บทที่ 1517 เหวลึก เลออนเนลนั่งลงที่ขอบเหวราวกับว่าเขาสัมผัสไม่ได้ถึงสิ่งใดรอบตัวเลย เป็นไปตามคาด เหวลึกแห่งนี้โอบล้อมเมืองเอาไว้โดยรอบ ส่วนสาเหตุนั้น เลออนเนลรู้สึกว่าตอนนี้เขาพอจะเข้าใจบ้างแล้วหลังจากได้ฟังนายหญิงโอลิดาร์กพูด เมืองนี้ถูกสร้างขึ้นที่นี่เพื่อปกป้องสิ่งที่เลออนเนลคาดว่าเป็นโลกโดยรวม ส่วนสิ่งที่มันคอยปกป้องโลกอยู่นั้น ก็คือสิ่งที่อยู่เบื้องล่าง ในเหวลึกแห่งนี้นี่เอง เลออนเนลสันนิษฐานว่าเมืองทุกแห่งคงเป็นเช่นนี้ คอยปกป้องเหวลึกบางอย่างจากบางสิ่ง สภาพแวดล้อมเช่นนี้อธิบายได้ว่าทำไมทุกคนถึงได้เคร่งเครียดและมุ่งเน้นไปที่พลังอยู่ตลอดเวลา เพราะพวกเขากำลังยืนอยู่บนสมรภูมิอย่างแท้จริง ถ้อยคำของนายหญิงโอลิดาร์กเมื่อไม่กี่นาทีก่อนหน้านี้คือ "เมืองทริธของข้าได้รับการปกป้องโดยตระกูลโอลิดาร์กของข้ามานานหลายศตวรรษ หากเจ้าต้องการหลักประกัน ก็ได้ ข้าจะมอบให้ แต่เจ้าจะไม่ได้รับมันมาเปล่าๆ ในเมื่อเจ้าต้องการให้มันเป็นการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียม เราก็ทำแบบนั้นได้" "ทุกสิ่งที่เจ้าทำจะขึ้นอยู่กับผลงาน เจ้าจะถูกจับตามองอยู่ตลอดเวลา และผลงานของเจ้าจะเป็นตัวกำหนดว่าเจ้าจะได้รับมากน้อยเพียงใด" "อย่างไรก็ตาม หากเจ้าต้องการปลดล็อกตัวเลือกเหล่านี้ เจ้าจะต้องนำหัวของปีศาจหกดาวกลับมาให้ข้า หากเจ้าทำไม่ได้ เจ้าก็ไม่คุ้มค่าที่จะลงทุน" จากคำพูดเหล่านั้น เลออนเนลได้ข้อสรุป และตอนนี้เขากำลังนั่งอยู่ที่ขอบเหว มีผู้คนมากมายรอบตัวเขาที่มองมาด้วยสายตาแปลกๆ แต่พวกเขาก็ไม่ได้พูดอะไรเพิ่มและต่างแยกย้ายไปทำธุระของตน ส่วนของเมืองนี้ไม่เพียงแต่มีโซ่ขึงพาดผ่านไปมาเท่านั้น แต่ยังมีโซ่ที่ห้อยระย้าลงไปเบื้องล่างอีกด้วย เห็นได้ชัดว่าโซ่เหล่านี้มีไว้เพื่อใช้สำหรับไต่ลงไปยังโลกเบื้องล่างไม่ว่ามันจะเป็นที่ใดก็ตาม เลออนเนลเฝ้ามองกลุ่มคนกลุ่มหนึ่งปีนกลับขึ้นมาในสภาพบอบช้ำและอิดโรย หนึ่งในนั้นสูญเสียแขนไปข้างหนึ่ง แต่เขาก็ยังช่วยประคองอีกคนที่เสียขาไปให้เดินต่อไปได้ กระนั้น พวกเขากลับฉีกยิ้มกว้าง พร้อมกับแบกถุงที่บรรจุบางอย่างที่อาบไปด้วยเลือด เห็นได้ชัดว่าไม่ว่าสิ่งที่พวกเขาฆ่าไปข้างล่างนั้นคืออะไร แต่มันก็คุ้มค่าพอที่จะทำให้การเดินทางครั้งนี้มีความหมายสำหรับพวกเขา ทว่า ยังมีทีมอีกจำนวนไม่น้อยที่ไม่ได้มีสีหน้ามีความสุขเช่นนั้น บ้างก็เพราะสูญเสียคนสำคัญไป หรือไม่ก็เพราะสิ่งที่เก็บเกี่ยวมาได้นั้นไม่มากพอ เพียงแค่สังเกตเห็นสิ่งนี้ เลออนเนลก็มั่นใจได้เลยว่ามีคนอีกจำนวนมหาศาลที่ไม่เคยได้กลับขึ้นมาอีกเลย มันช่างโหดร้าย เลออนเนลเคยคิดว่าพระราชวังแห่งความว่างเปล่านั้นโหดร้ายเพียงพอแล้ว แต่อย่างน้อยสถานที่แห่งนั้นก็เป็นการรวมตัวของเหล่าอัจฉริยะ ซึ่งเป็นทรัพยากรที่ดีที่สุดที่มนุษยชาติมี แต่จากสิ่งที่เห็นที่นี่ ดูเหมือนจะไม่มีใครได้รับโอกาสเช่นนั้น ทั้งโลกกลายเป็นแนวหน้าในยามที่ศัตรูอยู่ใต้ฝ่าเท้าของคุณเอง มันเป็นความคิดที่ทำให้ตระหนักถึงความจริงอันน่าหดหู่ และมันเกือบจะช่วยให้เลออนเนลเข้าใจถึงความเด็ดขาดของนายหญิงโอลิดาร์กได้ในระดับหนึ่ง เมื่อต้องเผชิญกับแรงกดดันมหาศาลที่ทับถมอยู่ตลอดเวลาเช่นนี้ แล้วคนเราจะมัวแต่กังวลกับการทำสิ่งที่ถูกต้องตามศีลธรรมได้อย่างไร? เลออนเนลเองก็กำลังต่อสู้กับปัญหานี้มาตลอดนับตั้งแต่ก้าวเท้าเข้าสู่มิติจักรวาล (Dimensional Verse) แต่ปัญหาของเขาก็ยังไม่สาหัสสากรรจ์เท่ากับที่นี่ หรือนั่นคือสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็น เลออนเนลแตะที่กระดูกไหปลาร้าของเขา มันยังคงรู้สึกปวดแปลบอยู่มาก พลังฟื้นฟูติดตัวของเขาได้ทำหน้าที่ของมันไปบ้างแล้ว แต่มันก็ยังไม่เพียงพอ แน่นอนว่าเขาสามารถใช้ ได้ แต่เขาไม่ต้องการให้ตระกูลโอลิดาร์กรู้ว่าเขามีไม้ตายก้นหีบ หากหลีกเลี่ยงได้ เขาจะใช้เพียงสิ่งที่เขาเคยแสดงให้เห็นแล้วเท่านั้น นั่นคือพลังวารี (Water Force) และพลังหอก (Spear Force) ของเขา เขารู้ว่าตัวเองน่าจะกำลังถูกติดตามหรือจับตามองอยู่ เพียงแต่ไม่รู้ว่าด้วยวิธีไหน ดังนั้นเขาจึงต้องระมัดระวังตัว อีกอย่าง เขากำลังจะเข้าสู่สมรภูมิ ใครจะไปรู้ว่าเขาอาจจำเป็นต้องใช้ ภายใน 24 ชั่วโมงข้างหน้านี้? มันคงเป็นเรื่องโง่เขลาหากจะใช้มันทิ้งไปในตอนนี้ เมื่อสัมผัสไปโดน เลออนเนลนิ่วหน้าเล็กน้อย แต่สุดท้ายก็ส่ายหัว การทำให้กระดูกไหปลาร้าชาในตอนนี้จะยิ่งทำให้มันฟื้นตัวช้าลง ดังนั้นในเมื่อมันฟื้นตัวไปประมาณ 20% แล้ว เขาก็ไปตอนนี้เลยน่าจะดีกว่า โชคดีที่กระดูกไหปลาร้าของเขาแค่ร้าวไปด้านหนึ่ง จึงยังพอใช้แขนข้างนั้นได้แม้จะรู้สึกเจ็บแปลบบ้างก็ตาม หลังจากตัดสินใจได้แล้ว เลออนเนลก็กระโดดลงไป เท้าของเขาไถลไปตามเส้นโซ่ ทุกจังหวะที่แตะลงไป เขาจะชะลอความเร็วลงอย่างมาก แต่แสงสว่างรอบตัวเขากลับดูเหมือนจะมืดมัวลงเร็วกว่าเดิม มันเป็นอัตราที่ดูไม่มีเหตุผลเอาเสียเลย แต่พลังแห่งความมืด (Dark Force) ในบริเวณรอบข้างกลับทวีความรุนแรงขึ้น ความรู้สึกประหลาดที่เลออนเนลเคยสัมผัสมาก่อนหน้านี้หวนกลับมาอีกครั้ง มันพยายามดึงจิตใจของเขาเข้าสู่สภาวะภวังค์อันแปลกประหลาด แต่เพื่อเป็นการโต้ตอบ เขากลับยิ่งเร่งความเร็วมากขึ้นและรวบรวมสมาธิให้แน่วแน่กว่าเดิม เลออนเนลไม่รู้ว่าเขาตกลงมานานเท่าไหร่แล้ว เขามุ่งสมาธิไปที่การไม่ให้จิตใจหลุดลอยจนสัมผัสเวลาของเขาบิดเบี้ยวไปหมด มีพลังบีบคั้นแปลกประหลาดในสถานที่แห่งนี้ที่กำลังกดดันแม้กระทั่งจิตใจของเขา เมื่อเผชิญกับสิ่งนี้ คิ้วของเขาก็ยิ่งขมวดมุ่น 'นี่มัน... พลังแห่งอนาธิปไตย (Anarchic Force) งั้นหรือ...? ทำไมมันถึงรู้สึกทรงพลังกว่าที่เคยเจอมากขนาดนี้...?' เลออนเนลพ่นลมหายใจออกมา คิ้วขมวดเข้าหากัน พลังแห่งอนาธิปไตยที่เขารู้จักสามารถกัดกินพลังของเขาได้ แต่มันมักจะไม่ยุ่งกับจิตใจของเขา พลังนี้กลับดูเหมือนจะทำได้ทั้งสองอย่าง โจมตีทั้งร่างกายและจิตใจพร้อมๆ กัน ในขณะที่เลออนเนลกำลังคิดว่าเขาควรจะปีนกลับขึ้นไปเพื่อรวมกลุ่มใหม่ดีหรือไม่ ดวงดาวในบริเวณกลางหน้าผาก (Ethereal Glabella) ของเขาก็หมุนวน ชำระล้างพลังที่จู่โจมจิตใจของเขาจนทำให้เลออนเนลถึงกับตั้งตัวไม่ติด 'มันมีความสามารถถึงเพียงนี้เชียวหรือ?' เลออนเนลตกตะลึงเล็กน้อย หากนี่คือพลังแห่งอนาธิปไตยจริงๆ ก็ไม่ควรมีสิ่งใดสามารถลบล้างมันไปได้ง่ายๆ เช่นนี้ เกิดอะไรขึ้นกันแน่? เท้าของเลออนเนลกระทบกับพื้นแข็งเข้าอย่างจัง เขาถูกจังหวะทำให้เข่าทรุดลงไปอย่างเงอะงะ แต่เขาก็ยังประคองตัวไว้ได้ เลออนเนลขมวดคิ้ว เมื่อกวาดสายตามองไปรอบๆ เขารู้สึกได้เพียงความมืดมิด ดวงตาของเขาแทบมองไม่เห็นสิ่งใดเลย แม้แต่โซ่เส้นที่อยู่ข้างๆ เขาตอนที่ร่วงหล่นลงมาก็มองไม่เห็น หลังจากเดินไปข้างหน้า สีหน้าของเลออนเนลก็เปลี่ยนไป โซ่เส้นนั้นไม่ได้อยู่ที่นั่นเลย ราวกับว่าโซ่สองเส้นนั้นได้ส่งคนไปยังพื้นที่ที่ห่างไกลกันโดยสิ้นเชิงแม้จะอยู่ติดกันก็ตาม ในตอนที่เลออนเนลกำลังจะทำเครื่องหมายระบุตำแหน่งของโซ่ตัวเองเพื่อไม่ให้คลาดสายตา เสียงขู่ฟ่อของสัตว์ร้ายก็สัมผัสได้ถึงหัวไหล่และลำคอของเขา