บทที่ 2759 ตอบแทนบุญคุณ สายตาของท่านผู้นำคัฟราคมกริบขึ้น "นานพอแล้ว" เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา แม้จะไม่ได้มีการกำหนดเวลาจำกัดไว้อย่างตายตัวในการส่งตัวแทนลงสนาม แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาสามารถปล่อยให้ทุกอย่างเป็นไปตามสบายได้ ท่านผู้นำคัฟรามีวิธีบีบบังคับสารพัดรูปแบบ และบางวิธีก็รวมถึงการหักคะแนนเพิ่มขึ้นอีกด้วย ในตอนนี้ เรื่องทั้งหมดเป็นเพียงแค่พิธีการเท่านั้น ไม่ว่าเลโอเนลจะส่งใครลงไปหรือไม่นั้นไม่สำคัญเลย ที่เขาพูดไปก็เพียงเพื่อกู้หน้าของตัวเองคืนมาเท่านั้น ส่วนเรื่องอื่นล้วนไร้ความหมายสำหรับเขา เขามีเวลาเหลือเฟือ ตราบใดที่เลโอเนลยังคงถ่วงเวลาต่อไป เขาก็แค่หักคะแนนของอีกฝ่ายเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ นี่เป็นเพียงก้าวแรกของแผนการ และพวกเขายังไม่ได้อยู่ในสถานการณ์ที่บีบคั้นเรื่องเวลา... อย่างน้อยก็ในตอนนี้ เลโอเนลเพิกเฉยต่อเขาโดยสิ้นเชิง เขาหลับตาลงและสูดลมหายใจเข้าลึกๆ โลกทั้งใบที่เหลืออยู่ไม่มีความหมายใดๆ สำหรับเขา เขารู้สึกสงบได้ตราบเท่าที่ยังสัมผัสได้ถึงไอน่าในอ้อมแขน ออร่าที่ดุดันของเขาค่อยๆ เลือนหายไป และโลกก็กลับคืนสู่ความสงบ ในที่สุด หยาดน้ำตาเลือดที่ไหลอาบแก้มก็ถูกเผาไหม้จนกลายเป็นเถ้าถ่านร่วงโรย สิ่งสุดท้ายที่จางหายไปคือมงกุฎสีดำและม่วง ตามด้วยอาภรณ์ของเขาที่สลายไปก่อนหน้านั้นเพียงครู่เดียว ไม่นานนัก ความเงียบสงบที่แท้จริงก็บังเกิดขึ้น "-รีบๆ เข้าสิ!" สิ่งแรกที่เลโอเนลได้ยินเมื่อเขากลับมาสนใจโลกภายนอกอีกครั้ง คือเสียงเจื้อยแจ้วไม่หยุดหย่อนของเกร็กวิน ดูเหมือนว่าเขาจะโกรธจัดยิ่งกว่าท่านผู้นำคัฟราเสียอีกที่ต้องมาตกอยู่ในความหวาดกลัวเมื่อครู่นี้ เขากระหายที่จะเห็นเลโอเนลพ่ายแพ้ เสียงหัวเราะเยาะเย้ยที่เคยมีก่อนหน้านี้ถูกกลบด้วยความไม่พอใจของเขา เลโอเนลยังคงเพิกเฉยต่อเขาอีกครั้ง เขากำลังจนตรอกงั้นหรือ? ช่างเป็นพวกโง่เขลาโดยแท้ ตลอดชีวิตที่ผ่านมาเขาไม่เคยจนตรอก และเขาก็ไม่คิดว่ามันจะเริ่มต้นขึ้นในตอนนี้ หากเขาต้องการแพ้เพื่อจุดประสงค์บางอย่าง เขาก็จะแพ้ แต่ถ้าเขาต้องการชนะ ก็ไม่มีใครหยุดเขาได้ เขายอมรับได้ว่าเขาไม่อาจนำพ่อกลับมาได้ ไม่ใช่เพียงเพราะการกระทำของก๊อกเกิลส์ แต่เป็นเพราะความเคารพอย่างลึกซึ้งที่เขามีต่อชายผู้เลี้ยงดูเขามา การสร้างชายคนนั้นขึ้นมาใหม่เป็นเพียงการถ่มน้ำลายใส่ทุกสิ่งที่พ่อมีความหมายต่อเขาเท่านั้น และในชีวิตนี้ นับแต่นี้เป็นต้นไป นั่นจะเป็นความพ่ายแพ้เพียงอย่างเดียวที่เขาจะยอมรับ มันไม่ใช่ความพ่ายแพ้ต่อโลกใบนี้ ไม่ใช่ต่อพวกตัวตลกที่เต้นเร่าๆ เหล่านี้ แต่เป็นความพ่ายแพ้ต่อตัวพ่อของเขาเอง ไม่มีใครอื่นที่คู่ควรกับการเอาชนะเขาได้ เลโอเนลถอยออกมาแล้วจ้องมองเข้าไปในดวงตาสีทองของไอน่า "ฉันต้องการความช่วยเหลือจากเธอ" ไอน่าพยักหน้า เธอเข้าใจความต้องการของเขาจากความคิดของเลโอเนลแล้ว ด้วยการเคลื่อนไหวแห่งเจตจำนงของเธอ เคล็ดวิชาที่พ่อของเธอมอบให้ก็โคจร และเธอก็ร่วงหล่นจากสวรรค์ชั้นที่แปดกลับลงมาสู่ชั้นที่สาม ด้วยการกลืนยาเม็ดสองสามเม็ดอย่างรวดเร็ว เธอจึงเข้าสู่มิติจตุรภูมิในทันที ดวงตาของท่านผู้นำคัฟราเบิกกว้าง แต่มันก็สายเกินไปเสียแล้ว ไอน่ายอมรับคำท้า ทั้งเธอและเจ้าจิ้งจอกน้อยต่างหายวับไป ริมฝีปากของท่านผู้นำคัฟราสั่นระริก เขารู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีเลย สังหรณ์ใจไม่ดีอย่างที่สุด เลโอเนลยืนนิ่ง หัวใจของเขาเงียบสงบลงได้เพียงชั่วครู่ก่อนที่ความรู้สึกบางอย่างจะถาโถมเข้ามา ความเคารพและความมุ่งมั่น เขาเคารพพ่อมากพอที่จะไม่พยายามสร้างชายผู้ที่เป็นดั่งพ่อขึ้นมาใหม่ เขาจะมุ่งมั่นเพื่อพิสูจน์ให้โลกเห็นว่า เบลาสโก้ โมราเลส คือคนเดียวที่คู่ควรให้เขาเอ่ยปากยอมรับความพ่ายแพ้ ปัง! พลังแห่งความฝันของเลโอเนลพุ่งทะยานสู่สถานะชีวิตระดับสูง ในขณะเดียวกัน ‘ความเป็นใหญ่แห่งความฝันที่แท้จริง’ ของเขาก็ยกระดับถึงขั้นเงิน หากก่อนหน้านี้พลังแห่งความฝันของเขาเปรียบเสมือนพลังที่เหนือกว่าเพียงระดับเดียว แต่ในตอนนี้พลังแห่งความฝันในสถานะชีวิตระดับสูงของเขากลับให้ความรู้สึกดั่งพลังในสถานะกึ่งสร้างสรรค์ในสายตาของผู้อื่น เขาไขว่คว้าขอบเขตที่เลือนรางของ ‘วิถีแห่งตน’ และในที่สุดเขาก็เข้าใจว่าทำไมที่ผ่านมาเขาถึงไม่สามารถเข้าถึงมันได้ เขาดื้อรั้นเกินไป แก่นแท้ของวิถีแห่งตนคือการเข้าใจถึงความเฉพาะตัวของบุคคล ซึ่งเป็นความเฉพาะตัวที่ไม่สามารถคัดลอกได้ มีเพียงการทำความเข้าใจว่าตัวคุณเองนั้นพิเศษเพียงใด คุณถึงจะสามารถสวมเจตจำนงนั้นลงบนโลกภายนอก และบังคับให้ขุมทรัพย์ต่างๆ ของโลกต้องยอมจำนนต่อความคิดและความต้องการของคุณ... มีเพียงวิธีนั้นเท่านั้นที่คุณจะสามารถกดทับธรรมชาติของพลังแห่งโลก และบีบบังคับให้ธรรมชาติของตัวคุณเองเปล่งประกายออกมาได้ชัดเจนที่สุด หากเขาไม่ยอมรับการตายของพ่ออย่างแท้จริง... เขาก็คงไม่มีวันเข้าใจวิถีแห่งตน "เจ้า..." เลโอเนลหลับตาลง เมินเฉยต่อท่านผู้นำคัฟราโดยตรง อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาลืมตาขึ้น เขากลับไม่ได้เห็นความมืดมิด ทว่ากลับเห็นโลกที่เป็นสีเทาและสีดำ มันคือเขาวงกต และเป้าหมายคือการไปให้ถึงจุดสิ้นสุดก่อนที่ศัตรูจะทำสำเร็จ อย่างไรก็ตาม ที่นี่ไม่ได้มีเพียงอันตรายอื่นๆ เท่านั้น แต่เขายังสามารถเผชิญหน้ากับเจ้าจิ้งจอกน้อยได้โดยตรงอีกด้วย ไอน่าส่งมอบการควบคุมร่างกายของเธอให้กับเลโอเนลอย่างเต็มที่ พูดตามตรง แค่เพียงความเชื่อมโยงของพวกเขาก็เพียงพอให้ไอน่ามีความเข้าใจในพลังแห่งความฝันมากพอที่จะคว้าชัยชนะครั้งนี้มาได้ แต่เลโอเนลไม่ต้องการเพียงแค่ชัยชนะ เขาต้องการบดขยี้จิตวิญญาณของพวกมัน ไอน่าถูกบีบให้ต้องถดถอยกลับสู่มิติจตุรภูมิก่อนที่เธอจะบรรลุความเข้าใจ นั่นหมายความว่ามันจะไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะกลับสู่สวรรค์ชั้นที่แปดเหมือนในอดีต คนพวกนี้ไม่เพียงแต่ทำให้ไอน่าต้องเสียโอกาสในการเลื่อนระดับอันล้ำค่าไปเท่านั้น แต่ยังทำให้เลโอเนลสูญเสียนักสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาไปอีกด้วย ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังทำให้เขาต้องรู้สึกถึงความเจ็บปวดที่เลวร้ายยิ่งกว่าความตาย บีบบังคับให้เขาเผชิญหน้ากับความจริงที่เขาไม่อยากจะยอมรับ ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เขาก็จะตอบแทนบุญคุณนี้ให้สาสม ไอน่าพุ่งตัวไปข้างหน้าภายใต้การควบคุมประสาทสัมผัสของเลโอเนล พวกเขาเคลื่อนผ่านเขาวงกตด้วยความเร็วที่ดูเหมือนกับว่าพวกเขารู้ดีว่ากับดักซ่อนอยู่ที่ไหนและทุกทางโค้งเลี้ยวไปทางใด ในพริบตาเดียว พวกเขาก็เข้าไปขวางทางของเจ้าจิ้งจอกน้อยเอาไว้ ดวงตาของเด็กน้อยเบิกกว้าง ไอน่าหาเขาพบได้อย่างรวดเร็วขนาดนี้ได้อย่างไร? "ตายซะ" ไอน่ากล่าวเบาๆ ก่อนจะฟาดฝ่ามือออกไป โลกทั้งใบดูเหมือนจะมืดมิดลงในทันที