บทที่ 1962 มหาสมุทร ไม่เคยมีใครเห็นวิชาหัตถ์ประดิษฐ์ของลีโอเนลมาก่อน เขาเก็บงำทุกอย่างไว้ในคิวบ์แบ่งส่วนจนกระทั่งถึงวินาทีนี้ ตั้งแต่แรกเริ่ม คนส่วนใหญ่ต่างสันนิษฐานว่าฟิฟธ์ โนว่า คือนักประดิษฐ์ที่มีพรสวรรค์ที่สุดในบรรดาทุกคน และลีโอเนลน่าจะเป็นผู้ที่มีพรสวรรค์ที่สุดในด้านการต่อสู้ หลายคนไม่เข้าใจความซับซ้อนของเทคนิคชุดเกราะศักดิ์สิทธิ์ จึงไม่สามารถสรุปได้อย่างแม่นยำ มีเพียงตระกูลโมราเลสเท่านั้นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าชุดเกราะระดับชีวิตของเขานั้นต้องเป็นฝีมือของลีโอเนลอย่างแน่นอน ส่วนคนอื่นๆ เลือกที่จะเชื่อคำอธิบายอื่นที่ฟังดูง่ายกว่า อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครคาดคิดว่าลีโอเนลจะเปลี่ยนเส้นทางจากการเข่นฆ่าไปสู่ความเป็นเลิศด้านการประดิษฐ์ ท่าทีของเขายังคงดูเหมือนเดิมไม่ผิดเพี้ยน แต่การกระทำของเขากลับแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ราวกับว่าปากกาขนนกของเขาได้กลายเป็นหอกที่คอยทิ่มแทงและบดขยี้ทุกสิ่งที่ขวางหน้า วิชาพลังของลีโอเนลที่วาดออกมานั้นเรียกได้ว่าสมบูรณ์แบบ นิ้วมือของเขาทิ้งร่องรอยตกค้างไว้ในอากาศขณะที่มือทั้งสองวาดลวดลายไปทั่วท้องฟ้า ลีโอเนลโยนแผ่นโลหะสีเงินธรรมดาขึ้นไปในอากาศ ทอลลี่น้อยเลื้อยออกไปห่อหุ้มมันไว้ ในขณะที่นิ้วของลีโอเนลเคาะลงไปในอากาศ เสียงกำแพงเสียงแตกกระจายดังก้องซ้ำแล้วซ้ำเล่า นิ้วของลีโอเนลดูเหมือนจะขยับเร็วขึ้นเรื่อยๆ ทอลลี่น้อยตอบสนองด้วยการเปลี่ยนรูปร่าง แผ่นโลหะนั้นยืดตัวออกกลายเป็นเส้นลวด ก่อนจะพับทบไปมาแล้วยืดออกอีกครั้ง ด้วยมืออีกข้าง ลีโอเนลร่ายวิชาพลังออกมาทีละบท พวกมันเต้นระบำอยู่ในสายลมราวกับผีเสื้อที่กำลังโบยบิน แต่ละบทมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่ช่วยเติมเต็มชีวิตชีวาให้กับสภาพแวดล้อม หญ้าที่เหี่ยวเฉาใต้ฝ่าเท้าของเขากลับดูมีชีวิตชีวาขึ้นและสายลมก็ส่งกลิ่นหอมหวานกว่าเดิม ในท้ายที่สุด แท่งโลหะยาวที่โค้งมนก็ปรากฏขึ้น และวิชาพลังที่ลีโอเนลร่ายออกมาก็พุ่งเข้าฝังลึกและผสานเป็นเนื้อเดียวกับแท่งโลหะนั้นราวกับว่าพวกมันเป็นหนึ่งเดียวกันมาโดยตลอด ลีโอเนลใช้ความคิดเพียงชั่วครู่ก็นำแท่งโลหะโค้งนั้นปักลงบนพื้น เชื่อมต่อเข้ากับแท่งที่เขาทำเสร็จก่อนหน้าได้อย่างสมบูรณ์แบบ ขณะที่เขาเคลื่อนตัวไปรอบเขตหมู่บ้าน ขึ้นลงตามภูมิประเทศที่เป็นภูเขา และดำดิ่งลงไปยังแม่น้ำสายยาวที่เขาเพิ่งสร้างขึ้นจากรางวัลการชลประทาน ภาพหนึ่งก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในหัวของผู้ที่เฝ้ามอง ลีโอเนลกำลังติดตั้งอาคม และที่น่าทึ่งไปกว่านั้นคือเขากำลังติดตั้งมันเพียงลำพังโดยไม่มีข้อผิดพลาดแม้แต่นิดเดียว เมื่อเขาทำเสร็จสิ้น ดวงอาทิตย์ก็เริ่มโผล่พ้นขอบฟ้า เผยให้เห็นแสงแรกของวัน ขณะที่ลีโอเนลวางแท่งโลหะชิ้นสุดท้ายลง แรงสั่นสะเทือนก็แผ่ออกไปในทุกทิศทาง อาคมนั้นผนึกตัวแน่นหนาในจังหวะเดียวกับที่สมาชิกตระกูลอัมบราเริ่มทยอยกลับมา ลีโอเนลรับฟังรายงานจากพวกเขาไปทีละคน เพื่อทำความเข้าใจสถานการณ์ของอาคมในฝั่งกลางวันให้ชัดเจน อย่างไรก็ตาม มีบางอย่างที่เขาสนใจเป็นพิเศษ เขาจึงหันไปมองแรดลิสเพื่อขอคำอธิบาย "ดูเหมือนจะไม่มีใครย่างกรายเข้าไปในผืนน้ำบนพื้นผิวเลย ไม่มีร่องรอยของการจับจองหมู่บ้านริมน้ำใดๆ แม้แต่ตระกูลที่โดดเด่นด้านพลังน้ำก็ยังไม่รีบร้อน" สายตาของลีโอเนลหรี่ลง ผืนน้ำเป็นสิ่งที่รับมือได้ยาก ยากที่จะบอกว่ามีอะไรซ่อนอยู่ภายใต้เงาคลื่นนั้น ลีโอเนลเคยคิดจะขยายอาณาเขตไปทางนั้นเพราะความยากของมัน แต่สุดท้ายเขาก็เปลี่ยนใจเพราะมันไม่คุ้มค่า ความพยายามที่ต้องทุ่มเทลงไปไม่คุ้มกับผลลัพธ์จากการคำนวณของเขา ทว่าลีโอเนลรู้ดีว่าต้องมีคนอื่นที่มีความคิดแบบเดียวกัน การควบคุมเส้นทางน้ำอาจกลายเป็นกับดักขนาดใหญ่ในอนาคต "ถ้าอย่างนั้น ก็หมายความว่าปัจจุบันมีเพียงกลุ่มเล็กๆ เท่านั้นที่ยุ่งอยู่กับผืนน้ำ ผมเดาว่าตระกูลพิสและควอเรียสคงกำลังขยายอิทธิพลไปทางนั้นสินะ" แรดลิสพยักหน้า "ใช่ครับ แม้พวกเขาจะไม่ได้เริ่มต้นจากตรงนั้น แต่พวกเขาก็กำลังเคลื่อนไหวไปในทิศทางนั้นแน่นอน ดูเหมือนว่าพวกเขาจะส่งกลุ่มย่อยๆ ออกไปเหมือนที่คุณว่า แต่เป้าหมายของพวกเขาคือการเคลียร์ความท้าทายและดันเจี้ยนที่ไม่มีใครเข้าถึงได้" ลีโอเนลพยักหน้า สงครามทายาทมีไว้เพื่อสะท้อนความท้าทายในโลกแห่งความเป็นจริง เพียงแค่หันไปมองโลกก็เข้าใจได้แล้วว่าโลกที่เพิ่งเกิดใหม่นั้นยากลำบากเพียงใดในการรับมือกับสัตว์ทะเลและดินแดนทางน้ำ หากโลกไม่ปรับเปลี่ยนสภาพภูมิประเทศและสร้างมหาทวีปขึ้นมา ปัญหาหลังจากเหตุการณ์การเปลี่ยนแปลงคงจะเลวร้ายกว่านี้อีกหลายเท่า และตอนนี้ ปัญหานั้นกำลังสะท้อนให้เห็นที่นี่ หลายคนอาจสงสัยว่าทำไมมหาสมุทรถึงเป็นปัญหามากกว่าบนบก ซึ่งมีเหตุผลหลายประการ เหตุผลแรกคือความจริงที่ชัดเจน: มนุษย์ไม่สามารถหายใจในน้ำได้ แม้ว่าพลังจะช่วยทดแทนได้ในระยะเวลาหนึ่ง แต่ก็ไม่ยั่งยืน ยิ่งไปกว่านั้น ความหนาแน่นของพลังน้ำในมหาสมุทรยังทำให้มันเป็นพลังงานชนิดเดียวที่ดูดซับได้ และคุณต้องมีความเข้ากันได้เป็นพิเศษกับพลังน้ำเพื่อที่จะแยกพลังงานที่คุณต้องการออกมาจากพลังงานที่เป็นกลางชนิดนี้ เหตุผลที่สองคือความกว้างใหญ่และความลับที่ซ่อนอยู่ มันใหญ่เกินไปและมีมุมมืดรวมถึงซอกหลืบที่ลึกลับมากเกินไป แม้แต่จักรพรรดิฟอคส์เองก็ยังไม่สามารถหาทางจัดการกับมหาสมุทรได้อย่างง่ายดาย เหตุผลที่สามคือความแข็งแกร่ง สิ่งมีชีวิตที่สามารถทนต่อแรงดันน้ำของมหาสมุทรได้ โดยเฉพาะหลังจากการเปลี่ยนแปลง ล้วนต้องมีความพิเศษไม่ธรรมดา ในช่วงแรกไม่มีการเปลี่ยนแปลงของแรงโน้มถ่วงที่ชัดเจน และการเปลี่ยนแปลงใดๆ ก็เป็นไปอย่างช้าๆ แต่การเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยเหล่านั้นสามารถส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของแรงดันน้ำอย่างทวีคูณในส่วนที่ลึกที่สุดของมหาสมุทร นอกจากนี้ยังมีปัญหาใหญ่อีกประการหนึ่งที่จัดอยู่ในหมวดหมู่ที่สามนี้: อินวาลิด (Invalid) จักรพรรดิฟอคส์ได้กวาดล้างอินวาลิดแทบทั้งหมดด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว... นั่นคือเฉพาะอินวาลิดบนพื้นดิน การตกลงมาของเกาะสวรรค์อาจสร้างผลกระทบทำลายล้างบนพื้นดินได้ แต่ในมหาสมุทรด้วยความลึกระดับนั้น ผลกระทบจากการตกลงมาจึงมีจำกัด สิ่งนี้ทำให้มหาสมุทรกลายเป็นสถานที่ชั้นยอดในการเพาะพันธุ์สัตว์อินวาลิด และที่น่าตกใจยิ่งกว่านั้นคือสัตว์อินวาลิดสายพันธุ์กลาย ไม่ทราบแน่ชัดว่าบรรพบุรุษฮิโตะจะใช้อินวาลิดจริงหรือไม่ ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าสงสัย แต่ที่แน่นอนคือเขาจะสร้างความยากลำบากของมหาสมุทรให้สะท้อนถึงชีวิตจริงอย่างแน่นอน ลีโอเนลรู้ข้อนี้ดี ดังนั้นมันจึงอยู่ในรายการสิ่งที่เขาต้องเฝ้าระวัง แม้จะทำได้ยากก็ตาม