บทที่ 2265 แร่ประภาคาร เจ้าทอลลี่น้อยควรจะเป็นประเภทเป็ดที่ทำได้ทุกอย่างแต่ไม่เก่งสักทาง ทว่าความเร็วในการทำเช่นนี้กลับเหนือกว่าสิ่งที่ปรมาจารย์ด้านการชำระล้างควรจะทำได้ด้วยซ้ำ แม้เขาจะไม่มีข้อมูลอ้างอิงมากนักนอกเหนือจากสิ่งที่เคยอ่านในหอสมุดแห่งความว่างเปล่า แต่เขามั่นใจในเรื่องนี้อย่างแน่นอน ต่อให้ต้องใช้เวลาหลายวันก็ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ และวิญญาณธาตุตัวที่ว่าก็ควรจะต้องกลืนแร่เข้าไปก่อน จากนั้นจึงประมวลผล แล้วค่อยคายมันออกมา... ไม่ใช่แค่แตะเบาๆ ครั้งเดียวแบบนี้ ลีโอเนลรู้ว่าสัตว์อสูรตัวนั้นจะก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในตัวเจ้าทอลลี่น้อย และเขายังคาดหวังด้วยว่าเจ้าตัวเล็กนี่จะเป็นปรมาจารย์มากกว่าที่เขาคิดไว้ แต่การที่มันทำได้ขนาดนี้ก็นับว่าเกินจริงไปมาก แน่นอนว่าแร่เหล่านั้นไม่ได้สมบูรณ์แบบ เขาเพียงแค่สั่งให้เจ้าทอลลี่น้อยทำให้มันเหมือนกัน แต่ไม่ได้ระบุว่าจะให้ทำอย่างไร หรือต้องการพารามิเตอร์แบบไหน ดังนั้นเขาจึงสันนิษฐานว่าเจ้าวิญญาณธาตุโลหะตัวน้อยเลือกเส้นทางที่ง่ายที่สุด ไม่ใช่เส้นทางที่ดีที่สุดสำหรับกองทัพของเขา แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจนัก เขาหยิบแร่ชิ้นใหม่ออกมา ชิ้นนี้เป็นแร่ระดับมิติที่หกอีกชิ้นหนึ่ง และมันเป็นแร่ประเภทสายแร่ที่นำพลังแสงโดยตรง มันสามารถใช้เพื่อลดทอนและขยายพลังแห่งเขาวงกตของแร่เขาวงกต เพื่อปกคลุมพื้นที่ที่กว้างกว่ากองทหารที่สวมชุดเกราะเขาวงกต หรือจะใช้ทำในทางกลับกันเพื่อย่อภาพลวงตาให้เล็กลงสำหรับรับมือกับศัตรูจำนวนน้อย หรือแม้แต่ศัตรูที่ทรงพลังเพียงคนเดียวก็ได้ แร่ประเภทสายแร่นี้เป็นที่รู้จักกันในชื่อ "แร่ประภาคาร" มันเป็นแร่ที่ดีที่สุดในหมวดหมู่นี้สำหรับการควบคุมพลังแสง เหตุผลที่จำเป็นต้องใช้มันนั้นค่อนข้างชัดเจน แร่เขาวงกตเมื่อตัดแต่งจนเข้าที่แล้วอาจจะทำให้ดูสับสนก็จริง แต่เมื่อเวลาผ่านไปมันกลับไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงและขาดความยืดหยุ่น ซึ่งสิ่งนี้จะเข้ามาแก้ไขปัญหาทั้งหมดนั้น อย่างไรก็ตาม... ลีโอเนลรู้สึกว่ามันคงจะดีกว่าถ้าพวกมันเป็นแร่ชนิดเดียวกัน ซึ่งบรรจุลักษณะของการควบคุมและความสับสนเอาไว้ในชิ้นเดียว แน่นอนว่าพูดง่ายกว่าทำ ลีโอเนลไม่เคยคิดจะทำเพราะเมื่อพิจารณาถึงความพยายามทั้งหมดที่ต้องใช้ สู้เขานำทั้งสองอย่างไปหลอมเป็นชุดเกราะระดับชีวิตเสียยังจะดีกว่า ซึ่งผลลัพธ์ส่วนใหญ่ก็ออกมาไม่ต่างกัน เว้นเสียแต่ว่า... เส้นทางที่สองของวิญญาณธาตุช่วยให้สามารถหลอมรวมแร่เข้าด้วยกันได้ ซึ่งสร้างผลลัพธ์ใหม่ๆ และผสมผสานความสามารถเข้าด้วยกัน นี่เป็นอีกหนึ่งสูตรโกงของระดับชีวิตที่ทำให้แร่เหล่านี้สมบูรณ์แบบสำหรับการสร้างสรรค์ให้เป็นรูปแบบที่บูรณาการและครบถ้วน "อ่า ฉันยังไม่ได้ศึกษาแร่สองชนิดนี้ให้ดีพอ ฉันต้องการแร่เขาวงกตชิ้นที่สาม-" ลีโอเนลพึมพำกับตัวเอง เตรียมที่จะหยิบชิ้นที่สามออกมา แต่แล้วเขาก็ตัวแข็งทื่อ อักขระทองคำขาวของเจ้าทอลลี่น้อยสว่างวาบขึ้น และจู่ๆ แร่เขาวงกตก็พุ่งออกมาจากอากาศที่ว่างเปล่า มีเพียงความผันผวนของพลังเพียงเล็กน้อยในสภาพแวดล้อม ราวกับว่าเจ้าตัวเล็กกำลังดึงบางอย่างออกมาแล้วมันก็ปรากฏขึ้นมาแบบนั้น ในแสงวาบเดียว ลีโอเนลเอื้อมมือไปหยิบแร่นั้นขึ้นมาอย่างช้าๆ มันคือแร่เขาวงกตที่สมบูรณ์และครบถ้วน เขากำมันไว้แน่นและมันก็แตกสลายคามือ ทุกอย่างเกี่ยวกับมันเหมือนเดิมเป๊ะ แม้กระทั่งแรงต้าน มันไม่ใช่ภาพลวงตาอย่างแน่นอน ไม่เช่นนั้นเขาคงสัมผัสได้ถึงพลังแห่งความฝันไปแล้ว เขามองไปที่เจ้าทอลลี่น้อย "ฉันต้องการอีกชิ้น" เจ้าทอลลี่น้อยไม่ได้คิดอะไรมาก มันส่งเสียง 'บรู๊ป' น่ารักๆ ออกมาแล้วสร้างขึ้นมาอีกชิ้น ลีโอเนลหยิบมันขึ้นมาและเขารู้สึกสั่นสะท้านไปทั้งตัว ชิ้นนี้ต่างจากชิ้นก่อนหน้าเล็กน้อย และชิ้นก่อนหน้าก็ต่างจากสองชิ้นแรกที่เขาให้เจ้าทอลลี่น้อยไป "ฉันต้องการแร่ประภาคาร" เจ้าทอลลี่น้อยนั่งเงียบอยู่ครู่หนึ่งอย่างงุนงง จากนั้นจู่ๆ เหมือนมันจะเกิดปัญญา มันเอื้อมมือไปแตะแร่ประภาคารในมือของลีโอเนลอย่างรวดเร็ว แล้วดึงมือกลับ ทำท่าทางใสซื่อก่อนที่ตัวมันจะส่องแสงสว่างวาบ แร่ประภาคารที่สมบูรณ์แบบปรากฏขึ้น ต่างจากชิ้นที่อยู่ในมือของลีโอเนลเพียงเล็กน้อย เจ้าทอลลี่น้อยดูเหมือนไม่ต้องใช้ความพยายามใดๆ เลยด้วยซ้ำ ลีโอเนลรีบทดสอบวิญญาณธาตุโลหะตัวน้อยผ่านแบบทดสอบนับไม่ถ้วน ผลักดันให้เจ้าตัวเล็กถึงขีดจำกัด... หรือนั่นคือสิ่งที่เขาพยายามทำ ไม่มีอะไรที่เขาทำแล้วจะทำให้เจ้าทอลลี่น้อยเหนื่อยได้เลย เขาคาดเดาว่าคงเป็นเพราะเขายังทำได้ไม่ถึงจุดนั้น แต่เพียงเท่านี้ก็น่าตกใจมากแล้ว เจ้าทอลลี่น้อยสามารถจำลองแร่ระดับมิติที่หกและต่ำกว่าได้อย่างสมบูรณ์แบบโดยไม่ต้องออกแรงอะไรเลย แต่มันกลับจนมุมเมื่อเจอแร่ระดับที่สูงกว่า และดูเหมือนจะเป็นสวิตช์แบบ "ใช่หรือไม่ใช่" มากกว่าจะเป็นการใช้ความพยายาม ทุกครั้งที่มันสร้างแร่ขึ้นมา มันจะดึงพลังจากสภาพแวดล้อม ส่งผลให้แร่แต่ละชิ้นแตกต่างกันเล็กน้อย เหมือนกับแร่จริงๆ ที่คุณจะพบในเหมือง สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่านั้นคือ หลังจากสร้างแร่ใหม่ที่เป็นการหลอมรวมระหว่างแร่เขาวงกตและแร่ประภาคาร เจ้าทอลลี่น้อยก็กลายเป็นเหมือนฐานข้อมูล จดจำแร่ชนิดใหม่นั้นไว้และสามารถสร้างมันขึ้นมาได้แม้จะไม่มีแร่ตั้งต้นทั้งสองชนิดแล้วก็ตาม ไม่มีความจำเป็นต้องทดสอบเส้นทางที่สาม นั่นคือการใช้พลังสากลมาเสริมการสร้างสรรค์ เพราะลีโอเนลสัมผัสได้ถึงมันโดยตรงในขณะที่ทอลลิเวอร์เกาะอยู่ที่แขนของเขา แต่เขาก็เลือกที่จะทำเพื่อความแน่ใจ และนั่นอาจเป็นสิ่งที่น่าตกใจที่สุดในบรรดาทั้งหมด เมื่อเขาใช้พลังสากลผ่านทอลลิเวอร์ เขาสามารถสัมผัสถึงบางสิ่งที่เหนือกว่า หรืออาจจะอยู่ในระดับเดียวกัน... เขาไม่แน่ใจนัก ราวกับว่าเขาสามารถสัมผัสถึงม่านกั้นของโลกใบนี้และค้นพบสิ่งที่น่าตกใจอย่างยิ่ง... เขาสามารถสัมผัสได้ถึงกลุ่มดาวแห่งจักรวาลมิติ ทั้งกลุ่มดาวในอาณาจักรมนุษย์และกลุ่มดาวที่อยู่นอกอาณาจักรมนุษย์ ดูเหมือนจะไม่มีอะไรแตกต่างกันเลยแม้แต่น้อย ไม่เพียงแต่เขาสามารถสัมผัสพวกมันได้เท่านั้น แต่เขายังสามารถใช้เจ้าทอลลี่น้อยเป็นสะพานเชื่อมต่อกับพวกมัน และใช้กลุ่มดาวเหล่านี้เพื่อขับเคลื่อนผลงานสร้างสรรค์ของเขาโดยตรง นัยสำคัญของสิ่งนี้เหนือกว่าสิ่งที่ลีโอเนลจะจินตนาการได้ในขณะนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาต้องก้าวออกไปนอกจักรวาลนี้ ในขณะที่เขากำลังครุ่นคิด เสียงของอนาสตาเซียก็ลอยเข้ามาในหูของเขา "ขอโทษด้วยนะลีโอเนล ในช่วงเวลานี้ก็ไม่มีโหนดโดยกำเนิดแบบนั้นเช่นกัน"