บทที่ 1635 เป้าหมาย หลังจากจัดการเรื่องราวต่าง ๆ จนจิตใจสงบลง ลีโอเนลก็อดไม่ได้ที่จะคิดถึงสถานการณ์ในมิติแห่งดวงดาว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเขตแดนมนุษย์ หากเขาหายไปนานถึง 20 ปี ย่อมมีหลายสิ่งหลายอย่างเกิดขึ้นมากมายเกินกว่าที่เขาจะคาดคิด เขาวางเรื่องจิปาถะทิ้งไป สิ่งที่เขากังวลมากที่สุดคือโลกและพี่น้องของเขา พวกเขาเป็นอย่างไรกันบ้าง? แล้วโลกเล่า ปัจจุบันก้าวเข้าสู่มิติไหนไปแล้ว? มันยังคงอยู่รอดปลอดภัยโดยไม่มีเขาคอยสู้รบอยู่แนวหน้าหรือไม่? มีขุมกำลังอื่นใดกำลังจ้องมองมันอยู่หรือเปล่า? และหากพี่น้องรวมถึงสหายของเขากำลังทำสงครามเหล่านั้นอยู่ พวกเขาจะยังรอดชีวิตหรือไม่? ความเป็นอยู่ของพวกเขาเป็นอย่างไรบ้าง? ลีโอเนลรู้สึกกระวนกระวายอยากจะทำอะไรสักอย่าง แต่เขาก็ฝืนบังคับตัวเองให้ใจเย็นลง เวลาผ่านไปตั้ง 20 ปีแล้ว อีกเพียงไม่กี่วินาทีหรือแม้แต่ไม่กี่เดือนก็คงไม่สร้างความแตกต่างที่ยิ่งใหญ่นัก สิ่งที่เกิดขึ้นไปแล้วก็คือสิ่งที่เกิดขึ้น และไม่อาจเปลี่ยนแก้ไขได้ หากพวกเขาสามารถเอาตัวรอดมาได้ตลอด 20 ปี เขาก็มั่นใจว่าพวกเขาก็คงสามารถเอาตัวรอดต่อไปได้อีกสักพัก ในขณะนี้ สภาพร่างกายของเขากำลังอ่อนแออย่างหนัก ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่พลังแห่งความฝันและจิตของเขายังฟื้นตัวไม่เต็มที่ ซ้ำยังมีเรื่องที่พลังแห่งราชันถูกรีเซ็ต รวมถึงความจริงที่ว่าร่างกายโลหะของเขาถูกยกเลิกไปแล้วและไม่มีชุดเกราะเทพคอยเสริมความแข็งแกร่งอีกต่อไป พลังส่วนใหญ่ของลีโอเนลถูกพรากไป และคงเป็นเรื่องโง่เขลาหากเขาจะรีบร้อนออกไปโดยที่ยังไม่สามารถรวบรวมสิ่งที่ตนมีให้มั่นคงเสียก่อน เขาต้องใช้เวลาและก้าวไปให้ถึงจุดคอขวดในกระบวนการฝึกฝนของเขาก่อนที่จะออกไปข้างนอก เขาตระหนักได้ว่าทุกครั้งที่เขากระโจนเข้าหาปัญหา เขาไม่เคยมีเวลาพักผ่อนเลย ไม่ต้องสงสัยเลยว่าตอนนี้เขตแดนมนุษย์กำลังเผชิญกับความวุ่นวายครั้งใหญ่จากทุกสิ่งที่เกิดขึ้น ดังนั้นเขาจึงประมาทกับชีวิตของตัวเองไม่ได้ "อนาสตาเซีย ผมวางแผนว่าจะจัดการเรื่องบางอย่างก่อนออกไป คุณช่วยเฝ้าดูสถานการณ์ภายนอกได้ไหม? ผมไม่อยากให้ลูกบาศก์แบ่งส่วนเสียหายเพราะดันมีคนที่ไม่เกี่ยวข้องมาเจอมันเข้า" อนาสตาเซียพยักหน้า "โอ้ เพิ่งจะรู้จักอดทนเป็นเหรอ? ดูเหมือนว่าจะมีคนสั่งสอนบทเรียนให้เธอเสียทีนะ" ลีโอเนลไอเบาๆ ดูเหมือนว่าเขาจะแลกเอา 'ไวซ์สตาร์ออร์เดอร์' มาเป็นอนาสตาเซียที่มีฝีปากกล้าแต่ก็น่ารักอย่างที่สุด ไวซ์สตาร์ออร์เดอร์เริ่มเรียนรู้ที่จะเชื่อฟังแล้ว แต่ต้องแลกมาด้วยอะไรกันนะ? "เธอไม่จำเป็นต้องกังวลหรอก ในเฟสที่หก ความสามารถในการย่อขนาดของลูกบาศก์แบ่งส่วนนั้นดียิ่งกว่าเดิม ไม่มีใครสังเกตเห็นเราได้ในสถานการณ์ปกติหรอก" "ก็ดีแล้วที่เธอตัดสินใจค่อยเป็นค่อยไป ยังไงซะ คนที่อ่อนแออย่างน่าสมเพชแบบเธอก็ทำอะไรไม่ได้อยู่แล้ว อีกอย่าง เธอก็เป็นคนสุดท้ายที่มาถึงด้วย" ลีโอเนลขมวดคิ้ว "คนสุดท้ายที่มาถึง?" คำพูดของอนาสตาเซียดูเหมือนจะบอกเป็นนัยว่าเขาและไอน่าเป็นคนสุดท้ายที่หาวิธีกลับมาได้ แต่นั่นมันไม่สมเหตุสมผลเลย บางทีอาจเป็นเพราะเขาถือดีเกินไป แต่เขามั่นใจว่าต่อให้ทุกคนในวังแห่งความว่างเปล่าได้รับลูกบาศก์แบ่งส่วนไปใช้เป็นตัวเร่งเพื่อกลับบ้าน เขาก็คงนับนิ้วได้เลยว่าจะมีสักกี่คนที่คิดวิธีนี้ออก เป็นไปได้ไหมว่ายังมีวิธีอื่นในการกลับมา? "เมื่อเธอกระตุ้นลำดับการเดินทางกลับ เธอได้กลายเป็นจุดศูนย์กลางของการกลับมา เพราะเธอคือจุดกำเนิดของทุกสิ่ง จุดที่เธอยืนอยู่คือจุดที่ใช้เชื่อมต่อ แต่มันก็เป็นจุดสุดท้ายที่ตัดการเชื่อมต่อเช่นกัน" ความเข้าใจกระจ่างแจ้งแล่นเข้ามาในหัวของลีโอเนล ดังนั้นเขาคือคนที่เปิดทางให้ผู้อื่นกลับมา แต่เพราะเขาและไอน่าอยู่ที่จุดศูนย์กลาง พวกเขาจึงเป็นคนสุดท้ายที่ได้กลับมา เมื่อต้องจัดการกับช่วงเวลาที่ยาวนานเช่นนี้ สิ่งที่ต่างกันเพียงไม่กี่ไมโครวินาทีระหว่างตอนที่พวกเขาจากมากับตอนที่คนอื่นออกไป จึงถูกยืดขยายออกเป็นเวลาหลายทศวรรษเมื่ออยู่ในอีกฝั่ง "ซวยจริงๆ..." นี่ไม่ได้อยู่ในแผนการของลีโอเนลเลย แม้ว่าเขาจะรู้ว่าจะเกิดเรื่องนี้ขึ้น เขาก็ยังจำเป็นต้องทำอยู่ดี แต่มันก็น่าโชคร้ายอยู่ไม่น้อย "แต่นี่ก็ถือว่าเป็นเรื่องดี หากเหล่าผู้อาวุโสของวังแห่งความว่างเปล่ากลับมาถึงก่อนหน้า นั่นก็อาจหมายความว่าความวุ่นวายในเขตแดนมนุษย์ไม่ได้เลวร้ายนัก พวกเขาคงกลับมาเพื่อทำให้สถานการณ์คงที่ได้ทันเวลา" ลีโอเนลรู้สึกว่านี่เป็นข่าวดีจริงๆ "เธอจะมองแบบนั้นก็ได้ หรือ..." อนาสตาเซียแค่นหัวเราะ "...เธอจะตระหนักว่าสิ่งนี้ทำให้เธอตกเป็นเป้าหมายชิ้นโตเลยล่ะ" ลีโอเนลชะงัก เขาไม่จำเป็นต้องให้อนาสตาเซียอธิบายเลย ทันทีที่เธอพูดจบ มันก็กระแทกใจเขาอย่างจัง ลีโอเนลมองไม่เห็นแก่นแท้ของสถานการณ์เพราะเขาติดอยู่ท่ามกลางความวุ่นวาย แต่ในมุมมองของคนนอก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากระยะเวลาที่ผ่านไป การจะทำความเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นนั้นไม่ใช่เรื่องยาก แม้พวกเขาจะไม่เข้าใจวิธีการที่ลีโอเนลใช้ก็ตาม สุดท้ายแล้ว มันก็สรุปได้ง่ายมากว่าใครก็ตามที่เป็นคนสุดท้ายที่กลับมาหลังจากปรากฏการณ์สิ้นสุดลง ก็น่าจะเป็นคนที่ก่อเรื่องทั้งหมดนี้ขึ้นตั้งแต่แรก สถานการณ์คงจะราบรื่นหากเป็นในสภาวะปกติ ท้ายที่สุดแล้ว ตามสถิติก็ยังมีคนอื่นๆ ที่กลับมาในช่วงเวลาใกล้เคียงกับลีโอเนล นอกจากนี้ เขากับไอน่ายังปรากฏตัวในสถานที่ที่ห่างไกลและไม่มีใครคอยเฝ้าสังเกตการณ์ อย่างไรก็ตาม มันมีสองวิธีในการติดตามลีโอเนล... วิธีแรกคือชื่อของเขาในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ตระกูลโมราเลส เป็นไปได้ยากที่จะมีคนทรยศในตระกูลโมราเลส ดังนั้นนี่จึงไม่ค่อยน่ากังวลเท่าไรนัก แต่ที่นี่เองที่วิธีที่สองเริ่มเข้ามามีบทบาท... วิธีที่สองก็คือ ตราสัญลักษณ์ในฐานะสาวกวังแห่งความว่างเปล่าของลีโอเนล ทันทีที่เขากับไอน่ากลับมา คนอื่นๆ ก็จะรู้ได้ทันที ลีโอเนลไม่ได้รู้อะไรเกี่ยวกับวังแห่งความว่างเปล่ามากนัก แต่สิ่งที่เขารู้คือพ่อของเขาเคยอาละวาดในดินแดนของพวกเขา และนี่ก็เป็นเหตุผลส่วนหนึ่งที่ทำให้เขาตกเป็นเป้าหมายของความไม่พอใจจากบางฝ่าย เห็นได้ชัดว่าลีโอเนล ซึ่งเคารพพ่อของเขามาก จะไม่มีวันพูดว่าพ่อเป็นฝ่ายผิด ซึ่งนั่นหมายความว่าวังแห่งความว่างเปล่าคงสมควรโดนแล้ว และในกรณีนั้น... วังแห่งความว่างเปล่ามีคนทรยศอยู่ภายใน และคนทรยศเหล่านั้นย่อมรู้ดีว่าเขาเป็นคนสุดท้ายที่กลับมา สายตาของลีโอเนลกลายเป็นเย็นเยียบอย่างน่าสะพรึงกลัว ดูเหมือนว่าเขาจะตกเป็นเป้าหมายในไม่ช้านี้แล้ว