บทที่ 1532 สู่ลานฝึก น้ำเสียงนั้นเต็มไปด้วยพลัง มันทรงพลังพอๆ กับที่น่าตกใจ เห็นได้ชัดว่าเจ้าของเสียงนี้ต้องการจะทำให้ลีโอเนลตกตะลึงพอๆ กับที่ต้องการแสดงแสนยานุภาพของตนเอง เพื่อหวังจะทำลายจังหวะของลีโอเนลลง มีผู้คนหลายคนสะดุ้งตกใจกับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้น หลายคนในกลุ่มนั้นมีระดับความก้าวหน้าในขั้นดาวดวงที่หกไปไกลกว่าลีโอเนลเสียอีก ทว่าสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดคือลีโอเนลกลับไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองแม้แต่น้อย ราวกับว่าเขาไม่ได้ยินเสียงอะไรเลยเสียด้วยซ้ำ บางทีเขาอาจจะให้ความสนใจกับแมลงวันที่บินว่อนรอบตัวมากกว่าเสียงตะโกนกึกก้องเมื่อครู่นี้เสียอีก จิตใจของลีโอเนลเฉียบคมอยู่แล้วก่อนที่จะทะลวงผ่านระดับพลัง แต่ตอนนี้เขากลับอยู่ในระดับที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง ถึงกระนั้น ต่อให้เขาไม่ได้ทะลวงผ่านระดับพลังเหล่านั้น จังหวะที่คนคนหนึ่งต้องรวบรวมเพื่อตะโกนออกมาให้ดังขนาดนั้นมันก็ชัดเจนเกินไป ลีโอเนลจับสังเกตได้ทันทีตั้งแต่ตอนที่อีกฝ่ายสูดลมหายใจเข้าลึกกว่าปกติ ถึงเวลาที่พวกเขาตะโกนออกมาจริงๆ พวกเขาก็ไม่ต่างอะไรกับตัวตลกที่กระโดดโลดเต้นไปมา ในอดีต ลีโอเนลไม่ได้ใส่ใจเรื่องการคุกเข่ามากนัก เขาเติบโตมาในจักรวรรดิที่ยกย่องปู่ของเขาประดุจเทพเจ้า และสำหรับเขาแล้ว มันไม่ใช่เรื่องที่ต้องให้ความสำคัญอะไรมากมาย มันเป็นสิ่งที่ทุกคนทำกันและไม่มีมลทินแปดเปื้อนอย่างที่ประวัติศาสตร์บางช่วงพยายามจะทำให้คนเชื่อเช่นนั้น อย่างไรก็ตาม หลังจากใช้ชีวิตอยู่ในโซนคาเมลอต เขากลับเริ่มรังเกียจมัน หากคนที่คุณคุกเข่าให้ไม่มีเจตนาร้าย การทำเช่นนั้นก็อาจจะพอรับได้ แต่ถ้าคนที่คุณคุกเข่าให้ไม่ได้ต้องการอะไรไปมากกว่าการเหยียบย่ำลงบนหัวของคุณ มันก็เป็นสิ่งที่สามารถทำให้ลีโอเนลเดือดดาลได้ง่ายๆ ไม่ต้องพูดถึงว่าเขาจะไม่ฟังตัวตลกอย่างคนคนนั้น ต่อให้ไม่มีใครพูดอะไร เขาก็ไม่มีวันคุกเข่าให้คนอย่างท่านหญิงโอลีไอดาร์คผู้ซึ่งเห็นได้ชัดว่าไม่เคยให้เกียรติเขาเลย แต่การแสดงออกเล็กๆ น้อยๆ นี้กลับให้เบาะแสบางอย่างแก่ลีโอเนล เขาใช้เวลาอยู่ในคฤหาสน์โอลีไอดาร์คไม่นานนัก แต่เขาได้พบกับชายหนุ่มหลายคนที่ดูเหมือนจงใจจะจับตาดูเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่เขาอยู่ในห้องสมุด คนเหล่านี้ล้วนเป็นชายหนุ่มที่มีอายุรุ่นราวคราวเดียวกัน และทุกคนต่างก็มีมาตรฐานความสามารถในระดับหนึ่ง มันไม่ใช่เรื่องยากเลยที่จะเดาว่าพวกเขาทำอะไรที่นี่ มันเหมือนกับว่าท่านหญิงโอลีไอดาร์คได้สร้างกองทัพว่าที่ลูกเขยเพื่อเก็บไว้ให้หลานสาวของเธอเลือกสรร เรื่องเช่นนี้ส่วนหนึ่งก็น่าขบขัน แต่อีกส่วนก็น่าหงุดหงิดใจ คนที่เพิ่งพูดไปเมื่อครู่นี้เป็นคนเดียวที่ลีโอเนลพบว่ามีท่าทีคล้ายคลึงหรือทรงพลังกว่าชายหนุ่มที่เคยอยู่ข้างกายอาธเรในวันนั้น เขาเคยได้ยินชื่อเซบาสเตียนและสลาตันมาหลายครั้งแล้ว ดังนั้นเขาจึงเดาว่าคนผู้นี้ต้องเป็นหนึ่งในสองคนนั้นแน่ ถึงกระนั้น ลีโอเนลกลับรู้สึกขบขัน สองคนนี้ถูกกล่าวขานว่าเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุด แต่กลับเป็นคนที่เต็มใจจะกระดิกหางออดอ้อนเพื่อเอาใจผู้อื่นมากที่สุดเช่นกัน มันทำให้ลีโอเนลสงสัยว่าความสามารถของพวกเขาทำให้พวกเขาแข็งแกร่งที่สุดจริงๆ หรือเป็นเพราะการประจบสอพลอที่ทำให้พวกเขาได้รับทรัพยากรมากกว่าคนอื่นต่างหาก แน่นอนว่าในขณะที่เขากำลังดูถูกพวกเขา ลีโอเนลก็นึกถึงความเป็นไปได้ที่เลวร้ายกว่านั้น นั่นคือท่านหญิงโอลีไอดาร์คอาจจะสามารถควบคุมคนทั้งสองนี้ได้อย่างแน่นหนายิ่งกว่าเดิมเพราะความสามารถของพวกเขานั่นเอง หากเป็นเช่นนั้น เขาก็จำเป็นต้องระวังวิธีการเช่นนี้ไว้ “พวกคุณต้องการอะไรหรือเปล่า?” ลีโอเนลถามเบาๆ น้ำเสียงของเขาเปรียบเสมือนสายลมแผ่วเบาที่พัดพาสิ่งที่หลงเหลือจากเสียงของเซบาสเตียนให้หายไป ราวกับว่าเสียงตะโกนนั้นไม่เคยเกิดขึ้นจริง และนั่นกลับเป็นสิ่งที่ทำให้อีกฝ่ายรู้สึกอับอายยิ่งกว่าเดิม “แก…” ปากของเซบาสเตียนหุบลงฉับพลันในวินาทีที่ท่านหญิงโอลีไอดาร์คยกมือขึ้น ถึงตอนนี้ ความไม่เคารพของลีโอเนลเริ่มทำให้เธอน่ารำคาญใจ เธออาจจะพบว่ามันน่าขบขันตอนที่มีเพียงแค่สองคน แต่เมื่อทุกคนกำลังจ้องมองเธอแบบนี้ มันกลับทำให้น่าหงุดหงิดยิ่งกว่าปกติถึงสิบเท่า “เจ้าเป็นคนทำลายที่นี่ทั้งหมดหรือ?” ท่านหญิงโอลีไอดาร์คถาม “ท่านไม่เคยจัดห้องฝึกซ้อมที่เหมาะสมให้ข้าเลย แล้วนอกจากที่นี่ ข้าจะทำลายอะไรได้อีกเล่า?” แทนที่จะเดือดดาลยิ่งกว่าเดิม ท่านหญิงโอลีไอดาร์คกลับใจเย็นลง “ค่าใช้จ่ายสำหรับเกสต์เฮาส์นี้และความเสียหายโดยรอบจะถูกหักออกจากแต้มผลงานของเจ้าโดยตรง จนกว่าเจ้าจะรวบรวมแต้มได้มากพอที่จะชดใช้คืน ทางบ้านจะไม่มอบทรัพยากรใดๆ ให้เจ้าทั้งสิ้น” ท่านหญิงโอลีไอดาร์คคาดหวังให้ลีโอเนลโกรธจนสติแตกเมื่อได้ยินเช่นนั้น เพื่อเปิดโอกาสให้เธอกดขี่เขาได้มากขึ้น แต่สิ่งที่เธอได้รับกลับมามีเพียงรอยยิ้มมุมปาก แต้มผลงาน? ทรัพยากร? หลังจากที่เขาได้เข้าไปในห้องสมุดของพวกนั้นครั้งหนึ่ง เขาก็ได้รับข้อมูลทั้งหมดที่จำเป็นแล้ว อันที่จริง มันไม่ใช่แค่ข้อมูลเกี่ยวกับเรื่องนี้เท่านั้นที่เขารวบรวมมาได้ หลังจากที่จิตใจของเขาทะลวงผ่านระดับพลัง ลีโอเนลเชื่อว่าเขาได้คิดวิธีที่เป็นไปได้ในการทำลายขอบเขตของโซนนี้และเร่งให้พวกเขากลับบ้านได้สำเร็จ แน่นอนว่าสิ่งนี้จะต้องใช้ทรัพยากรที่เขาคงจะไม่ได้รับอีกต่อไปจนกว่าจะทำตามเป้าหมายที่ตั้งไว้ ซึ่งเขามั่นใจว่าท่านหญิงโอลีไอดาร์คจะต้องโก่งเงื่อนไขขึ้นมาอีกแน่นอน แต่การรวบรวมทรัพยากรจากที่นี่ตั้งแต่แรกก็ไม่ใช่ความคิดที่ดีเท่าไหร่ เพราะมันจะดูน่าสงสัยเกินไป ความจริงง่ายๆ ก็คือ เขาไม่ต้องการอะไรที่ "บ้าน" หลังนี้จะมอบให้อีกแล้ว ซึ่งเขาก็สามารถหาด้วยตัวเองได้เมื่อถึงเวลาที่พวกเขาบังคับให้เขาออกไปล่าปีศาจอีกครั้ง ในอีกสองสัปดาห์ข้างหน้า ตามที่เขาได้ลั่นวาจาไว้ เขาจะจากที่นี่ไป รอยยิ้มเยาะเย้ยและความเงียบของลีโอเนลบาดลึกเข้าไปในความรู้สึกของท่านหญิงโอลีไอดาร์ค อย่างไรก็ตาม เธอทำได้เพียงจ้องมองเขานิ่งก่อนจะเอ่ยคำถัดไป “ทุกคน ไปที่ลานฝึก เดี๋ยวนี้”