Chapter 4002: อดีตจักรพรรดิผู้กลืนกินวิญญาณ ด้วยพลังระดับแปดสิบเปอร์เซ็นต์ ฝ่ามือดับโลกมหาเต๋าส่งผลให้ผู้กลืนกินวิญญาณที่กำลังคลุ้มคลั่งกระเด็นกลับไปกระแทกเข้ากับผนังของหอสมบัติวิญญาณจนไม่สามารถขยับเขยื้อนได้ แรงปะทะจากฝ่ามือดับโลกสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งตำหนักอมตะ ราวกับเสียงระฆังยักษ์ที่ดังกึกก้องไปทั่วศาลาหมื่นวิญญาณ ในอดีต ความวุ่นวายระดับนี้คงทำให้คนทั้งศาลาตื่นตระหนก แต่ทว่าในเวลานี้สถานที่แห่งนี้ว่างเปล่า ไร้ซึ่งผู้คนและไม่มีสิ่งใดหลงเหลืออยู่อีกต่อไป ราวกับเป็นการตอบสนองต่อการต่อสู้ในหอสมบัติวิญญาณ เสียงกรีดร้องแหลมสูงพลันดังขึ้นจากที่อื่น บนป้ายชื่อของศาลาหมื่นวิญญาณ ภาพลักษณ์ของเหล่าต๋าปรากฏขึ้น ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง: "ยังมีบางอย่างที่มีชีวิตอยู่ในหอวิญญาณศึก... นี่มันเลวร้ายแล้ว!" หลินมู่หยูไม่ล่วงรู้เรื่องนี้เลย เขายังคงต่อสู้กับผู้กลืนกินวิญญาณที่แข็งแกร่งและแปลกประหลาดต่อไป เขามั่นใจว่าผู้กลืนกินวิญญาณตนนี้กุมความลับอันยิ่งใหญ่เอาไว้ เขาเคยหลอมรวมผู้กลืนกินวิญญาณมามากมายและเคยรับมือกับจ้าวผู้กลืนกินวิญญาณมาแล้ว แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาพบเจอตัวที่มีสติปัญญา ผู้กลืนกินวิญญาณมีสติปัญญาได้อย่างไร? และเหตุใดมันถึงมาอยู่ในศาลาหมื่นวิญญาณได้? ผู้กลืนกินวิญญาณตนนี้เก่าแก่เป็นอย่างยิ่ง บางทีจากมัน หลินมู่หยูอาจได้เรียนรู้ความลับเกี่ยวกับศาลาแห่งนี้หรือโลกหลังประตูบานนั้น ภายใต้แรงกดดันของฝ่ามือดับโลก ร่างของผู้กลืนกินวิญญาณก็ค่อยๆ แตกสลาย เพลิงเผาโลกแผดเผาอย่างไม่ลดละพยายามที่จะหลอมมัน จากการประเมินของหลินมู่หยู ความแข็งแกร่งของผู้กลืนกินวิญญาณตนนี้เทียบเท่ากับร่างจำลองของราชาผู้กลืนกินวิญญาณ การจะหลอมมันไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ก็ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้ เพียงแค่อาจต้องใช้เวลา อาจจะไม่ใช่ไม่กี่ปี แต่อาจเป็นหลายทศวรรษหรือกระทั่งร้อยปี หากต้องใช้เวลาถึงร้อยปี หลินมู่หยูคงต้องใช้วิชาต้นกำเนิดนับไม่ถ้วน เพื่อยกระดับขอบเขตพลังของตนและผ่านการกำเนิดใหม่หลายครั้ง มันเป็นหนทางที่น่าหวั่นเกรง แต่เขาก็คุ้นเคยกับความยากลำบากเหล่านั้นดี ตอนนี้คือการทดสอบความอดทน หลินมู่หยูเมินเฉยต่อเสียงกรีดร้องของผู้กลืนกินวิญญาณ สีหน้าของเขาเรียบเฉยในขณะที่ยังคงปลดปล่อยฝ่ามือดับโลกออกมาอย่างต่อเนื่อง ไม่ว่าผู้กลืนกินวิญญาณจะเปลี่ยนรูปร่างอย่างไร หรือพยายามโต้กลับด้วยวิธีไหน หรือคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวเพียงใด ทั้งหมดนั้นล้วนไร้ผล มันทำได้เพียงเฝ้ามองร่างของตนถูกทำลายลงทีละน้อย และยิ่งร่างของมันแตกสลายมากเท่าไร ความเจ็บปวดจากเพลิงเผาโลกก็ยิ่งทวีคูณ ห่อหุ้มทุกเศษเสี้ยวด้วยความทุกข์ทรมาน นี่คือข้อเสียของการมีสติปัญญาและความรู้สึก ผู้กลืนกินวิญญาณทั่วไปแม้แต่ความเจ็บปวดก็ยังไม่รู้จัก หลินมู่หยูกล่าวอย่างเย็นชา "ข้าฆ่าผู้กลืนกินวิญญาณมามากมาย หลอมพวกมันและใช้พวกมันหล่อเลี้ยงวิญญาณของข้า แต่ทั้งหมดนั้นอยู่ในความว่างเปล่าแห่งวิญญาณ นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าได้หลอมมันในโลกแห่งความเป็นจริง มาดูกันว่าข้าจะได้อะไรจากเจ้า ข้ามีลางสังหรณ์ว่าการดูดกลืนเจ้าจะเป็นประโยชน์ต่อข้าอย่างมหาศาล" น้ำเสียงของเขาราบเรียบเย็นชา ราวกับกำลังบอกเล่าข้อเท็จจริง ไม่เอ่ยถึงคำถามที่เขาเคยอยากถามอีกต่อไป ในเมื่อการสื่อสารเป็นไปไม่ได้ เขาก็ละทิ้งมันไป ผู้กลืนกินวิญญาณยังคงคำรามตอบโต้หลินมู่หยูด้วยความโกรธแค้นเท่านั้น หลินมู่หยูไม่พูดอะไรอีก เพียงแค่ลงมือโจมตีต่อเนื่อง ไม่เปิดโอกาสให้ผู้กลืนกินวิญญาณได้ขัดขืน ผ่านไปครึ่งวัน ร่างของผู้กลืนกินวิญญาณยิ่งแตกสลายมากขึ้น เพลิงเผาโลกโอบล้อมทุกชิ้นส่วนเอาไว้ ความเจ็บปวดเพิ่มพูนขึ้นเรื่อยๆ ในที่สุดเสียงคำรามของมันก็อ่อนกำลังลง ราวกับตระหนักได้ว่าเสียงร้องของมันไร้ค่า "เจ้าต้องการถามอะไรกันแน่?" ในที่สุดผู้กลืนกินวิญญาณก็เอ่ยออกมา มันแปลงร่างเป็นรูปลักษณ์ของเมิ่งอันเหวิน ดึงเอาความทรงจำของหลินมู่หยูมาใช้ โดยรู้ดีว่าเมิ่งอันเหวินสำคัญต่อเขาเพียงใด เมิ่งอันเหวินผู้มักสงบนิ่งและสุขุม บัดนี้ใบหน้ากลับบิดเบี้ยวด้วยความทุกข์ทรมาน เห็นฟันที่กัดแน่นจากความเจ็บปวด หลินมู่หยูรู้ดีว่าผู้กลืนกินวิญญาณเริ่มยอมจำนนแล้ว นี่คือข้อได้เปรียบของการมีสติปัญญา คือการรู้ว่าเมื่อใดควรประนีประนอม นั่นคือเหตุผลที่เขาควบคุมพลังของฝ่ามือดับโลกเอาไว้ ไม่ทำลายมันให้สิ้นซากในทันที หลินมู่หยูถาม "เจ้ามีสติปัญญาได้อย่างไร?" ผู้กลืนกินวิญญาณตะโกน "เจ้าควรไปถามไอ้แก่สารเลวว่านเสวียนหลิงนั่น!" หลินมู่หยูขมวดคิ้ว "ว่านเสวียนหลิงคือใคร?" ผู้กลืนกินวิญญาณพลันหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ราวกับได้ยินเรื่องตลกขบขันที่สุด "เจ้าอยู่ในศาลาหมื่นวิญญาณแต่ไม่รู้จักว่านเสวียนหลิงงั้นรึ?" ดวงตาของหลินมู่หยูมืดครึ้มลง เพลิงเผาโลกแผดเผารุนแรงขึ้น ทำให้ความเจ็บปวดของผู้กลืนกินวิญญาณพุ่งสูงขึ้นและใบหน้าของมันบิดเบี้ยวรุนแรงกว่าเดิม หลินมู่หยูกล่าว "การไม่รู้ก็เป็นเรื่องปกติ ว่านเสวียนหลิงคือใคร? ทำไมเจ้าถึงมีสติปัญญา? จงอธิบายมา" ผู้กลืนกินวิญญาณตอบ "ว่านเสวียนหลิงคือเจ้าของหอวิญญาณศึก ไอ้หมอนั่นจับข้าและบังคับให้ข้าหลอมรวมกับวิญญาณแห่งโลก" ผู้กลืนกินวิญญาณตนนี้เรียกตัวเองว่า "จักรพรรดิ" หลินมู่หยูจับประเด็นสำคัญได้ "เจ้าเป็นใครก่อนที่จะถูกจับตัวมา?" ผู้กลืนกินวิญญาณพลันตะโกนอย่างโกรธจัด "ข้าคือจักรพรรดิผู้กลืนกินวิญญาณแห่งโลกใบนี้ ผู้ปกครองที่ยิ่งใหญ่ เป็นสิ่งมีชีวิตสูงสุด..." มันยังคงคำรามต่อไป ราวกับกำลังประกาศสถานะของตน หลินมู่หยูเยาะเย้ย "เดิมทีเจ้าไม่มีสติปัญญา มีเพียงสัญชาตญาณของสัตว์ป่าที่ไร้สมอง สถานะอะไรที่เจ้าจะสามารถมีได้กัน?" คำพูดนี้ทำให้อดีตจักรพรรดิผู้กลืนกินวิญญาณถึงกับชะงัก หลินมู่หยูพูดถูก หากปราศจากสติปัญญาก็มีเพียงความแข็งแกร่ง ไม่มีสถานะใดๆ ทั้งสิ้น หลินมู่หยูกล่าวต่อ "ว่านเสวียนหลิงหลอมรวมเจ้ากับวิญญาณแห่งโลกจนทำให้เจ้ามีสติปัญญา แล้วอย่างไรต่อ? เขาไปที่ไหน?" อารมณ์ของผู้กลืนกินวิญญาณเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน มันส่งเสียงหัวเราะต่ำๆ ที่ถูกกลั้นไว้ "เขาถูกข้ากินเข้าไป" หลินมู่หยูถาม "เขาแข็งแกร่งกว่าเจ้า แล้วเจ้ากินเขาเข้าไปได้อย่างไร?" ผู้กลืนกินวิญญาณตอบ "ข้ายอมรับว่าเขาแข็งแกร่งกว่าข้านิดหน่อย แต่ไม่มากนัก เขาบาดเจ็บสาหัส ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องปกติที่ข้าจะกินเขา" หลินมู่หยูนึกถึงสงครามที่ไม่ปรากฏชื่อครั้งนั้น หากว่านเสวียนหลิงได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการต่อสู้และถูกผู้กลืนกินวิญญาณกินเข้าไปจริงๆ ก็ถือว่าเป็นไปได้ แต่มีบางอย่างไม่สมเหตุสมผล แม้แต่ร่างจำลองของราชาผู้กลืนกินวิญญาณก็น่าสะพรึงกลัวอยู่แล้ว ไม่ต้องพูดถึงจักรพรรดิผู้กลืนกินวิญญาณ ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของมัน ไม่น่าจะสามารถกลืนกินว่านเสวียนหลิงได้ ต่อให้ว่านเสวียนหลิงบาดเจ็บใกล้ตาย เขาก็ยังสามารถทำลายมันได้ด้วยเพียงความคิดเดียว เห็นได้ชัดว่ามีเรื่องราวหลังจากนั้นเกิดขึ้นอีก หลินมู่หยูกดดัน "เจ้าเคยเป็นจักรพรรดิผู้กลืนกินวิญญาณและจัดการกินว่านเสวียนหลิงได้ แล้วทำไมตอนนี้เจ้าถึงอ่อนแอเช่นนี้?" ดูเหมือนคำถามนี้จะไปสะกิดปมสำคัญ ผู้กลืนกินวิญญาณแผดเสียงอย่างบ้าคลั่ง "ทั้งหมดเป็นความผิดของไอ้ว่านเสวียนหลิงนั่น! มันมีแผนสำรอง มันระเบิดตัวเองและทำลายวิญญาณแห่งโลกที่หลอมรวมอยู่กับข้า!" มันพร่ำเพ้อระบายออกมาอย่างไม่หยุดหย่อน หลินมู่หยูไม่ได้ขัดจังหวะ เขาใช้ฝ่ามือดับโลกควบคุมมันไว้และตั้งใจฟังการระบายอารมณ์นั้น เพื่อค่อยๆ ปะติดปะต่อเรื่องราวที่เกิดขึ้นในอดีตให้กระจ่างชัดขึ้น