ตอนที่ 2281 พันธมิตรของข้า ลีโอเนลทำเป็นมองไม่เห็นสายตาอันโกรธเกรี้ยวของไซโมน่า ประสาทสัมผัสของเขาจดจ่ออยู่กับการรบที่เกิดขึ้นรอบตัว พร้อมทั้งสั่งการเคลื่อนไหวของกองทัพอย่างเฉียบคม เขาไม่มีเวลามาเอาใจอารมณ์ของหญิงสาวที่เขาแทบจะไม่รู้จัก สิ่งที่เขาหวังว่าจะได้รับจากการคืนสัตว์เลี้ยงลูกสุนัขให้เธอนั้นได้รับมาครบถ้วนแล้ว ส่วนที่เหลือจะขึ้นอยู่กับปัจจัยอื่นที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง มันแทบไม่มีอะไรต้องลุ้น แผนการรบที่เขาวางไว้สำหรับตระกูลไพอุสนั้นรัดกุมที่สุด โดยมีการเตรียมแผนสำรองสำหรับตระกูลฝ่ายพ่อของไซโมน่าไว้แล้ว แต่ดูเหมือนเขาจะคิดมากเกินไป พวกเขาไม่ได้ลงมือทำอะไรเลย และเขาก็เดินตรงไปถึงหน้าประตูพระราชวังของตระกูลไพอุส ในจังหวะนั้น ไซโมน่าก้าวออกมาจากพระราชวัง โดยมีมารดาเดินขนาบข้างและเหล่าบรรพชนตระกูลไพอุสจำนวนมากปรากฏตัวตามออกมาบนท้องฟ้า ยานอวกาศส่งเสียงคำราม แต่ลีโอเนลไม่ได้สั่งการให้พวกมันยิง ด้วยเขตแดนแห่งความฝัน (Dream Domain) ที่ยังคงกางอยู่ ลีโอเนลสแกนไปทุกตารางนิ้วของดาวเคราะห์โดยไม่ได้สนใจคู่แม่ลูกตรงหน้าในทันที เขาดูใจเย็นมาก ราวกับไม่ได้อยู่ในสนามรบที่นองเลือดแต่อย่างใด นักรบแห่งตระกูลโมราเลสล้วนห้าวหาญอยู่แล้ว แต่เมื่อไม่มีความกลัวตายคอยค้ำคอ พวกเขาก็ราวกับกลายเป็นอสูรกายในคราบมนุษย์ หอกของพวกเขาแผ่รังสีสังหาร และความกระหายในแววตาของพวกเขานั้นชัดเจนยิ่งนัก นี่คือการรบครั้งสุดท้ายที่ลีโอเนลต้องเผชิญ เขาตั้งใจเก็บตระกูลนี้ไว้เป็นลำดับสุดท้ายพร้อมกับตระกูลควาเรียส โดยแบ่งกองทัพหกกองจากทั้งหมดสิบสองกองที่เขาให้ผู้อาวุโสคริสสร้างขึ้น เพื่อส่งไปจัดการกับตระกูลเหล่านั้น ดังนั้นชายหญิงเหล่านี้จึงมีประสบการณ์ในการรบโดยมีลีโอเนลเป็นแม่ทัพมาแล้ว พวกเขาได้ลิ้มรสความง่ายดายแห่งชัยชนะและความตื่นเต้นของการต่อสู้โดยไม่ต้องกังวลเรื่องความตาย มันเป็นความรู้สึกที่น่าฮึกเหิมอย่างยิ่ง เหล่าบรรพชนคิดว่าการปรากฏตัวของพวกเขาจะทำลายขวัญกำลังใจของกองทัพที่กำลังเผชิญหน้าอยู่ได้พอสมควร แต่สิ่งที่พบกลับเป็นดวงตานับหกสิบล้านคู่ที่กำลังลุกโชน แต่ละคู่มองมาประหนึ่งว่าจะฉีกกระชากพวกเขาให้เป็นชิ้นๆ หากลีโอเนลยังไม่ให้คำสั่ง มันน่าตกใจ พวกเขารู้ว่าตระกูลโมราเลสต้องมีขวัญกำลังใจสูง แต่เหตุใดจึงสูงถึงเพียงนี้? แผนของพวกเขาคือการบั่นทอนขวัญกำลังใจอยู่เสมอ แต่ดูเหมือนตระกูลโมราเลสจะเคลื่อนไหวรวดเร็วกว่าที่พวกเขาคาดไว้มาก... และทั้งหมดดูเหมือนจะมาจากชายหนุ่มที่พวกเขาคอยจับตาดูมาโดยตลอด ผู้ซึ่งทำลายล้างอัจฉริยะรุ่นเยาว์ของพวกเขาไปทีละคนอย่างเป็นระบบ "ลีโอเนล!" ไซโมน่าคำรามออกมาในที่สุด ทนกับความเงียบต่อไปไม่ไหว ลูกสุนัขสีม่วงของเธอตัวโตขึ้นและเห่าด้วยความโกรธเกรี้ยว แต่มันก็ยังเล็กเกินกว่าจะดูน่าเกรงขาม กระนั้นเมื่อสัมผัสได้ถึงความโกรธของไซโมน่า มันก็แยกเขี้ยวใส่เช่นกัน ลีโอเนลเงยหน้าขึ้นในที่สุดราวกับเพิ่งจะหันมาสนใจสถานการณ์ "หืม? อ้อ สวัสดีไซโมน่า เป็นอย่างไรบ้าง?" ไซโมน่าเป็นหญิงงามที่มีนิสัยเย็นชามาโดยตลอด แต่เมื่อได้ยินคำเหล่านี้ เธอก็แทบจะระเบิดอารมณ์ เธอขบฟันแน่นในขณะที่ลูกสุนัขของเธอคำราม มารดาของไซโมน่ายกมือขึ้นส่งสัญญาณให้บุตรสาวหายใจเข้าลึกๆ นี่ไม่ใช่ลีโอเนล โมราเลสคนเดิมอีกต่อไป และดูเหมือนบุตรสาวของเธอยังไม่ทันสังเกตเห็นเรื่องนี้ "ท่านผู้นำตระกูลโมราเลส การกระทำของตระกูลโมราเลสในครั้งนี้ดูจะไม่เหมาะสมเท่าใดนัก ตระกูลไพอุสไม่เคยมีเจตนาจะเคลื่อนไหวร่วมกับตระกูลอื่น หากท่านยังคงกดดันต่อไป เราคงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตอบโต้ด้วยกำลังทั้งหมดที่มี" "โฮก!!!" กองทัพโมราเลสคำรามพร้อมกัน กระแทกท้ายหอกลงบนพื้นดิน เสียงกู่ร้องดังก้องกังวาน กลบคำข่มขู่ในวาจาของท่านหญิงไพอุสเสียจนราวกับว่านางไม่ได้พูดอะไรเลย ลีโอเนลยกมือขึ้น และเสียงคำรามก็หยุดลงทันทีราวกับสายธนูที่ตึงเปรี๊ยะถูกตัดขาดในจุดที่ตึงที่สุด ม่านตาของท่านหญิงไพอุสหดตัวลง แต่นางไม่ได้กล่าวอะไร ทำเพียงรอการตอบสนองจากลีโอเนล "หากท่านไม่อยากให้ข้าโจมตี มันก็ง่ายนิดเดียว ท่านว่าจริงไหม?" ลีโอเนลถามพร้อมรอยยิ้ม "ส่งมอบวิญญาณแห่งโลก (World Spirit) ของท่านมา และยอมจำนนต่อตระกูลโมราเลสเสีย แล้วท่านก็ไม่ต้องทำศึกใดๆ ในวันนี้" อารมณ์ของไซโมน่าทำท่าจะระเบิดอีกครั้ง แต่มารดาของเธอยังคงกล่าวต่อด้วยความใจเย็น "นี่เป็นกลยุทธ์ของตระกูลโมราเลสที่พยายามดูหมิ่นศัตรูงั้นหรือ? ช่างไม่สมกับเป็นนักรบเลย" "ดูหมิ่น?" ลีโอเนลกะพริบตาด้วยความฉงน "ข้าเพียงแค่บอกสิ่งที่ท่านทำได้เพื่อหลีกเลี่ยงสงครามเท่านั้น" ท่านหญิงไพอุสนิ่งเงียบไปนานก่อนจะกล่าวต่อ "ตอนนี้ข้าเข้าใจแล้วว่าตระกูลโมราเลสปฏิบัติต่อพันธมิตรอย่างไร แล้วเหตุใดข้าจึงต้องฝากชะตากรรมของตระกูลไว้ในมือท่าน? เตรียมตัวทำศึก" คราวนี้เป็นลีโอเนลที่หัวเราะออกมาอย่างดังสนั่น "ในเมื่อท่านอยากใช้ตรรกะนี้ งั้นข้าจะพูดให้ชัดเจนที่สุด บุตรสาวของท่านไม่เคยเป็นพันธมิตรของข้า เธอทำลายสิทธิ์นั้นไปตั้งแต่วินาทีที่เธอเลือกเอาชีวิตรอดแทนที่จะยืนหยัดเคียงข้างกัน อย่าคิดว่าข้าลืมนะว่าไซโมน่า ไพอุสหนีจากสงครามทายาท (Heir Wars) ทันทีที่ยานอวกาศของตระกูลโอมานน์ปรากฏตัว ท่านพูดถึงชะตากรรมของตระกูลในฐานะพันธมิตรของข้า แต่ทำไมข้าต้องสนใจพันธมิตรที่หายหัวไปทันทีที่สถานการณ์เริ่มดูไม่ดีด้วยล่ะ?" สีหน้าของไซโมน่าเปลี่ยนเป็นแดงก่ำด้วยความโกรธที่ปะทุขึ้นมา เธอต้องเอาชีวิตไปเสี่ยงกับยานที่สามารถพรากชีวิตบรรพชนได้ในพริบตาเพียงเพราะสงครามทายาทไร้สาระนั่นน่ะหรือ?! "แต่บอกตามตรง ข้าไม่สนเรื่องนี้หรอก" รอยยิ้มของลีโอเนลกว้างขึ้น "สงครามทายาทเป็นเพียงเกมเด็กเล่นสำหรับข้า ข้าไม่เคยจริงจังกับมัน และพวกที่ท่านเรียกว่าอัจฉริยะไม่มีใครเทียบข้าได้เลย เพราะแม้แต่บรรพชนส่วนใหญ่ของท่านก็ยังทำไม่ได้ "เหตุผลที่แท้จริงที่ข้าเลือกปฏิบัติกับพวกท่านในฐานะศัตรูไม่ใช่พันธมิตร ก็เพราะข้าไม่มีความชอบแปลกๆ ในการถูกแทงข้างหลัง "หากวันนี้ข้าจากไป ตระกูลไพอุสของท่านก็จะรออยู่ข้างสนามคอยจังหวะเวลา ท่านอาจจะถูกกดดันบ้างจากทั้งสองฝ่ายที่พยายามบีบให้ท่านเลือกข้าง แต่ท้ายที่สุดท่านก็จะต้านทานเอาไว้ "และเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม ผู้นำที่แท้จริงของท่าน ตระกูลก็อดเล็น..." ดวงตาของท่านหญิงไพอุสเบิกกว้าง "...ก็จะลงมือในช่วงเวลาที่เหมาะเจาะที่สุด แล้วข้าก็จะถูกตลบหลังเอาได้ง่ายๆ ใช่ไหมล่ะ?" ลีโอเนลยิ้มกว้าง "งั้นเรามาข้ามขั้นตอนเหล่านั้นไปเลยดีไหม? และให้ข้าบดขยี้พวกท่านเสียตอนนี้เลย?" ท่านหญิงไพอุสสูดลมหายใจหอบ หน้ากากแห่งความใจเย็นของนางหลุดลุ่ยไปบ้าง "ข้าว่าท่านเข้าใจอะไรผิดไปบางอย่างนะ ท่านไม่ได้ฉลาดอย่างที่ท่านคิดหรอก" "อ้อ? อย่างนั้นรึ?" รอยยิ้มของลีโอเนลจางหายไป และอากาศรอบตัวก็แข็งตัวขึ้น กองทัพโมราเลสเริ่มกระแทกท้ายหอกลงพื้นอีกครั้ง เสียงคำรามของพลังหอก (Spear Force) หมุนวนขึ้นสู่ท้องฟ้า บนฟากฟ้า กลุ่มดาวของตระกูลไพอุสดูเหมือนจะกะพริบไหวไปมา แรงกดดันทำให้มันอ่อนกำลังลงอย่างมาก "ถ้าอย่างนั้น ข้าจะไม่พูดอ้อมค้อมอีก เพื่อที่เราจะได้ไม่มีความเข้าใจผิดกันอีกต่อไป" ลีโอเนลกล่าวเบาๆ "ไม่มีตระกูลใด ไม่มีองค์กรใด ไม่มีขุมอำนาจใดที่นิ่งดูดายในขณะที่แดนมนุษย์ถูกโจมตี และไม่ทำอะไรเลยนอกจากนั่งกอดอก... "ที่จะถูกนับว่าเป็นพันธมิตรของข้า" เสียงของลีโอเนลกังวานก้อง "โจมตี"