บทที่ 2729 สามสหาย ลูกธนูของลีโอเนลแหวกอากาศด้วยความเร็วสูงจนเกิดวงแหวนอากาศสั่นสะเทือนรูปกรวยขนาดมหึมาซ้อนทับกันเป็นทอดๆ กระเพื่อมออกไปทุกทิศทุกทาง แต่ละวงเริ่มจากจุดเล็กๆ ที่ปลายลูกธนู ก่อนจะขยายกว้างออกไปไกลจนดูราวกับว่ากระจกหน้าต่างทุกบานในเมืองถูกอัดจนแตกกระจายในชั่วพริบตา คลื่นลูกแรกทำให้พวกมันแตกเป็นเสี่ยง คลื่นลูกที่สองบดขยี้พวกมันจนละเอียดกว่าเดิม คลื่นลูกที่สามเปลี่ยนเศษซากเหล่านั้นให้กลายเป็นอนุภาคที่สั่นไหวในอากาศจนเล็กละเอียดถึงขั้นสูดดมเข้าไปได้ และคลื่นลูกที่สี่ก็เปลี่ยนทุกอย่างให้กลายเป็นความว่างเปล่า เมื่อลูกธนูพุ่งไปถึงโซนัวร์ ร่างของเขาก็ระเบิดออกทันทีที่ปลายลูกธนูสัมผัสถูกตัว [จุดจบ] ลีโอเนลระเบิดพลังเหนือขีดจำกัดเดิมกว่า 10 เท่าในชั่วพริบตา ทำให้เกิดดอกไม้ไฟจากเลือดและเนื้อที่สาดกระเซ็นลงมาจากฟากฟ้า ก่อนที่พวกมันจะถูกระเหยหายไปด้วยแรงกระแทกคลื่นลูกที่ห้า มันเป็นลูกธนูที่สมกับชื่อว่าปิดฉากทุกสรรพสิ่งอย่างแท้จริง ลีโอเนลแสยะยิ้ม คว้าอากาศพร้อมกับดึงวิญญาณของโซนัวร์ลงมาอยู่ในอุ้งมือ แม้จะมีการทำลายล้างรุนแรงถึงเพียงนั้น แต่เขากลับอยู่ในสภาพไร้รอยขีดข่วน ซึ่งเป็นภาพสะท้อนระดับการควบคุมพลังของลีโอเนลได้อย่างสมบูรณ์แบบ เขาลืมไปแล้วว่าการใช้ธนูนั้นสนุกเพียงใด โดยปกติแล้วเขามักจะใช้หอกเป็นหลัก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะปัจจัยด้านสายเลือด (Lineage Factor) และอีกส่วนหนึ่งคือในตอนนั้น ธนูสิงโตขาวของเขาด้อยประสิทธิภาพลงไปมากเมื่อเทียบกับอาวุธที่เขาสามารถหยิบออกมาจากแหวนอาณาจักรหอกได้ แต่ในเมื่อตอนนี้เขาสามารถสร้างอาวุธของตัวเองได้แล้ว และปัจจัยด้านสายเลือดของเขาก็วิวัฒนาการขึ้น เขาจึงรู้สึกว่าไม่ควรละเลยธนูไปมากนัก ปัญหาหลักคือกลุ่มดาว (Constellation) ของเขา ซึ่งเห็นได้ชัดว่ามันเหมาะสมกับการเสริมพลังให้หอกและชุดเกราะเทพ (Divine Armor) มากกว่า หากเขาเปลี่ยนมันมากเกินไป มันจะเริ่มส่งผลกระทบต่อตระกูลโมราเลสคนอื่นๆ เขาไม่ได้ลืมพวกเขา เพียงแต่ว่า... เขารู้สึกว่ามันยากที่จะเผชิญหน้ากับพวกเขา พวกเขาต้องสูญเสียเพื่อนฝูงและครอบครัวไป ส่วนเขาที่เป็นผู้นำตระกูลกลับไม่ได้อยู่ที่นั่นในเวลาที่พวกเขาต้องการเขามากที่สุด นั่นไม่ใช่ความผิดของเขา และเขายังรู้สึกโกรธเคืองปู่ของเขาที่พาเขาออกมาโดยไม่บอกกล่าว แต่เขาก็ได้ทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้แล้ว จักรพรรดิฟอว์คส์คงไม่มีทางเลือกมากนัก และหากไม่มีโอกาสได้ปรับเปลี่ยนรากฐานพลังแบบนี้ เขาจะแสดงความแข็งแกร่งในปัจจุบันออกมาได้อย่างไร? แม้แต่พ่อของเขาก็รู้ว่านี่คือผลลัพธ์ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้สำหรับตระกูลโมราเลส นั่นคือเหตุผลที่เขาเข้าใจว่าลีโอเนลจะสามารถเข้าใจถึงขอบเขตกลุ่มดาวได้ล่วงหน้า ปีศาจสาวคนนั้นคงไม่มีวันยอมให้พวกเขาดำเนินต่อไปในรูปแบบเดิมแน่ เพราะมันจะสร้างตัวแปรที่ไม่พึงประสงค์มากเกินไป ลีโอเนลกำหมัดแน่นแล้วผ่อนลมหายใจออกมา เขาคลายมือออกตอนที่กำลังจะบดขยี้โซนัวร์แล้วสงบสติอารมณ์ลง "สาม... สอง..." ลีโอเนลเงยหน้าขึ้น และในวินาทีนั้น ท้องฟ้าก็สั่นสะเทือนเมื่อออร่าหลายสายพุ่งลงมาพร้อมกับกระแสพลังงานอันถาโถม รอยยิ้มสดใสปรากฏขึ้นบนใบหน้าของลีโอเนล "แกกล้าดียังไง—" ลีโอเนลเมินคำพูดที่เหลือ พลางแคะหูของตัวเอง เขาไม่มีความอดทนพอที่จะมาฟังบทสนทนาเลี่ยนๆ เหมือนละครน้ำเน่าพวกนี้หรอก แน่นอนว่ามันฟังดูสมจริงและดีงาม แต่ก็นะ คุณคงหาคนแสดงที่เก่งกว่าผู้เชี่ยวชาญด้านพลังวิญญาณและพลังความฝันได้ยาก แต่เมื่อคุณเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านพลังความฝันอย่างลีโอเนล การมองทะลุจุดบกพร่องในความผันผวนของวิญญาณพวกเขานั้นง่ายเสียจนเขารู้สึกได้ว่ากระดูกตัวเองกำลังจะขึ้นสนิมเพราะความขนลุก เพื่อสุขภาพจิตที่ดี เขาควรจะเลือกไม่ฟังมันจะดีกว่า เขายกธนูขึ้นสู่ท้องฟ้า เผชิญหน้ากับกลุ่มทหารสิบคนนั้น "แค่เข้ามาสักทีได้ไหม?" ... "แพลตฟอร์มเทเลพอร์ตของพวกเขาถูกปิดไปแล้วเหรอ?" ชายในชุดคลุมสีดำสวมหน้ากากยืนขมวดคิ้วอยู่ภายใต้ความมืดมิด รอบตัวเขาได้ยินแต่เสียงบ่นของผู้คนที่ต้องการจะไปยังฟองอากาศมาแอท (Ma'at Bubble) แต่ทำไม่ได้เพราะช่องทางทั้งหมดถูกปิดไปแล้ว ชายคนนี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเออริน ในท้ายที่สุด เขาก็หักห้ามใจตัวเองไม่ได้ แต่เขารู้ดีว่าเขาไม่มีทางปรากฏตัวต่อหน้าคนอื่นได้ ไม่เพียงแต่เขาจะทิ้งร่างจำลองไว้เบื้องหลัง เขายังแอบหนีออกมาด้วยช่องทางที่ดีที่สุดเท่าที่จะหาได้ โดยไม่ได้ทิ้งจดหมายไว้ให้พ่อด้วยซ้ำ ในฐานะผู้ใช้พลังความฝัน เขารู้ถึงกับดักต่างๆ และรู้วิธีปกป้องจิตใจของคนรอบข้าง รวมถึงวิธีหลอกล่อผู้ใช้พลังความฝันคนอื่นด้วย ทุกอย่างเป็นไปอย่างราบรื่นจนกระทั่งเขามาถึงที่นี่และพบว่าไม่มีทางเข้าไปข้างในได้เลย 'ทำไมพวกเขาถึงปิดช่องทางเทเลพอร์ตล่ะ? นี่ไม่เหมือนกับสิ่งที่อธิบายไว้ในจดหมายฉบับนั้นเลย แต่ถ้ามีใครล่อฉันมาที่นี่จริงๆ แล้วทำไมต้องกีดกันไม่ให้ฉันเข้าในที่ที่พวกเขาอยากให้มาตั้งแต่แรกด้วย?' สีหน้าของเออรินเปลี่ยนไปฉับพลัน จะเป็นไปได้ไหม? 'ไม่ ฉันต้องออกไปเดี๋ยวนี้' เออรินหันหลังกลับ เตรียมจะรีบจากไป แต่ทันใดนั้นสายลมวูบใหญ่ก็พัดฮู้ดคลุมศีรษะของเขาจนหลุดออกและทำให้หน้ากากของเขาแตกกระจายด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว สายลมอันดุร้ายหมุนวนอยู่ในอากาศ ลมพายุรุนแรงราวกับพร้อมจะถล่มความเป็นจริงให้พังทลาย คลื่นยักษ์ก่อตัวขึ้นในมหาสมุทรและภูเขาเริ่มถล่มลงมา... เพียงชั่วอึดใจเดียว กลุ่มเยาวชนเผ่าพันธุ์ความว่างเปล่า (Void Race) สามคนยืนอยู่บนฟากฟ้า "อากาศแถวนี้เหม็นชะมัด" "งั้นก็อย่าสูดเข้าไปเยอะนักสิ เจ้าโง่" ทั้งสามพูดคุยหยอกล้อกันราวกับว่าพวกเขาไม่ได้กำลังก้าวเข้าสู่โลกที่เต็มไปด้วยสงคราม "ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าพวกเขาจะส่งพวกเรามาที่นี่ ใครกันที่กำลังสู้กันอยู่เนี่ย?" "สงสัยพวกเขาส่งพวกชั้นต่ำ (Impures) มาก่อนมั้ง" อีกคนตอบกลับ สิ่งที่เรียกว่าพวกชั้นต่ำนั้นสำหรับเหล่าเทพก็เหมือนที่ลูมิน่าเคยเป็นสำหรับพวกเอาแลน... พวกเขาเป็นทายาทที่มีสายเลือดไม่บริสุทธิ์จนไม่สามารถจัดว่าเป็นเทพได้เต็มตัว แต่ด้วยสายเลือดของพวกเขาก็ยังดีกว่ากึ่งเทพส่วนใหญ่ "แค่พวกมดปลวกเหล่านั้นก็น่าจะจัดการได้แล้ว ทำไมต้องส่งพวกเรามาด้วย?" "เดี๋ยวก็คงมีของดีหลงเหลืออยู่บ้าง นี่มันโลกกึ่งเทพนะ อีกอย่างปกติแล้วพวกเราก็ไม่ได้ทรัพยากรจริงๆ กลับไปที่บ้านเกิดอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ" "เรารีบกันหน่อยดีกว่า... ฉันได้ยินมาว่าชานเรย์อาจจะมา มีมนุษย์คนหนึ่งทำให้เธอโกรธเข้า เธอเลยคว้าโอกาสนี้ไว้..." ทั้งสามตัวสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว