ตอนที่ 1901
1786 / 2047
อ่าน 16 นาที
Chapter 1901 - Journey (5)
เผยแพร่เมื่อ 12 มี.ค. 2569 18:56
Chapter 1901 - การเดินทาง (5)
“ตอบคำถามของข้ามา”
น้ำเสียงของยุนเชเปลี่ยนไปกะทันหัน ดวงตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อยราวกับกาแล็กซีที่ถูกบีบอัดขณะจ้องมองเข้าไปในดวงตาของชางซูเหอ
ชางซูเหอกล่าวเบาๆ “ฝ่าบาทอยากทราบว่าหม่อมฉันมีความรู้สึกเช่นไรต่อพระองค์หรือเพคะ?”
นางล่วงรู้คำถามของเขาก่อนที่เขาจะเอ่ยปากเสียอีก เขานิ่งเงียบก่อนจะพยักหน้า “ข้าต้องการฟังความจริง”
แทนที่จะตอบในทันที ชางซูเหอค่อยๆ เดินเข้าไปหายุนเช—กลิ่นหอมจางๆ อบอวลขึ้นมาในจมูกของเขาทันทีที่นางขยับเข้ามาใกล้—นางทรุดตัวลงคุกเข่าต่อหน้าเขา จากนั้นจึงวางมืออันไร้ที่ติลงบนเข่าของเขา
นางเงยหน้าขึ้นสบตากับยุนเชอีกครั้ง
“ฝ่าบาททรงคิดว่าหม่อมฉันสูญเสียทุกอย่างไปมากจนไม่เข้าใจแม้กระทั่งอารมณ์พื้นฐานของมนุษย์ นับประสาอะไรกับความรักฉันชู้สาว พระองค์ทรงคิดว่าต่อให้พระองค์มอบความรักอันจริงใจให้ หม่อมฉันก็ไม่มีวันตอบแทนกลับมาได้ พระองค์จึงเลือกที่จะเย็นชาใส่หม่อมฉัน จริงๆ แล้วพระองค์เชื่อว่านั่นคือความสัมพันธ์ที่เหมาะสมที่สุดสำหรับเราสองคน เพราะเราจะได้ไม่ต้องเสแสร้งต่อกัน จริงไหมเพคะ?”
“…” การคาดเดาของนางถูกต้องแม่นยำทุกประการ
จนถึงวันนี้ เขาเชื่อมาตลอดว่าชางซูเหอเป็นดั่งคนที่ตายไปแล้วทางอารมณ์หลังจากผ่านเรื่องราวเลวร้ายมามากมาย แม้ว่านางจะมีความงามอันยอดเยี่ยมและเสน่ห์ที่ยากจะบรรยายซึ่งเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวของนาง แต่การพยายามเพาะบ่มความรักกับนางก็ไม่ต่างอะไรกับการพูดใส่หูคนหูหนวก
เขาคือผู้ปกครองสี่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ เป็นบุรุษผู้พิชิตราชินีมังกรและเทพธิดาแห่งสวรรค์มาแล้ว ไม่ใช่ว่าเขาไม่มีทางเลือกอื่น แล้วเหตุใดเขาต้องฝืนใจรักคนที่ไม่ได้สนใจเขาด้วยเล่า?
“ตลอดหมื่นปีที่ผ่านมา หม่อมฉันถูกปฏิเสธจากท้องนภาเพราะโรคร้ายและการคุกคามจากทะเลใต้ หม่อมฉันยอมรับว่าอาจจะไม่รู้ตัวว่าอารมณ์ของหม่อมฉันบิดเบี้ยวไปเพียงใด และเป้าหมายของความเสน่หาของหม่อมฉันอาจจะต่างจากคนทั่วไปแน่นอนว่าหม่อมฉันมีความเกลียดชังบุรุษฝังรากลึก”
“อย่างไรก็ตาม…”
ดวงตาของนางเริ่มเลื่อนลอยเล็กน้อย และเสียงหวานที่พรั่งพรูออกมาจากริมฝีปากสีชมพูราวกับผลเชอร์รี่ก็แผ่วเบาลงราวกับนางกำลังพึมพำกับตนเอง “ไม่ว่าฝ่าบาทจะเชื่อหรือไม่… นับตั้งแต่วินาทีแรกที่หม่อมฉันได้เห็นพระองค์ หม่อมฉันก็รู้ว่าพระองค์คือชั่วนิรันดร์ของหม่อมฉันแล้วเพคะ”
ยุนเชไม่คาดคิดว่าจะได้รับคำตอบเช่นนี้
ดวงตาของชางซูเหอยิ่งเลื่อนลอยมากขึ้น และน้ำเสียงของนางก็ดูราวกับอยู่ในความฝัน “ฝ่าบาททรงทราบหรือไม่ว่าอาวุธที่ยิ่งใหญ่และน่าสะพรึงกลัวที่สุดที่พระองค์มีคืออะไร?”
“…” ยุนเชกระตุกจมูกโดยไม่รู้ตัว เขาไม่เกรงกลัวสิ่งใดและไม่มีใครหน้าไหนทั้งสิ้น ผิวพรรณของเขาหนาแน่นราวกับป้อมปราการ แต่แม้แต่เขาก็ยังรู้สึกกระดากอายที่จะตอบความจริง
“ในความคิดของหม่อมฉัน มันไม่ใช่พลังอันไร้เทียมทานหรือมรดกที่ไม่มีใครเทียบได้ แต่มันคือ… ดวงตาของพระองค์เพคะ”
ยุนเชหรี่ตาลงอีกเล็กน้อย “หืม?”
“การกระทำของรุ่ยอี้ก่อนหน้านี้อาจจะดูไร้มารยาทที่สุด แต่นางพูดถูกอย่างหนึ่ง” ชางซูเหอยิ้มเล็กน้อย “ฝ่าบาทมีพระชนมายุเพียงสามสิบกว่าพรรษาเท่านั้น การจะเรียกพระองค์ว่าจักรพรรดิหนุ่มยังน้อยไปเสียด้วยซ้ำเมื่อเทียบกับความเยาว์วัยที่แท้จริงของพระองค์”
ในประวัติศาสตร์ของแดนเทพ มีเพียงสองคนเท่านั้นที่กลายเป็นจักรพรรดิเทพในวัยสามสิบเศษ
เซี่ยชิงเยว่คือคนแรก และยุนเชคือคนที่สอง
“ในทางกลับกัน ฝ่าบาททรงมีชีวิตที่สงบสุข ตกต่ำลงสู่ก้นบึ้ง ครองความเป็นใหญ่บนจุดสูงสุด ช่วยโลกจากภัยพิบัติ และกลายเป็นภัยพิบัติที่ทำให้โลกต้องนองไปด้วยเลือดเสียเอง…”
“สิ่งที่คนส่วนใหญ่ประสบมาตลอดชีวิตหลายหมื่นปี ยังเทียบไม่ได้กับสิ่งที่พระองค์เผชิญมาในเวลาเพียงไม่กี่ทศวรรษ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมโลกที่สะท้อนอยู่ในดวงตาของพระองค์จึงมีสีสันที่ลึกซึ้ง น่าสะพรึงกลัวที่สุด แต่ก็น่าหลงใหลที่สุดอย่างที่หม่อมฉันไม่เคยเห็นมาก่อน”
“จิตวิญญาณที่เย็นชาและเงียบงันของหม่อมฉัน รวมถึงความเกลียดชังและความหวาดกลัวต่อบุรุษที่ฝังรากลึก น่าจะทำให้การที่หม่อมฉันจะหลงรักบุรุษคนใดคนหนึ่งเป็นเรื่องยากเหลือแสน แต่… ในวินาทีที่หม่อมฉันได้เห็นสีสันในดวงตาของพระองค์ หม่อมฉันก็อดไม่ได้ที่จะอยากรู้อยากเห็น แม้จะรู้ว่ามันอันตราย และรู้ว่ามันอาจเป็นเส้นทางที่ไม่มีวันหวนกลับ หม่อมฉันอยากจะมองให้ใกล้ขึ้น… สัมผัสมัน… สำรวจมัน… ตกลงไปในนั้น… จมดิ่งลงไปในนั้น…”
ชางซูเหออาศัยอยู่กับกำแพง เพดาน ความหนาวเหน็บ และความโดดเดี่ยวมานานหมื่นปี นางคงแตกสลายไปนานแล้วหากไม่ใช่เพราะพี่ชายและรุ่ยอี้ ในทางกลับกัน ชีวิตของยุนเชเปรียบเสมือนรถไฟเหาะที่เต็มไปด้วยบททดสอบและความทุกข์ยากที่คาดไม่ถึงแม้เขาจะมีชีวิตอยู่เพียงสามสิบกว่าปีเท่านั้น
นั่นคือเหตุผลที่ชางซูเหอรู้สึกดึงดูดเข้าหายุนเชมากกว่าสตรีคนอื่นๆ ที่เขาเคยพบเจอในชีวิต
ที่จริงแล้ว ยุนเชจำได้ลางๆ ว่าฉีอู๋เหยาเคยพูดอะไรคล้ายๆ กันนี้ที่แดนเหนือ แต่ก็ไม่ได้ตรงไปตรงมาและซื่อตรงเท่ากับคำสารภาพของชางซูเหอ
ในตอนนี้ เขาอยากจะคว้ากระจกมาส่องดูเหลือเกินว่าดวงตาของเขาดูเย้ายวนใจอย่างที่เหล่าสตรีของเขาอ้างจริงหรือไม่
ชางซูเหอยังคงจ้องมองเข้าไปในดวงตาของเขา น้ำเสียงของนางดูราวกับฝันมากยิ่งขึ้น “หากวันหนึ่งพระองค์พบสตรีที่ทรงพลังซึ่งพระองค์ไม่อาจพิชิตได้ อย่าลืมว่าดวงตาของพระองค์เป็นอาวุธที่ทรงอานุภาพกว่าพละกำลังของพระองค์เสียอีกนะเพคะ ฝ่าบาท”
ยุนเชผ่อนสายตาลงก่อนจะตอบด้วยน้ำเสียงจริงจังที่สุด “เอาเถอะ ข้ามั่นใจว่าใบหน้าอันหล่อเหลาของข้าคงจะดูดีกว่าดวงตาของข้าเสียอีก”
คิ้วของชางซูเหอโค้งมนดุจจันทร์เสี้ยวขณะที่นางหัวเราะคิกคัก “หากฝ่าบาททรงกล่าวเช่นนั้น มันก็ย่อมเป็นความจริงเพคะ”
ยุนเชก้มมองและจับมืออันไร้ที่ติที่วางอยู่บนเข่าของเขาอย่างอ่อนโยน สัมผัสที่เนียนนุ่มของผิวพรรณนางทำให้หัวใจของเขาสั่นไหวทันที
“ชา การทำอาหาร การเรียน และดนตรี… คนคนหนึ่งเพียงแค่ทุ่มเทให้แก่ศิลปะแขนงใดแขนงหนึ่งในนี้ก็สามารถมีชื่อเสียงและภาคภูมิใจได้ชั่วชีวิต แต่มืออันสมบูรณ์แบบคู่นี้กลับไปถึงจุดสูงสุดในทุกแขนง… มันคงไม่ง่ายเลยใช่ไหม?”
ชางซูเหอส่ายหัวเบาๆ “อดีตนั้นขมขื่นและน่าเบื่อหน่าย การดำดิ่งลงไปในศิลปะเหล่านั้นเป็นวิธีเดียวที่จะทำให้เวลาผ่านไปเร็วขึ้นบ้าง”
“ตอนนี้ หม่อมฉันรู้สึกขอบคุณจริงๆ ที่ได้เรียนรู้มันมาทั้งหมด” ชางซูเหอหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะเผยรอยยิ้ม “หม่อมฉันมีไอเดียอย่างหนึ่ง ฝ่าบาทอยากลองเรียนทำอาหารไหมเพคะ?”
“ข้า? ทำอาหาร?”
นั่นเป็นหนึ่งในไม่กี่คำที่ยุนเชเชื่อว่าไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับเขาเลย เขาตอบโดยไม่ลังเล “มุกตลกที่ไม่ขำเอาเสียเลย”
อย่างไรก็ตาม ชางซูเหอกล่าวต่อ “ตั้งแต่สมัยโบราณ ไม่มีศิลปะใดที่เป็นที่ปรารถนามากไปกว่าศิลปะการฝึกยุทธ์ แต่ก็ยังมีกิเลสทางโลกอื่นๆ ที่ผู้คนใฝ่หาไม่แพ้กัน ตัวอย่างเช่น ความปรารถนาในอำนาจ ความปรารถนาในรูป รส กลิ่น เสียง สัมผัส และอื่นๆ… ทั้งหมดยกเว้นความปรารถนาในอาหาร กล่าวให้ชัดเจนคือ คนส่วนใหญ่เชื่อว่ามันเป็นเรื่องต่ำต้อย และบางคนถึงกับดูแคลนว่ามันเป็นศิลปะชั้นต่ำ”
“อย่างไรก็ตาม ความปรารถนาในอาหารนั้นสัมพันธ์กับประสาทสัมผัสสองในหกของมนุษย์ คือจมูกและลิ้น ไม่ว่ามนุษย์จะดูแคลนมันมากเพียงใด แต่มันก็ยังเป็นส่วนพื้นฐานของธรรมชาติพวกเขา หากมันถูกปลุกเร้าด้วยความปรารถนาอันแรงกล้าและขัดเกลาด้วยเจตจำนงที่แข็งแกร่งและแยบยล มันย่อมสามารถยืนหยัดเท่าเทียมกับกิเลสทางโลกอื่นๆ ได้”
สิ่งที่นางพูดนั้นมีเหตุผลมาก แต่ยุนเชก็ยังคงไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย “ข้าแค่ไม่มีความสนใจในศิลปะแขนงนี้ อีกอย่าง เจ้าเป็นสนมของข้าและเป็นแม่ครัวที่ยอดเยี่ยม ทำไมข้าต้องเรียนทำอาหารในเมื่อข้ามีเจ้าอยู่แล้ว?”
“คำชมของพระองค์ทำให้หม่อมฉันปลื้มใจเพคะ ฝ่าบาท” ชางซูเหอตอบเบาๆ “อย่างไรก็ตาม หม่อมฉันสามารถอยู่เคียงข้างพระองค์ได้เพียงชั่วระยะเวลาอันสั้นเท่านั้น”
ยุนเช: “…”
“ยิ่งไปกว่านั้น หม่อมฉันเชื่อว่าฝ่าบาททรงมีพรสวรรค์ด้านการทำอาหารที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก นั่นเป็นเหตุผลที่หม่อมฉัน… รู้สึกเสียดายหากพระองค์จะปล่อยให้พรสวรรค์นี้สูญเปล่าไป”
“ข้า? มีพรสวรรค์ด้านการทำอาหารที่สุด?” มุมปากของยุนเชกระตุกโดยไม่รู้ตัว “ถ้ามันเป็นเรื่องจริง ทำไมข้าถึงไม่เคยสังเกตเห็นเลยตลอดเวลาที่ผ่านมา?”
ชางซูเหออธิบายช้าๆ “ใบชาเพียงใบเดียวสามารถสร้างกลิ่นหอมได้นับร้อยชนิดหากปรุงด้วยวิธีที่ถูกต้อง โดยทั่วไปแล้วศิลปะการทำอาหารสามารถแบ่งออกได้เป็นการนึ่ง, ต้ม, รมควัน, ลวก, ผัด, เคี่ยว, ปิ้ง, อบ, ทอด, ยำ, ตุ๋น และอื่นๆ อีกมากมาย หากพระองค์รู้วิธีการ พระองค์สามารถสร้างรสชาติที่โดดเด่นและอร่อยนับพันชนิดสำหรับผู้คนนับพันได้อย่างง่ายดาย”
“สูตรอาหารสามารถสอนกันได้ และเทคนิคต่างๆ ก็สามารถฝึกฝนได้ในที่สุด แต่ทักษะที่ยากและสำคัญที่สุดสองประการในการทำอาหารคือ หนึ่ง การคัดเลือกและเตรียมวัตถุดิบ และสอง การควบคุมความร้อน”
“ตามความรู้ของหม่อมฉัน ฝ่าบาททรงเชี่ยวชาญด้านการแพทย์อย่างยิ่งและได้รับพรจากวิญญาณพฤกษา พระองค์น่าจะรู้จักพืชพรรณทุกชนิดในจักรวาลและสามารถแยกแยะคุณภาพและอายุของพวกมันได้เพียงสัมผัสถึงออร่า นอกจากนี้ พระองค์ยังเป็นเจ้าของไข่มุกพิษสวรรค์ และบันทึกโบราณระบุว่าไข่มุกพิษสวรรค์มีพลังในการชำระล้างและกลั่นกรองที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในจักรวาล”
“ด้วยความได้เปรียบเหล่านี้ ฝ่าบาทสามารถก้าวไปสู่จุดสูงสุดที่คนส่วนใหญ่รวมถึงหม่อมฉันไม่อาจหวังได้”
ยุนเช: “เอ่อ…”
นางพูดถูก แต่ความคิดที่จะใช้ไข่มุกพิษสวรรค์มาทำอาหารมันก็ดู…
เหอหลิงจะยอมทำทุกอย่างที่เขาขอ ดังนั้นนั่นไม่ใช่ปัญหา
แต่จิตวิญญาณของไข่มุกพิษสวรรค์องค์ก่อนหน้านี้สิ หากพวกนางรู้เรื่องนี้ขึ้นมา พวกนางอาจจะแหวกมิติความเป็นความตายกลับมาฆ่าเขาได้เลยทีเดียว
ชางซูเหอกล่าวต่อ “ส่วนการควบคุมความร้อนนั้น หากพระองค์อ้างว่าเป็นจอมอัคคีอันดับสองของโลกนี้ แล้วใครจะกล้าอ้างว่าเป็นอันดับหนึ่งกันล่ะเพคะ?”
ยุนเชกำลังจะบอกชางซูเหอว่าความคิดเรื่องการทำอาหารนั้นไม่เข้ากับเขาสักนิด และให้นางลืมเรื่องนี้ไปเสียเถอะ แต่แล้วนางก็พูดประโยคหนึ่งที่พุ่งทะลุการป้องกันทางจิตใจของเขา
“คงจะดีไม่น้อยเลยใช่ไหมเพคะ ถ้าลูกสาวและครอบครัวของพระองค์จะได้เพลิดเพลินกับอาหารที่ยอดเยี่ยมที่สุดในโลก อาหารที่พระองค์เตรียมด้วยมือของพระองค์เอง?”
คำปฏิเสธที่กำลังจะหลุดออกมาจากริมฝีปากถูกกลืนกลับลงไปในคอ และถูกแทนที่ด้วยความปรารถนาอันแรงกล้า
ภาพของยุนอู๋ซินที่มีสีหน้าตกใจ ดีใจ และเต็มไปด้วยความปลื้มปริ่มก่อนหน้านี้ฉายชัดขึ้นมาในใจเขา เขาไม่อาจปฏิเสธได้ว่ารู้สึกอิจฉาในตอนนั้น
เขามองมือตัวเอง แม้เขาจะกลับมายังดาวดาราพฤกษาได้สักพักแล้ว แต่เขายังคงรู้สึกเสียใจและโทษตัวเองอย่างยิ่งเมื่อนึกถึงลูกสาว
ไม่มีวันไหนเลยที่เขาไม่ได้พยายามหาวิธีชดเชยให้ลูกสาวและพยายามเป็นพ่อที่ดีขึ้น
ชางซูเหอพูดถูก การเรียนทำอาหารอาจเป็นสิ่งที่ยอดเยี่ยมที่สุดที่จะเกิดขึ้นกับอู๋ซิน ภรรยา ครอบครัว และตัวเขาเอง
ยิ่งไปกว่านั้น ชางซูเหอยังบอกว่าเขาสามารถทำสิ่งที่คนอื่นทำไม่ได้ตลอดทั้งชีวิตให้สำเร็จได้อย่างง่ายดาย ดังนั้นมันก็น่าจะไม่ยากเกินไปหรอกใช่ไหม?
การเปลี่ยนแปลงในดวงตาของยุนเชทำให้ชางซูเหอเผยยิ้มที่งดงาม “ว่าอย่างไรเพคะ? ฝ่าบาทอยากลองดูไหม? พระองค์อาจจะพบตัวเองในโลกใบใหม่ที่น่ามหัศจรรย์ยิ่งกว่าที่พระองค์เคยคิดไว้เสียอีก”
…………
ยุนอู๋ซินสามารถยืดเวลาการเปลี่ยนชุดที่ควรจะใช้เวลาไม่กี่นาทีให้กลายเป็นหลายชั่วโมงได้ก่อนจะกลับมายังห้องนอน โดยมีรุ่ยอี้ที่ดูวิตกกังวลอย่างยิ่งเดินตามหลังมาติดๆ
เห็นได้ชัดว่านางกำลังเสียใจกับการกระทำของตัวเองหลังจากอารมณ์เย็นลงแล้ว
“ลูกกลับมาแล้วค่ะท่านพ่อ” ยุนอู๋ซินเอ่ยพร้อมกับรอยยิ้มที่สดใส นางดูสนุกสนานเป็นอย่างมาก
เมื่อนางเห็นท่านพ่อและชางซูเหอ คำว่า “เอ๊ะ” ก็หลุดออกมาจากปากของนางด้วยความประหลาดใจ
ยุนเชและชางซูเหอนั่งอยู่ข้างกันโดยมีระยะห่างไม่ถึงครึ่งช่วงตัว แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุด สิ่งที่น่าตกใจคือการเปลี่ยนแปลงในออร่าของท่านพ่อ
อาจเป็นเพราะเขาต้องระแวดระวังสิ่งแปลกปลอม หรืออาจเป็นเพราะศักดิ์ศรีของจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ ท่านพ่อมักจะปกคลุมตัวเองด้วยสนามพลังที่มองไม่เห็นซึ่งตัดขาดทุกอย่าง เพื่อป้องกันไม่ให้ออร่าของใครมาปะปนกับเขา พวกเขาสามารถเดินสำรวจเมืองที่คึกคักได้ทั้งวัน แต่ตัวเขากลับมีกลิ่นสะอาดสะอ้านเหมือนเพิ่งอาบน้ำเสร็จใหม่ๆ
สนามพลังนั้นจะหายไปก็ต่อเมื่อเขาอยู่กับนาง แม่ และท่านอาๆ ของนางเท่านั้น
แม้ว่านางจะยังห่างไกลจากระดับพลังยุทธ์ที่จะเข้าใจระดับที่ท่านพ่อยืนอยู่ได้ แต่นางสังเกตเห็นว่าท่านพ่อไม่ได้ตั้งใจปิดสนามพลังนั้นไว้ มันเป็นสัญชาตญาณที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติหลังจากหลายปีแห่งการเดินทาง
สนามพลังนั้นเคยมีอยู่ก่อนที่นางจะออกจากห้อง
แต่ตอนนี้ มันหายไปโดยสิ้นเชิง
ผลก็คือ ออร่าของเขาและชางซูเหอกำลังผสมผสานกันอย่างราบรื่น
ท่านพ่อไม่ใช่คนเดียวที่เปลี่ยนไป รอยยิ้มของชางซูเหอยังคงสง่างามและสวยงามเช่นเคย แต่ตอนนี้มันกลับมีความเปล่งประกายที่ดึงดูดใจเพิ่มขึ้นมาด้วย
“อะไรทำให้ลูกช้านัก?” ยุนเชถาม แต่มันเป็นคำถามที่ไร้ความหมายเพราะประสาทสัมผัสทางจิตวิญญาณของเขาไม่เคยคลาดสายตาจากยุนอู๋ซินเลย เขานี่มันหวงลูกสาวเกินไปจริงๆ
“เสื้อผ้าของอาณาจักรทะเลลึกสวยมากจนลูกอดไม่ได้ที่จะลองทุกชุดเลยค่ะ ถ้าท่านอาซูเหอได้ไปกับลูกด้วยคงจะดีกว่านี้มากเลย”
นางเกือบจะอวดชุดนางเงือกวารีมายาที่ใส่อยู่แล้ว แต่ความสัมพันธ์ที่เปลี่ยนไปของยุนเชและชางซูเหอก็ดึงดูดความสนใจของนางอีกครั้ง ไม่กี่วินาทีต่อมา นางจึงถามอย่างแผ่วเบาว่า “ล-ลูกควรจะกลับมาทีหลังไหมคะ?”
ยุนเชมองลูกสาวทะลุปรุโปร่ง “มานี่ได้แล้ว วันนี้ลูกวิ่งเล่นมาพอแล้ว”
เขาสามารถเห็นได้ว่ายุนอู๋ซินชอบชางซูเหอจริงๆ แม้ว่าวันนี้จะเป็นการพบกันครั้งแรกก็ตาม
“รุ่ยอี้ เจ้าเข้ามาได้นะ” ชางซูเหอเรียกคนสนิทของนางเบาๆ
รุ่ยอี้ที่อยู่ด้านหลังยุนอู๋ซิน ไม่สัมผัสได้ถึงสายตาหรือจิตสังหารของยุนเช เมื่อบวกกับการเรียกของชางซูเหอ นางจึงรวบรวมความกล้าและเดินก้าวเข้าห้องอย่างช้าๆ แต่นางก็ยังไม่กล้าเงยหน้ามองคนทั้งสองอยู่ดี
จู่ๆ ยุนเชก็เงยหน้าขึ้นและจ้องเขม็งไปที่รุ่ยอี้ “เจ้ามีโอกาสแก้ตัวเพียงครั้งเดียว จงคุกเข่าซะ”
รุ่ยอี้กัดริมฝีปาก แต่เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาที่อ่อนโยนของชางซูเหอและความปรารถนาดีของยุนอู๋ซิน นางไม่อยากทำให้คนทั้งสองผิดหวัง ท้ายที่สุดนางจึงทรุดเข่าลงและก้มหัวให้ต่ำลงกว่าเดิม “หม่อมฉันทำตัวหยาบคายและไร้มารยาท หม่อมฉันขอความเมตตาอันไพศาลจากจักรพรรดิยุนด้วยเพคะ”
“อืม นี่ควรจะเป็นคำขอโทษ แต่ข้ากลับไม่ได้ยินคำว่าขอโทษสักคำในประโยคของเจ้า เจ้าไม่ได้เชื่อเลยใช่ไหมว่าตัวเองทำผิด?” สายตาของยุนเชเย็นเยียบลงอีกสององศา
“…” รุ่ยอี้ยังคงกัดริมฝีปากเงียบ นางไม่ปฏิเสธข้อกล่าวหาและไม่ขอความเมตตา
“ถ้าจะขอโทษแบบนี้ สู้ไม่ต้องพูดอะไรเลยเสียยังดีกว่า” ยุนเชปรายตามองนาง “เจ้าคิดว่าตัวเองทำถูกทุกอย่าง และคิดว่าศักดิ์ศรีของเจ้ามันถูกต้องแล้วใช่ไหม? งั้นมาดูข้อกล่าวหาหนึ่งของเจ้ากัน”
“เจ้าอ้างว่าข้าลดอายุขัยของพระสนมซูเหออย่างรุนแรงตอนที่ข้าปรับความเข้ากันได้กับพลังเทพแห่งทะเลลึก นั่นเป็นความจริง”
“แต่เจ้าจะไปรู้ได้อย่างไรว่าข้าไม่สามารถเพิ่มอายุขัยให้นางได้!?”
ประโยคนั้นทำให้รุ่ยอี้ สตรีผู้ที่ไม่ยอมก้มหัวแม้ในยามที่จิตสังหารของยุนเชกดทับลงมา เงยหน้าขึ้นด้วยความตกใจสุดขีด
“ท่าน… ท่านว่าอย่างไรนะเพคะ?” ความตื่นเต้น ความดีใจ และความไม่เชื่อปรากฏชัดบนใบหน้าของนางอย่างรวดเร็ว “ท่าน… ท่านเพิ่มอายุขัยให้คุณหนูได้จริงๆ หรือเพคะ?”
“ฮึ่ม! โลกจะคิดอย่างไรกับข้าหากสนมของข้าต้องจากไปก่อนอายุขัยที่ควรจะเป็น?” ยุนเชแค่นเสียงเย็นชา “เจ้าเป็นถึงจอมยุทธ์เทพขั้นกลาง แต่กลับบังอาจตัดสินพลังของข้าด้วยความรู้ตื้นเขินของเจ้า! ช่างโง่เขลา! น่าขันนัก!”
แม้คำด่าทอของเขาจะรุนแรง แต่รุ่ยอี้กลับไม่รู้สึกโกรธเคืองหรืออับอายแม้แต่น้อยในตอนนี้ น้ำตาไหลนองหน้า และความท้าทายในท่าทางและคำพูดของนางได้หายไปจนหมดสิ้น “หม่อมฉันสำนึกผิดแล้ว… หากฝ่าบาททรงรักษาคุณหนูได้จริงๆ หม่อมฉันยอมรับการลงโทษทุกประการที่พระองค์ต้องการ!”
“เจ้ากำลังจะบอกว่าข้าลงโทษเจ้าไม่ได้งั้นหรือ? น่าขัน!” ยุนเชตวาด
รุ่ยอี้จ้องมองยุนเชอย่างมึนงงอยู่ครู่หนึ่ง นางคงไม่มีวันให้อภัยตัวเองหากความผิดพลาดของนางทำให้ชางซูเหอพลาดโอกาสเดียวที่จะได้อายุขัยคืนมา ความมุ่งมั่นกลับคืนมาบนใบหน้าของนางอีกครั้ง นางประกาศ “หม่อมฉันโง่เขลา หยาบคาย และเย่อหยิ่ง หม่อมฉันได้กระทำความผิดที่ไม่น่าให้อภัย… หม่อมฉันจะยอมรับการลงโทษโดยไม่บ่นแม้แต่คำเดียว หากฝ่าบาทจะทรงคลายความโกรธลง”
“อย่างนั้นรึ!”
ยุนเชตอบด้วยน้ำเสียงเย็นชา “เจ้าปรนนิบัติพระสนมซูเหอมาหมื่นปี และการกระทำของเจ้าก็ทำไปเพื่อตัวนาง หากข้าฆ่าเจ้า พระสนมซูเหอคงจะเสียใจ และเจ้าก็ไม่ได้มีค่าพอให้ข้าต้องทำถึงขนาดนั้น”
“ข้าเปลี่ยนใจเรื่องแผนการในดินแดนทะเลลึกสิบมรรคาแล้ว ข้าจะอยู่ต่อที่นี่ และจะพักอยู่ในวังทะเลลึกนี้ชั่วคราว”
“หากเจ้าอยากจะไถ่โทษ” เขาค่อยๆ ชี้ไปที่นาง “งั้นก็เริ่มจากการปรนนิบัติข้าบนเตียงคืนนี้เสีย”
(ข้าพนันได้เลยว่าเขาต้องกำลังคิดเรื่องสมรรถภาพบนเตียงของเขาอยู่แน่ๆ)
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.