บทที่ 1418: ฝ่าทะลวง! “ฟึ่บ!” กลุ่มของเซียวเอี๋ยนพุ่งทะยานผ่านอากาศไปอย่างรวดเร็ว กลุ่มของหุนอวี่อยู่ห่างจากพวกเขาไปข้างหน้าเพียงไม่กี่พันฟุต พวกเขายังไม่ได้สูญเสียพลังโต่วฉี่ไปมากนักด้วยความแข็งแกร่งอันทรงพลังของตน ในขณะที่คนอื่นๆ คลุ้มคลั่งหลังจากถูกผลักเข้าไปให้เผชิญหน้ากับเหล่าสัตว์ร้าย พวกเขาเหล่านั้นกลับได้พักผ่อน ดังนั้นพวกเขาจึงเตรียมพร้อมที่จะฝ่าทะลวงออกไป สายตาของเซียวเอี๋ยนกวาดมองไปยังกลุ่มของหุนอวี่ที่อยู่เบื้องหน้า หลังจากนั้นเขาก็เหลือบมองไปด้านหลัง กลุ่มจากเผ่าวิหคอัคนีสวรรค์อยู่ห่างออกไปไม่ไกลนัก ชายที่มีนัยน์ตาสีสันสดใสซึ่งมีชื่อว่าจิ่วเฟิงกำลังนำกลุ่มอยู่ เบื้องหลังของเขาเหล่าผู้เชี่ยวชาญจากเผ่าวิหคอัคนีสวรรค์มากมายกำลังคุ้มกันบางสิ่งบางอย่างอยู่ เซียวเอี๋ยนเหลือบเห็นเฟิงชิงเอ๋อร์ในกลุ่มนี้ ขณะนี้เธอได้สติแล้ว แม้จะมีรอยฝ่ามือสีแดงปรากฏเด่นชัดบนใบหน้า แต่ถึงอย่างไรเธอก็ยังรักษาชีวิตเอาไว้ได้ เฟิงชิงเอ๋อร์เงยหน้าขึ้นในขณะที่เซียวเอี๋ยนกำลังสังเกตการณ์กลุ่มของเผ่าวิหคอัคนีสวรรค์ ดวงตาของนางประสานกับดวงตาของเซียวเอี๋ยนก่อนจะขบฟันแน่น อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้เธอได้ยับยั้งชั่งใจไว้และไม่กล้าที่จะแสดงความเกลียดชังในใจออกมา รอยฝ่ามือของเซียวเอี๋ยนก่อนหน้านี้ได้ปลุกเธอให้ตื่นจากภวังค์ เซียวเอี๋ยนไม่ได้สนใจเฟิงชิงเอ๋อร์ แม้ว่าความแข็งแกร่งของเธอจะพุ่งสูงขึ้น แต่ความสำเร็จในอนาคตของเธอนั้นมีจำกัดและคงไม่เป็นภัยคุกคามมากนัก สายตาของเซียวเอี๋ยนกวาดผ่านเผ่าวิหคอัคนีสวรรค์ไป หลังจากนั้นเขาก็มองไกลออกไปข้างหลังซึ่งมีอีกไม่กี่กลุ่มกำลังติดตามพวกเขามา คนเหล่านี้ครอบครองความแข็งแกร่งที่ค่อนข้างสูง ดูจากท่าทางแล้วพวกเขาคงเข้าใจกระแสฝูงสัตว์ร้ายที่นี่ได้ดีพอสมควร ดังนั้นพวกเขาจึงเก็บกักพลังไว้เป็นส่วนใหญ่และไม่ได้ใช้พลังโต่วฉี่จำนวนมากเมื่อบุกเข้ามาในตอนแรก “เรายังคงอยู่ในกระแสฝูงสัตว์ร้าย ไม่รู้ว่าจะมีสัตว์ร้ายที่แข็งแกร่งกว่านี้อีกไหมที่อยู่ด้านหลัง...” เซียวเอี๋ยนเงยหน้าขึ้น เหล่าสัตว์ร้ายสีแดงฉานดูเหมือนจะเบาบางลงใกล้กับขอบฟ้าที่ห่างไกลออกไป ที่นั่นน่าจะเป็นจุดสิ้นสุดของกระแสฝูงสัตว์ร้าย แต่ไม่มีใครรู้ว่าจะมีสัตว์ร้ายที่รับมือยากยิ่งกว่ารออยู่หรือไม่ แม้จะมีสัตว์ร้ายมากมายปรากฏตัวระหว่างการเดินทางครั้งนี้ แต่ตัวที่แข็งแกร่งที่สุดที่เซียวเอี๋ยนพบมีระดับเทียบเท่าเพียงโต่วจุนห้าดาวเท่านั้น เขายังไม่เจอตัวที่แข็งแกร่งไปกว่านั้น “โฮก!” เสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวอันเต็มไปด้วยความรุนแรงดังระงมขึ้นอีกครั้งในขณะที่เซียวเอี๋ยนกำลังใช้ความคิด จากนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นรอบตัวพวกเขาอย่างเลือนราง “คนพวกนั้นที่อยู่ข้างหลังคงถูกจัดการไปแล้ว...” เซียวเอี๋ยนเงียบไป มีเหล่ายอดฝีมือระดับโต่วจุนหลายสิบคนในกลุ่มนั้น อย่างไรก็ตาม จำนวนเหล่านี้นับว่าไม่มีความหมายสำหรับกระแสฝูงสัตว์ร้ายนี้ ถึงแม้ว่าการต่อต้านของพวกเขาจะรุนแรงมากเพียงใด แต่มันก็ไร้ประโยชน์ ความตายเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น สิ่งที่ทำให้ใจของเซียวเอี๋ยนจมดิ่งลงเล็กน้อยคือ แม้จะมีคนมากมายขนาดนั้น พวกเขากลับสามารถต้านทานได้เพียงช่วงเวลาสั้นๆ เท่านั้น... “ทุกคน ระวังตัวด้วย รักษาขบวนเอาไว้เหมือนเดิม พี่ชิงหยาง เราสองคนจะเปิดทางข้างหน้าเอง!” เซียวเอี๋ยนถอนหายใจเบาๆ เขาพุ่งตัวไปด้านหน้าและไปปรากฏตัวที่หัวขบวน เขาสั่งการด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ เมื่อความสนใจของเหล่าสัตว์ร้ายเปลี่ยนไปจากคนกลุ่มหลัง แรงกดดันที่พวกเขาต้องเผชิญจะพุ่งสูงขึ้นทันที ดังนั้นพวกเขาจึงจำเป็นต้องเริ่มเพิ่มความเร็วในการบุก “เข้าใจแล้ว” กู่ชิงหยางเองก็เข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันของพวกเขาดี เขาพยักหน้าและเคลื่อนตัวไปปรากฏข้างๆ เซียวเอี๋ยน คนที่เหลือจัดขบวนเป็นรูปสามเหลี่ยม โดยผู้ที่อ่อนแอที่สุดจะอยู่ตรงกลาง คนที่เหลือจะสับเปลี่ยนกันออกมาต่อสู้ กลยุทธ์นี้จะช่วยให้พวกเขาดำรงความต่อเนื่องในการบุกได้เป็นเวลานาน “กระแสฝูงสัตว์ร้ายมาถึงแล้ว บุก!” สายตาของเซียวเอี๋ยนกวาดไปรอบๆ สิ่งที่เขาเห็นมีเพียงดวงตาสีแดงฉาน และสิ่งที่เขาได้ยินมีเพียงเสียงหอบหายใจหนักๆ เสียงตะโกนเย็นเยียบดังขึ้นขณะที่ความเร็วของเขาทวีคูณขึ้นทันที เพลิงสวรรค์อันร้อนแรงปะทุออกมาจากร่างของเขาและเปลี่ยนรูปเป็นมังกรเพลิงขนาดพันฟุตที่แผ่เสียงคำรามสนั่น หางขนาดใหญ่ของมังกรเพลิงฟาดฟันอย่างรุนแรง ในขณะที่ร่างของมันคร่าชีวิตสัตว์ร้ายนับร้อยด้วยการก้าวย่างที่สะเทือนเลื่อนลั่น “ผนึกพลิกสมุทร!” กู่ชิงหยางปลดปล่อยฝ่ามือนับร้อยเมื่อเซียวเอี๋ยนลงมือ ฝ่ามือของเขากรีดอากาศและกวาดล้างสัตว์ร้ายรอบๆ ในเวลาเดียวกัน ซวินเอ๋อร์, ไฉ่หลิน, ยุนอวิ๋น, หมอเทวดาน้อย และคนอื่นๆ ที่อยู่ด้านหลังต่างลงมือ พลังโต่วฉี่อันเกรียงไกรแผ่ซ่านออกไปทำให้เหล่าสัตว์ร้ายในรัศมีร้อยเมตรถูกกำจัดจนสิ้น ความเร็วของพวกเขาไม่ลดลงในระหว่างที่ลงมือ เพียงชั่วพริบตาพวกเขาก็พุ่งไปข้างหน้าถึงพันฟุต ความแข็งแกร่งของพวกเขานับว่าทรงพลังไม่น้อย หากรวมมือกัน พวกเขาสามารถฝ่าที่ราบแห่งนี้ไปได้อย่างสำเร็จตราบเท่าที่ไม่พบกับสัตว์ร้ายที่ทรงพลังจนเกินไป แต่การปลดปล่อยร่างจำแลงเพลิงสวรรค์นี้ต้องใช้พลังงานอย่างมหาศาล อย่างไรก็ตาม การสูญเสียพลังนี้ไม่ได้เป็นปัญหาสำหรับเซียวเอี๋ยนผู้มีโอสถฟื้นฟูโต่วฉี่มากมาย “คนพวกนั้นเร็วจริงๆ” เซียวเอี๋ยนมองไปที่หุนอวี่ขณะที่เขายังรักษาความเร็วไว้ กลุ่มของหุนอวี่ได้ปลดปล่อยความแข็งแกร่งที่แท้จริงออกมาในขณะนี้ ไม่มีสัตว์ร้ายแม้แต่ตัวเดียวที่สามารถเข้าใกล้ในรัศมีพันฟุตของพวกเขาได้ พลังโต่วฉี่ที่น่าสะพรึงกลัวปกคลุมอากาศรอบตัวพวกเขาเหมือนคลื่นที่วุ่นวาย สังหารสัตว์ร้ายทุกตัวที่พุ่งเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง “อีกนานแค่ไหน?” เซียวเอี๋ยนควบคุมมังกรเพลิงเหนือศีรษะ มันพุ่งออกไปและกวาดล้างสัตว์ร้ายเบื้องหน้ากลุ่มของเขา ปากของเขาสอบถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำในเวลาเดียวกัน แม้ว่าพวกเขาจะพอทนได้ แต่การสูญเสียพลังอย่างต่อเนื่องนี้ไม่ใช่ทางออกแน่นอน “เรามาถึงส่วนที่ลึกที่สุดของกระแสฝูงสัตว์ร้ายแล้ว หากดูจากความเร็วนี้ เราจะสามารถฝ่าทะลวงได้สำเร็จในครึ่งชั่วโมง แน่นอนว่าเงื่อนไขคือเราต้องไม่เจอกับสัตว์ร้ายที่ยุ่งยากเสียก่อน แม้แต่พวกเราก็ยังไม่เคยบุกมาไกลขนาดนี้มาก่อน สิ่งที่เราทำได้คือพึ่งพาข้อมูลที่ได้รับจากตระกูลและคาดการณ์เอา” ซวินเอ๋อร์ตอบกลับอย่างรวดเร็ว “ครึ่งชั่วโมง...” เซียวเอี๋ยนขมวดคิ้วเมื่อได้ยินระยะเวลาที่เหลือ ความยากลำบากในการฝ่ากระแสฝูงสัตว์ร้ายนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ หากคนกลุ่มก่อนหน้านี้ไม่ทุ่มสุดตัวเพื่อบุกไปข้างหน้า กลุ่มของเซียวเอี๋ยนคงพบกับความยากลำบากยิ่งกว่านี้ในการฝ่าออกไป “เพิ่มความเร็ว... อย่าปล่อยให้กระแสฝูงสัตว์ร้ายหยุดเราไว้ได้” เซียวเอี๋ยนตะโกนเบาๆ ความรุนแรงในการโจมตีของเขาเพิ่มขึ้นทันที ในเวลาเดียวกันความเร็วของพวกเขาก็พุ่งสูงขึ้น คนด้านหลังเข้าใจเป็นนัยเมื่อเห็นความเร็วที่เพิ่มขึ้นของเซียวเอี๋ยน พวกเขาติดตามไปอย่างรวดเร็วและช่วยกันเคลียร์พื้นที่รอบๆ จากกระแสฝูงสัตว์ร้าย กลุ่มของพวกเขาเล็กเสียยิ่งกว่ามดเมื่อเทียบกับกระแสฝูงสัตว์ร้ายอันไร้ที่สิ้นสุดนี้ ถึงกระนั้นความแข็งแกร่งที่ปะทุออกมาจากพวกเขากลับทรงพลังอย่างยิ่งแม้จะมีจำนวนเพียงน้อยนิด และทุกคน ณ ที่นี้ต่างร่วมมือกันเป็นอย่างดี ไม่มีใครเต็มไปด้วยความลังเลเหมือนคนกลุ่มก่อนหน้านี้ ความเร็วในการบุกของพวกเขาไม่ได้ช้าไปกว่ากองกำลังขนาดใหญ่เมื่อครู่เลยแม้แต่น้อย กลุ่มคนไม่กี่กลุ่มเปรียบเสมือนเรือลำเล็กที่ล่องทวนกระแสน้ำอันเชี่ยวกรากของฝูงสัตว์ร้าย พวกเขาโอนเอนไปมาและอาจพลิกคว่ำได้ทุกเมื่อ แต่ท้ายที่สุดพวกเขาก็ยังคงลอยลำและฝ่ากระแสพลังที่เพิ่มขึ้นของฝูงสัตว์ร้ายด้วยความเร็วคงที่ จนกระทั่งเข้าใกล้จุดสิ้นสุดอย่างรวดเร็ว “ปัง!” ฝ่ามือของเซียวเอี๋ยนระเบิดหัวของสัตว์ร้ายตัวหนึ่งที่พุ่งเข้ามาถึงระยะห้าสิบฟุตจากกลุ่ม หลังจากนั้นเขาก็เคลื่อนไหวด้วยความเร็วประดุจสายฟ้าอีกครั้งเพื่อขับไล่สัตว์ร้ายที่อยู่ทางซ้ายของกู่ชิงหยาง ซวินเอ๋อร์เข้ามาสมทบและสังหารมันลงอย่างรวดเร็ว “ขอบใจ” กู่ชิงหยางขับไล่สัตว์ร้ายสองสามตัวด้วยการฟาดฝ่ามือ เขาเอ่ยขอบคุณสั้นๆ โดยไม่หันกลับไปมอง เหงื่อบางส่วนเริ่มผุดขึ้นบนหน้าผากของเขา การสูญเสียพลังที่ยาวนานเช่นนี้เป็นภาระหนักหนาสาหัสสำหรับเขา และเมื่อบุกเข้ามาลึกขึ้นเรื่อยๆ ความแข็งแกร่งของสัตว์ร้ายรอบๆ ก็เพิ่มขึ้น ถึงตอนนี้ แม้แต่เซียวเอี๋ยน, กู่ชิงหยาง และคนอื่นๆ ก็ยังต้องลงมือหลายครั้งกว่าจะสังหารสัตว์ร้ายได้สักตัว ความเร็วในการบุกของพวกเขาเริ่มช้าลงอย่างเห็นได้ชัด “ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป เราคงทนไม่ไหวแม้จะได้รับความช่วยเหลือจากโอสถฟื้นฟูก็ตาม” เซียวเอี๋ยนถอนหายใจขณะกล่าว “กลุ่มของหุนอวี่หายไปแล้ว...” ซวินเอ๋อร์กวาดสายตาสวยไปทั่วพื้นที่เบื้องหน้าก่อนจะกล่าวขึ้นกะทันหัน “พวกเขาบุกออกไปแล้วงั้นเหรอ!” กู่ชิงหยางประหลาดใจและอุทานออกมา “โอ้?” ความประหลาดใจฉายชัดในดวงตาของเซียวเอี๋ยนเมื่อได้ยินข่าวนี้ ใบหน้าของเขามีความปิติปรากฏขึ้นทันที “เราใกล้ถึงจุดสิ้นสุดของกระแสฝูงสัตว์ร้ายแล้ว!” “เร็วเข้า เพิ่มความเร็ว!” เซียวเอี๋ยนโบกมือ จิตใจของเขามุ่งมั่นเมื่อการโจมตีที่เริ่มเชื่องช้ากลับมาดุเดือดอีกครั้ง ฝ่ามือเพลิงสองสามฝ่าถูกยิงออกไป ทำให้สัตว์ร้ายระดับโต่วจุนเก้าดาวที่ตัวใหญ่ยักษ์ต้องถอยร่น ร่างของเขาฉวยโอกาสพุ่งไปข้างหน้า ซวินเอ๋อร์และคนอื่นๆ ติดตามเขาไปอย่างรวดเร็ว กลุ่มของเซียวเอี๋ยนเร็วขึ้นทันตาเมื่อทราบว่าพวกเขากำลังจะหลุดพ้นจากกระแสฝูงสัตว์ร้าย โต่วฉี่ภายในร่างกายของพวกเขาปะทุออกมาอย่างเต็มที่เพื่อผลักเหล่าสัตว์ร้ายที่โถมเข้ามาให้พ้นทาง... “ปัง!” โต่วฉี่ระเบิดออกจากร่างของเซียวเอี๋ยนและก่อตัวเป็นมังกรเพลิงที่พุ่งเข้าชนร่างของสัตว์ร้ายขนาดพันฟุตเบื้องหน้าอย่างโหดเหี้ยม พลังที่ทรงพลังนั้นอัดกระแทกจนร่างของมันกลายเป็นละอองเลือด ร่างขนาดใหญ่ของสัตว์ร้ายทรุดลงกับพื้นด้วยความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส กลุ่มของเซียวเอี๋ยนฉวยโอกาสนี้พุ่งผ่านอากาศข้ามมันไป ร่างของเซียวเอี๋ยนลงแตะพื้นหลังจากพุ่งออกมา โต่วฉี่เริ่มหมุนเวียนภายในร่างตามสัญชาตญาณ แต่เขากลับต้องตะลึงเมื่อพบว่าไม่มีสัตว์ร้ายตัวใดพุ่งเข้ามาอีก มีเพียงตอนนั้นเองที่เขาเงยหน้าขึ้นและกวาดสายตาไปรอบๆ เขาพบว่าสภาพแวดล้อมรอบตัวเขานั้นว่างเปล่าอย่างสิ้นเชิง หลังจากหันหลังกลับไป เขาก็เห็นสัตว์ร้ายนับไม่ถ้วนกำลังคำรามใส่พวกเขาอย่างบ้าคลั่งด้วยดวงตาสีแดงฉานห่างออกไปร้อยฟุต แต่พวกมันกลับไม่กล้าพุ่งเข้ามาด้วยเหตุผลบางอย่างที่ไม่ทราบแน่ชัด... “เราบุกออกมาแล้วหรือ?” กลุ่มของเซียวเอี๋ยนตื่นตระหนกเมื่อเห็นเหล่าสัตว์ร้ายที่คำรามแต่ไม่กล้าเข้ามาใกล้ พวกเขาสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความโล่งอกในใจ เซียวเอี๋ยนหันหลังกลับหลังจากผ่อนคลาย เขามองไปข้างหน้าและเห็นต้นไม้โบราณสีเขียวขจีขนาดมหึมายืนต้นอยู่อย่างโดดเดี่ยวภายในที่ราบอันกว้างใหญ่นี้ที่ห่างออกไปหมื่นฟุต อากาศอันบริสุทธิ์แผ่ซ่านมาจากเหนือต้นไม้โบราณ บางครั้งมันแปรเปลี่ยนเป็นรูปร่างต่างๆ ปรากฏดูลึกลับและหยั่งถึงได้ยาก “นี่คือต้นไม้โบราณพระโพธิสัตว์ในตำนานใช่หรือไม่...” หัวใจของเซียวเอี๋ยนเริ่มเต้นรัวขณะที่เขามองไปยังต้นไม้โบราณที่ตั้งตระหง่านอยู่ไกลออกไป กลิ่นอายอันเก่าแก่อย่างยิ่งปกคลุมไปทั่วบริเวณนั้น