Chapter 1518 โลกปีศาจ สีหน้าของเลโอเนลเย็นเยียบ ร่างกายของเขาไหววูบ แม้จะไม่ได้พึ่งพาพลังดาราอีเธอร์เรียล แต่ความเร็วที่เขาดึงออกมาใช้ได้ด้วยร่างกายเพียงอย่างเดียวนั้นก็เหนือกว่าสิ่งที่คนส่วนใหญ่จะเทียบติด ความเจ็บปวดแล่นแปลบมาจากกระดูกไหปลาร้า แต่ด้วยสัมผัสแห่งความฝัน เขาจะไม่มีวันปล่อยให้มันส่งผลต่อการเคลื่อนไหวของตนเด็ดขาด ในจังหวะนั้นเอง สายลมคมกริบหวีดหวิวผ่านลำคอและหัวไหล่ของเขา อันตรายที่คืบคลานเข้ามาทำให้ขนทั่วร่างของเลโอเนลลุกชัน แต่เขายังมองไม่เห็นผลลัพธ์ อย่างไรก็ตาม เพียงเพราะมองไม่เห็น ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะไม่ได้ยินเสียง รอยฟาดคล้ายแส้กรีดผ่านพื้นดิน เสียงเสียดสีของหินที่แตกกระจายดังเข้าสู่โสตประสาทของเลโอเนล เลโอเนลกระทืบเท้าลงบนพื้น ความเร็วของเขาเร่งขึ้นอีกครั้งในขณะที่ฝ่ามือพลิกกลับเผยให้เห็นหอกเขตแดนโซ่ตรวนของเขา ในชั่วพริบตา เขตแดนสมบูรณ์แบบได้ก่อตัวขึ้นรอบตัวเขา พลังหอกของเขาดูราวกับมีจิตวิญญาณเป็นของตัวเอง พุ่งทะยานออกมาเป็นแสงสีทองเจิดจ้าดุจระเบิดแสง วงจรแห่งพลังหอกหมุนวนขึ้นมาด้วยแรงเหวี่ยงอันโหดเหี้ยม พร้อมที่จะฉีกกระชากทุกสิ่งที่ขวางหน้าให้แหลกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ในวินาทีเดียวกันนั้น เลโอเนลแอบดึงพลังจากกิ่งก้านจิตวิญญาณแห่งปัญญา ทำให้ดวงตาของเขาถูกแทนที่ด้วยดวงตาของจิ้งจอกหางดารา รูม่านตาของเขาขยายออก ประกายแสงที่สว่างขึ้นเล็กน้อยจับจ้องอยู่ที่ม่านตา ถึงแม้จะดูอ่อนกว่าตอนที่เขาเข้าสู่ร่างจิ้งจอกอย่างสมบูรณ์ แต่มันก็เฉียบคมกว่าวิสัยทัศน์ปกติของเขามาก สิ่งที่เขาเห็นกลับทำให้เขาต้องหรี่ตาลงอีกครั้ง พลังหอกของเขาประกอบกันเป็นกำแพงพลังงานสีทองที่หมุนวน เบื้องหลังกำแพงนั้น มีสิ่งมีชีวิตกึ่งมนุษย์กึ่งสัตว์ที่ดูอัปลักษณ์กำลังต่อต้านมันอยู่ เนื้อหนังของมันแข็งแกร่งจนสามารถรับมือกับพลังนั้นได้ มันดูคล้ายมนุษย์หมาป่าแต่ก็ไม่ใช่ มันยืนด้วยขาหลังแบบสัตว์ที่มีนิ้วเท้า แต่ที่มือ หรือจะเรียกว่าอุ้งเท้าดี มันมีกรงเล็บแหลมคมที่ดูเหมือนเคียว แต่ละเล็บมีความยาวไม่ต่ำกว่าสองถึงสามฟุต มันมีจมูกยาวคล้ายหมาป่า แต่กลับมีแผงคอเหมือนสิงโต... เอาเถอะ ถ้าจะพูดให้ถูกคือเหมือนสิงโตที่เปลี่ยนเส้นขนทั้งหมดให้กลายเป็นเปลวเพลิงสีดำทมิฬ สายตาสีแดงฉานของมันจ้องมองเลโอเนลผ่านพายุหมุนของพลังหอก กรงเล็บคล้ายเคียวพยายามฉีกกระชากเส้นทางผ่านเข้ามา สีหน้าของเลโอเนลเย็นเยียบ "ไสหัวไป" เสียงของเขาเปี่ยมไปด้วยพลัง หอกของเลโอเนลแทงทะลวงไปข้างหน้า ใบหอกฉีกกระชากผ่านแผงคอเพลิงของมนุษย์หมาป่าอย่างไม่ปรานี และทิ้งให้ลำคอของมันขาดสะบั้น ดวงตาสีแดงฉานของสัตว์ปีศาจมนุษย์หมาป่าเบิกกว้างก่อนจะล้มลงไปด้านข้าง มันไม่คิดเลยว่าเลโอเนลจะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้หัวใจของเลโอเนลเย็นเยียบลงคือข้อเท็จจริงที่ว่าเขาไม่เห็นความกลัวตายในแววตาของมันเลย มีเพียงความประหลาดใจในความแข็งแกร่งของเลโอเนลเท่านั้น ราวกับว่ามันไม่เคยสนใจชีวิตของตัวเองเลยตั้งแต่แรก เงาร่างที่เฝ้าดูความคืบหน้าของเลโอเนลเองก็หยุดชะงักด้วยความประหลาดใจ แม้แต่สำหรับผู้ที่อยู่ในระดับหกดารา การกำจัดปีศาจห้าดาราดด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวไม่ใช่เรื่องง่าย ปีศาจเป็นสิ่งมีชีวิตที่เกินจริงยิ่งกว่าสัตว์อสูร พวกมันมักจะทรงพลังกว่าระดับพื้นฐานที่ควรจะเป็นมาก เลโอเนลสะบัดหน้าไปยังทิศทางของพวกมัน สายตาเย็นชาหรี่ลงเล็กน้อย เงาร่างเหล่านั้นไม่ขยับแม้แต่นิ้วเดียว พวกมันพลาดไปครั้งหนึ่งแล้วแต่ถือว่าเป็นมืออาชีพมาก เพียงแต่ความสำเร็จของเลโอเนลนั้นน่าตกใจเกินไป นี่เป็นสิ่งที่พวกมันต้องรายงานอย่างแน่นอน ในการคาดการณ์ของพวกมัน ตราบใดที่พวกมันไม่ขยับ เลโอเนลก็จะเชื่อไปเองว่าเขาเข้าใจผิดและหันหลังกลับไป และก็เป็นเช่นนั้น เลโอเนลหันกลับไปอีกครั้งหลังจากขมวดคิ้วเล็กน้อย ทว่าพวกมันอดไม่ได้ที่จะตกใจในใจอีกครั้ง ความผิดพลาดเล็กน้อยเช่นนี้ไม่ควรจะเป็นสิ่งที่ระดับห้าดาราจะมองออกได้เลย สิ่งที่พวกมันพลาดไปคือรอยยิ้มเยาะเย้ยของเลโอเนลหลังจากที่เขาหันหลังกลับ เขาตั้งใจที่จะไม่แสดงความแข็งแกร่งออกมามากเกินไป แต่ระดับนี้ยังถือว่าอยู่ในเกณฑ์ที่ยอมรับได้ เขาจะไม่มีปัญหาตราบใดที่ยังคงพึ่งพาพลังน้ำและพลังหอกต่อไป อย่างไรก็ตาม เขาจงใจทำให้การโจมตีครั้งนั้นดูน่าตื่นตาตื่นใจที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ด้วยเหตุผลสองประการ ประการแรก เขาต้องการเรียนรู้มาตรฐานของโลกนี้ และประการที่สอง เขาต้องการเปิดโปงพวกที่คอยติดตามเขามา ในเมื่อเขารู้แล้วว่าพวกมันอยู่ที่ไหน พวกมันก็ลืมเรื่องการซ่อนตัวจากเขาไปได้เลย ตราบใดที่เขารู้ว่าพวกมันอยู่ที่ไหน เขาก็จะสามารถปกป้องชีวิตตัวเองได้ดีขึ้นโดยไม่ต้องถูกจำกัดมากเกินไป เขาสามารถใช้มุมมองของพวกมันเพื่อซ่อนความแข็งแกร่งส่วนที่เหลือไว้ได้ ในขณะเดียวกันก็ไม่ต้องกังวลกับการแสดงพลังเพิ่มขึ้นอีกสักนิด เลโอเนลพุ่งตัวไปข้างหน้า ในพื้นที่มืดมิดเช่นนี้ เขาได้ปล่อยแสงที่สว่างเกินไปออกมาอย่างชัดเจน มันแทบจะเหมือนกับการตะโกนบอกทุกภัยคุกคามว่าเขาอยู่ที่นี่ เขาจดบันทึกไว้ว่าโซ่ตรวนอยู่ที่ไหน แม้เขาจะเชื่อมั่นในทิศทางของตน แต่ความจริงที่ว่าโซ่ที่อยู่ติดกันหายไป บอกเขาว่าโลกนี้มีอะไรมากกว่าที่เขาคิด น่าประหลาดที่ความมืดมิดไม่ได้คงอยู่นานนัก เลโอเนลเปลี่ยนจากการถูกห่อหุ้มด้วยความดำมืดชั่วนิรันดร์เข้าสู่โลกที่เป็นสีแดงดำในอีกครู่ต่อมา เบื้องหน้ามีดินแดนแห่งขุนเขาและเนินเขา ผืนดินเป็นสีแดงเข้มและท้องฟ้าเป็นสีม่วงดำ ก้อนเมฆมีเฉดสีฟ้าประหลาดที่ให้ความรู้สึกเหมือนหมอกควันของยาหลอนประสาท เลโอเนลหันกลับไปและพบกับม่านแห่งความมืด การเปลี่ยนแปลงที่กะทันหันนั้นดูไม่สมเหตุสมผล แต่เลโอเนลคาดเดาว่านี่อาจเป็นสิ่งที่ช่วยปกป้องเมืองและโลกเบื้องบนเอาไว้ เขาคิดถูก มีเพียงมนุษย์และปีศาจที่ต่ำกว่าระดับหกดาราเท่านั้นที่สามารถผ่านม่านสีดำที่ดูบอบบางนี้ไปได้ แต่นั่นก็หมายความว่าตอนนี้เลโอเนลอยู่ในโลกที่แท้จริงของปีศาจแล้ว เลโอเนลก้าวไปข้างหน้า เข้าสู่ป่าที่เต็มไปด้วยต้นไม้แห้งตายสีดำ เพื่อมองหาเป้าหมายของเขา ทว่าเป้าหมายของเขานั้นลึกล้ำยิ่งกว่านั้นมาก