Chapter 2738 ชัยชนะ "ดูท่าทางคุณสิ เหมือนกำลังวางแผนชั่วร้ายอยู่เลย ขาดก็แค่ส้อมสามง่าม เขา และหางเท่านั้นแหละ" ไอน่าพูดพลางมองเลโอเนลแล้วหัวเราะเบาๆ เสียงที่จู่ๆ ก็ดังขึ้นข้างกายทำให้เลโอเนลถึงกับชะงัก เขาตกใจเล็กน้อยเพราะไอน่าก้าวออกมาจากเซกเมนเต็ดคิวบ์โดยที่เขาไม่ทันตั้งตัว แต่เมื่อเข้าใจสิ่งที่เธอพูด เขาก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะพร้อมกับยื่นมือไปหยิกเธอ ซึ่งเธอก็รีบวิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว "ดูเหมือนจะมีใครบางคนลืมไปแล้วนะว่าระหว่างเราสองคน ใครกันแน่ที่เป็นปีศาจ" ไอน่ากะพริบตาใสซื่อ "ทั้งคู่ไม่ใช่เหรอ?" เลโอเนลชะงักไปครู่หนึ่ง บ้าจริง เธอก็พูดถูก แต่เขาก็ไม่อยากยอมรับความพ่ายแพ้แบบนั้นหรอก ไอน่าคิกคักด้วยความรู้สึกเหนือกว่า มันเป็นเรื่องยากที่จะชนะสงครามน้ำลายกับเลโอเนล เพราะความเร็วในการคิดของเขานั้นเร็วจนน่าเหลือเชื่อ คุณทำได้เพียงรอจังหวะที่เขาเผลอพูดอะไรผิดพลาดออกมาเท่านั้น และนั่นยังไม่นับความสามารถของเธอที่อ่านใจเขาได้ด้วย แทนที่จะพยายามหาทางออกจากการโดนต้อนจนมุม เลโอเนลกลับคว้าตัวไอน่าขึ้นมาแล้วรีบวิ่งหนีไป เสียงหัวเราะอย่างมีความสุขของเธอเติมเต็มความรู้สึกในใจเขาได้เป็นอย่างดี ** เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ไม่นานนักก็เกิดแรงสั่นสะเทือนขึ้นที่หอคอยแห่งความฝัน กลุ่มเมฆแยกออก เผยให้เห็นภาพฉายเสมือนจริงของฟองสบู่มาอัตที่ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า ดูราวกับว่าหอคอยแห่งความฝันทั้งสองแห่งกำลังพุ่งเข้าหากันเพื่อปะทะกันอย่างจัง แต่ในวินาทีสุดท้าย ทั้งคู่ก็หยุดลงกะทันหัน เลโอเนลยืนยิ้มอยู่บนใบหน้า สายตามองไปยังหอคอยแห่งความฝันที่กำลังเคลื่อนเข้ามาใกล้ ดวงตาของเขาจับจ้องไปที่เลดี้เอ็มเบอร์ฮาร์ท และเขาก็อดไม่ได้ที่จะนึกชื่นชมเธออยู่ในใจ แม้ว่าคำท้าทายของเขาจะดูดิบเถื่อนเพียงใด แต่นางกลับดูไม่แสดงท่าทีโกรธเคืองแม้แต่น้อย อันที่จริง นางดูเป็นปกติราวกับว่านี่เป็นเพียงวันธรรมดาวันหนึ่งเท่านั้น เขารู้ได้เลยว่านางผ่านชีวิตมามาก และความนิ่งสงบราวกับราชินีของนางก็เป็นผลมาจากสิ่งเหล่านั้น นี่ไม่ใช่ผู้หญิงที่จะล้มลงจากแท่นได้ง่ายๆ และไม่ใช่คนที่ใครจะมองออกได้ง่ายๆ ว่านางกำลังคิดอะไรอยู่ เบื้องหลังของนางมีกองทัพผู้ใช้พลังความฝันที่เป็นพวกสปิริทชวลอยู่มากมาย หากเทียบกับจำนวนคนของเลโอเนลแล้ว พวกเขาถือว่าเหนือกว่าคนละชั้นเลยทีเดียว ทั้งสองฝั่งแทบจะเอามาเปรียบเทียบกันไม่ได้เลย หากจะมีวิธีใดที่มองทะลุถึงความคิดที่แท้จริงของเลดี้เอ็มเบอร์ฮาร์ทได้ ก็คงเป็นผลมาจากการที่เขาแสดงกำลังออกมาให้เห็นชัดๆ อย่างไรก็ตาม การที่นางมาปรากฏตัวเช่นนี้โดยไม่พูดอะไรมาก ก็เป็นการแสดงแสนยานุภาพที่ทำเอาโลกนี้หาจุดตำหนินางไม่ได้เลย จดหมายของเลโอเนลถูกเผยแพร่ออกไปทั่วแล้ว และไม่มีทางที่เขาจะรอดพ้นจากการจับตามองของคนทั้งโลกไปได้ การกลายเป็นคนร้ายในสายตาประชาชนนั้นเป็นเรื่องง่าย แม้ว่าในอดีตผู้คนเหล่านั้นจะเคยเห็นใจคุณก็ตาม การยื่นแก้มอีกข้างให้ตบไม่ใช่แค่ความฝันลมๆ แล้งๆ ของพวกนิยมสันติวิธีเท่านั้น แต่มันยังเป็นการประท้วงที่ได้ผลดีที่สุดอีกด้วย การที่เลโอเนลเลือกที่จะตอบโต้แทนที่จะเลียแผลใจอย่างเงียบๆ ทำให้บางคนหันมาต่อต้านเขาแล้ว และการที่พวกสปิริทชวลทำตัวเป็นฝ่ายที่สามผู้บริสุทธิ์ โดยที่คนส่วนใหญ่ไม่ได้รับรู้บริบทของการที่เขาถูกกระทำ ยิ่งทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีก เมื่อรวมกับการโฆษณาชวนเชื่อและวิธีการกระจายข่าวของพวกสปิริทชวล ผลลัพธ์ที่ตามมาจึงเป็นสิ่งที่พอจะคาดเดาได้ แม้ว่าจะไม่ได้ทิ้งห่างกันอย่างมหาศาล แต่ก็กล่าวได้ว่าเกินกว่าครึ่งของผู้ชมการประลองครั้งนี้เข้าข้างฟองสบู่มาอัต โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับประชาชนของพวกเขาเอง เรียกได้ว่าเลโอเนลได้มอบสิ่งที่พวกเขาต้องการในจังหวะที่เหมาะสมที่สุดให้เลยทีเดียว "เริ่มกันเถอะ" เลโอเนลกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "กติกาเป็นอย่างไร" เลดี้เอ็มเบอร์ฮาร์ทถามอย่างเรียบเฉย "สองคน ตัวผมกับรองหัวหน้าหอคอยของผม" สายตาของเลดี้เอ็มเบอร์ฮาร์ทวูบไหว ชายหนุ่มผู้นี้หัวรั้นถึงเพียงนี้เชียวหรือ? ใครบ้างจะไม่รู้ว่ารองหัวหน้าหอคอยได้ตายไปแล้ว? หรือเลโอเนลคิดจะแบกศพของเขาเข้ามาด้วย? "ไปกันเถอะ" เลโอเนลไม่รอช้าอีกต่อไป เลดี้เอ็มเบอร์ฮาร์ทมองไปยังหญิงชราข้างกาย "วานามะ เราจะไปกันแล้ว" หญิงชราพยักหน้าและสายตาของเหล่าสปิริทชวลทุกคนก็วูบไหว หากเลดี้เอ็มเบอร์ฮาร์ทคืออันดับหนึ่งของพวกเขา วานามะก็คืออันดับสองอย่างไม่ต้องสงสัย และถึงอย่างนั้น วานามะก็ยังเต็มใจสละตำแหน่งเพื่อให้นางก้าวขึ้นมาแทน ในแง่ของประสบการณ์ วานามะอาจจะเหนือกว่าจักรพรรดินีเสียอีก และในแง่ของพลัง... ก็ยากที่จะบอกได้ เลโอเนลยิ้มกว้างโดยไม่ใส่ใจอะไร เขาก้าวเท้าเข้าไปเพียงลำพัง ไม่มีความจำเป็นต้องนำศพของคลาเรนซ์เข้าไปด้วย เขาจะไม่ทำตัวไร้มารยาทถึงเพียงนั้น แม้ว่าเขาจะกำลังสวมบทบาทอยู่ก็ตาม โลกทั้งใบตกอยู่ในความเงียบงันเมื่อทั้งสองก้าวเข้าสู่สนาม และการต่อสู้อันดุเดือดก็เริ่มต้นขึ้น คนส่วนใหญ่รู้ว่าเลโอเนลสูญเสียแผ่นศิลาแห่งชีวิตไปแล้ว จึงไม่คิดว่าเขาจะสามารถต่อสู้ได้ แต่ผลลัพธ์ที่ออกมากลับน่าตกตะลึง พวกเขาสูสีกันมาก และถึงแม้เลโอเนลจะเสียเปรียบเรื่องคะแนนเพราะคลาเรนซ์ถูกนับว่าเป็นความพ่ายแพ้โดยอัตโนมัติ แต่เขาก็ยังกัดฟันสู้และตอบโต้อย่างดุเดือด การต่อสู้ในหอคอยแห่งความฝันดำเนินไปนานหลายเดือน และทุกย่างก้าวก็รู้สึกอันตรายไม่ต่างจากครั้งก่อน แต่ท้ายที่สุด ผู้ชนะก็มีเพียงหนึ่งเดียว ด้วยคะแนนที่เฉียดฉิว... ฟองสบู่มาอัตก็คว้าชัยชนะไปได้สำเร็จ