Chapter 1422: ภาพลวงตา แสงสีขาวสว่างวาบไปทั่วการมองเห็นของเซียวเหยียน เขาพบว่าตัวเองยืนอยู่ในโลกที่เต็มไปด้วยแสงสีขาว รอบกายไม่มีใครอยู่เลยแม้แต่คนเดียว โดยไม่ทราบสาเหตุ ความทรงจำของเขากลับเริ่มสับสนวุ่นวายไปชั่วขณะ “เกิดอะไรขึ้น?” เซียวเหยียนขมวดคิ้วพลางพึมพำกับตัวเอง ครู่ต่อมาเขาก็เงยหน้าขึ้นทันที ในระยะไม่ไกลนักมีวงแหวนแสงรูปวงกลมลอยอยู่ เขาลังเลเพียงชั่วครู่ก่อนจะเดินไปยังวงแหวนแสงนั้น จากนั้นจึงก้าวเข้าไป แม้ว่าเซียวเหยียนจะใช้เวลาเพียงชั่วพริบตาในการก้าวเข้าไปในวงแหวนแสง แต่ความรู้สึกกลับราวกับว่าเวลาผ่านไปนับทศวรรษ ขณะที่เขากำลังรู้สึกเคว้งคว้าง ร่างกายของเขาก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ทุ่งหญ้าเขียวขจีเข้าแทนที่โลกสีขาวเบื้องหน้า “นี่มัน... ดินแดนโบราณรกร้างงั้นหรือ?” เซียวเหยียนพึมพำอย่างเลื่อนลอยขณะจ้องมองทุ่งหญ้าอันกว้างใหญ่ สถานที่แห่งนี้ทำให้เขารู้สึกคุ้นเคยแม้ความทรงจำของเขาจะยังคงสับสน ร่างของเซียวเหยียนยืนอยู่กลางอากาศ กวาดสายตามองไปรอบๆ และพบว่าทุ่งหญ้านี้ว่างเปล่า ทั้งบริเวณถูกปกคลุมด้วยกลิ่นอายแห่งความอ้างว้าง ราวกับว่าเขาเป็นสิ่งมีชีวิตเพียงหนึ่งเดียวที่ดำรงอยู่ ณ ที่แห่งนี้... “โฮก!” อย่างไรก็ตาม เสียงคำรามสนั่นหวั่นไหวกลับดังก้องไปทั่วขณะที่เขากำลังกวาดสายตามองไปรอบๆ คลื่นสัตว์ร้ายสีเลือดพุ่งทะยานมาจากสุดขอบฟ้าดุจเส้นสีแดงฉาน ภายในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ มันก็ปรากฏตัวขึ้นในระยะหนึ่งพันฟุตจากเขา กลิ่นคาวเลือดโชยเข้าปะทะอย่างแรง เซียวเหยียนขมวดคิ้วขณะมองฝูงสัตว์ร้ายดุร้ายที่พุ่งเข้ามาจากทุกทิศทุกทาง เขายกมือขึ้น พลังที่น่าสะพรึงกลัวจนไม่อาจบรรยายได้ก็ก่อตัวเป็นแรงสั่นสะเทือนแห่งการทำลายล้าง เมื่อคลื่นพลังนี้แผ่ออกไป สัตว์ร้ายทุกตัวที่ก้าวเข้ามาในรัศมีหนึ่งพันฟุตต่างแหลกสลายกลายเป็นฝุ่นผงทันที ไม่ว่าพวกมันจะแข็งแกร่งเพียงใดก็ตาม... เซียวเหยียนมีท่าทีเหม่อลอยขณะมองดูฝูงสัตว์ร้ายกว่าครึ่งหายวับไป เขาก้มมองมือตัวเองด้วยความประหลาดใจ พลังอำนาจเช่นนี้ช่างยิ่งใหญ่จนเกินคำบรรยาย ราวกับว่าโลกทั้งใบจะพังทลายลงได้ตามประสงค์ของเขาหากเขาต้องการ... “นี่คือ... พลังของโต้วเซิ่งงั้นหรือ?” เซียวเหยียนพึมพำกับตัวเอง ความปิติยินดีอย่างบ้าคลั่งพุ่งพล่านขึ้นในดวงตา เขาเฝ้าติดตามหาพลังเช่นนี้มานานหลายปี ในที่สุดเขาก็ครอบครองมันแล้วงั้นหรือ? “โฮก!” ขณะที่เซียวเหยียนกำลังดื่มด่ำกับพลังที่สามารถทำลายล้างโลกได้เพียงแค่ยกมือขึ้น เสียงคำรามที่เต็มไปด้วยความดุร้ายอีกครั้งก็ดังขึ้น สัตว์ร้ายนับไม่ถ้วนจ้องมองเขาด้วยดวงตาสีเลือดแดงฉานก่อนจะพุ่งเข้าใส่ “ฮิฮิ...” เซียวเหยียนหัวเราะอย่างแปลกประหลาดต่อการจู่โจมของฝูงสัตว์ร้าย เขากดฝ่ามือลงอย่างเหี้ยมโหด รอยฝ่ามือขนาดหนึ่งแสนฟุตปรากฏขึ้นบนทุ่งหญ้าทันที แรงสั่นสะเทือนอันน่าสะพรึงกลัวแผ่กระจายไปทั่วพื้นดินในรูปแบบวงกลม สัตว์ร้ายในฝูงไม่มีตัวใดสามารถส่งเสียงร้องโหยหวนได้เลย ทันทีที่พวกมันสัมผัสกับคลื่นพลังนี้ พวกมันก็กลายเป็นฝุ่นผงไปทั้งหมด... จำนวนสัตว์ร้ายที่ไม่อาจคณานับบนทุ่งหญ้าเบื้องล่างถูกกวาดล้างจนสิ้นซากเมื่อฝ่ามือนั้นตกลงมา พลังเช่นนี้... ทำให้ผู้คนรู้สึกถึงความหวาดกลัวที่ฝังรากลึกจากก้นบึ้งของหัวใจ อารมณ์ความรู้สึกประหลาดปะทุขึ้นจากลึกสุดใจของเซียวเหยียนขณะมองดูรอยฝ่ามือขนาดหนึ่งแสนฟุตบนพื้นดิน มันทำให้เขาหัวเราะออกมาสู่ท้องฟ้าโดยไม่อาจห้ามใจ เสียงหัวเราะของเขาราวกับสายฟ้าที่ดังสนั่นไปทั่วผืนดิน ในที่สุดเขาก็ได้รับพลังเช่นนี้มาครอบครอง... “หอคอยวิญญาณ, เผ่าฮุน, ข้าตั้งใจจะทำลายพวกเจ้าทุกคนให้สิ้นซาก!” ความปรารถนาในการสังหารอันแรงกล้าพลุ่งพล่านขึ้นในใจของเซียวเหยียนขณะที่เสียงหัวเราะดังสะท้อนก้อง ท้องฟ้าเบื้องหลังเขาสั่นไหวอย่างรุนแรงและร่างมนุษย์กลุ่มหนึ่งก็ถูกคายออกมาอย่างทุลักทุเล “ฮุนหยู?” เซียวเหยียนชะงักไปเล็กน้อยเมื่อเห็นกลุ่มคนที่เพิ่งปรากฏตัวขึ้นบนท้องฟ้า เขาพึมพำชื่อของชายคนนั้นในความคิด แสงสีแดงวาบผ่านดวงตาขณะที่มือของเขาคว้าไปที่กลุ่มคนเหล่านั้นอย่างเหี้ยมโหด “รีบหนีเร็วเข้า!” สีหน้าของฮุนหยูเปลี่ยนไปเมื่อเห็นเซียวเหยียน เขาหันหลังกลับหมายจะหนีอย่างเร่งรีบ ทว่าในวินาทีที่เขากลับตัว เขากลับพบว่าพื้นที่รอบตัวถูกปิดตายโดยสมบูรณ์ ก่อนที่โต้วชี่ภายในร่างกายจะทันได้พลุ่งพล่าน พื้นที่รอบข้างกลับพังทลายลง เสียง “ปัง” ดังขึ้นพร้อมกับที่มิติรอบตัวกลายเป็นหลุมดำ บดขยี้กลุ่มของฮุนหยูจนกลายเป็นเศษเนื้อกองเลือดด้วยพลังบังคับ... “พลังแค่นี้ก็เพียงพอสำหรับการล้างแค้นของข้าแล้ว...” เซียวเหยียนสะบัดเศษเนื้อกองเลือดทิ้งอย่างไม่ใส่ใจ รอยยิ้มเย็นชาปรากฏขึ้นบนใบหน้า เขาหันหลังกลับ ก้าวผ่านมิติที่ว่างเปล่าแล้วรีบรุดออกจากดินแดนโบราณรกร้าง สัตว์ร้ายทุกตัวที่ปรากฏในระยะหนึ่งหมื่นฟุตจากเขาต่างถูกกดทับจนกลายเป็นก้อนเนื้อที่เละเทะด้วยแรงกดดันที่แผ่กระจายไปทั่วท้องฟ้า ลำแสงสายหนึ่งวาบผ่านท้องฟ้าสีคราม เสียงระเบิดต่ำๆ ดังขึ้นทุกแห่งที่ลำแสงนั้นผ่าน เลือดหลั่งไหลราวกับสายน้ำ... ความเร็วของลำแสงนั้นรวดเร็วอย่างยิ่ง ภายในเวลาไม่ถึงสิบนาที มันก็ข้ามผ่านดินแดนโบราณรกร้างอันกว้างใหญ่และมาถึงชายแดน เลือดไหลนองราวกับแม่น้ำตลอดเส้นทางที่ผ่านมา และสีแดงฉานในดวงตาของเซียวเหยียนก็เข้มข้นขึ้น ทว่าเขาดูเหมือนจะไม่รู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงนั้น ในทางกลับกัน รอยยิ้มบนใบหน้าของเขากลับยิ่งดูแปลกประหลาดขึ้น... “วูบ!” ลำแสงวาบขึ้นและปรากฏตัวบนภูเขาแห่งหนึ่งที่ขอบของดินแดนโบราณรกร้าง ร่างของเซียวเหยียนปรากฏขึ้น ในเวลานี้ ดวงตาทั้งสองข้างของเขาแดงก่ำดุจเลือด ความกระหายเลือดอันหนาแน่นทำให้สีหน้าของเซียวเหยียนบิดเบี้ยวไปเล็กน้อย เขามองไปยังเมืองที่อยู่ไกลออกไป นั่นคือเมืองรกร้าง ท่าทีที่ว่างเปล่าปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่บิดเบี้ยวของเขาอีกครั้งเมื่อเห็นเมืองแห่งนี้ เขารู้สึกได้ลางๆ ว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง แต่เขากลับบอกไม่ได้ว่าเป็นเพราะอะไรเนื่องจากความทรงจำที่สับสนยุ่งเหยิงในหัว “หึ่ง!” หลังจากตกอยู่ในภวังค์เพียงชั่วครู่ เซียวเหยียนก็ยกเท้าขึ้นอีกครั้งและพยายามบินออกไปไกล ทว่าในจังหวะที่เขายกเท้าขึ้น เสียงสั่นสะเทือนแผ่วเบาก็ดังมาจากแหวนเก็บของและไอเย็นสายหนึ่งก็พุ่งออกมา อากาศเย็นนี้ไหลไปตามแขนของเซียวเหยียนและเข้าสู่ศีรษะของเขา ร่างกายของเซียวเหยียนสั่นสะท้านอย่างรุนแรงเมื่อไอเย็นใสสะอาดนี้ไหลเข้ามา ความทรงจำที่สับสนวุ่นวายในหัวและสิ่งแปลกปลอมบางอย่างที่แฝงอยู่ได้หายไปในทันที ความแดงก่ำในดวงตาของเซียวเหยียนก็เริ่มจางหายไปพร้อมกับสิ่งเหล่านั้น... วินาทีที่ร่องรอยสีแดงฉานสุดท้ายจางหายไป สีหน้าของเซียวเหยียนก็กลับมาเคร่งขรึม เขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมองพื้นที่ว่างเปล่าเบื้องหน้าและกล่าวว่า “สมแล้วที่เป็นต้นไม้โบราณโพธิสัตว์ เพราะมันสามารถสร้างภาพลวงตาได้สมจริงขนาดนี้ ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ที่ตกอยู่ในนั้นยังไม่สามารถตรวจพบได้เลย...” “แม้พลังนี้จะแข็งแกร่งและเป็นสิ่งที่ข้าแสวงหามาทั้งชีวิต แต่น่าเสียดายที่มันเป็นเพียงภาพลวงตา” เซียวเหยียนค่อยๆ ยกกำปั้นขึ้นแล้วแบออก เม็ดหยกสีเขียวเม็ดหนึ่งวางอยู่อย่างเงียบเชียบในฝ่ามือของเขา มันคือเมล็ดพันธุ์โพธิสัตว์ที่เซียวเหยียนได้รับมาในอดีต หากไม่ใช่เพราะความช่วยเหลือจากเมล็ดพันธุ์นี้ในการขับไล่สิ่งเร้นลับในหัวของเขา เขาคงต้องจมดิ่งลงในภาพลวงตาที่สมจริงนี้ต่อไปเรื่อยๆ ในที่สุดเขาก็เข้าใจว่าทำไมหุ่นเชิดระดับกึ่งเซียนเหล่านั้นถึงมีอยู่จริง คนเหล่านั้นก็คงจมอยู่ในภาพลวงตาที่ต้นไม้โบราณโพธิสัตว์สร้างขึ้น จนสุดท้ายต้องสูญเสียจิตวิญญาณและกลายเป็นเพียงร่างที่ไร้ความรู้สึก... ทันทีที่เซียวเหยียนเผยเมล็ดพันธุ์โพธิสัตว์ ท้องฟ้าทั้งผืนก็เริ่มบิดเบี้ยว ในที่สุด ฉากนั้นก็ส่งเสียง 'ปัง' และแตกสลายราวกับกระจกที่ถูกทุบ เซียวเหยียนตกอยู่ในภวังค์เมื่อสถานที่แห่งนี้พังทลายลง สายตาของเขาพร่ามัว เมื่อเขากลับมาตั้งสติได้ เขาก็พบว่าตัวเองอยู่ในพื้นที่ที่เต็มไปด้วยสีเขียวหยก ต้นไม้โบราณสูงกว่าหนึ่งร้อยฟุตยืนตระหง่านราวกับดำรงอยู่มาตั้งแต่ยุคดึกดำบรรพ์ ต้นไม้นี้มีสีเขียวมรกต ราวกับถูกแกะสลักมาจากมรกตชั้นเลิศ มันแผ่พลังชีวิตอันน่าตกตะลึงออกมา ต้นไม้นี้เหมือนกับต้นไม้โบราณโพธิสัตว์ขนาดหนึ่งหมื่นฟุตในโลกภายนอกไม่มีผิดเพี้ยน ทว่ามันดูเหมือนจะหดเล็กลงไปนับครั้งไม่ถ้วน ดวงตาของเซียวเหยียนเคร่งขรึมขณะมองต้นไม้โบราณโพธิสัตว์ขนาดเล็กตรงหน้า ภาพลวงตาที่กักขังเขาไว้ก่อนหน้านี้จะต้องเกิดจากสิ่งนี้อย่างแน่นอน! ต้นไม้โบราณโพธิสัตว์สีเขียวมรกตสั่นไหวอย่างฉับพลันเมื่อเซียวเหยียนจ้องมอง กลุ่มแสงจำนวนมากบินออกมาจากมันและหยุดลงตรงหน้าเซียวเหยียน กลุ่มแสงเหล่านั้นเปลี่ยนแปลงไปและฉายภาพเหตุการณ์ต่างๆ ออกมา ดวงตาของเซียวเหยียนกวาดมองและสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว ผู้คนที่อยู่ภายในคือซุนเอ๋อร์, ฮุนหยู, จิ่วเฟิง และคนอื่นๆ ที่เข้ามาในต้นไม้โบราณโพธิสัตว์พร้อมกับเขาเมื่อครู่ ในเวลานี้ พวกเขาทุกคนต่างติดอยู่ในภาพลวงตาของตัวเอง “เจ้าคิดจะทำอะไรกันแน่?” เซียวเหยียนตะโกนลั่นด้วยความเดือดดาล เปลวไฟสวรรค์พุ่งพรวดออกมาจากร่างกายอย่างรวดเร็ว ต้นไม้โบราณโพธิสัตว์นี้แปลกประหลาดเกินไป ภาพลวงตาที่เหมือนจริงจนแยกไม่ออกระหว่างความจริงกับความเท็จ จากสภาพของหุ่นเชิดระดับกึ่งเซียนเหล่านั้นก่อนหน้านี้ เห็นได้ชัดว่ากลุ่มของเซียวเหยียนไม่ใช่กลุ่มแรกที่ต้องรับชะตากรรมนี้ ต้นไม้โบราณโพธิสัตว์สั่นไหวอีกครั้งเมื่อได้ยินเสียงตะโกนด้วยความโกรธของเซียวเหยียน กลุ่มแสงกลุ่มหนึ่งปรากฏขึ้น ภายในกลุ่มแสงนั้นมีต้นไม้โบราณโพธิสัตว์ขนาดหนึ่งแสนฟุตอยู่ แต่สายตาของเซียวเหยียนไม่ได้จดจ่ออยู่ที่ต้นไม้โบราณนั้น เขากลับจดจ่ออยู่ที่จุดด้านหน้าของต้นไม้ที่มีร่างของมนุษย์ในชุดดำยืนอยู่กลางอากาศ กลิ่นอายที่ดูเหมือนจะครองความเป็นใหญ่แผ่ออกมาจากร่างของบุคคลผู้นี้ ภายใต้กลิ่นอายนี้ แม้แต่ต้นไม้โบราณโพธิสัตว์ขนาดหนึ่งแสนฟุตก็ยังดูเล็กจ้อย... “โต้... โต้วตี้...” ดวงตาของเซียวเหยียนเต็มไปด้วยความตกตะลึงอย่างสุดขีด เขาจ้องมองแผ่นหลังในชุดดำนั้นอย่างเขม็ง แม้จะเป็นเพียงภาพจำลอง แต่กลิ่นอายของมันยังคงทำให้จิตวิญญาณของเซียวเหยียนสั่นสะท้าน ความรู้สึกเช่นนี้... นอกเหนือจากโต้วตี้ผู้ยิ่งใหญ่ที่มีอยู่เพียงในตำนานโบราณแล้ว จะมีใครอื่นอีกที่สามารถครอบครองมันได้?