บทที่ 2286 ความเย่อหยิ่ง เกิดความเงียบงันขึ้นชั่วขณะในขณะที่เสียงคำรามกำลังก่อตัว จนกระทั่งชายผู้มีท่าทีเย็นชาเป็นพิเศษคนหนึ่งหัวเราะออกมา ชายผู้นี้คือโอเวอร์ลอร์ดแห่งตระกูลซิธ เขาไม่ใช่ใบหน้าที่คุ้นเคยในอาณาจักรมนุษย์ แต่นั่นไม่ใช่เพราะเขาไม่มีชื่อเสียงเหมือนคนอื่นๆ ทว่านั่นเป็นเพราะเขาคือสุดยอดนักฆ่าในอาณาจักรมนุษย์ นักฆ่าที่เก่งกาจที่ไหนจะปล่อยให้โลกภายนอกรู้จักใบหน้าของตนกันเล่า? ตระกูลซิธเป็นผู้นำหน่วยลอบสังหารของกลุ่มชิลด์ครอสสตาร์ เลโอเนลเคยพบหนึ่งในคนของพวกเขาที่โรแนน ซึ่งเป็นชายจากวอยด์พาเลซที่เลโอเนลเคยซื้อข้อมูลด้วยครั้งหนึ่ง เขาเคยพยายามหยุดเลโอเนลและไอน่าไม่ให้จากวอยด์พาเลซตอนที่ดิวิเซนโซ่ปรากฏตัว แต่โรแนนผู้นี้ดูจะเป็นคนละเรื่องกับชายที่อยู่ตรงหน้า โอเวอร์ลอร์ดซิธเปรียบเสมือนสัมผัสแห่งความมืดมิดและเศษเสี้ยวของน้ำแข็ง เสื้อผ้าของเขาเป็นสีดำสนิท ผิวพรรณซีดขาว เส้นผมสีเข้มยิ่งกว่าชุดที่เขาสวมใส่ และดวงตาเป็นสีฟ้าเย็นยะเยือกที่ดูคมกริบ ผู้คนที่รู้จักเขาต่างตระหนักดีว่าแม้ดวงตาของเขาจะถูกกล่าวขานว่าเป็นส่วนที่ "งดงาม" เพียงส่วนเดียวในตัวเขา แต่เขากลับเกลียดมันเข้าไส้ มันทำให้ความสามารถในการพรางตัวของเขายากลำบากยิ่งกว่าสีขาวในนัยน์ตาของเขาเสียอีก แต่นี่ก็คือเหตุผลที่เขาได้รับฉายาว่าซิธตาบอด... นักฆ่าไร้ทัศนวิสัย จำนวนศพที่เขาสังหารนั้นมีมากมายมหาศาล และในนั้นยังมีผู้เชี่ยวชาญจากอาณาจักรอื่นรวมอยู่ด้วย "หัวเราะอีกทีสิซิธ แล้วข้าจะควักลิ้นนั่นออกมาให้ดู" "เชิญเลย" โอเวอร์ลอร์ดซิธกล่าวพร้อมหัวเราะอีกครั้ง "นับเป็นเกียรติอย่างยิ่งหากข้าได้กลายเป็นนักฆ่าที่ไร้การมองเห็นและไร้ซึ่งสุ้มเสียง ข้าอยากรู้เหมือนกันว่าข้าจะไปถึงจุดสูงสุดที่แท้จริงของวิถีแห่งนักฆ่าได้หรือไม่เมื่อทำเช่นนั้น" หลายคนรู้สึกขนลุกซู่เมื่อได้ยินคำพูดนี้ แต่อาวันกลับยิ่งโกรธเกรี้ยวและดูเหมือนเขาพร้อมจะลงมือโจมตีจริงๆ เขามีอีกสองคนที่อยู่ที่นี่ซึ่งเป็นเพียงกลุ่มเดียวที่ไม่เกรงกลัวชายผู้นี้ แต่ไม่ว่าจะด้วยความสามารถหรือความไม่รู้ ก็ยากที่จะบอกได้ อีกสองคนที่เหลือคือโอเวอร์ลอร์ดเวก้าและโอเวอร์ลอร์ดเลล่า ทั้งคู่เป็นสตรี วัยกลางคน และงดงามทั้งคู่ โดยคนหลังมีเส้นผมสีน้ำเงินเปล่งประกายคล้ายกับเวก้าบางคน ซึ่งไม่ได้มีเพียงแค่ชื่อที่คล้ายคลึงกันเท่านั้น ส่วนคนแรกมีเส้นผมสีดำเป็นประกาย กลุ่มชิลด์ครอสสตาร์แบ่งออกเป็นสี่ฝ่าย ฝ่ายบัญชาการนำโดยครอสเอลเดอร์อาวัน, ฝ่ายมืดนำโดยครอสเอลเดอร์ซิธ, ฝ่ายโลจิสติกส์นำโดยครอสเอลเดอร์เลล่า และฝ่ายโล่นำโดยโอเวอร์ลอร์ดเวก้า ฝ่ายบัญชาการจัดการทุกเรื่องในที่แจ้ง พวกเขาเป็นกลุ่มที่รับมือกับงานด้านการเมืองส่วนใหญ่ ฟังดูเหลือเชื่อโดยเฉพาะเมื่อพิจารณาว่าผู้นำของพวกเขาก็เป็นคนที่มีอารมณ์ฉุนเฉียวที่สุดด้วย แต่ผู้นำของฝ่ายต่างๆ เหล่านี้ไม่ได้วัดกันที่ความสามารถ... มันเป็นตำแหน่งที่สืบทอดทางสายเลือด และหากใครคิดจะแย่งชิงมาจากครอสเอลเดอร์อาวันล่ะก็... เจ้าคงต้องก้าวข้ามศพของเขาไปก่อน ฝ่ายมืดก็เป็นไปตามชื่อ พวกเขาทำงานในเงามืดและต่อสาธารณชน พวกเขาจัดการกับศัตรูที่กองทัพทั่วไปไม่สามารถรับมือได้ หากฝ่ายบัญชาการคือดาบใหญ่ พวกเขาก็คืออาวุธลับ เป็นมีดพกขนาดเล็กที่ถูกชักออกมาในยามคับขัน แต่ในความเป็นจริง งานของพวกเขาอาจจะ... เลวร้ายยิ่งกว่านั้น และพวกเขายังรับผิดชอบเครือข่ายข้อมูลที่ใหญ่ที่สุดและลึกที่สุดในอาณาจักรมนุษย์ทั้งหมด ไม่สิ ต้องบอกว่าเครือข่ายของพวกเขาขยายไปไกลกว่าอาณาจักรมนุษย์เสียอีก ส่วนจะลึกซึ้งเพียงใดนั้น คาดว่าโอเวอร์ลอร์ดซิธเพียงผู้เดียวที่รู้แจ้งในเรื่องนี้ ฝ่ายโลจิสติกส์ทำหน้าที่ตามชื่อเรียก เช่นเดียวกับอีกสองฝ่าย พวกเขาคือทีมเก็บกวาดที่ลงมือหลังจากฝ่ายบัญชาการและฝ่ายมืดเสร็จสิ้นภารกิจ อีกทั้งยังมีกลุ่มผู้รักษาที่รวบรวมไว้มากที่สุดและแข็งแกร่งที่สุดในอาณาจักรมนุษย์ทั้งหมด ผู้รักษาไม่ได้เป็นอาชีพอย่างคราฟเตอร์หรือผู้ปรุงโอสถพลัง แต่พวกเขาก็เป็นได้ บางคนเป็นมืออาชีพอย่างแท้จริงและศึกษาเล่าเรียนเหมือนหมอ แต่บางคนก็มีดัชนีความสามารถที่ทรงพลังโดยไม่จำเป็นต้องพยายามถึงขนาดนั้น คนที่เก่งที่สุดคือคนที่รวมทั้งสองอย่างเข้าด้วยกัน จุดที่น่าสนใจคือตระกูลวิรอร์ นำโดยอัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่เคยขัดแย้งกับทั้งเลโอเนลและโดยเฉพาะกับไอน่าเรื่องที่ไอน่าเข้าไปแย่งอันดับของเธอ เพิ่งจะเข้าร่วมกับพวกเขาเมื่อไม่นานมานี้เอง ฝ่ายโล่มีความ... ซับซ้อนกว่าฝ่ายอื่น แม้แต่ระดับสูงของชิลด์ครอสสตาร์หลายคนยังไม่เข้าใจว่าพวกเขาทำหน้าที่อะไรกันแน่ แต่คนที่อยู่ที่นี่รู้ดีอย่างแน่นอน สิ่งที่พอจะพูดได้คือพวกเขามีอำนาจน้อยที่สุดในบรรดาผู้ที่อยู่ที่นี่ แต่ในบางครั้ง... พวกเขากลับมีอำนาจเหนือกว่าฝ่ายบัญชาการเสียอีก ส่วนผู้นำของพวกเขา โอเวอร์ลอร์ดเวก้านั้นนิ่งเงียบที่สุดในบรรดาทุกคน ในบรรดาครอสเอลเดอร์กว่าสามโหลที่อยู่ที่นี่ พวกเขากระจายตัวอย่างค่อนข้างเท่าเทียมกันในแต่ละฝ่าย... ยกเว้นฝ่ายโล่ที่มีความหลากหลายมากที่สุดและมีจำนวนคนมากที่สุด "พอได้แล้ว" โอเวอร์ลอร์ดเลล่ากล่าวเบาๆ "ข้ายังคงยืนหยัดในการตัดสินใจก่อนหน้านี้ของเรา เด็กคนนั้นยังไม่ได้ทำอะไรที่สำคัญ และแน่นอนว่าไม่มีอะไรที่เขาอาศัยเพียงลำพัง พลังหลักที่อยู่เบื้องหลังทั้งหมดคือตระกูลโมราเลส และตราบใดที่พวกเขาถูกจัดการ เด็กคนนั้นก็ยังไม่ใช่ปัญหา ท่าทีของท่านมันไม่เหมาะสมกับฐานะหัวหน้าฝ่ายบัญชาการเลย" "พูดกับข้าแบบนั้นอีกครั้งยัยผู้หญิง แล้วคอยดูว่าข้าจะกระชากหัวเจ้าออกมาไหม" อาวันคำราม "ข้าไม่ได้กังวลเรื่องเด็กนั่น แต่นี่มันผ่านมาสามรุ่นแล้ว สามรุ่นที่พวกเจ้าทุกคนเอาแต่พูดเรื่องเดิมๆ รุ่นที่สองนั้นแข็งแกร่งกว่ารุ่นแรกมากและทำพวกเราสูญเสียไปนับไม่ถ้วน และตอนนี้รุ่นที่สามดูเหมือนจะทรงพลังยิ่งกว่ารุ่นที่สองเสียอีก ยิ่งไปกว่านั้น ความพยายามในการเฝ้าติดตามลุงที่ไม่เคยมีปัญหาคนนั้นกลับล้มเหลวไปหมดสิ้นแล้ว" "เจ้ายังคิดว่าเราควบคุมสถานการณ์ได้อยู่อีกหรือ? ความเย่อหยิ่งของเจ้าจะนำความตายมาสู่เจ้าเอง!" อาวันพูดด้วยเสียงคำรามต่ำ