Chapter 20: สายฟ้าดับสูญร่วงหล่น "ท่านแม่ ผมทำสำเร็จแล้ว!" เดวิสอุทานออกมาอย่างมีชีวิตชีวาด้วยความรู้สึกปลาบปลื้ม "ลูกทำให้แม่ภูมิใจมาก เดวิส" แคลร์ยิ้มอย่างภาคภูมิ "ขอแสดงความยินดีด้วยพะยะค่ะองค์ชาย! องค์ชายก้าวเข้าสู่ขั้นแรกของการบ่มเพาะได้เร็วกว่าใครก็ตามที่กระหม่อมเคยรู้จักมา" เฮนดริกสันพยักหน้ายอมรับ เขาไม่คาดคิดเลยว่าเด็กน้อยที่ดูไร้เดียงสาผู้นี้จะมีความมุมานะและความอดทนสูงส่งถึงเพียงนี้ "ขอบคุณมาก เฮนดริกสัน" เฮนดริกสันพยักหน้าด้วยความชื่นชมยิ่งกว่าเดิม ครั้งนี้องค์ชายไม่ได้เรียกเขาว่า 'คุณ' อีกแล้ว เดวิสก้าวออกมาจากอ่างอาบน้ำ จากนั้นเขาก็ยืดเส้นยืดสายอย่างตื่นเต้น เขาสัมผัสได้ว่าร่างกายของเขาเปี่ยมไปด้วยพลังล้นเหลือที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน เฮนดริกสันให้ความเห็นว่า "ดีมาก ไม่เหมือนกับระบบการบ่มเพาะอีกสองสายที่เจ้าต้องสะสมพลังงานและก้าวหน้าไปอย่างช้าๆ การบ่มเพาะวิถีกายานั้น เจ้าต้องการเพียงแค่ทรัพยากรและความมุ่งมั่นในการเลื่อนระดับ แต่มันจะยิ่งยากและซับซ้อนขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเจ้าก้าวหน้าไป..." เขาเขย่าศีรษะพลางรำพึงรำพันว่าตัวเขายังคงพบความยากลำบากในการทะลวงเข้าสู่ขั้นทอง ซึ่งเป็นขั้นที่ห้าของการบ่มเพาะวิถีกายา "เดวิส ตรงนั้นมีอุปกรณ์วัดระดับพลังอยู่ ไปชกมันดูสิ" แคลร์กล่าว เดวิสเดินไปยังอุปกรณ์ที่มารดาชี้บอกแล้วปล่อยหมัดออกไปตามปกติ *ปัง!~* [532 กิโลกรัม] จากนั้นเดวิสก็กำหมัดแน่นและชกออกไปสุดแรงเกิด *ปัง!~* [1021 กิโลกรัม] 'ว้าว! ให้ตายสิ มันยอดเยี่ยมสุดๆ!' เดวิสรู้สึกตื่นเต้นอยู่ภายในขณะจ้องมองตัวเลขเหล่านั้น "เดวิส ลองใช้เทคนิคลับกายาสยบฟ้าชั้นแรกดูสิ" แคลร์ยิ้มขณะตั้งตารอดูผลงานของลูกชาย เดวิสพยักหน้าขณะเริ่มรวบรวมพลังไว้ที่หมัดขวา ออร่าสีน้ำตาลแดงพลันปกคลุมไปทั่วแขนขวาของเขา ก่อนจะชกออกไปสุดกำลัง [5164 กิโลกรัม] "ดีมาก! ด้วยการเสริมพลังจากออร่าสยบฟ้า องค์ชายสามารถเทียบชั้นความแข็งแกร่งของผู้บ่มเพาะระดับทองขั้นต้นได้เลย สำหรับผู้ที่บ่มเพาะด้วยคัมภีร์วิถีกายาระดับปฐพี องค์ชายสามารถเทียบเท่าผู้บ่มเพาะระดับทองแดงขั้นสูงได้!" เฮนดริกสันให้ความเห็น ระดับทองแดงคือขั้นแรกของการบ่มเพาะวิถีกายา ส่วนระดับทองคือขั้นที่สอง โดยมีระดับย่อยคั่นกลางอยู่สี่ระดับ ตั้งแต่ขั้นต้นไปจนถึงขั้นสูงสุด "แต่ถ้าหากผมต้องเผชิญหน้ากับผู้บ่มเพาะระดับทองแดงขั้นต้นที่ฝึกคัมภีร์วิถีกายาระดับฟ้า เราจะไม่เสมอตัวกันหรอกหรือครับ?" "ใช่พะยะค่ะ แต่ทั้งนี้ก็ขึ้นอยู่กับคัมภีร์ที่อีกฝ่ายใช้อยู่ด้วย เพราะแม้แต่คัมภีร์ระดับฟ้าก็ยังมีลำดับชั้นอยู่เช่นกัน..." "แน่นอนว่ามันรวมไปถึงไหวพริบในการต่อสู้ของแต่ละคนด้วย" เฮนดริกสันเสริม เดวิสถอนหายใจพลางคิดในใจ 'ดูเหมือนว่าผมจะเก่งแค่การบ่มเพาะพลังวิญญาณสินะ' "แต่เมื่อถึงเวลาที่องค์ชายค่อยๆ ก้าวสู่ขั้นทอง องค์ชายจะพัฒนา 'กายาสยบฟ้า' ที่ช่วยเพิ่มทั้งพลังและความทนทานขึ้นเป็นสองเท่า" "ถึงเวลานั้น จะไม่มีใครในระดับเดียวกันเป็นคู่ต่อสู้ของพระองค์ได้ นั่นเป็นเหตุผลที่มันถูกเรียกว่าสยบฟ้า!" เฮนดริกสันประกาศอย่างภาคภูมิ "อืม? ผมไม่สามารถบรรลุกายาสยบฟ้าในตอนนี้ได้หรือครับ?" เดวิสถามด้วยความสงสัยพร้อมสีหน้าสับสน "จักรวรรดิโลเรตไม่มีทรัพยากรระดับนั้น อันที่จริงเคยมีมาก่อน แต่ปัจจุบันยังไม่พบร่องรอยของผลไม้สยบฟ้าลี้ลับ กระหม่อมจะแจ้งให้เสด็จพ่อขององค์ชายหรือฝ่าบาททรงทราบ หากในอนาคตเราพบมันเข้า" ดวงตาของเดวิสเป็นประกาย 'ดูเหมือนว่าผมยังมีความหวังที่จะแข็งแกร่งขึ้นไปอีก' "เอาล่ะ องค์ชายแค่ต้องบ่มเพาะเช่นนี้ไปจนถึงขั้นสูงสุด หากพระองค์ติดขัดที่คอขวดใดๆ สามารถมาหาข้าที่ห้องนี้ได้ในช่วงเช้า ส่วนเวลาอื่นข้าคงไม่สะดวก" เฮนดริกสันแจ้ง "ตกลงครับ!~" เดวิสพยักหน้า "เดวิส ไปกันเถอะ" แคลร์ประคองเดวิส "ครับ..." ทั้งสองเดินจากไป แคลร์อมยิ้มเล็กน้อยเมื่อเห็นท่าทางของลูกชายที่ทำตัวเป็นเด็กตั้งแต่ต้นจนจบ เธอส่ายหัวด้วยความรู้สึกขบขัน --- ณ ตำหนักจักรพรรดินี "พี่ชาย!" ทารกหญิงกระโดดโลดเต้นอย่างตื่นเต้นในเปล ทารกน้อยผู้นี้มีอายุเกือบหนึ่งขวบครึ่ง สูงเจ็ดสิบหกเซนติเมตร ใบหน้าของเธอยังคงกลมป้อมและน่ารักอย่างยิ่ง ดวงตาสีม่วงแสนสวยของเธอเปล่งประกายลึกลับด้วยความรู้สึกที่ยากจะหยั่งถึง ผมสีทองสั้นนุ่มสลวยระลงมาถึงลำคอ "คลาร่า! พี่ชายมาแล้ว!" เดวิสรุดเข้าไปหาเธอ บีบแก้มของเธอเบาๆ แล้วจี้ที่คอของเธอ "ฮ่าๆ... ไม่นะ ฮ่าๆ" คลาร่าหัวเราะคิกคักอย่างน่าเอ็นดู เดวิสอุ้มเธอขึ้นมาไว้ในอ้อมแขนก่อนจะหันไปหาแคลร์ "ท่านแม่ ผมขอโทษจริงๆ ผมไม่ควรปากไวพูดไปแบบนั้นเลย" เดวิรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้งในจุดนี้ "ไม่เป็นไรหรอก อย่างน้อย... มันก็เป็นเรื่องดี" แคลร์ถอนหายใจเบาๆ คลาร่ามีดวงตาที่แปลกตานับตั้งแต่กำเนิด หลังจากผ่านไปหนึ่งปี พวกเขาเพิ่งค้นพบว่าดวงตาของเธอเริ่มเรืองแสง ทั้งสามคนตื่นตระหนก แต่เมื่อได้ศึกษาและหารือกันในภายหลัง พวกเขาก็สงบลง ดูเหมือนว่าคลาร่าจะมีสิ่งที่พิเศษเรียกว่า 'เนตรสัจธรรมก้าวพ้น' เนตรสัจธรรมก้าวพ้นเป็นร่างกายพิเศษที่ไม่เหมือนใคร ผู้ที่ครอบครองมันจะสามารถมองทะลุคำลวงและการหลอกลวงได้ และหากคลาร่าสามารถควบคุมพลังนี้ได้อย่างสมบูรณ์ ก็จะไม่มีใครสามารถโกหกต่อหน้าเธอได้อีกต่อไป "ปัญหาเดียวในตอนนี้คือดวงตาของเธอส่องแสงออกมาแบบสุ่ม เธอยังเป็นแค่ทารก จึงเป็นไปไม่ได้เลยที่เธอจะควบคุมมันได้" แคลร์อดไม่ได้ที่จะกังวล "มันจะไม่เป็นไรครับท่านแม่ เมื่อเธอโตขึ้นเธอจะสามารถควบคุมมันได้เอง ท้ายที่สุด บันทึกที่ท่านอ่านในหอสมุดหลวงระบุไว้ว่า ผู้ที่ครอบครองเนตรสัจธรรมก้าวพ้นนั้นคือผู้ปกครองที่ถือกำเนิดมาเพื่อครองบัลลังก์" เดวิสกล่าวอย่างมั่นใจ "อืม ลูกพูดถูก" แคลร์พยักหน้า แต่สีหน้าของเธอกลับไม่ได้แสดงออกเช่นนั้น บางที นี่อาจเป็นชะตากรรมของคนเป็นแม่ที่ห่วงลูก "ท่านแม่ วันนี้ท่านพักผ่อนเถอะครับ ผมจะเริ่มฝึกการบ่มเพาะรวบรวมแก่นพลังในวันพรุ่งนี้" "ถ้าลูกว่าอย่างนั้น" เธอยิ้ม เพราะคิดว่าต่อให้ห้ามอย่างไร เขาก็คงไม่ฟังอยู่ดี "แต่แลกเปลี่ยนกัน ท่านต้องเล่าเรื่องสมบัติชิ้นนั้นให้ผมฟัง ท่านบอกว่าเราเก็บมันไว้ในคลังสมบัติ" เดวิสถามอย่างตื่นเต้น เพราะแค่ชื่อก็ดูน่าประทับใจแล้ว "ได้สิ" แคลร์อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ ดูเหมือนลูกชายของเธอจะสนใจสมบัติและของมีค่าเป็นพิเศษ 'ก็นะ ใครบ้างจะไม่สนใจล่ะ?' แคลร์ส่ายหัว "สายฟ้าดับสูญร่วงหล่นถูกจับมาโดยอดีตจักรพรรดิ เสด็จปู่ของลูก พระองค์เดินทางด้วยพระองค์เองเพื่อไปจับมันมาจากภูเขาสายฟ้าตกลึกลับซึ่งอยู่ไกลจากจักรวรรดิของเรามาก แต่ระหว่างการต่อสู้ น่าเสียดายที่พระองค์ประเมินสายฟ้าดับสูญร่วงหล่นต่ำไปจนได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่พระองค์ก็ยังสามารถจับอัคนีธาตุสายฟ้าระดับฟ้าชิ้นนั้นมาได้" "ดังนั้น เสด็จปู่ อดีตจักรพรรดิ จึงสวรรคตเพราะบาดแผลหรือครับ? เป็นไปได้อย่างไร? ท่านแข็งแกร่งมาก แข็งแกร่งยิ่งกว่าเสด็จพ่อเสียอีก!" เดวิสไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเพียงแค่บาดแผลจะทำให้เสด็จปู่ต้องเสียชีวิต เสด็จปู่ของเขาอยู่ในขั้นที่ห้าของระบบการบ่มเพาะทุกระบบ ยกเว้นเพียงการบ่มเพาะพลังวิญญาณ "โชคร้ายที่สายฟ้าดับสูญร่วงหล่นมีคุณสมบัติในการกัดกร่อนและทำลายล้าง พระองค์ทนพิษบาดแผลที่สายฟ้าดับสูญร่วงหล่นทิ้งไว้ในร่างกายไม่ไหว" แคลร์ถอนหายใจ "ในเมื่อเสด็จปู่ไปจับมันมา พระองค์ก็น่าจะทราบถึงคุณสมบัติของสายฟ้าดับสูญร่วงหล่นดี ผมไม่เชื่อว่าจักรพรรดิที่ปกครองจักรวรรดิมานานหลายทศวรรษจะไม่ได้สืบหาข้อมูลก่อน" เดวิสส่ายหัวเพราะคิดว่าบางอย่างไม่สมเหตุสมผล แคลร์ถอนหายใจอีกครั้ง "อันที่จริง ดูเหมือนพระองค์จะสืบมาแล้ว แต่ข้อมูลนั้นล้าสมัย เดิมทีพระองค์ตั้งใจจะไปจับสายฟ้าดับสูญเงียบระดับปฐพีขั้นสูงสุด เพื่อมอบให้บุตรชายขององค์ชายรัชทายาทลำดับที่หนึ่ง แต่ทว่าเมื่อพระองค์ไปถึง มันได้วิวัฒนาการกลายเป็นสายฟ้าดับสูญร่วงหล่นระดับฟ้าไปเสียแล้ว ทุกอย่างจึงสูญเปล่า" เธอส่ายหัวอย่างเศร้าสร้อย แต่มีอารมณ์ซับซ้อนบางอย่างฉายผ่านดวงตาของเธอ 'ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเหตุนั้น ข้าจึงสามารถอาศัยอยู่ที่นี่ได้โดยไม่มีปัญหา...'