชีวิตทุกตน ดังนั้นอย่าได้ไร้เดียงสาจนคาดหวังว่าความใจดีของพี่จะได้รับการตอบแทน และอย่าได้ดูแคลนความต่ำตมที่ผู้คนสามารถทำได้เป็นอันขาด” สุ่ยเม่ยอินหยุดชั่วครู่ก่อนจะกล่าวต่อ “พี่หยุนเช่อ หนูบอกพี่ว่าจักรพรรดิปีศาจสยบสวรรค์เป็นคนพูดเรื่องนี้กับหนู แต่… ที่จริงแล้วเป็นพี่หญิงชิงเยว่ค่ะ” “…เล่าต่อ” เขายังคงกัดฟันแน่นโดยไม่ได้ตั้งใจ เขาต้องใช้เวลาปรับลมหายใจครู่หนึ่งก่อนจะเค้นคำพูดออกมาได้ในที่สุด “หลังจากพี่หญิงชิงเยว่ได้รับเครื่องมือทะลุโลกมาจากจักรพรรดิปีศาจสยบสวรรค์และควบคุมมันได้อย่างสมบูรณ์ นางเริ่มมองหาดาวเคราะห์ที่สามารถทำหน้าที่แทนดาวขั้วฟ้า… ในตอนนั้นทั้งจักรพรรดิปีศาจสยบสวรรค์และพี่หญิงจัสมินยังไม่ได้จากไป” นั่นเป็นเรื่องชัดเจน มันต้องใช้เวลาอย่างมหาศาลกว่าเซี่ยชิงเยว่จะพบดาวเคราะห์ที่มีผู้อยู่อาศัยซึ่งเกือบจะเหมือนกับดาวขั้วฟ้า ทั้งในแง่ของกลิ่นอายและลักษณะภายนอก ในตอนนั้นเขากำลังตั้งตารออนาคตอันสงบสุข โดยไม่รู้เลยว่ามีใครบางคนกำลังทำทุกอย่างในอำนาจของนางอย่างเงียบเชียบ เพื่อถมเหวที่อยู่ใต้เท้าของเขา ใช่ โอกาสที่พื้นดินที่เขายืนอยู่จะถล่มลงมานั้นมีน้อยมาก แต่นางก็ทำมันอยู่ดี เพราะ… สิ่งที่ลึกซึ้งยิ่งกว่าเหว นั่นคือความรักที่นางมีต่อเขา ถึงจุดนี้ นิ้วมือของเขากลายเป็นสีขาวซีดจนไร้เลือด และหลังจากทั้งหมดที่นางทำเพื่อฉัน ฉันกลับฆ่านาง… ฉัน… ฆ่า… นาง… “จักรพรรดิปีศาจสยบสวรรค์… มอบเครื่องมือทะลุโลกให้ชิงเยว่ตอนไหน?” หยุนเช่อถามด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบที่สุดเท่าที่จะทำได้ ในขณะที่ระงับความเจ็บปวดที่ราวกับกำลังจะเจาะทะลุออกจากหน้าอกของเขา สุ่ยเม่ยอินตอบโดยไม่ลังเล “พี่หญิงชิงเยว่บอกว่ามันเป็นวันที่พี่ประทับตราทาสลงบนตัวพี่หญิงเฉียนอิ่งค่ะ” หยุนเช่ออุทานด้วยความตกใจ “วันนั้น…?” ไม่มีใครที่เซี่ยชิงเยว่จะเกลียดไปมากกว่าเฉียนเยี่ยอิงเอ๋อร์ แม้กระทั่งก่อนที่นางจะตกลงไปในห้วงเหวแห่งความว่างเปล่า นางพยายามทุกวิถีทางเพื่อสังหารเฉียนเยี่ยอิงเอ๋อร์ ปีนั้น นางบีบให้เฉียนเยี่ยฟ่านเทียนจนมุมและบังคับให้เฉียนเยี่ยอิงเอ๋อร์ยอมสยบต่อนาง แต่ถึงแม้จะเกลียดผู้หญิงคนนั้นเข้ากระดูกดำและอยากจะฆ่านางด้วยมือของตัวเอง แต่นางกลับบังคับให้เฉียนเยี่ยอิงเอ๋อร์มาเป็นทาสของหยุนเช่อแทน วันนี้ หยุนเช่อเข้าใจแล้วว่านั่นไม่ใช่เพราะนางต้องการเหยียดหยามเฉียนเยี่ยอิงเอ๋อร์เท่านั้น แต่มันเป็นอีกหนึ่งมาตรการที่นางทำเพื่อปกป้องเขา… ทั้งที่นางอยากฆ่าผู้หญิงคนนั้นใจจะขาด “ไม่นานหลังจากพี่ประทับตราทาสลงบนตัวพี่หญิงเฉียนอิ่งและจากดินแดนเทพจันทรามา จักรพรรดิปีศาจสยบสวรรค์ก็มาหาพี่หญิงชิงเยว่ด้วยตัวเองและมอบทั้งเครื่องมือทะลุโลกและคัมภีร์ฟ้าท้าโลกให้นาง” “ทำไมถึงทำแบบนั้น?” หยุนเช่อถาม “เป็นเพราะชิงเยว่สามารถควบคุมเครื่องมือทะลุโลกได้แค่นั้นหรือ?” ในแง่ของความสามารถในการขับเคลื่อนเครื่องมือทะลุโลกอย่างเดียว จิตวิญญาณเทพไร้มลทินของสุ่ยเม่ยอินนั้นทำได้ดีกว่าใจแก้วหิมะของเซี่ยชิงเยว่เสียอีก แล้วทำไมนางถึงมอบคัมภีร์ฟ้าท้าโลกให้เซี่ยชิงเยว่ ในเมื่อนางจะมอบให้เขาโดยตรงก็ได้? ทว่าสุ่ยเม่ยอินกลับส่ายหน้าและกล่าวว่า “พี่หญิงชิงเยว่ไม่ได้บอกเหตุผลกับหนูค่ะ นางบอกว่ามันเป็นความลับที่ไม่ได้รับอนุญาตให้พูด และเนื้อหาภายในจะคงอยู่ระหว่างนาง… กับจักรพรรดิปีศาจสยบสวรรค์ตลอดไป” หยุนเช่อ: “…” จักรพรรดิปีศาจสยบสวรรค์จากไปจากแดนปฐมกาล และเซี่ยชิงเยว่ก็ตกลงไปในห้วงเหวแห่งความว่างเปล่า… ดังนั้นนี่จึงเป็นสิ่งที่เขาจะไม่มีวันได้รับรู้ “แม้จะเตรียมการทุกอย่างไว้ แต่นางก็ไม่ได้ต้องการอะไรไปมากกว่าการได้รับการพิสูจน์ว่านางคิดผิด นางอยากให้พิสูจน์ว่านางแค่กังวลและมองโลกในแง่ร้ายเกินไป…” “แต่พี่หญิงจัสมินกลับถูกลอบโจมตีทันทีที่จักรพรรดิปีศาจสยบสวรรค์จากไป และสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดที่นางนึกไว้ก็เกิดขึ้นเร็วกว่าที่นางจะรับมือได้ ยิ่งไปกว่านั้น พลังยุทธ์ปีศาจของพี่ก็ถูกเปิดเผยด้วย” “ในตอนนั้น แทบทุกคนยืนหยัดต่อต้านพี่” “พี่หญิงชิงเยว่สามารถพพี่หนีไปได้ด้วยเครื่องมือทะลุโลก… แต่นางจะต้องเปิดเผยความจริงว่านางครอบครองสมบัติเทพจักรพรรดิ ดินแดนเทพจันทราทั้งหมดจะต้องพินาศไปพร้อมกับนาง และพี่สองคนจะต้องถูกไล่ล่าไปจนสุดขอบฟ้า” “ดังนั้น พี่หญิงชิงเยว่จึงทำสิ่งที่คิดว่าดีที่สุดในตอนนั้น นางเข้าร่วมกับศัตรูของพี่ แสร้งตัดสัมพันธ์กับพี่ในฐานะคนของปีศาจ และพยายาม ‘ฆ่า’ พี่ด้วยวิธีที่เหี้ยมโหดที่สุดเท่าที่จะนึกได้” “ที่ซ่อนอยู่หลังแสงอันทรงพลังของกระบี่เทพม่วง ก็คือเครื่องมือทะลุโลกนั่นเอง นางวางแผนจะเคลื่อนย้ายพี่ออกไปอย่างแนบเนียนก่อนที่พลังของนางจะสังหารพี่ เพื่อสร้างภาพลวงตาว่าพี่ถูกทำลายล้างจนสิ้นซาก…” “ด้วยวิธีนี้ เครื่องมือทะลุโลกจะไม่ถูกเปิดเผย ดินแดนเทพจันทราจะไม่ได้รับผลกระทบ และพี่หยุนเช่อจะได้รับความปลอดภัยและเติบโตได้นานเท่าที่ต้องการ เพราะทุกคนจะคิดว่าพี่ตายไปแล้ว” “แน่นอนว่าพี่จะรู้เจตนาของนางทันทีหลังจากถูกส่งตัวไปยังที่ปลอดภัย และพี่หญิงชิงเยว่ก็จะพบพี่ได้รวดเร็วเช่นกันเพราะนางเป็นคนส่งตัวพี่ไปด้วยเครื่องมือทะลุโลก” “มันควรจะเป็นเช่นนั้น… ถ้าพี่หญิงเฉียนอิ่งไม่เข้าขัดจังหวะในวินาทีสุดท้าย”