บทที่ 1514 เราจะไปกันแล้ว สีหน้าของลีโอเนลเย็นชาขึ้น และคราวนี้เขาไม่คิดจะปิดบังมันอีกต่อไป ก่อนหน้านี้มันเป็นเพียงการแสดง เขาต้องการให้หญิงชราเชื่อว่าเขาสืบเชื้อสายมาจากตระกูลที่มีนามสกุลจริง ๆ แต่ในขณะเดียวกันก็สื่อเป็นนัยว่าตระกูลนั้นได้ล่มสลายไปแล้ว ลีโอเนลเดิมพันเอาไว้ว่าในโลกแบบนี้ เรื่องทำนองนั้นไม่ใช่เรื่องแปลกอะไรเลย อันที่จริง เขาคงไม่แปลกใจเลยหากในเมืองทุกแห่งที่มีลักษณะเช่นนี้ จะมีการเปลี่ยนขั้วอำนาจของเหล่าผู้มีอิทธิพลอยู่ตลอดเวลา เพียงแค่เดินบนถนนเขาก็สัมผัสได้ถึงการแบ่งแยกอำนาจและความตึงเครียด และการที่สัญชาตญาณแรกของหญิงชราคนนี้คือการฆ่าเขาทิ้งแทนที่จะไล่ออกไปนั้น ก็บ่งบอกอะไรได้มากมายแล้ว หญิงชราผู้นี้ผ่านโลกมามากและเป็นทหารผ่านศึกตัวจริง เธอต้องเคยผ่านอะไรมาเยอะอย่างแน่นอน เพียงแค่อ่านท่าทีและความโน้มเอียงของเธอ ลีโอเนลก็เข้าใจทุกอย่างที่จำเป็นต้องรู้แล้ว ดังนั้น เขาจึงสวมบทบาทเป็นทายาทคนสุดท้ายของตระกูลที่ล่มสลายไป แต่ทว่านั่นคือเหตุผลที่ข้อเสนอของหญิงชราผู้นี้ช่างเป็นการลบหลู่กันอย่างยิ่ง คำพูดของเธอชัดเจนมาก เธอขอให้เขาเข้าร่วมกับตระกูลของเธอและยังระบุชื่อตระกูลเพื่อเน้นย้ำอีกด้วย เธอไม่ได้ขอให้เขาทำงานให้ตระกูล ไม่ได้ขอให้เขาเป็นข้ารับใช้หรือองครักษ์ แต่เธอขอให้เขา 'เข้าร่วม' เธอกำลังขอให้สมาชิกคนสุดท้ายของตระกูลที่ตายไปแล้วละทิ้งหน้าที่และชื่อเสียงของตน เพื่อกลายเป็นเพียงสัตว์เลี้ยงตัวโปรดในโครงการของเธอ พูดให้ตรงที่สุดเท่าที่จะทำได้ เธอกำลังต้องการให้ลีโอเนลทิ้งชื่อโมราเลสแล้วเปลี่ยนมาเป็นโอลิดาร์ก สิ่งนี้เลวร้ายยิ่งกว่าการตบหน้าเสียอีก ไม่ต่างอะไรกับการที่เธอไปขุดหลุมศพบรรพบุรุษของเขาขึ้นมาแล้วตบหน้าพวกท่านทีละคนเลยด้วยซ้ำ แม้จะเห็นสีหน้าของลีโอเนล แต่หญิงชรากลับดูไม่รีบร้อนและไม่สะทกสะท้าน เธอยังจิบชาที่วางอยู่ตรงหน้าจนกระทั่งตระหนักได้ว่าการแสดงเล็กๆ ของลีโอเนลได้ช่วยลดความตึงเครียดลงไปได้มากทีเดียว โชคร้ายที่ชัยชนะเล็กๆ น้อยๆ นี้ไม่ได้ช่วยอะไรลีโอเนลได้มากนัก โลกใบนี้ไม่ได้มีความหมายอะไรกับเขาเลย มันเป็นเพียงเขตแดนที่เขาจะทำทุกวิถีทางเพื่อออกไปให้ได้ อย่างไรก็ตาม ตัวละครที่เขากำลังสวมบทบาทไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องแสดงท่าทีแบบนี้ เอาเถอะ... หากลีโอเนลจะบอกว่าทั้งหมดนี้คือการแสดง ก็คงเป็นเรื่องโกหกคำโต นามสกุลนี้พ่อของเขาเป็นคนมอบให้ ซึ่งเป็นชายที่เขาเคารพที่สุด และต่อให้เขาจะไม่ค่อยแคร์ชื่อเสียงของตัวเองเท่าไหร่นัก แต่เขาก็ไม่ชอบให้ใครมาดูหมิ่นเขาเช่นกัน หญิงสาวดูตกตะลึงกับสถานการณ์ที่เปลี่ยนไป และยิ่งตกตะลึงกับท่าทีของลีโอเนลมากขึ้นไปอีก เธอจำไม่ได้เลยว่าเคยมีใครกล้าจ้องมองหญิงชราแบบนั้นมาก่อน ปกติผู้คนมักจะเงียบกริบดั่งหนูเมื่ออยู่ต่อหน้าเธอ และนั่นคือเหตุผลที่เธอคิดว่าการแกล้งกันครั้งนี้คงเป็นเรื่องสนุก "นี่! อย่ามองย่าฉันแบบนั้นนะ! การเข้าร่วมกับตระกูลฉันมันผิดตรงไหนกัน!" ลีโอเนลเมินหญิงสาวคนนั้นโดยสิ้นเชิง เขาเคยให้อภัยความไม่รู้ของเธอไปแล้วครั้งหนึ่ง แต่ตอนนี้เขาเริ่มรำคาญ เธออายุประมาณยี่สิบต้นๆ เขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าเธอรอดมาถึงขั้นนี้ได้อย่างไรทั้งที่เป็นพวกหัวกลวงแบบนี้ เมื่อเห็นลีโอเนลเมินเธอ หญิงสาวก็เกือบจะโกรธขึ้นมาอีกรอบ แต่เธอก็ถูกสยบลงด้วยสายตาจากย่าของเธอ มิสเทรสโอลิดาร์กวางถ้วยชาลงด้วยท่าทางไม่รีบร้อน เธอไม่อาจดื่มชาที่เริ่มเย็นชืดได้ อีกทั้งเธอก็ไม่ได้สนใจที่จะให้เวลาลีโอเนลได้คิดทบทวนนัก พวกเขาอยู่ในสถานประกอบการแห่งนี้มานานเกินไปแล้ว และพวกเขาก็ตามใจการแกล้งของหลานสาวมามากพอแล้วเช่นกัน เธอลุกขึ้นยืนอย่างใจเย็น "เธอจะต้องไปกับเรา ถ้าเธอทำผลงานได้ดี เธอจะได้รับโอกาสมากขึ้น ฉันดูออกว่าเธอยังไม่ได้เลื่อนขั้นเป็นระดับหกดาว น่าจะเป็นเพราะบันทึกวิธีการเลื่อนระดับสูญหายไปพร้อมกับตระกูลของเธอ ถ้าไม่ใช่เพราะเรื่องนั้น ฉันคงไม่เชื่อหรอกว่าคนที่มีพรสวรรค์ระดับเธอจะยังคงอยู่ที่ระดับห้าดาวหลังจากผ่านไปนานขนาดนี้" "ทำหน้าที่ของเธอให้ดีแล้วเธอจะได้เส้นทางไปสู่เส้นทางแห่งมนตรา หากเธอทำได้เหนือกว่าความคาดหมายของฉัน บางทีฉันอาจจะให้โอกาสเธอได้เกี้ยวพาราสีและแต่งงานกับหลานสาวของฉันด้วยซ้ำ" ลีโอเนลขมวดคิ้ว ระดับหกดาว? นั่นมันบ้าอะไรกัน? หญิงสาวกะพริบตาถี่ๆ ก่อนจะจับใจความคำพูดของย่าได้ในทันที ในวินาทีนั้น ใบหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ "ย่า!" มิสเทรสโอลิดาร์กหัวเราะเบาๆ พลางยื่นมือไปยีผมหลานสาว "เราไปกันได้แล้ว เดี๋ยวนี้" หญิงสาวคนอื่นๆ รีบลุกขึ้นยืนตามหญิงชราไป ในท้ายที่สุดดูเหมือนว่าจะไม่มีความตั้งใจที่จะให้โอกาสลีโอเนลแต่อย่างใด ** กระบวนการออกจากร้านอาหารไม่ได้ยากเย็นอะไรเลย ลีโอเนลเป็นเพียงคนรับเข้าใหม่ตั้งแต่แรกอยู่แล้ว และเชฟลุคก้าก็ดูจะหวาดกลัวเกินกว่าจะกล้าเงยหน้าขึ้นมามอง อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ลีโอเนลไม่รู้คือ ไม่นานหลังจากที่พวกเขาจากไป หน่วยสังหารที่แต่งกายด้วยชุดดำสนิทก็ปรากฏตัวขึ้นและกวาดล้างทุกคนที่นั่น ไม่ว่าจะเป็นเชฟลุคก้า, คาร์ร่า หรือแม้แต่เอมี่ตัวแสบ ทุกคนต่างกลายเป็นเพียงศพที่จมกองเลือดไปพร้อมกับเหล่าลูกค้าที่พวกเขาเพิ่งให้บริการไปในวันนั้น … ด้วยความที่ไม่รู้เรื่องราวใดๆ ลีโอเนลมุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์โอลิดาร์ก ซึ่งเป็นผืนดินขนาดใหญ่ใกล้กับใจกลางเมือง ไม่สิ อาจเรียกได้ว่ามันคือใจกลางเมืองและเป็นดั่งประภาคารของดินแดนแห่งนี้เลยก็ว่าได้ แน่นอนว่าในที่สุดลีโอเนลก็ได้รับเสื้อมาใส่ และเสื้อตัวนี้ก็ดันเข้ากับกางเกงและรองเท้าของเขาได้เป็นอย่างดี เปลี่ยนเขาจากสภาพชายนักเต้นเปลื้องผ้าให้กลายเป็นชายหนุ่มที่ดูภูมิฐานได้ในทันที หญิงสาวที่ตอนนี้ลีโอเนลรู้ชื่อแล้วว่า 'อาธรา' ดูจะสงบเสงี่ยมขึ้นมาก แต่ลีโอเนลไม่ได้อยู่ในอารมณ์ที่จะมาใส่ใจเธอ เพราะสถานการณ์ของเขามีแต่จะเลวร้ายลงเรื่อยๆ ทันทีที่ก้าวเข้าสู่คฤหาสน์ เขาถูกต้อนไปยังสถานที่ที่พวกเขาเรียกว่าหอหัตถศิลป์ ซึ่งเขาถูกสักสัญลักษณ์ประหลาดลงบนสะบักหลังอย่างไม่สนความเต็มใจ เขาขบฟันแน่นขณะที่พลังงานที่ก่อตัวเป็นรอยสักนั้นเจาะลึกผ่านผิวหนังลงไปถึงกระดูกและดูเหมือนจะสูบพลังฟอร์ซของเขาออกไป สัมผัสของลีโอเนลเฉียบคมเกินไป เพียงแค่เห็นรอยสักนั้นครั้งเดียวเขาก็รู้ทันทีว่ามันถูกออกแบบมาเพื่อติดตามตัวเขา พวกเขาต้องการจะควบคุมเขาไว้ในโอวาทจริงๆ โดยที่ยังไม่มีเวลาได้พักผ่อนหรือฟื้นฟูร่างกาย เขาก็ถูกเรียกตัวไปพบมิสเทรสโอลิดาร์กอีกครั้ง ดูเหมือนว่าเธอจะมีงานให้เขาทำแล้วเรียบร้อย