บทที่ 2276 เป้าหมายงั้นหรือ? "ไม่มีเวลาให้รอแล้ว การโจมตีจะเริ่มขึ้นภายในวันนี้ และที่ผมบอกว่าการโจมตี... ผมหมายถึงการโจมตีจากฝั่งเราเอง" เลออนเนลยืนขึ้นเต็มความสูง ความตกตะลึงของเหล่าผู้อาวุโสไม่ได้ทำให้เขาหวั่นไหวแม้แต่น้อย "แต่ว่า... คนอื่นๆ ล่ะ" ผู้อาวุโสอารียาพยายามจะเอ่ยปาก แต่เธอกลับดูลังเลและไม่มั่นใจเอามากๆ โนร่าไม่เคยเห็นอาจารย์ของเธอในสภาพนี้มาก่อน และมันทำให้ความเคารพที่เธอมีต่อเลออนเนลพุ่งสูงขึ้นเป็นทวีคูณ ดวงตาของเธอเป็นประกายขณะจ้องมองไปยังแผ่นหลังของเลออนเนล แต่ด้วยระเบียบวินัยที่เคร่งครัด สีหน้าของเธอยังคงรักษาความสงบและดูเป็นมืออาชีพเฉกเช่นอาจารย์ของเธอ "ผมเก็บอาร์มานด์ไว้เพียงคนเดียวเพื่อแสดงให้พวกคุณเห็นเท่านั้น ก่อนที่ผมจะมาที่นี่ ผมได้ส่งอัจฉริยะคนอื่นๆ กลับไปหมดแล้ว และผมยังจดบันทึกข้อมูลทั้งหมดที่จำเป็นเอาไว้เรียบร้อย ผมมีแผนการรบที่สมบูรณ์แบบสำหรับตระกูลระดับมิติที่เจ็ดทุกตระกูล เราจะบุกโจมตีพร้อมกันในการกวาดล้างครั้งเดียว และผมจะเป็นผู้นำในทุกกองทัพเอง" "คุณจะ...?" ร่างของเลออนเนลสั่นไหวและร่างแยกของเขาก็ปรากฏออกมาทีละร่าง ทว่าร่างแยกเหล่านี้ดู... ไม่ปกติ พวกมันเหมือนการผสมผสานระหว่างโครงสร้างวิญญาณกับบางสิ่งที่เหนือกว่านั้น... นี่มันคือสิ่งประดิษฐ์งั้นหรือ? เป็นไปได้อย่างไรกัน? หัวใจของผู้อาวุโสอารียาเต้นผิดจังหวะ ในฐานะนักประดิษฐ์ที่ก้าวข้ามผ่านขั้นประดิษฐ์ระดับชีวิตมาหนึ่งก้าว ประสบการณ์ของเธอมีมากมายมหาศาลจนบรรยายไม่หมด แต่เธอกลับรู้สึกด้อยค่าลงถนัดตาเพียงแค่ได้เห็นฉากนี้ เธอไม่สามารถแม้แต่จะคาดเดาได้ว่าเลออนเนลทำมันได้อย่างไร ไม่มีอะไรที่เธอคิดหาคำอธิบายได้เลย และแน่นอนว่าเธอไม่มีทางเข้าใจ "สิ่งประดิษฐ์" นี้คือการผสมผสานระหว่างความช่วยเหลือของทอลลี่ตัวน้อย, ปัจจัยสายเลือดอำนาจแห่งราชัน และความเชี่ยวชาญด้านการประดิษฐ์ของตัวเขาเอง เป็นไปไม่ได้ที่นักประดิษฐ์เพียงลำพังจะทำเรื่องนี้สำเร็จ อย่างน้อยก็ไม่ใช่ในระดับปัจจุบันของเลออนเนล สิ่งแรกที่เขาทำคือการทำความเข้าใจกับ ‘ลมหายใจ’ (Breathe) อย่างลึกซึ้ง เขาไม่สามารถทำเช่นนี้ได้หากปราศจากตัวตนที่ตื่นรู้ของเขา แต่สิ่งที่ช่วยให้มันง่ายขึ้นมากคือพลังที่ได้รับจากดาราพลังชีวิต (Vital Star Force) ซึ่งช่วยยกระดับมันขึ้นมาจนห่างจากสภาวะกระตุ้น (Impetus State) เพียงครึ่งก้าว ท้ายที่สุดแล้ว ‘ลมหายใจ’ คือสะพานเชื่อมจากสิ่งที่ไร้ชีวิตไปสู่สิ่งที่มีชีวิต เป็นการเชื่อมต่อที่มอบ "ชีวิต" ให้กับสิ่งที่ "ตายแล้ว" สิ่งถัดมาที่เขาทำคือการสร้างแร่ที่สมบูรณ์แบบที่สุดสำหรับตัวเขาเอง เมื่อเทียบกับแร่เพชรโลหิต (Blood Diamond Ore) แล้ว มันมีค่ามากกว่ามหาศาลและสูบงบประมาณของเขาไปจนหมดสิ้น แร่นี้ไม่มีชื่อ ดังนั้นเลออนเนลจึงตั้งชื่อมันง่ายๆ ว่า แร่ราชัน (King Ore) มันคือตัวแทนที่สมบูรณ์แบบที่สุดของตัวเขา แบกรับทุกแง่มุมของความสัมพันธ์และทักษะของเขาเอาไว้ แน่นอนว่าเรื่องนี้ต้องอาศัยทอลลี่ตัวน้อย แต่สิ่งที่ต้องอาศัยเจ้าตัวเล็กนั่นยิ่งกว่าคือสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น เลออนเนลต้องแบ่งส่วนหนึ่งของตนเองเข้าไปในแร่ราชันทุกชิ้น แล้วจึงใช้ ‘ลมหายใจ’ กับตัวเอง เขาไม่มั่นใจนักว่าจะทำสำเร็จได้อย่างไร และทุกวิธีที่เขาลองกลับทำให้ตัวเขาบาดเจ็บโดยไม่เกิดประโยชน์อันใด แต่แล้วทอลลี่ตัวน้อย ซึ่งดูเหมือนจะทำอะไรก็ดูง่ายดายไปหมดในช่วงนี้ ก็เข้ามาจัดการเรื่องนี้จนง่ายดายอย่างไม่น่าเชื่อ ทอลลี่ตัวน้อยเพียงแค่เกาะติดอยู่กับแร่แต่ละชิ้นโดยนำเอาการเชื่อมต่อที่มีต่อเลออนเนลติดตัวไปด้วย จากนั้นเมื่อเลออนเนลใช้ ‘ลมหายใจ’ ร่างแยกแต่ละร่างจึงได้รับเศษเสี้ยวของตัวเขาและแง่มุมบางอย่างของทอลลิเวอร์ ในตอนแรกเขาคิดว่ามันอาจเป็นอันตรายต่อเจ้าตัวเล็ก เขาจึงทดลองทำเพียงชิ้นเดียวเพื่อฝึกฝน แต่เขากลับต้องตกตะลึงเพราะดูเหมือนจะไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย ก่อนหน้านี้มีขีดจำกัดว่าเขาจะแบ่งทอลลิเวอร์ได้มากแค่ไหนและทำสิ่งประดิษฐ์พร้อมกันได้เพียงหนึ่งพันชิ้นเท่านั้น แต่ในตอนนี้ ทอลลิเวอร์ได้ก้าวข้ามขีดจำกัดเหล่านั้นไปอย่างสิ้นเชิง แม้เลออนเนลจะยังไม่ได้ทดสอบมัน แต่มันก็แทบจะเรียกได้ว่าเป็นอนันต์สำหรับเขา เพราะมันเกินกว่าความสามารถที่จิตใจของเขาจะรับไหว ผลที่ตามมาคือการสร้างร่างแยกของตัวเองเพื่อนำทัพแต่ละกองนั้นง่ายดายจนเหลือเชื่อ "นี่มัน..." บรรพชนตระกูลโมราเลสอาจจะบ่นไปนานแล้ว เลออนเนลเป็นคนที่มีประสบการณ์น้อยที่สุดในบรรดาพวกเขาทั้งหมด แต่ตอนนี้ดูเหมือนเขาต้องการจะกุมอำนาจทุกอย่างไว้เองงั้นหรือ? พวกเขาจะไว้ใจให้เด็กหนุ่มตัดสินชะตากรรมของตระกูลที่ดำรงอยู่มานานหลายพันปีได้อย่างไร? แต่ไม่มีผู้อาวุโสคนใดที่ยังเหลืออยู่กล้าทำเช่นนั้น พวกเขายังคงนิ่งเงียบและปล่อยให้เหล่าบรรพชนเป็นผู้ตัดสินใจ ความเงียบของพวกเขานั้นบ่งบอกทุกอย่างได้เป็นอย่างดี ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังก้องขึ้น "โนว่าคนเล็กสุดจะเป็นผู้บัญชาการสูงสุดของสงครามครั้งนี้ จงฟังทุกคำสั่งของเขา" เหล่าผู้อาวุโสต่างสะดุ้งสุดตัว ตามปกติแล้วพวกเขาคงไม่รู้จักเสียงนี้ แต่พวกเขาเพิ่งได้รับรู้ว่าชายผู้นี้คือใครเมื่อวันสองวันก่อนนี้เอง จ้าวเหนือหัวของตระกูลพวกเขา เลออนเนลเดินออกจากพระราชวังไปแล้วแม้ในขณะที่เสียงนั้นยังดังก้อง ดูเหมือนว่าเขาคาดการณ์เรื่องนี้ไว้แล้ว และไม่มีอะไรในเรื่องนี้ที่ทำให้เขาแปลกใจได้ เหล่าผู้อาวุโสรีบเร่งตามเขาไป โดยผู้อาวุโสคริสเป็นคนแรกที่ปรากฏตัวขึ้น "โปรดสั่งการมาได้เลย ท่านผู้นำตระกูล!" เธอตะโกนเสียงต่ำ "สร้างกองทัพให้ผม 12 กอง แต่ละกองต้องมีขนาด 10 ล้านคน ต้องเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับมิติที่เจ็ดเท่านั้น" เลออนเนลทั้ง 12 ร่างพูดขึ้นพร้อมกัน "ภายในแต่ละกองทัพ จะต้องมีการจัดระเบียบเป็นกลุ่มละสิบ จากนั้นเป็นร้อย แล้วค่อยเป็นพัน ห้ามจัดระเบียบเกินไปกว่านั้นเด็ดขาด" ผู้อาวุโสคริสตั้งคำถามในใจต่อคำสั่งนี้ หากการจัดระเบียบสิ้นสุดที่หนึ่งพันคนในกองทัพขนาดมหึมาเช่นนั้น มันจะต้องกลายเป็นความโกลาหลอย่างแน่นอน นั่นหมายถึงจะมีคน 10,000 คนที่ต้องตัดสินใจกันเองโดยไร้การสั่งการจากศูนย์กลาง จะไม่มีทางเกิดแรงขับเคลื่อนไปข้างหน้าได้อย่างแน่นอน ปัญหาอีกประการคือ 10 ล้านคนถือว่าน้อยเกินไปสำหรับสงครามในสเกลนี้ ตัวเลขควรจะอยู่ที่ระดับพันล้านด้วยซ้ำ กองทัพขนาดเพียงไม่กี่ล้านจะไปทำอะไรได้? แค่รุ่นโนว่าอย่างเดียวก็มีชาวโมราเลสหลายพันล้านคนที่ตื่นขึ้นมาพร้อมกับปัจจัยสายเลือดอย่างน้อยหนึ่งอย่างแล้ว ยังไม่นับรวมคนอื่นๆ อีก แต่ระเบียบวินัยทำให้เธอไม่แม้แต่จะพยายามโต้แย้ง "แบ่งผู้เชี่ยวชาญระดับมิติที่เจ็ดขั้นที่ 9 ออกให้เท่าๆ กัน และห้ามเพิ่มบรรพชนรุ่นเยาว์เข้าไปเด็ดขาด พวกคุณทุกคนจะต้องตรึงฐานที่มั่นเอาไว้ พวกคุณมีเวลาหกชั่วโมงในการทำให้สำเร็จ ไปได้" ผู้อาวุโสคริสทำความเคารพก่อนจะหายวับไป "ท่านผู้นำตระกูล... เป้าหมายของเราคืออะไรคะ?" ผู้อาวุโสอารียาพยายามรักษาระเบียบ แต่เธอไม่ได้ถูกเลี้ยงดูมาในกองทัพเหมือนคริส ระเบียบวินัยของเธอจึงเทียบกันไม่ได้เลย "เป้าหมายงั้นหรือ? ภายในหนึ่งสัปดาห์ พันธมิตรกลุ่มดาวจะถูกสยบจนต้องคุกเข่าลงต่อหน้าเรา"