บทที่ 1974 จุดอ่อน ม่านตาของเลโอเนลเต้นระริกไปด้วยอักขระซับซ้อนที่ผสานรวมและแยกออกจากกันก่อนจะผสานเข้าหากันอีกครั้ง ความรู้สึกถึงอันตรายอย่างใหญ่หลวงจู่โจมวาโลรีขึ้นมาทันที เธอรู้สึกราวกับว่าสิ่งที่เธอควรจะขัดขวางกำลังจะเกิดขึ้น แต่ก่อนที่เธอจะได้ทำเช่นนั้น ลูกไฟนับสิบก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า อุณหภูมิพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วในขณะที่พวกมันพุ่งลงมาเร็วกว่าที่วาโลรีจะตอบสนองได้ทัน ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ดูเหมือนจะไม่มีแบบแผนหรือเหตุผลใดๆ สำหรับลูกไฟที่ร่วงหล่นลงมา แต่การปะทะทุกครั้งทำให้เกิดแรงสั่นสะเทือนที่เขย่าไปทั่วทั้งเมือง เมื่อลูกที่สามตกลงมา เกราะป้องกันที่มองไม่เห็นก็ได้เผยรูปร่างที่ชัดเจนขึ้น พร้อมกับรอยร้าวที่แผ่ขยายไปทั่วพื้นผิวโปร่งใสนั้น และเมื่อถึงลูกที่หก กำแพงเมืองก็เริ่มสั่นไหว ความมั่นคงทางโครงสร้างดูเหมือนจะตกอยู่ในอันตราย จากนั้น ทันใดนั้น ลูกไฟที่เหลืออีกกว่าโหลก็พุ่งลงมาพร้อมกันทั้งหมด ผลลัพธ์ที่ตามมาเกิดขึ้นในทันที เกราะป้องกันที่มองไม่เห็นแตกกระจายราวกับแก้ว เศษเสี้ยวของแสงร่วงหล่นลงมาจากเบื้องบนในลักษณะที่สวยงามแต่ก็น่าเศร้าในเวลาเดียวกัน ลูกไฟยังคงโหมกระหน่ำลงมาอย่างต่อเนื่อง เผาผลาญเมืองและทำลายล้างทุกสิ่งที่ขวางทาง สีหน้าของวาโลรีเปลี่ยนไป เธอเข้าใจทักษะของรามอสเป็นอย่างดี จนถึงตอนนี้เขาสามารถก้าวข้ามคนรุ่นเก่าหลายคนในแง่ของการสร้างสรรค์พลังฟอร์ซ (Force Crafting) ไปแล้ว ไม่ควรมีใครในหมู่ทายาทที่จะเทียบชั้นเขาได้ในด้านนี้ และนั่นได้รับการพิสูจน์แล้วจากชุดเกราะระดับทองที่สวมใส่ให้กับนักรบของพวกเขาทุกคน รามอสนั้นไม่ได้หลับตาลงเลยสักวินาทีตั้งแต่สงครามทายาทเริ่มต้นขึ้น แม้ความเหนื่อยล้าจะถาโถมเข้ามาหาเขาเนิ่นนานแล้ว แต่เขาก็ยังคงเดินหน้าต่อไป วาโลรีได้เห็นการทำงานหนักของเขาด้วยตาตัวเอง และเธอรู้ดีว่าเขาละเอียดรอบคอบเพียงใด ไม่มีทางเลยที่เขาจะทำข้อผิดพลาดครั้งใหญ่ที่สามารถถูกตรวจพบได้ง่ายๆ เช่นนี้ ถ้าเช่นนั้น คำอธิบายเดียวที่มีก็คือ... เลโอเนลเหนือกว่าเขามากเกินไป สิ่งเดียวที่ขัดขวางไม่ให้เลโอเนลสร้างสมบัติระดับมิติที่แปดที่แท้จริงในตอนนี้ คือการขาดพลังฟอร์ซและข้อจำกัดของลิตเติ้ลทอลลี่ เขาก้าวข้ามขอบเขตของระดับชีวิต (Life Grade) มาแล้ว และช่องว่างระหว่างระดับนั้นกับระดับทองเรียกได้ว่ามหาศาล ไม่มีคำอธิบายอื่นใดอีกแล้ว สิ่งที่รามอสเห็นคือสิ่งก่อสร้างที่สมบูรณ์แบบ ซึ่งเขาได้ทุ่มเทหยาดเหงื่อและเลือดเนื้อลงไป ในแง่ของสิ่งก่อสร้างระดับทอง มันอาจเรียกได้ว่าดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เลยทีเดียว อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เลโอเนลเห็นกลับเป็นสิ่งก่อสร้างที่ไม่สมบูรณ์ นิยามของระดับชีวิตไม่ใช่ระดับของพลัง แต่หมายถึงผลิตภัณฑ์ที่มีการประสานพลังกันอย่างสมบูรณ์แบบจนดูเหมือนจะมีชีวิต เป็นผลิตภัณฑ์ที่สมบูรณ์แบบจนราวกับว่าจักรวาลเป็นผู้สร้างมันขึ้นมาเอง ทว่าสิ่งก่อสร้างของรามอสนั้นยังห่างไกลจากจุดนั้น และสำหรับเลโอเนลแล้ว ทุกจุดที่การประสานพลังไม่สมบูรณ์ก็คือจุดอ่อนอีกจุดหนึ่ง... จุดอ่อนที่สามารถนำไปใช้ประโยชน์ได้ แม้สถานการณ์จะเปลี่ยนไป แต่วาโลรีก็ตอบสนองอย่างรวดเร็ว "ยิงได้!" เสียงคำรามของเธอดังกึกก้องไปทั่วท้องฟ้า เหล่าพลธนูยกคันธนูขึ้น แต่ด้วยประกายจากมงกุฎที่เปล่งแสงของเลโอเนล พลังฟอร์ซธนูของพวกเขาก็ดับวูบลงทีละคน ก่อนที่เหล่าพลธนูจะตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงนี้ พี่น้องของเลโอเนล เอน่า และคนอื่นๆ ก็พุ่งตัวเข้าไป ลิตเติ้ลแบล็คสตาร์สะบัดหางเพียงครั้งเดียว พวกเขาทั้งหมดก็กระเด็นด้วยความเร็วสูงมุ่งตรงไปยังกำแพง ทันทีที่พวกเขาลงจอด หายนะก็ดูเหมือนจะมาเยือน และเหล่าพลธนูก็ตกอยู่ในความโกลาหลอย่างถึงที่สุด เลโอเนลยื่นฝ่ามือออกไปแล้วกระโดดไปข้างหน้า แท่งเหล็กสีดำที่พวยพุ่งไปด้วยหมอกหนาทึบยิ่งกว่าท้องฟ้ายามค่ำคืนปรากฏขึ้นในมือของเขา ก่อนที่เขาจะฟาดมันลงมาทางวาโลรี แม้จะตกใจแต่วาโลรีก็หมุนตัวอีกครั้ง เธอถอยเท้าไปด้านหลังหนึ่งก้าว เข้าสู่ท่าเตรียมจู่โจมก่อนจะแทงหอกออกไปที่หน้าอกของเลโอเนล หากการโจมตีของเธอเข้าเป้า ก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเลโอเนลจะไม่มีโอกาสได้เหยียบขึ้นไปบนกำแพงแน่นอน สายตาของเลโอเนลหรี่ลง 'ช่างเป็นการแทงหอกที่สมบูรณ์แบบ...' ทักษะของวาโลรีกลับคืนสู่ความเรียบง่าย แต่น่าเสียดาย... หอกจะมีประโยชน์อะไรเมื่ออยู่ต่อหน้าเลโอเนล? ทว่าในขณะที่เลโอเนลคิดเช่นนั้น การแทงหอกของวาโลรีก็เปลี่ยนไปเป็นการขว้างหอกอย่างราบรื่น โดยมีพลังฟอร์ซสีบรอนซ์เคลือบอยู่ขณะที่เธอขว้างมันออกไป เธอรู้มานานแล้วว่าเลโอเนลมีแหวนโดเมนหอกและได้ล่อเขาเข้ามาด้วยวิธีนี้โดยตั้งใจ เพื่อให้เขาตายใจด้วยความรู้สึกปลอดภัยจอมปลอม สีหน้าของเลโอเนลเปลี่ยนไป เธอไม่ได้ใช้พลังฟอร์ซแห่งหอก (Spear Force) เลย และถึงแม้หอกของเธอจะแตกสลาย แต่พลังฟอร์ซที่ห่อหุ้มมันอยู่จะไม่สลายไปอย่างแน่นอน มันสายเกินไปที่จะเปลี่ยนวิถีของหอก แต่ด้วยความคิดเพียงชั่ววูบ ดวงดาวอีกสองดวงก็ปรากฏขึ้นที่ด้านหลังของเลโอเนล ดวงดาวสิบดวงส่องประกายเจิดจ้า มีสามดวงเป็นสีเงิน สามดวงสีฟ้าคราม สองดวงสีทองแดง และสองดวงสีน้ำเงินเข้มดั่งมหาสมุทร ออร่าของเขาเปลี่ยนไปและพุ่งถึงขีดสุด การดำรงอยู่ของอาณาจักรเทวะ (Heavenly Body Realm) เผยออกมาอย่างเต็มรูปแบบเป็นครั้งแรก นับตั้งแต่เขาเปลี่ยนมุมมองที่มีต่อพลังฟอร์ซแห่งจักรวาล นี่เป็นครั้งแรกที่เขาปลดปล่อยมันออกมาอย่างเต็มที่ ก่อนหน้านี้ ออร่าของพลังฟอร์ซแห่งจักรวาลนั้นเบาบางเกินไปเพราะมันจะแสดงออกมาได้ก็ต่อเมื่อเขานำดวงดาวทั้งหมดออกมาเท่านั้น แต่ตอนนี้... ไม่มีใครปฏิเสธมันได้อีกแล้ว อาณาจักรมนุษย์ตกตะลึงอีกครั้ง พวกเขาไม่เคยเห็นอาณาจักรเทวะเช่นนี้มาก่อน... อาณาจักรเทวะที่สมบูรณ์แบบและทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ พลังฟอร์ซดวงดาวแห่งความว่างเปล่า (Void Star Force) หลั่งไหลลงมาและก่อตัวเป็นศิลปะพลังฟอร์ซต่อหน้าเลโอเนล ซึ่งแข็งตัวเป็นโล่ในทันที วินาทีที่ศิลปะพลังฟอร์ซเสร็จสมบูรณ์ อักขระอีกหลายตัวก็ก่อตัวขึ้นภายในดวงดาวแห่งความว่างเปล่าทั้งสองดวงของเขา เสริมความแข็งแกร่งให้พวกมันอีกครั้ง แต่เขากลับดูเหมือนจะไม่สนใจเลยในขณะที่หอกของเขายังคงพุ่งลงไปหาวาโลรี รูม่านตาของวาโลรีหดเล็กลง เธอยังอยู่ในท่วงท่าขว้างหอก ไม่มีสภาพพอที่จะโต้กลับได้ เธอทำได้เพียงยกแขนขึ้นรับ แต่ในตอนนั้นเอง การเคลื่อนไหวที่ดูเหมือนความพยายามครั้งสุดท้ายก็เปลี่ยนไป ช่องว่างบนแขนเสื้อเกราะของเธอเปิดออกและก่อตัวเป็นโล่กลม เข้าปะทะกับปลายหอกของเลโอเนลโดยตรง ปัง! วาโลรีถูกซัดจนกระเด็น ร่างของเธอพุ่งผ่านอากาศราวกับดาวตก