Chapter 1533 รูปปั้น ไม่นานนักทุกคนก็เดินตามนายหญิงโอลิดาร์กมา และเมื่อได้ยินสิ่งที่นางพูด สีหน้าของแต่ละคนก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้นและคาดหวังหลากหลายรูปแบบ ตามที่นายหญิงโอลิดาร์กกล่าว นางเพิ่งกลับมาจากงานชุมนุมที่จัดขึ้นโดยสี่ตระกูลใหญ่ ในการประชุมครั้งนี้ ตระกูลและองค์กรทั้งหมดที่ถูกจัดลำดับชั้นได้รับมอบหมายให้เข้าร่วมการชุมนุมครั้งที่สอง ซึ่งถูกกำหนดไว้สำหรับสิ่งที่พวกเขาเรียกว่า "การลงทุนเพื่ออนาคต" ลีโอเนลมีความจำเกี่ยวกับหนังสือทั้งหมดของตระกูลโอลิดาร์กอยู่ในหัว ดังนั้นเขาจึงรู้เรื่องสี่ตระกูลใหญ่ แต่ปัญหาคือเขาไม่รู้อะไรที่เป็นเนื้อเป็นหนังเกี่ยวกับพวกนั้นเลย เขาเคยอ่านนิทานเกี่ยวกับ "วีรกรรม" และ "ความยิ่งใหญ่" ของพวกเขา และดูเหมือนว่าพวกเขาจะเป็นแนวป้องกันสุดท้ายระหว่างโลกมนุษย์กับปีศาจแห่งความโกลาหล ทว่านั่นคือทั้งหมดที่ลีโอเนลรู้ เขาไม่รู้ชื่อของสี่ตระกูลใหญ่เหล่านี้ด้วยซ้ำ ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพวกเขาตั้งอยู่ที่ไหน กรณีเดียวกันนี้ก็เกิดขึ้นกับนายหญิงโอลิดาร์กเช่นกัน อันที่จริง "การชุมนุม" นี้ไม่ได้ถูกออกแบบมาสำหรับทุกคนทั่วโลกมนุษย์ แต่มันครอบคลุมเพียงแค่ภูมิภาคนี้เท่านั้น ภูมิภาคที่พวกเขาเรียกว่า บับเบิล (Bubble) ส่วนเหตุผลที่พวกเขาเรียกมันว่า บับเบิล นั่นก็เพราะว่า บับเบิล ไม่ได้ถูกกำหนดโดยขอบเขต ขนาด หรือแม้แต่ความแตกต่างตามอำเภอใจหรือสงครามเหมือนอาณาเขตส่วนใหญ่ แต่ บับเบิล คือจุดที่ทรงกลมมิติ (Spatial Spheres) ของโลกนี้และโลกปีศาจมาบรรจบกัน ในทุกจุดเหล่านี้ องค์กรและตระกูลต่างๆ จะได้รับมอบหมายให้ปกป้องตำแหน่งที่แขวนอยู่เหนือหุบเหวเช่นเดียวกับเมืองแห่งนี้ ขึ้นอยู่กับจุดสัมผัสกับโลกปีศาจ คุณอาจได้พบกับปีศาจที่แข็งแกร่งหรืออ่อนแอกว่า ในทำนองเดียวกัน เช่นเดียวกับปีศาจ ภูมิภาคเหล่านี้ถูกจำแนกออกเป็น ระดับต่ำ, ระดับกลาง, ระดับสูง, ระดับมนุษย์, ระดับมาร และระดับความโกลาหล โดยระบุ บับเบิล ตามระดับภัยคุกคามของมัน แม้ว่าจะเป็นไปได้ที่จะมีภัยคุกคามที่เหนือกว่าระดับเหล่านี้ปรากฏขึ้น แต่มันก็ไม่ค่อยเกิดขึ้นนัก หากเหตุการณ์เช่นนั้นเกิดขึ้นจริง ก็สามารถขอความช่วยเหลือได้ แต่มีโอกาสมากกว่าที่ บับเบิล ระดับสูงกว่าจะขอความช่วยเหลือจากระดับที่ต่ำกว่า ซึ่งเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นกับสามีและลูกเขยของนายหญิงโอลิดาร์ก ทำให้นางต้องรับหน้าที่ดูแลตระกูลด้วยตนเอง บับเบิล ที่ตระกูลโอลิดาร์กมีส่วนร่วมในการปกป้องนั้นเป็น บับเบิล ระดับกลางขั้นปลาย ปีศาจระดับกลางจะปรากฏตัวที่นี่ทุกสองสามปีและจำเป็นต้องให้นายหญิงโอลิดาร์กเป็นผู้จัดการ หากสามีของนางยังอยู่ ปกติแล้วนั่นจะเป็นหน้าที่ของเขา การต่อสู้เช่นนั้นทั้งยากลำบากและหนักหนาสาหัส ไม่ต้องพูดถึงว่าเป็นอันตรายถึงชีวิต ด้วยสิ่งที่ตระกูลโอลิดาร์กต้องเผชิญ จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่พวกเขาจะหมกมุ่นอยู่กับการกลายเป็นผู้ที่แข็งแกร่งขึ้นด้วยวิธีใดก็ตามที่จำเป็น ถึงกระนั้น สำหรับลีโอเนลแล้ว มันค่อนข้างแปลกที่ตระกูลโอลิดาร์กมีปัญหาเรื่องทายาทมากขนาดนี้ ลูกเขยของพวกเขาจากไปแล้ว แต่ลีโอเนลไม่เคยได้ยินอะไรเกี่ยวกับแม่ของแอธเรเลย จากนั้นก็ยังมีแอธเรที่ไร้ประโยชน์คนนั้นอีก และในรุ่นนี้ พวกเขาถึงกับต้องเกณฑ์เด็กหนุ่มหลายสิบคนที่เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่สายเลือดโอลิดาร์กมาเพื่อช่วยพวกเขาเนี่ยนะ? มีบางอย่างผิดปกติอย่างแน่นอน บางอย่างที่ไม่ได้ถูกอธิบายหรือให้รายละเอียดไว้ในห้องสมุดของพวกเขา ลีโอเนลไม่แปลกใจนักหรอก เหตุใดพวกเขาจะทิ้งความลับเช่นนั้นไว้ในที่ที่เข้าถึงได้ง่ายขนาดนั้นเล่า? ลีโอเนลได้แต่ส่ายหัว ไม่มีความจำเป็นต้องคาดเดาอะไรอีก สี่ตระกูลใหญ่ต้องการรวบรวมผู้มีความสามารถรุ่นใหม่ของแต่ละระดับและมอบโอกาสให้พวกเขา โอกาสนี้คืออะไรนั้นไม่มีใครรู้แน่ชัด แต่สิ่งที่พวกเขารู้คือตระกูลโอลิดาร์กได้รับโควตามาสามที่ นายหญิงโอลิดาร์กไม่รอช้าที่จะมอบสองที่แรกให้กับเซบาสเตียนและสลาตัน นั่นทำให้เหลือเพียงที่ว่างเดียวสำหรับคนที่เหลือ ที่ว่างที่นางคาดหวังให้พวกเขาทั้งหมดแย่งชิงกัน ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมทุกคนถึงตื่นเต้นกันมาก ภายใต้ทั้งสองคนนั้น การแบ่งอำนาจของว่าที่ลูกเขยตระกูลโอลิดาร์กถือว่าสูสีกันมาก นั่นหมายความว่าพวกเขาทั้งหมดมีโอกาสเท่าเทียมกันในการคว้าที่ว่างสุดท้ายมาครอง 'น่าสนใจ...' ลีโอเนลคิดกับตัวเอง เดิมทีเขาตั้งใจจะรอจังหวะในช่วงสัปดาห์หน้า แล้วหาเวลาหลบหนีเมื่อเขาหยั่งรากฐานที่มั่นคงแล้ว แต่นี่ดูเหมือนจะเป็นโอกาสที่น่าสนใจและอาจช่วยให้เขารวบรวมสิ่งที่จำเป็นเพื่อช่วยให้ทุกคนหนีออกจาก โซน นี้ได้เร็วขึ้น ด้วยความคิดนั้น ลีโอเนลจึงตัดสินใจแล้วว่าเขาจะแสดงพลังออกมามากเท่าที่จำเป็นเพื่อคว้าที่ว่างสุดท้ายนี้มาครองให้ได้ เห็นได้ชัดว่านายหญิงโอลิดาร์กคาดหวังให้เขาทำเช่นนั้นอยู่แล้ว หากไม่ใช่เพราะความหยาบคายของเขา นางอาจจะมอบมันให้เขาโดยตรงตั้งแต่แรกไปแล้ว "การต่อสู้ครั้งนี้จะเป็นแบบแบทเทิลรอยัล การต่อสู้กับปีศาจไม่มีรูปแบบที่ตายตัว และเมื่ออยู่ในโลกของพวกมัน คุณต้องตื่นตัวอยู่เสมอ จงแสดงความตระหนักรู้และไหวพริบของพวกคุณออกมา" "เคลียร์พื้นที่!" นางตะโกนสั่ง เหล่าผู้อาวุโส นายหญิงโอลิดาร์ก และแอธเรจอมซน ต่างถอยออกไป เปิดทางให้คนหนุ่มราว 20 คนที่เหลือมีพื้นที่เพียงพอสำหรับการต่อสู้ ในขณะที่นางกำลังจะให้สัญญาณเริ่ม เซบาสเตียนก็พูดขึ้นอีกครั้ง "นายเพิ่งทะลวงระดับสู่ดาวดวงที่หกได้อย่างน่าทึ่งและหยิ่งผยองไม่แพ้กัน หวังว่านายคงจะไม่ทำให้ฉันผิดหวังนะ" คำพูดของเซบาสเตียนฟังดูเหมือนเขากำลังท้าทายลีโอเนล แต่สิ่งที่เขาทำจริงๆ คือการเตือนทุกคนถึงความแข็งแกร่งของการทะลวงระดับของลีโอเนล ณ วินาทีนั้น ความจริงก็กระจ่างแก่คนหนุ่มคนอื่นๆ พวกเขารู้สึกว่าโอกาสของตัวเองค่อนข้างเท่าเทียมกันก่อนหน้านี้ แต่เมื่อนึกถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมา พวกเขาก็รู้สึกราวกับว่าพวกเขาเกือบจะพลาดบางสิ่งที่ยิ่งใหญ่ไป ภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพวกเขาอาจเป็นชายหนุ่มที่พวกเขาแทบไม่รู้อะไรเลยคนนี้ ยิ่งไปกว่านั้น นายหญิงโอลิดาร์กกลับอดทนต่อความไม่เคารพของเขาและไม่ได้พูดอะไรเลย! ด้วยนิสัยของนายหญิง พวกเขาคงถูกถลกหนังทั้งเป็นไปนานแล้วหากทำตัวเช่นนั้น ทันใดนั้น จิตสังหารหลายสายก็พุ่งเป้าไปที่ลีโอเนล นายหญิงโอลิดาร์กไม่ได้พูดอะไร แต่แววตาของนางวับวาวด้วยความสนุกสนาน นางยังคงคาดหวังให้ลีโอเนลเป็นผู้ชนะ แต่มันก็ไม่ใช่ผลลัพธ์ที่แย่หากจะทำให้เขาต้องออกแรงมากขึ้นอีกหน่อย เขาอาจจะยั้งมือไว้บ้างก็ได้ "เริ่มได้" เสียงของนางตกลงพร้อมกับสัญญาณเริ่มต้นการต่อสู้ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่พวกเขาไม่ได้สังเกตจนกระทั่งวินาทีนี้คือมือของลีโอเนลยังคงอยู่ในกระเป๋ากางเกงอย่างเกียจคร้าน พร้อมรอยยิ้มบางๆ บนใบหน้า แม้ในยามที่คลื่นของกลุ่มคนหนุ่มพุ่งเข้ามาหาเขาอย่างกะทันหัน เขากลับเพียงแค่ยกเท้าขึ้นเบาๆ แล้วกระทืบลงบนพื้น ในชั่วขณะนั้น คลื่นพลังงานสีฟ้าก็สั่นสะเทือนออกไปราวกับสึนามิ เมื่อคลื่นนั้นจางหายไป คนเดียวที่ยังคงยืนอยู่ก็คือลีโอเนล เอาล่ะ... ยังมีคนอื่นๆ ที่ยังคงยืนอยู่ด้วยเช่นกัน นั่นคือรูปปั้นน้ำแข็งประมาณ 20 ตน