Chapter 1421: เข้าสู่ต้นไม้โบราณ “ปัง!” หลังจากถูกโจมตีอย่างหนักหน่วงและดุดันนับครั้งไม่ถ้วน ศีรษะของหุ่นเชิดกึ่งเซียนที่มีรอยร้าวอยู่เต็มไปหมดก็ระเบิดออกทันที เนื้อและกระดูกสีซีดกระจัดกระจายออกมา... “แคร็ก แคร็ก” หลังจากศีรษะระเบิดออก หุ่นเชิดกึ่งเซียนก็ค่อยๆ แข็งทื่อพร้อมกับมือที่ค้างอยู่กลางอากาศ ก่อนที่ระลอกพลังงานประหลาดจะแผ่ออกมาจากลำคอที่ขาดสะบั้น ระลอกพลังงานนั้นกลายเป็นความว่างเปล่าและจางหายไปอย่างรวดเร็ว เมื่อพลังงานดังกล่าวหายไป ร่างกายของหุ่นเชิดกึ่งเซียนก็ดูแก่ชราลงอย่างเห็นได้ชัดในทันที และในที่สุดมันก็กลายเป็นเถ้าถ่านปลิวว่อนไป “ฟู่ว” แสงสีทองพุ่งพล่านขณะที่ร่างกายของเซียวเหยียนหดตัวลงอย่างรวดเร็ว เขากลับคืนสู่ขนาดปกติในชั่วพริบตา เขาเช็ดเหงื่อเย็นที่หน้าผากแล้วเหลือบมองสถานการณ์ข้างกาย ยกเว้นเซียวเหยียนและซวินเอ๋อร์ คนอื่นๆ ล้วนได้รับบาดเจ็บกันทุกคน แม้แต่คนที่มีฝีมืออย่างกู่ชิงหยางก็ยังได้รับบาดเจ็บจากฝ่ามือขณะแลกหมัดกับหุ่นเชิดกึ่งเซียน โชคดีที่พลังโต้วชี่ของเขาแข็งแกร่งมาก มิฉะนั้นเขาคงได้รับบาดเจ็บสาหัสไปแล้ว “เจ้าสิ่งนี้จัดการยากเหลือเกิน...” เซียวเหยียนดีดนิ้ว เม็ดยาจำนวนมากพุ่งออกมาจากแหวนเก็บของ มันหยุดอยู่ตรงหน้าทุกคนก่อนจะถูกส่งเข้าปาก “ทุกคน พักสักครู่เถอะ เดี๋ยวผมจะเฝ้าให้เอง” เซียวเหยียนกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น ไม่มีใครคัดค้านคำพูดของเซียวเหยียน ทุกคนต่างกลืนเม็ดยาและรีบนั่งลงทันที พวกเขาใช้เวลาในช่วงนี้ให้เป็นประโยชน์ที่สุดในการเข้าสู่สภาวะฝึกตน พวกเขาจำเป็นต้องมั่นใจว่าพลังโต้วชี่ของตนอยู่ในระดับสูงสุดในสถานที่ที่เต็มไปด้วยอันตรายแห่งนี้เท่านั้น ถึงจะรักษาชีวิตของตนเอาไว้ได้ “พี่เซียวเหยียน เราจำเป็นต้องเข้าไปแทรกแซงไหมคะ?” ซวินเอ๋อร์เดินมาข้างกายเซียวเหยียน ดวงตาสวยคู่นั้นมองไปยังสมรภูมิอื่นๆ ก่อนจะเอ่ยถามเบาๆ สมรภูมิเหล่านั้นไม่ได้ดำเนินไปอย่างราบรื่นนัก แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญจากหอวิญญาณในกลุ่มของฮุนหยูก็ถูกหุ่นเชิดกึ่งเซียนทำลายหัวใจจนตายไป แต่ความแข็งแกร่งของกลุ่มนั้นยังถือว่าสูงมาก จึงสามารถกดดันหุ่นเชิดกึ่งเซียนเอาไว้ได้อย่างมั่นคง ดูแล้วชัยชนะเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น กลุ่มจากเผ่าวิหคสวรรค์อสูรก็ได้รับบาดเจ็บและมีการล้มตายบ้าง แต่ก็ไม่สาหัสและยังอยู่ในระดับที่รับได้ พวกเขาจัดการทำให้การเคลื่อนไหวของหุ่นเชิดตัวนั้นช้าลงได้... เมื่อเทียบกับพวกเขา สองสมรภูมิสุดท้ายดูน่าสังเวชและตึงเครียดเกินไป ทั้งสี่กลุ่มเริ่มต่อสู้กันอย่างเอาเป็นเอาตายเผชิญหน้ากับความตาย แม้ความแข็งแกร่งของพวกเขาจะน่าประทับใจ แต่กลับไม่มีการร่วมมือกันเลย ส่งผลให้ผู้เชี่ยวชาญระดับโต้วจุนจำนวนหนึ่งต้องจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของหุ่นเชิดกึ่งเซียน กลุ่มทั้งสี่นั้นได้รับความสูญเสียหนักหนาสาหัสที่สุด “ไม่จำเป็น เราแค่ดูแลตัวเองก็พอ...” แววตาของเซียวเหยียนวูบไหวขณะส่ายหน้า ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาแสดงความใจดี ทุกคนล้วนเป็นคู่แข่งกัน หลังจากจัดการหุ่นเชิดกึ่งเซียนพวกนี้เสร็จ คนพวกนี้อาจจะลอบโจมตีคนที่เคยเป็นพันธมิตรกันมาก่อนก็ได้ ดังนั้นอย่าทำตัวเป็นคนสอดรู้สอดเห็นจะดีที่สุด หากเกิดอุบัติเหตุอะไรขึ้นมาแล้วหุ่นเชิดกึ่งเซียนหลุดจากการควบคุม การจัดการผลกระทบที่ตามมาจะยุ่งยากเกินไป เซียวเหยียนเริ่มเข้าใจถึงสิ่งที่เรียกว่าหุ่นเชิดกึ่งเซียนเหล่านี้แล้ว แม้จะถูกเรียกว่ากึ่งเซียน แต่พลังต่อสู้ที่แท้จริงนั้นด้อยกว่ากึ่งเซียนตัวจริงมาก มิเช่นนั้นกลุ่มของเซียวเหยียนคงไม่มีทางกำจัดมันได้โดยไม่ได้รับบาดเจ็บเลย ซวินเอ๋อร์พยักหน้า เธอเข้าใจเหตุผลของเขาเช่นกัน หากพวกเธอเข้าไปยื่นมือช่วยในตอนนี้ คนพวกนี้อาจจะหันมาลอบโจมตีในภายหลัง นี่ไม่ใช่เวลามาเมตตา “นั่นคือหัวใจพระโพธิสัตว์ในตำนานใช่ไหม...” เซียวเหยียนเหลือบมองสมรภูมิรอบข้างอีกครั้ง หลังจากนั้นสายตาของเขาก็เลื่อนไปที่ต้นไม้โบราณพระโพธิสัตว์ รัศมีแสงวงกลมแผ่ออกมาจากลำต้นที่ความสูงหนึ่งพันฟุตจากพื้นดิน แสงนั้นเต็มไปด้วยพลังชีวิตที่น่าตกใจอย่างยิ่ง “ต้นไม้โบราณพระโพธิสัตว์ต้นนี้ประหลาดกว่าที่ผมคิดไว้เสียอีก หุ่นเชิดกึ่งเซียนพวกนี้ต้องเป็นกึ่งเซียนตัวจริงตอนที่ยังมีชีวิตอยู่แน่นอน แต่ถึงอย่างนั้นพวกมันก็ยังกลายเป็นหุ่นเชิดได้ แม้แต่พวกเขาก็ยังไม่สามารถรับมือกับต้นไม้โบราณพระโพธิสัตว์ต้นนี้ได้เลย” สายตาของเซียวเหยียนจ้องมองแสงนั้นขณะที่ความคิดเหล่านี้แล่นเข้ามาในใจ หุ่นเชิดกึ่งเซียนพวกนี้ไม่ใช่สิ่งที่น่าปวดหัวที่สุด แต่สิ่งที่น่าหนักใจที่สุดคือตัวต้นไม้โบราณพระโพธิสัตว์เอง เพราะไม่มีใครรู้ว่ามันซ่อนเล่ห์กลอะไรเอาไว้บ้าง “ดูเหมือนเราต้องระวังตัวให้มากขึ้นกว่าเดิม มิเช่นนั้นเราอาจไม่ได้สมบัติ แถมยังอาจจะต้องเอาชีวิตมาทิ้งที่นี่ด้วย...” “ปัง!” เสียงทุ้มต่ำดังก้องขึ้นจากระยะไกลในขณะที่ความคิดยังคงวนเวียนอยู่ในใจของเซียวเหยียน เมื่อเขาหันไป เขาก็เห็นฮุนหยูผู้ไร้อารมณ์ซัดหมัดเข้าที่ศีรษะของบรรพบุรุษหุ่นเชิดจนแตกละเอียดเข้าพอดี ฮุนหยูถอนหายใจยาวเมื่อหมัดของเขาทำลายศีรษะของหุ่นเชิดกึ่งเซียนจนแตกกระจาย หลังจากนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้น สายตาของเขาจ้องมองมาที่เซียวเหยียนพร้อมรอยยิ้มที่เป็นมิตรปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่เคยไร้อารมณ์ ทำให้เซียวเหยียนยิ้มเย็น คนผู้นี้กำลังแสดงละครเปลี่ยนหน้าอยู่หรืออย่างไร? หลังจากกลุ่มของฮุนหยูจัดการหุ่นเชิดเสร็จ เขาก็รีบให้กลุ่มของเขานั่งลงเพื่อฟื้นฟูพลังโต้วชี่ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาก็หมดแรงจากการต่อสู้ครั้งใหญ่เมื่อครู่เช่นกัน ประมาณสิบนาทีหลังจากกลุ่มของฮุนหยูได้รับชัยชนะ การต่อสู้ของเผ่าวิหคสวรรค์อสูรก็สิ้นสุดลง หลังจากสังหารผู้เชี่ยวชาญเผ่าวิหคสวรรค์อสูรไปประมาณสามคน ศีรษะของหุ่นเชิดกึ่งเซียนก็ระเบิดออกหลังจากมันเปิดช่องว่างให้ “เจ้าสิ่งน่ารังเกียจ!” สีหน้าของจิ่วเฟิงดูมืดมนขณะที่เขาสเตะศพของหุ่นเชิดออกไปอย่างโหดเหี้ยม พวกเขาต้องสังเวยผู้อาวุโสเผ่าวิหคสวรรค์อสูรที่ทรงพลังไปถึงสามคนเพื่อกำจัดเจ้าสิ่งนี้ ราคานี้ถือว่าไม่น้อยเลย จิ่วเฟิงสูดหายใจเข้าลึกๆ และกดความโกรธในใจเอาไว้ เขาตั้งสติได้อีกครั้งก่อนจะโบกมือบอกกลุ่มของเขาให้นั่งลงบนพื้น เขาหยิบเม็ดยาขึ้นมากลืนและเริ่มฟื้นฟูพลังโต้วชี่อย่างรวดเร็ว ทั้งสามกลุ่มจัดการหุ่นเชิดกึ่งเซียนของตนเสร็จก่อนกลุ่มอื่น แต่ไม่มีใครยื่นมือเข้าไปช่วยสมรภูมิที่เหลืออยู่เลย ตรงกันข้าม พวกเขากลับเลือกที่จะยืนดูด้วยสายตาเย็นชาจากด้านข้าง เห็นได้ชัดว่าไม่มีใครมองคนอื่นเป็นพันธมิตรที่แท้จริง “อ๊าก!” ผู้เชี่ยวชาญโต้วจุนระดับยอดฝีมือถูกฉีกออกเป็นสองซีกท่ามกลางสายตาเย็นชาของทุกคน เลือดสาดกระจายลงมาอาบตัวหุ่นเชิดกึ่งเซียน ในขณะเดียวกัน ผู้เชี่ยวชาญสิบห้าคนที่ดวงตาเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำต่างปลดปล่อยพลังลมที่รุนแรงออกมาในเวลาเกือบพร้อมกัน ลมเหล่านั้นกระแทกเข้าที่ศีรษะของหุ่นเชิดกึ่งเซียนอย่างโหดเหี้ยม “ปัง!” ท่ามกลางการโจมตีที่มากมายขนาดนั้น ร่างของหุ่นเชิดกึ่งเซียนสั่นสะท้านก่อนที่ศีรษะจะระเบิดออก แรงกระแทกจากการระเบิดซัดเข้าใส่ผู้เชี่ยวชาญสิบกว่าคนที่อยู่ใกล้เคียงจนทำให้เลือดในกายปั่นป่วน พวกเขาอดไม่ได้ที่จะพ่นเลือดสดออกมาเต็มปาก... พวกเขาสูญเสียเลือดเนื้อไปมหาศาลจริงๆ เพื่อแลกกับการกำจัดหุ่นเชิดกึ่งเซียนตัวนี้ หลังจากศึกนี้จบลง การต่อสู้สุดท้ายดำเนินต่อไปอีกเพียงไม่กี่นาทีหุ่นเชิดกึ่งเซียนตัวสุดท้ายก็ถูกกำจัดในที่สุด กลุ่มคนที่ต่อสู้กับหุ่นเชิดตัวสุดท้ายใช้วิธีเสี่ยงตายในการโจมตี จนต้องสังเวยชีวิตคนไปถึงห้าคน... กลุ่มสุดท้ายนอนหมดแรงอยู่บนพื้นหลังจากศีรษะของหุ่นเชิดกึ่งเซียนถูกระเบิดออก พวกเขาไม่อยากแม้แต่จะขยับนิ้ว เมื่อหุ่นเชิดกึ่งเซียนตัวสุดท้ายกลายเป็นเถ้าถ่าน กลุ่มของเซียวเหยียนที่พักผ่อนมาได้ระยะหนึ่งก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น กลิ่นอายของพวกเขากลับมาเกือบเต็มเปี่ยมด้วยความช่วยเหลือจากเม็ดยา เซียวเหยียนหันไปมองต้นไม้โบราณพระโพธิสัตว์หลังจากเห็นว่าทุกคนในกลุ่มฟื้นตัวกันหมดแล้ว อีกครู่ต่อมาเขาก็กล่าวว่า “สถานการณ์ต่อจากนี้จะต้องอันตรายขึ้นอีกหลายเท่า ดังนั้นผมแนะนำว่าใครที่พลังยังไม่ถึงระดับโต้วจุนหกดาว ให้รออยู่ที่นี่และอย่าก้าวไปข้างหน้าอีกเลย...” ทุกคนลังเลหลังจากได้ยินคำแนะนำของเซียวเหยียน แต่ก็พยักหน้าในที่สุด เนื่องจากหุ่นเชิดกึ่งเซียนปรากฏตัวขึ้นมาแล้ว ก็ไม่มีใครรู้ว่าจะมีบททดสอบที่อันตรายกว่านี้รออยู่ข้างหน้าอีกหรือไม่ หากพลังไม่ถึงเกณฑ์ การก้าวต่อไปก็เหมือนกับการรนหาที่ตาย “ท่านเจ้าสำนัก ถ้าเช่นนั้นพวกเราจะอยู่กับหยานหรานและรอที่นี่ ท่านควรจะติดตามรองเจ้าสำนักไปเถอะ...” ผู้อาวุโสสำนักบุปผาสองสามคนมองหน้ากันแล้วเอ่ยขึ้น แม้พวกเธอจะรู้ว่าตนเองไม่มีวาสนาพอที่จะรับประโยชน์จากต้นไม้โบราณ แต่พวกเธอก็ยังหวังให้สำนักบุปผาได้รับอะไรกลับไปบ้าง ในปัจจุบันหยุนอวิ๋นมีพลังแข็งแกร่งมากและเธอยังมีความสัมพันธ์บางอย่างกับเซียวเหยียน หากเธอพบโอกาสที่ยอดเยี่ยม เธอก็จะได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล “นี่... ถ้าเช่นนั้น พวกท่านต้องระวังตัวด้วยนะ” หยุนอวิ๋นลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า เธอไม่ได้มีความหวังว่าจะต้องไปแย่งชิงสมบัติอะไร อย่างไรก็ตามเธอก็รู้สึกเป็นห่วงในใจอยู่ลึกๆ หากต้องปล่อยให้กลุ่มของเซียวเหยียนก้าวต่อไป แม้จะรู้ดีว่าเซียวเหยียนแข็งแกร่งกว่าเธอก็ตาม เซียวเหยียนพยักหน้า หลังจากนั้นสายตาของเขาก็จับจ้องไปที่ลำต้นขนาดใหญ่ของต้นไม้โบราณพระโพธิสัตว์ หัวใจพระโพธิสัตว์ที่แท้จริงต้องซ่อนอยู่ข้างในนี้แน่นอน! “ไปกันเถอะ” เซียวเหยียนถอนหายใจเบาๆ รูขุมขนทั่วร่างของเขาหดเกร็งในขณะนี้ เขาโบกมือเบาๆ และเป็นฝ่ายก้าวเดินนำไปที่ต้นไม้โบราณพระโพธิสัตว์ ด้านหลังของเขา กลุ่มของซวินเอ๋อร์ที่รอคอยอย่างเคร่งขรึมต่างติดตามเขาไปพร้อมกับใบหน้าที่จริงจังและระแวดระวัง “พวกเราก็ต้องเคลื่อนไหวแล้วเหมือนกัน...” กลุ่มของฮุนหยูและจิ่วเฟิงไม่อาจนิ่งเฉยได้อีกหลังจากเห็นกลุ่มของเซียวเหยียนเริ่มมุ่งหน้าไปที่ต้นไม้ พวกเขาไม่สนใจที่จะพักผ่อนอีกต่อไป ต่างโบกมือสั่งให้คนของตนมุ่งหน้าไปที่ต้นไม้โบราณพระโพธิสัตว์ กลุ่มคนที่แตกกระจายอยู่ด้านหลังเองก็กัดฟันแน่นเมื่อเห็นคนอื่นๆ เข้าใกล้ต้นไม้ พวกเขาตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้นอย่างฝืนทน พวกเขาจ่ายราคามามากมายเหลือเกินกว่าจะมาถึงจุดนี้ได้ จึงไม่เต็มใจที่จะกลับไปมือเปล่า ผู้คนจำนวนมากเร่งฝีเท้าด้วยความเย้ายวนของต้นไม้โบราณพระโพธิสัตว์ ยิ่งเข้าใกล้ต้นไม้โบราณพระโพธิสัตว์ หัวใจของทุกคนก็ยิ่งตื่นตระหนก ไม่มีใครรู้ว่าต้นไม้โบราณพระโพธิสัตว์ซ่อนเล่ห์กลอะไรเอาไว้บ้าง ความไม่รู้นี้นี่เองที่ทำให้คนรู้สึกหวาดกลัว... “ซ่า ซ่า” เสียงฝีเท้าเบาๆ ที่ค่อยๆ ย่ำลงบนพื้นดังขึ้นเมื่อทุกคนไปถึงโคนต้นไม้โบราณพระโพธิสัตว์ในที่สุด พวกเขายืนอยู่ข้างล่างก่อนจะเงยหน้าขึ้นมอง เพียงเท่านั้นพวกเขาก็ได้ตระหนักว่าต้นไม้โบราณที่รอดชีวิตมาได้นับไม่ถ้วนปีต้นนี้มันใหญ่โตมหาศาลเพียงใด “ชิ!” ทันทีที่ทุกคนไปถึงโคนต้นไม้โบราณพระโพธิสัตว์ แสงสว่างจ้าก็ระเบิดออกมาจากลำต้นของมันที่ความสูงหนึ่งพันฟุตเหนือพื้นดิน มันกลายเป็นเสาแสงสว่างที่ห่อหุ้มกลุ่มของเซียวเหยียนเอาไว้ เหตุการณ์กะทันหันนี้ทำให้หัวใจของทุกคนกระตุกวูบ พวกเขากำลังจะปลดปล่อยพลังโต้วชี่ แต่แล้วก็ต้องตกตะลึงเมื่อพบว่าพลังโต้วชี่ภายในร่างกายของพวกเขาได้หายไปหมดสิ้น... “ฟึ่บ!” เสาแสงหดตัวลงอย่างรวดเร็วในขณะที่ทุกคนกำลังตกตะลึง มันส่งเสียง ‘ฟึ่บ’ ดึงกลับเข้าไปในต้นไม้ด้วยความเร็วราวกับสายฟ้า กลุ่มคนที่ไปถึงโคนต้นไม้ก่อนหน้านี้ได้หายตัวไปในเวลาเดียวกัน โดยมีกลุ่มของเซียวเหยียนรวมอยู่ด้วยอย่างไม่ต้องสงสัย... หน่าหลันหยานหรานยังคงจ้องมองไปยังจุดที่กลุ่มคนเหล่านั้นหายตัวไปอย่างประหลาด ใบหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นซีดเผือดในทันที