Chapter 4008: ยุคสมัยอันแปลกประหลาดแห่งมหาเต๋า เจ้าหอวิญญาณหมื่นลักษณ์ยิ้มอย่างอ่อนโยน “ที่แท้ก็เป็นสหายตัวน้อยหลิน ข้ามีนามว่าว่านจงหลิง ยินดีที่ได้รู้จัก” ว่านจงหลิง... ว่านเสวียนหลิง ชื่อของพวกเขาทั้งสองคล้ายคลึงกันมาก พวกเขาเป็นญาติกันหรือเปล่านะ? ว่านจงหลิงดูเหมือนจะสังเกตเห็นความสงสัยของหลินมู่ยวี่ “ไม่ต้องคาดเดาไปหรอก สหายตัวน้อยหลิน ว่านเสวียนหลิงเป็นน้องชายของข้า ส่วนข้าเป็นพี่ชาย” ที่แท้ก็เป็นเช่นนั้น หลินมู่ยวี่ตระหนักได้ทันทีว่าว่านจงหลิงดูเหมือนจะล่วงรู้ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นนับตั้งแต่เขาเข้ามาในหอวิญญาณหมื่นลักษณ์ ว่านจงหลิงกล่าวต่อ “หอวิญญาณหมื่นลักษณ์แห่งนี้ข้าเป็นผู้ก่อตั้งขึ้น ถึงแม้ร่างจริงของข้าจะไปจุติใหม่แล้วและข้าไม่รู้ว่าตอนนี้ข้าอยู่ที่ไหน แต่จิตวิญญาณที่หลงเหลืออยู่นี้ยังสามารถเฝ้ามองสิ่งที่เกิดขึ้นในหอได้” “ข้าเห็นทุกสิ่งที่เจ้าทำและเห็นปฏิกิริยาของเจ้าตอนเผชิญหน้ากับจักรพรรดิผู้กลืนกินวิญญาณ” หลินมู่ยวี่ยิ้มเจื่อน “ข้าทำผิดพลาดไป ผู้อาวุโส ข้าทำลายการจัดเตรียมของผู้อาวุโสว่านเสวียนหลิงและปล่อยให้จักรพรรดิผู้กลืนกินวิญญาณปรากฏตัวออกมาอีกครั้ง” แม้ร่างนี้จะเป็นเพียงจิตวิญญาณที่หลงเหลืออยู่ แต่หลินมู่ยวี่รู้ดีว่าตัวตนระดับนี้สามารถสังหารเขาได้ง่ายๆ หอแห่งนี้อาจถูกทำลายจากสงครามไปแล้ว แต่ใครจะไปรู้ว่ายังมีไม้ตายอะไรซ่อนอยู่อีก? เขาจึงตัดสินใจแสดงความเคารพไว้ก่อน ว่านจงหลิงส่ายหน้า “เป็นเรื่องเล็กน้อย ข้าไม่เคยเห็นด้วยกับแผนของเสวียนหลิงอยู่แล้ว จักรพรรดิผู้กลืนกินวิญญาณนั้นกำจัดหรือทำลายได้ยากยิ่ง แต่โชคดีที่หากปราศจากสติปัญญา เขาก็จะไม่ก่อปัญหาหากปล่อยไว้เฉยๆ” “แต่ข้าจะพูดว่าเสวียนหลิงผิดก็ไม่ได้ เขาต้องการใช้จักรพรรดิผู้กลืนกินวิญญาณเพื่อควบคุมเหล่าผู้กลืนกินวิญญาณและต้านทานศัตรูตัวฉกาจ แต่แผนของเขาล้มเหลว” “และศัตรูตัวฉกาจผู้นั้นก็ไม่ใช่สิ่งที่จักรพรรดิผู้กลืนกินวิญญาณจะต้านทานได้” หลินมู่ยวี่เข้าใจได้ทันที หากจักรพรรดิผู้กลืนกินวิญญาณถูกจับกุมได้ แสดงว่าเขายังแข็งแกร่งไม่พอ ในระดับนั้นจำนวนคนไม่มีความหมาย เหมือนกับที่กองทัพอันเดดนับพันล้านของหลินมู่ยวี่จะยังคงพ่ายแพ้หากต้องไปสู้กับราชันมนุษย์ เมื่อรู้ว่าศัตรูแข็งแกร่งถึงเพียงนั้น ทั้งหลินมู่ยวี่และว่านจงหลิงต่างก็ตระหนักว่าการควบคุมจักรพรรดิผู้กลืนกินวิญญาณไปก็ไร้ประโยชน์ หลินมู่ยวี่กล่าว “ตอนนี้จักรพรรดิผู้กลืนกินวิญญาณถูกผนึกไว้ในโถงสมบัติวิญญาณโดยผู้อาวุโสทางเก่า แต่ข้าไม่รู้ว่าจะอยู่ได้นานแค่ไหน” ว่านจงหลิงตอบกลับ “น่าจะกักขังไว้ได้นานนับแสนปี แต่ถึงแม้จะไม่อยู่ ก็ยังมีทางแก้ไข” หลินมู่ยวี่สงสัย “จักรพรรดิผู้กลืนกินวิญญาณไม่สามารถถูกสังหารได้ ท่านจะแก้ปัญหาอย่างไร?” ว่านจงหลิงยิ้ม “ง่ายมาก เพียงแค่ล่อเขาไปที่โถงบ่มเพาะวิญญาณ ช่องทางมิติที่นั่นจะส่งเขาไปยังที่อื่น” หากสังหารไม่ได้ ก็แค่เนรเทศไป ส่วนจะไปที่ไหนนั้น ว่านจงหลิงดูเหมือนจะไม่สนใจ อย่างไรก็ตาม หลินมู่ยวี่กลับกังวลว่าถ้าเนรเทศไปแล้วส่งเขาไปที่โลกแห่งความเป็นจริงล่ะ? นั่นคงเป็นหายนะ แม้แต่เทียมมังกรเทียนก็อาจจะรับมือไม่ไหว เขาถามว่า “ช่องทางมิติของโถงบ่มเพาะวิญญาณนำไปสู่ที่ไหน?” ว่านจงหลิงมองเขา “เจ้าอยากรู้จริงๆ หรือ สหายตัวน้อยหลิน?” หลินมู่ยวี่พยักหน้า “ข้าอยากรู้มาก” ว่านจงหลิงไม่ได้ตอบ แต่ถามกลับว่า “เจ้าอยากรู้ด้วยหรือไม่ว่าศัตรูของเราคือใคร?” หลินมู่ยวี่ตอบ “ข้าอยากรู้ แต่ข้ารู้ขีดจำกัดของตัวเอง ข้าจะไม่ถามในสิ่งที่ตนไม่ควรรับรู้” ว่านจงหลิงยิ้มกว้างขึ้น “เจ้าเป็นเด็กฉลาด” ผู้คนจำเป็นต้องมีความอยากรู้อยากเห็น มิเช่นนั้นก็จะไม่สามารถสำรวจสิ่งที่ไม่รู้จักได้ แต่ความอยากรู้อยากเห็นที่มากเกินไปอาจนำมาซึ่งหายนะ หลินมู่ยวี่เข้าใจสมดุลนี้ดี บางสิ่งยังไม่ใช่เวลาที่เขาควรรู้ เขายิ้ม “ท่านสามารถบอกในสิ่งที่คิดว่าข้าควรได้ยิน ตราบเท่าที่มันไม่เกี่ยวข้องกับเหตุและผล” ว่านจงหลิงกล่าว “ไม่มีสิ่งใดที่พูดไม่ได้ เรื่องนี้ถูกกาลเวลาฝังกลบมานานแล้ว จะพูดหรือไม่พูดก็ไม่สำคัญ แต่ข้ารู้เรื่องราวทั้งหมดดีที่สุด” “เจ้าเอ่ยถึงเหตุและผล ถ้าเพียงแต่เราเข้าใจมันเร็วกว่านี้ เรื่องราวคงไม่จบลงเช่นนี้” หลินมู่ยวี่ตกใจ ตัวตนที่ทรงพลังเช่นนี้กลับไม่เข้าใจเรื่องเหตุและผลอย่างนั้นหรือ? แม้แต่เขายังเข้าใจมันเลย ว่านจงหลิงถอนหายใจ “อย่าประหลาดใจไปเลย สภาพแวดล้อมในการบ่มเพาะของเรานั้นพิเศษ มหาเต๋าแต่ละสายแยกขาดจากกัน และความลับแห่งสวรรค์ก็ถูกบดบัง ทำให้เราไม่สามารถมองเห็นหรือเข้าใจเหตุและผลได้” “ในระดับของข้า ข้าเคยรู้ว่ามีเต๋าแห่งเหตุและผลอยู่ แต่หลายคนบ่มเพาะมาทั้งชีวิตโดยไม่เคยรู้เลยว่ามันมีอยู่จริง” หลินมู่ยวี่ตกตะลึงอย่างแท้จริง นี่เป็นยุคสมัยแบบไหนกันที่เต๋าแต่ละสายแยกขาดจากกันและผู้บ่มเพาะไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามีเต๋าอื่นดำรงอยู่? เขารีบตระหนักถึงปัญหา หากเป็นเช่นนั้น แล้วจะมีผู้ทรงพลังมากมายขนาดนี้ได้อย่างไร? เขาเคยคิดมาตลอดว่าหอวิญญาณหมื่นลักษณ์แข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ เหนือกว่าโลกของเขามากนัก ด้วยศิษย์นับล้านคน ส่วนใหญ่บรรลุระดับมหาเต๋าและบางคนแข็งแกร่งถึงระดับเจ้าเต๋าหรือแม้แต่ระดับอมตะ ว่านจงหลิงเห็นความสับสนของเขา “สถานที่ของเราพิเศษ เจ้าเห็นศิษย์มากมายล้วนเป็นอัจฉริยะ แต่นั่นเป็นผลมาจากเต๋าที่แยกขาดจากกัน” “เต๋าที่บ่มเพาะโดยหอวิญญาณหมื่นลักษณ์ส่องสว่างไปทั่วดินแดนนี้ ทำให้เต๋าอื่นไม่สามารถเข้าถึงได้” “ด้วยพลังเต๋าที่เข้มข้น อัจฉริยะจึงผลิบานที่นี่ นั่นคือเหตุผลที่เรามีมากมายนัก ข้าเคยคำนวณไว้ว่าในดินแดนนี้ แทบจะมีอัจฉริยะหนึ่งคนในทุกๆ หนึ่งร้อยคน” เป็นไปได้ด้วยหรือ? เต๋าเดียวส่องสว่างไปทั่วทั้งภูมิภาค ก่อกำเนิดอัจฉริยะนับไม่ถ้วนที่เหมาะสมกับเต๋านั้น? หากหนึ่งในร้อยคืออัจฉริยะ คำว่าอัจฉริยะยังจะมีความหมายอะไรอีก? หากเต๋าของหอวิญญาณหมื่นลักษณ์เป็นเช่นนี้ เต๋าอื่นก็คงไม่ต่างกัน นั่นหมายความว่ามีอัจฉริยะอยู่นับไม่ถ้วน แต่หลินมู่ยวี่ก็เห็นข้อบกพร่อง “ถ้าเป็นเช่นนั้น ท่านก็ไม่สามารถเรียนรู้จากจุดแข็งของผู้อื่นหรือละทิ้งจุดอ่อนได้เลย มันคงยากที่จะไปถึงจุดสูงสุดที่แท้จริง” ว่านจงหลิงพยักหน้า “ถูกต้อง นั่นคือเหตุผลที่ในบรรดาศิษย์นับล้าน มีเพียงข้าที่ไปถึงจุดสูงสุด แม้แต่ตัวข้าเองก็ไม่สามารถก้าวต่อไปได้” “ข้าจึงพยายามหาทางออก ทั้งเพื่อตัวเองและศิษย์นับล้าน ข้าได้สร้างเส้นทางวิญญาณทั้งสี่ขึ้นมา สร้างค่ายกล และส่งศิษย์ไปยังดินแดนอื่นเพื่อบ่มเพาะวิญญาณโลกและสัมผัสกับเต๋าอื่น” “แต่มันไม่ได้ผล” ว่านจงหลิงเข้าประเด็นในที่สุด เส้นทางวิญญาณทั้งสี่เป็นความคิดของเขา ค่ายกลที่เขาจัดวางนำไปสู่ดินแดนอื่น แต่ดินแดนเหล่านั้นคือที่ไหน? หลินมู่ยวี่ไม่รู้ แต่เดาว่าคงเป็นสถานที่ที่ห่างไกลออกไป ความคิดของว่านจงหลิงนั้นดี แต่กลับล้มเหลว โลกที่ถูกนำกลับมาสูญเสียลักษณะเฉพาะตัวไปอย่างรวดเร็วภายใต้อิทธิพลของเต๋าแห่งหอวิญญาณ ครั้งแล้วครั้งเล่าที่เขาไม่สามารถหาทางแก้ไขได้ หลินมู่ยวี่ถาม “ดินแดนอื่นที่ว่านั้นคือที่ไหน?” ว่านจงหลิงตอบ “ดินแดนอื่นก็แค่ดินแดนอื่น ข้าเองก็ไม่รู้แน่ชัด มันเป็นการตัดสินใจของข้า แต่มันกลับนำไปสู่การล่มสลายของหอวิญญาณและแม้กระทั่งการทำลายล้างของดินแดนทั้งหมดนี้”