Chapter 1960 น่าสนใจ ทุกการกระทำของลีโอเนลดูเหมือนจะย้ำเตือนพวกเขาถึงถ้อยคำที่เขาเคยกล่าวไว้ในตอนนั้น อัจฉริยะแต่ละคนที่ล้มลงสร้างความเจ็บปวดเสียดแทงใจพวกเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า ความเจ็บปวดที่พลุ่งพล่านและความไม่ยินยอมพร้อมใจต่างหลั่งไหลไปตามเส้นเลือด ในชั่วขณะนั้นเอง บางคนก็เริ่มตระหนักได้ว่าลีโอเนลจงใจทำเช่นนี้ ทุกครั้งที่เขาลงมือสังหาร มันจะย้ำเตือนถึงคำพูดของพวกเขา ย้ำเตือนถึงสิ่งที่น่าจะเป็นไปได้ และย้ำเตือนว่าทุกสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นในตอนนี้ล้วนเป็นความผิดของพวกเขาเอง ไม่ว่าในอนาคตพวกเขาจะยอมรับความจริงข้อนี้หรือไม่ หรือจะไม่โทษตัวลีโอเนลก็ตาม นั่นยังเป็นเรื่องที่ไม่มีใครรู้ แต่สิ่งที่แน่นอนคือในใจของพวกเขาย่อมรู้ความจริงดี อาร์มานด์ไม่เคยต้องการเข้าร่วมสงครามทายาทตั้งแต่แรก พวกเขาต่างหากที่เป็นคนบีบบังคับเขา เป็นคนเพิกเฉยต่อความปรารถนาของเขา เขาควรจะได้อยู่ที่บ้านในเวลานี้ พักผ่อนหย่อนใจเหมือนอย่างที่เคยเป็น แต่ทว่าตอนนี้เขากลับกำลังนอนจมกองเลือดของตัวเอง "เหี้ยมเกรียม... เหี้ยมเกรียมเกินไปแล้ว" บรรพชนโกลด์ดาร์กกล่าวอย่างเย็นชา ครั้งนี้เขาไม่คิดจะแสวงหาคำตอบจากตระกูลโมราเลสอีก เขาเพียงแค่กล่าวออกมาเพื่อสุมไฟให้ลุกโชน ตระกูลโกลด์ดาร์กของเขาจะไม่ใช่ตระกูลเดียวที่ต้องทนทุกข์ และหากมีโอกาสแก้แค้น พวกเขาก็จะไม่ต้องเผชิญหน้าเพียงลำพัง อย่างไรก็ตาม เมื่อเขากวาดสายตามองไปยังบรรพชนตระกูลโมราเลส สิ่งที่เขาเห็นกลับมีเพียงความภูมิใจในแววตาและรอยยิ้มเยาะเย้ยที่มุมปาก กลุ่มคนบ้าพวกนี้ดูเหมือนจะไม่สนใจใยดีอะไรเลยแม้แต่น้อย "รวมกลุ่มกัน" เสียงของลีโอเนลดังก้องขณะที่เขาละสายตาจากท้องฟ้า "เราจะเริ่มการอัปเกรดระดับเงินเดี๋ยวนี้" "รับทราบ!" สมาชิกตระกูลสกายสูดหายใจเข้าลึกๆ แม้จะยังไม่ถึงขีดจำกัด แต่พวกเขาก็เหนื่อยล้าไม่น้อย พวกเขามีจำนวนมหาศาล และถึงแม้จะต้องร่วมมือกันเพื่อคว้าชัยชนะ แต่นั่นก็ช่วยให้พวกเขาประหยัดแรงไปได้มากโข พวกเขาพร้อมแล้ว พวกเขากลับมารวมกลุ่มกันอีกครั้ง เมื่อต้องเผชิญกับภัยคุกคามระดับเงินที่กำลังคืบคลานเข้ามา พวกเขาก็จะต้องเผชิญกับความท้าทายอันยากลำบากอีกครั้ง และคราวนี้ลีโอเนลไม่มีสภาพภูมิประเทศใดๆ ให้ใช้เพื่อสร้างความได้เปรียบ แต่ถึงกระนั้น จำนวนของพวกเขา เมื่อรวมกับการสนับสนุนจากพี่น้องของเขา รวมถึงตัวเขาและไอน่า ก็ควรจะเพียงพอแล้ว ความท้าทายในการอัปเกรดถูกกระตุ้นขึ้นและการต่อสู้ก็เริ่มปะทุ ตามที่คาดไว้ มันท้าทายกว่าครั้งแรกมาก สมาชิกตระกูลสกายส่วนใหญ่นั้นแข็งแกร่งเท่ากับภัยคุกคามระดับบรอนซ์เท่านั้น ราวกับว่าพวกเขาจะสามารถต่อสู้กับตัวตนระดับนั้นได้แบบตัวต่อตัว มีเพียงประมาณ 10% เท่านั้นที่เก่งกาจเทียบเท่ากับภัยคุกคามระดับเงิน เผ่าโอริกซ์นั้นแตกต่างออกไปในแง่นี้ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงสร้างความประหลาดใจให้กับผู้คนในเขตแดนมนุษย์ เผ่าพันธุ์ที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักนี้ส่วนใหญ่เป็นภัยคุกคามระดับเงิน โดยมีประมาณ 10% ที่เป็นภัยคุกคามระดับทอง นอกเหนือจากเรื่องนี้ เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์แล้ว ก็ไม่น่าแปลกใจเลยที่ความท้าทายนี้จะยากลำบาก ครั้งนี้ลีโอเนลและกลุ่มของเขาเป็นฝ่ายเสียเปรียบในเรื่องจำนวน ไม่เพียงแต่เสียเปรียบในด้านจำนวนเท่านั้น แต่พวกเขายังอ่อนแอกว่าโดยรวมอีกด้วย หากการกระทำก่อนหน้านี้ของลีโอเนลดูบ้าคลั่ง สิ่งนี้กลับเหนือกว่านั้นไปไกล ความกระตือรือร้นของเขาที่จะรวบรวมเมืองที่สามเพื่อทำการหลอมรวมนั้นมากเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากความจริงที่ว่า หากเขาต้องดิ้นรนอย่างหนักกับความท้าทายในการอัปเกรดระดับเงิน ก็ไม่มีทางเลยที่เขาจะรับมือกับความท้าทายในการอัปเกรดระดับทองได้ ไม่เพียงแต่จำนวนที่พวกเขาต้องเผชิญในความท้าทายระดับทองจะมากกว่าหนึ่งร้อยเท่าของจำนวนประมาณ 10,000 คนในระดับเงินเท่านั้น แต่นี่เป็นเส้นทางการหลอมรวมที่เขากำลังก้าวเดิน มันจะเป็นสามเท่าของระดับนั้นเสียด้วยซ้ำ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาทั้งหมดจะเป็นภัยคุกคามระดับทอง! ด้วยตรรกะนี้ มันจึงไม่สมเหตุสมผลเลยที่ลีโอเนลจะผลักดันขีดจำกัดของตัวเองเช่นนี้ ยังไงเขาก็ไม่ควรจะก้าวเข้าสู่ระดับทองได้ในเร็วๆ นี้อยู่ดี อย่างไรก็ตาม ในวินาทีนั้น ลีโอเนลสูดหายใจเข้าลึกและหลับตาลง เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง ความเหนื่อยล้าในดวงตาปรากฏชัด แต่ความมุ่งมั่นกลับชัดเจนยิ่งกว่า การก้าวต่อไปอีกไม่กี่ก้าวจะเป็นปัจจัยตัดสินขั้นสุดท้าย ดาวสีเงินสามดวงปรากฏขึ้นที่ด้านหลังของลีโอเนลอีกครั้ง และเขาก็คำรามก้องไปทั่วท้องฟ้า หากมีใครยืนอยู่ด้านหลังเขา จะสามารถเห็นแสงสีเงินอมทองเปล่งประกายผ่านต้นคอของเขา ในวินาทีนั้น สัตว์อสูรโทรลล์นับไม่ถ้วนก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าทีละตัว แต่ละตัวสวมชุดเกราะสีม่วงอย่างองอาจ สิบตัว ร้อยตัว พันตัว จนถึงหมื่นกว่าตัว พวกมันยังไม่ทันได้ตั้งตัว พลังของลีโอเนลก็พุ่งสูงขึ้นอีกครั้ง เสียงคำรามก้องกังวานไปทั่วท้องฟ้าเมื่อมังกรดินปรากฏขึ้นทีละตัว ร่างกายขนาดมหึมาของพวกมันบดบังท้องฟ้า พวกมันเองก็ดูองอาจไม่แพ้กันในชุดเกราะสีม่วง รัศมีอันน่าสะพรึงกลัวจากขาที่คล้ายใบมีดนับร้อยของพวกมันทิ่มแทงลงมาจากเบื้องบน ลีโอเนลหอบหายใจ เส้นเลือดบนหน้าผากของเขาปูดโปน ในจังหวะนั้น เขาใช้การแลกเปลี่ยนการสังหารและเรียก 'ลิตเติ้ลแบล็คสตาร์' ออกมา เจ้าตัวเล็กมีความยาวเพียงสามฟุต แต่ดูเหมือนจะกลายเป็นจุดศูนย์กลางของสนามรบในทันที "จัดการพวกมัน" ลีโอเนลกล่าวอย่างแผ่วเบา เขาทุ่มทุกอย่างที่มีออกไป บางทีอาจเป็นเพียงตอนนี้เองที่ผู้เฝ้ามองเข้าใจว่าลีโอเนลยังไม่ได้ใช้ไพ่ตายจนหมดสิ้น อันที่จริง ความสามารถใหม่เพียงอย่างเดียวที่เขาเพิ่งแสดงออกมาคือการอัญเชิญสัตว์อสูรที่พวกเขาไม่เคยเห็นมาก่อน ตัวมิงค์ตัวน้อยดูธรรมดา แต่ทันทีที่มันเข้าสู่สนามรบ มันก็สังหารศัตรูไม่ต่ำกว่าสิบตัวในการโจมตีแต่ละครั้ง ภายใต้การควบคุมของลีโอเนล สิ่งก่อสร้างทางวิญญาณระดับเงินพุ่งเข้าปะทะกับสัตว์ร้าย สัตว์ประหลาด และโทรลล์ระดับเงิน แรงกดดันที่มีต่อสมาชิกตระกูลสกายถูกผ่อนปรนลงทันที ด้วยการที่สิ่งก่อสร้างทางวิญญาณของลีโอเนลเข้าปะทะแนวหน้า งานของพวกเขาก็ง่ายขึ้นกว่าเดิมมาก พวกเขาคอยมองหาตัวที่อ่อนแอแล้วจัดการสังหารในขณะที่พวกมันกำลังยุ่งอยู่ สายฟ้าแลบแปลบปลาบไปทั่วสนามรบ และในไม่ช้าการต่อสู้ก็ยุติลง ลีโอเนลสูดหายใจเข้าลึก ร่างกายของเขาดูเหมือนจะถึงขีดจำกัดเช่นกัน ในใจเขาสอดรู้สอดเห็น ความรู้สึกแบบนี้ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นด้วยสิ่งอื่นใดนอกจากพลังแห่งความฝัน (Dream Force) เขามั่นใจเช่นนั้น... ความลับเบื้องหลังมันคืออะไรกันแน่? และเขาสามารถเลียนแบบมันได้หรือไม่? ลีโอเนลเข้าครอบครองเมืองหลังจากใช้เงินหลายล้านเพื่อขยายพื้นที่ของมันออกไปถึง 400 กิโลเมตร สายตาของเขาเป็นประกายชั่วครู่เมื่อเห็นสิ่งที่แผนที่ดินแดนนี้มอบให้ 'น่าสนใจ'