**บทที่ 4003 การหลุดพ้น** *บัง!~* เดวิสไม่ได้แม้แต่สังเกตผีร้ายสีมืดเลย มันระเบิดพุ่งออกขณะกรงเล็บยังจะถึงมือเขา หินสีขาว-ดำดังกรีดกรีดเข้ามาเมื่อเขาสามารถเชื่อมต่อกับมันได้อีกครั้ง มันได้ผูกติดกับวิญญาณของเขาแล้ว แต่ในมิติจิตใจเขากลับสัมผัสไม่ถึง แม้วัฒน์มงกุฎร้าย ลิลลิแอนนา เรย์ตัน จะได้ปิดกั้นประสาทสัมผัสของเขาให้ถึงขีดสุด จมอยู่ในมิติจิตใจ เขาคิดว่าใช้เวลาอาจทำให้เขาเชื่อมต่อได้อีกครั้ง แต่ก็ไม่มีประโยชน์ และเขารู้สึกว่าตัวเองกำลังอยู่ใกล้อันตราย เป็นไปได้มากว่า ลิลลิแอนนา เรย์ตัน ใช้พลังอย่างเต็มที่และโฟกัสแค่การฟื้นคืนผีร้ายสีมืดหนึ่งตัวจากระดับห้า จำนวนมาก เพียงเพื่อฆ่าเขาให้เร็วที่สุด ดังนั้น ตัวเลือกเดียวที่เหลือคือการใช้ “ฟอลเล่น แฮเว่น” ที่เขายังควบคุมได้อยู่ หรือพยายามทำร้ายเวเรอีน่าให้พอจะหลุดออกจากมิติจิตใจ เพราะมิติจิตใจนี้สร้างจากสารสังเคราะห์วิญญาณของเวเรอีน่า นั่นจึงเป็นเหตุผลหนึ่งที่แม่มดแก่ไม่สามารถทำร้ายเขาได้ง่าย ๆ พลังของเธอไม่ได้เกินขีดของเวเรอีน่า แม้จะส่งแรงกดดันที่มโหฬารก็ตาม มันส่งผลต่อ “เจตจำนง” ของเขามากกว่าจิตวิญญาณของเขา แต่เจตจำนงของเขาแข็งแกร่งจนแทบไม่มีใครทำให้เขาอ่อนแอได้ เขาไม่สามารถเปิดเผย “ฟอลเล่น แฮเว่น” ต่อคนร้ายเก่าได้ ดังนั้นเขาจึงเลือกแทงเวเรอีน่า พยายามยับยั้งให้ได้มากที่สุด แต่ก็ยังทำให้สารวิญญาณของเธอแตกออกและทำให้ “ร่างวิญญาณอันโหดร้าย” พังทลายลงไป อย่างไรก็ตาม หลังจากฆ่าผีร้ายสีมืดแล้ว พลังชีวิตค่อย ๆ ถอยหลังลง และพลังชีวิตที่ไหลออกมาทั้งหมดก็ซึมลงสู่ก้นลึกของทะเลวิญญาณของเวเรอีน่า ทำให้สารวิญญาณของเธอถูกห่อหุ้ม เขาจึงรีบทำให้ร่างวิญญาณของเธอหายขาดและฟื้นฟูสุขภาพให้กลับมาสดใส พลังชีวิตที่ใกล้ระดับ “อิมไพร์เยี่ยนสเตจระดับแปด” ทำให้สารวิญญาณที่แตกของเวเรอีน่าเชื่อมต่อกันได้อย่างรวดเร็ว ฉากนี้เหมือนกับปาฏิหาริย์ หากใครได้เห็นด้วยตาเปล่า คงต้องตะโกนร้องอึกอัก ในเวลาเพียงสามสิบวินาที เขาก็ฟื้นฟูสารวิญญาณที่แตกของเธอได้สำเร็จ พร้อมกับสร้าง “ร่างวิญญาณอันโหดร้าย” ขึ้นใหม่ทันที เขาตรวจเช็คว่ามีอิทธิพลใด ๆ จากภายนอกหรือไม่ แต่แม้ด้วยประสาทที่เสริมแรงแล้วก็ไม่พบอะไรเลย “เวเรอีน่า… เวเรอีน่า…” เมื่อไม่มีอะไรแปลกประหลาดอีกต่อไป เขาก็เรียกชื่อเธอ เขาคิดว่าการทำลายสารวิญญาณของเธออาจทำให้ผลของแม่มดเก่าที่เคยมีต่อเธอหายไปด้วย แม้ว่าจะดี แต่ก็ไม่แน่ใจว่าดีต่อเวเรอีน่าจริงหรือเปล่า “เวเรอีน่า…!” เขาพูดซ้ำซากหลายครั้ง พร้อมทั้งสั่นไหวกังวลเมื่อเขาเขย่าเสียบบางส่วนของร่างเธอ อยู่แค่ในช่วงที่เขาต้องการเรียกเธอจากทะเลวิญญาณของเธอ—ซึ่งเขาหลีกเลี่ยงไว้เนื่องจากไม่อยากให้เธอช็อกจนหลับสลิป—แต่ฝีตามของเธอก็สั่นอย่างอ่อนโยน เธอนอนอิงศีรษะบนไหล่ของเขา ค่อย ๆ เปิดตาขึ้น ใบหน้าของเธอซีด แต่สุขภาพค่อย ๆ กลับคืนมา เธอยิ้มอ่อน ๆ ให้เขา “นี่ไม่ใช่การเวียนกรรม… ใช่ไหม…?” เดวิสหัวเราะเบา ๆ “ไม่ เราตรอดแล้ว เรากลับมาที่ระดับห้าอีกครั้ง โดยไม่มีเธออยู่ที่นี่เลย ฉันเกรงว่าเธอจะควบคุมผีร้ายสีมืดเหล่านั้นได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น” ร่างของเวรีน่าโยกยืดเล็กน้อยพยายามหัวเราะแต่ทำไม่ได้ เธอพยายามกลืนลิ้นของตนให้เปียกความแห้งแล้งในลำคอและความกลัวที่ค้างคาในวิญญาณ ขณะเวรีน่าพยายามเรียกความจำเดวิสก็ทันเปิดปาก “ขออภัยที่ปฏิบัติอย่างรุนแรง ฉันไม่มีทางเลือกอื่น” เวรีน่าพยักหน้าจาก “ไม่เป็นไร…” “เธอขอให้ฉันเชื่อเธอ แม้ฉันจะตกใจและกลัว ฉันก็ยังเชื่อเธออยู่ ฉันมีอัจฉริยะผู้ศักดิ์สิทธิ์อยู่ข้างๆ ฉะนั้นจะกลัวการบาดเจ็บของวิญญาณแม้จะรุนแรงขนาดไหนล่ะ?” เธอยิ้มอย่างเย้ยเยินมองเขา คำพูดของเธอทำให้ความเศร้าของเดวิสน้อยลง เขายกหัวพยักหน้า “ขอโทษที่ทำให้เธอต้องเจอความบ้าบิ่นนี้ แต่ทำได้ดีมากที่เธอทนต่อแม่มดชั่วร้าย ฉันภูมิใจในตัวเธอ” เวรีน่าพยักหน้าให้ตอบกลับ ใบแก้มของเธอเริ่มชมพูขึ้นเรื่อย ๆ “เธอก็ทำได้ดีเช่นกัน” ทันใดนั้น เสียงของ “ฟอลเล่น แฮเว่น” กังวานในจิตวิญญาณของเขา ทำให้เดวิสกระพริบตา “ฉันเกือบถูกเธอค้นพบโดยประสาทของเธอ เวลาเพิ่มมากขึ้น เธอจะบีบให้วิญญาณของเธออ่อนแอลง มันไม่ใช่เขตของเธอจริง ๆ เธอแค่เล่นเกมกับชีวิตของฉันกับอสูรแก่แบบเธอ” “อะไร… จริงหรือ? หากไม่มีผีร้ายสีมืดแทงฉัน เธออาจเปลี่ยนที่อยู่ของฉันได้ในเวลานั้น แล้วอาวุธของเธอก็อาจจมอยู่ในตัวฉัน…?” เดวิสอึ้งเฉย แน่นอนว่าเขาอาจเอาน้ำหนักเกินไป แต่ถ้าเธอหาวิธีพาเขาไปยังมิติเงาผ่าน “รอยร้าวกระซิบ” เขาไม่ได้สงสัยเลยว่าจะเกิดขึ้น ครั้งนี้เขารู้สึกว่าเสี่ยงชีวิตจริง ๆ “ใช่ หากให้เวลาเธอออโร่ของเธอจะบังเกิดในตัวคุณจากเวรีน่า แล้วเธอจะเจอ—อ้าว.” เดวิสฟัง “ฟอลเล่น แฮเว่น” แต่ทันใดนั้น ลิปของเวรีน่าก็อยู่บนปากของเขา ผ้าคลุมของเธอหลุดออก เธอจูบเขาเบา ๆ ไม่ต้องเคลื่อนไหวของริมฝีปาก เพียงแค่สัมผัสอย่างอบอุ่น สองวินาทีหลังจากนั้น เธอยกศีรษะกลับและนอนอิงในอ้อมแขนของเขาใหม่ ดูเหมือนพอใจ แต่อายาตาของเธอเต็มไปด้วยน้ำตา แก้มเริ่มชมพูจัด “เธอ…” เดวิสอึ้ง ไม่ทันจะตอบยังคงคุยกับ “ฟอลเล่น แฮเว่น” อยู่ “ฉันเกือบฆ่าเธอ ทำไมถึง—” เวรีน่าก็วางนิ้วบนปากของเขาแล้วโยกศีรษะ “แม้ฉันจะตายแล้วก็ตาม จะดีกว่าถูกควบคุมและต้องเผชิญชะตาที่แย่กว่าการตาย ฉันไม่อยากเป็นคนแบบนั้น เธอรู้นะ.. ฉันยึดติดกับชีวิตของเธอ… ไม่เคยคิดว่าการมีผู้ชายเคียงข้างในโลกโหดร้ายนี้จะทำให้ใจอุ่นขึ้นขนาดนี้…” ริมฝีปากของเวรีน่ากระตุก ดวงตาไร้ความชัดเจน “ฉันอยากจะปิดตาแล้ว ไม่อยากเห็นอะไรต่อไป ฉันรู้หัวใจของฉันต้องการ… และหัวใจนั้นอยากให้เธอ… ” “…” เดวิสอยากจะตอบ แต่เธอคีบนิ้วนั่นบนปากของเขาแน่น “แต่… ฉันรู้ว่าเธอไม่อยากทำร้ายฉันเพราะเธอมีแต่ความหลงใหลที่ไม่มีความรัก ฉันเคารพด้านนั้นของเธอ ให้จูบของเรากลายเป็นความทรงจำตลอดชีวิต ฉัน… พอแล้ว… แต่ถ้าเธอไม่พอใจ ให้ปิดบันทึกความทรงจำของเธอเถอะ…” เวรีน่าพูดเบา ๆ แล้วนิ้วของเธอหล่นลง เธอคลี่ลอย จิตสำนึกค่อย ๆ ลดหลังก่อนจะหมดสติ เดวิสอึ้ง “ปิดบันทึกความทรงจำของตนเองละเหรอ?” “เจ้าขี้หล่อ…” เขายิ้มหัวเราะเยาะ เธอคิดว่าเธอจะขโมยจูบแล้วบอกให้ลืมลืมหรือไง? เธอก็เหมือนกับที่เคยเป็นเมื่อแรกพบ เขาอาเจียนความโกรธ แต่ก็ไม่อาจด่าเธอได้ เธอยังคงหมดสติอยู่แล้ว ไม่ได้ทำอะไรได้เลย หากเขาเลิกรักษาเธอ สารวิญญาณกายของเธออาจแตกและวิญญาณจิตจะหลุดสู่โลก เขาจ้องใบหน้าสวยของเธอแล้วถอนหายใจ ยากที่จะบอกว่าเขาจะทำอย่างไรกับผู้หญิงคนนี้ที่โดดเดี่ยวอยู่ข้างหน้า.