Chapter 4835: ถอยหลังหลังจากคว้าชัยชนะ ด้วยคำพูดของเดวิส, นยอรานและคนอื่น ๆ ไม่ได้ลังเล พวกเขาก็มาหาตรงข้างเขาโดยทันที โครโนส อลิสเทียร์ก็ผ่านเข้าสู่ระดับเอ็มไพเรียนได้สำเร็จ, พลังออร่าแห่งความมืดสีดำ‑เขียวเข้มสั่นสะเทือนจากร่างกายของเขา, แผ่ความซับซ้อนของกาลเวลาเข้มข้นยิ่งขึ้น พลังที่เขารู้สึกทำให้เขารู้สึกอัศจรรย์และหยุดไม่ได้, แต่แน่นอนว่าการได้เห็นจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งความตายในสนามรบทำให้เขาอ่อนแรงลงอย่างสิ้นเชิง ไม่มีช่วงเวลาเดียวที่เขาคิดว่าเขาจะเทียบเท่ากับความเก่งกาจของเดวิส อย่างไรก็ตาม, เขาไม่คิดว่าเขาจะรอดชีวิตจากการหลบหนีได้ด้วยตัวเอง, เนื่องจากมีอัศวินอาวุธศักดิ์สิทธิ์อยู่ใกล้เคียง หลังจากเข้าใกล้เดวิส, เขาก็หายไป, มีเสียงกรีดร้องเศร้าหม่นบรรเลง “ไม่ได้อีกแล้ว!~” เขาถูกปิดล้อมในวงแหวนเขตว่างกาลเวลาพร้อมกับทุกคน, รวมถึงนาดิญ่า, นยอราน, เวรินา, รอคุชิ มิไร, และแอชเบล เดวิสมองมองสั้น ๆ ไปยังวงแหวนเขตว่างกาลเวลาแล้วเห็นโครโนส อลิสเทียร์ยังคงแสดงอาการอยู่ เขาประหลาดใจเล็กน้อยที่เห็นว่าเพราะวงแหวนได้รับการอัปเกรดเป็นระดับเอ็กซอลท์, ความสามารถของร่างกายที่ผูกติดกับเวลาแม้ในอวกาศนั้นยังคงแข็งแกร่ง แต่เดวิสก็ไม่ได้สนใจ ด้วยอิลลูมินะในอ้อมแขน, เขาเปิดประตูอวกาศด้วยวงแหวนเขตว่างกาลเวลาและออกจากฉาก, ปรากฏตัวอยู่ห่างออกไปหลายร้อยพันล้านกิโลเมตรทางทิศใต้, ตรงข้ามกับทิศทางของอัศวินอาวุธศักดิ์สิทธิ์ อัศวินอาวุธศักดิ์สิทธิ์ยังคงถูกกีดขวางโดยโคลนของอิลลูมินะ “ผมคิดว่าผมสามารถหยุดพวกเขาได้อีกสามนาที, แต่ไม่แน่ใจว่าผมจะหยุดอัศวินลูซานดร้าได้ไหม. สภาพปัจจุบันของเธออันตรายมาก” อิลลูมินะพูดพร้อมพยายามฟื้นฟูกีบมือของเธอด้วยปัจจัยการฟื้นฟูในฐานะสัตว์วิเศษ, แต่ความซับซ้อนของบาดแผลจากพลังลมทำลายล้างยากต่อการเคลียร์ “ฮืม. รู้แล้ว. เราตายหากเผชิญเธอ. เรามีแผนหลบหนีหรือเปล่า?” เดวิสถาม, “เพราะผมไม่มีอะไรเลยนอกจากการกระโดดจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งด้วยวงแหวนนี้” เขาหัวเราะ, แต่ไม่ได้สนุกเพราะกำลังห่างไกลจากดาวดวงที่ครอบครัวของเขาอยู่อยู่นั้น “เราน่าจะกลับไปยังมิติสุญญากาศที่เราออกจากที่นี่,” อิลลูมินะแนะนำด้วยสายตาเป็นหมอก เดวิสขมวดหน้าขณะมองสภาพของเธอ, ชัดเจนว่าเธอได้เผาเชื้อเพลิงวิญญาณเลือดจำนวนมหาศาลเพื่อให้เท่ากับพลังของอัศวินอาวุธศักดิ์สิทธิ์ แม้ว่าความเก่งของพวกเขาจะเท่า ๆ กันเนื่องจากการจำกัดชั้น, คุณภาพของกฎและปัจจัยอื่น ๆ เช่น สายเลือดหรือเทคนิค จะกำหนดว่าใครจะออกมาชนะ เป็นเรื่องยากที่อัลฟ่าเอ็กซอลท์จะเทียบเท่าโอเมก้าเอ็กซอลท์ในแง่นี้, ดังนั้นอิลลูมินะซึ่งเป็นสัตว์เอ็กซอลท์แท้จึงยากที่จะเทียบกับอบริคพริมอาช เธอสามารถยืนอยู่ได้เพียงไม่กี่นาที, แต่เดวิสจินตนาการว่ามันคงไม่ยากนักถ้าเธอไม่ค่อยปกป้องเขา ยิ่งไปกว่านั้น, เดวิสก็ประหลาดใจเพราะแม้แม้สัตว์บรรพบุรุษระดับจักรพรรดิก็ไม่เทียบเท่ากับอบริคพริมอาช. อัศวินอาวุธศักดิ์สิทธิ์เป็นสิ่งมีชีวิตที่อัศจรรย์อย่างเหลือเชื่อ, คุ้มค่ากับชื่อ, สถานะ และเกียรติยศของพวกเขา ‘ไม่มีที่ไหนจะทำให้พวกเขาฆ่าอัศวินอิสระคนเดียวและได้ตำแหน่งของพวกเขา…’ เดวิสคิดก่อนจะสะบัดศีรษะ, “นยอรานคงรู้ว่าตำแหน่งที่พวกคุณออกจากนั้นถูกรบกวนแล้ว. มีสิ่งมีชีวิตอันน่าสะพรึงกลัวรออยู่ที่อีกฝั่ง” “นยอรานเคยบอกเรื่องแบบนั้น.” ใบหน้าของอิลลูมินะเปลี่ยนแปลก, “ผมรู้สึกเสมอว่ามีบางอย่างคอยดูพวกเรา. แม้ในฐานะกระต่ายเงาแม่สี, ผมก็พบว่ามันยากมากที่จะ pinpoint เหตุการณ์นั้น. เนื่องจากผมไม่สามารถติดตามกลับได้, จึงน่าจะเป็นพลังระดับเทพ” เดวิสพยักหน้า, คิดว่ามันอาจเป็นพลังของเทวดาแท้ “เราต้องหลบซ่อนตัวไว้ก่อน,” เดวิสพูดอย่างสงบ ขณะที่เขาเปิดประตูอวกาศและย้ายจากที่หนึ่งไปอีกที่หนึ่ง, ข้ามหลายล้านล้านกิโลเมตรในครึ่งนาที, เขาคิดว่าเกือบจะสูญเสียอัศวินอาวุธศักดิ์สิทธิ์แล้ว. หากเขาเปิดประตูอวกาศเพิ่มอีกสองสามครั้งและลบรอยเท้าของการตามล่าสุด, เขาก็คิดว่าอาจหลบพวกเขาให้หมด แต่เขายังเห็นเมฆแห่งการทดสอบยังไม่หายไปทั้งหมด; เศษส่วนของมันยังคงลอยและฟันฟ้าร้อง, ทำลายทั่วหลายที่ราบและภูเขา ‘จะเกิดอะไรขึ้นกับอาณาจักรนี้…?’ เดวิสรับรู้ในจุดหนึ่งว่ามีประตูสัตว์สุญญากาศปรากฏเช่นเคย. ครั้งนี้อาจมีเอ็กซอลท์สัตว์สุญญากาศอยู่ในนั้นด้วย. อย่างไรก็ตาม, เขาไม่เสียใจที่ต้องเผชิญการทดสอบของตน เขาไม่ชะลอ เขาข้ามประตูอวกาศอีกหนึ่ง, แล้วอีกหนึ่ง, กระโดดอย่างตั้งใจโดยบิดเส้นทางไปยังแหล่งต่าง ๆ ผ่านการใช้พลังงานอย่างเกินขนาด, ทำลายอวกาศด้วยกฎการทำลายความโกลาหล, และตัดรอยตามด้วยกฎความตายที่ถักทออยู่ในรอยดำของอวกาศเอง แต่ละประตูอวกาศกลายเป็นเรื่องยากมากขึ้นที่จะระบุตำแหน่งเชื่อมต่อ, โครงสร้างอวกาศของวงแหวนเขตว่างกาลเวลาก็ยากต่อการตามรอย เมื่อเขาปรากฏตัวเหนือราวภูเขาพังพินาศ, สายตาของเขาอุ่นขึ้นเล็กน้อย ลึกลงไปด้านล่าง, รอยแยกยาวของทวีปเปิดตัวพร้อมเสียงกรีดร้องไม่มีเสียง. ดินดิ่งเข้าไปด้านใน, แรงโน้มถ่วงกลับตัวเป็นจังหวะขณะหลอดเลือดโลหะไหลขึ้นเหมือนเส้นเลือดที่เปิดเผย. เมืองที่สร้างด้วยการจัดรูปแบบสำนักและแผงโบราณถูกกลืนกินโดยแผ่นดินไหวอวกาศ, ล้มเหลวจนหายไปก่อนที่เสียงกรีดร้องจะสะท้อนออกมา เขาเพิกเฉยและกระโดดต่อ, ลงบนมหาสมุทร วงล้อหมุนของพายุดำขรุขระขึ้นสู่ท้องฟ้า, นำชิ้นส่วนของสัตว์ทะเลและเกาะที่พังทลายมาด้วย. ไฟฟ้าเหลือจากการทดสอบยังคงคลานอยู่บนเมฆเหมือนงูที่กำลังจะตาย, พุ่งกระแทกอย่างสุ่ม, ทุกการระเบิดมีเสียงสะท้อนอันแห้งแล้งที่ลบพลังงานสวรรค์และดินแดนภายในหลายหมื่นกิโลเมตร Davis เห็นผู้ฝึกสู่การหนีในเรือบิน ผู้ปกครองตัดอวกาศด้วยความโลภเป็นเลือด, ดึงเผ่าพันธุ์ตามมาด้วยเรือโค้งที่พังพิง. ผู้ฝึกหลายคนละเมิดกฎโดยตรงแล้วต่อสู้, เพียงแต่ถูกพายุอากาศอวกาศกลืนกินหลังจากนั้น. บรรพบุรุษของสำนักลงมาจากการเก็บตัวช้าเกินไป, ไออัดเลือดและตะโกนเรียกร้องสวรรค์ เดวิสไม่สนที่จะยืนอยู่และมองความทุกข์ของพวกเขาหรือช่วยเหลือ เขาเปิดประตูอวกาศอีกสามประตูอย่างรวดเร็ว, แต่ละประตูถูกแร่ธาตุกฎความตายทำลายและปกปิด. เมื่อเขาปรากฏตัวอีกครั้ง, สิ่งแวดล้อมได้เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ดูเหมือนเป็นโซนตายที่เขาไม่สามารถรับรู้ชีวิตใด ๆ ใกล้เคียง มีเพียงซากศพเงียบสงัดลอยอยู่ท่ามกลางพายุอวกาศบาง ๆ - เศษของเมืองโบราณที่เคยมีอยู่ ‘นี่ก็น่าจะพอ…’ เดวิสลงอย่างเบามือบนหนึ่งในเกาะใหญ่และหยุดสุดท้าย เขาอ่อนไหววางอิลลูมินะลง, สร้างแหล่งพลังชีวิตอันอ่อนโยนใต้เธอ. การหายใจของเธอสั้น, ออร่ากำลังไม่เสถียรแต่ไม่ย่อท้อ “คุณพักผ่อนบ้างนะ,” เขาพูดเบา ๆ, “ผมยังมีเรื่องทำอีกหนึ่งอย่าง, แต่ผมจะจัดการส่วนที่เหลือ” อิลลูมินะพยักหน้าอ่อนแรง, หูกระพริบครั้งเดียวก่อนที่อาการอ่อนล้าจะล่ำลับ. ผลตอบแทนจากการเผาเชื้อเพลิงเลือด‑วิญญาณจำนวนมากทำร้ายเธออย่างรุนแรง เดวิสยืนขึ้นและสับข้อมือ แผ่นดิสก์หนึ่งพุ่งออก มันเป็นแผ่นดิสก์โบราณ, เบาและสลักด้วยรูนการก่อตัวลึกซึ้งที่ดูเหมือนหายใจเบา ๆ, เป็นแผ่นดิสก์การก่อตัวปกปิดระดับเอ็กซอลท์ระดับสูงที่เขาได้รับจากริออคซิส เพลูม ทันทีที่แผ่นดิสก์ฝังลึกลงสู่พื้น, ดวงตาของเดวิสคมชัดขึ้นเมื่อเขารู้สึกว่าตัวเองถูกคลุมเครือ เขาไม่ได้หยุดแค่นั้น ด้วยการเคลื่อนไหวที่รวดเร็วและแม่นยำ, เขาเพิ่มการก่อตัววิญญาณบนแผ่นดิสก์, สลับกันเป็นการปกปิด, การตรึงอวกาศ, การตัดกีดขวางกรรม, การแยกออร่าซึ่งบางส่วนเป็นรูนพื้นฐานและบางส่วนเป็นรูนขั้นสูงที่ผสมกันเป็นชั้นป้องกันเพิ่มเติม. ทุกรูนเชื่อมต่อกันอย่างไร้รอยต่อ, การควบคุมของเขาไร้ที่ติโดยพลังวิญญาณระดับเอ็กซอลท์นำทาง เมื่อทุกอย่างเสร็จสมบูรณ์, เดวิสนั่งขัดศีรษะข้างอิลลูมินะ จิตสำนึกของเขาลึกลงสู่ภายใน ในทะเลวิญญาณของเขา, คลื่นพลังพุ่งไม่รู้จบ, พลังที่แปรรูปเกินกว่าที่อิมไพเรียนธรรมดาควรมี. พลังชีวิต, ความตาย, และการเวียนกลับเติมเต็มทะเลวิญญาณของเขา, ก้องแสดงออร่าลึกลับ, ทำให้เดวิสสงสัยว่าตัวเองจะทำวงจรการเวียนกลับได้หรือไม่ในขณะนั้น เขาไม่ได้ทำเช่นนั้นเพราะจะเชิญชวนการทดสอบบทลงโทษที่น่าสะพรึงกลัวและเปิดเผยตำแหน่งของเขาอีกครั้ง, แต่ที่สำคัญที่สุดคือเขาไม่มีความมั่นใจที่จะสร้างมันได้ อย่างไรก็ตาม, ที่ศูนย์กลางของทะเลวิญญาณของเขา, ที่เชื่อมโยงกับแก่นสู่จิตวิญญาณของเขาคือหินสีขาว‑ดำ มันยังคงเต้น, ดูดซับพลังงานจากวิญญาณของเขา ทุกการเพิ่มพัฒนาการหลอมวิญญาณ, ทุกการโจมตีจากการทดสอบ, ทุกครั้งที่สัมผัสพลังงานความตายที่แห้งแล้งต่างเติมเต็มมันอย่างเงียบ ๆ. ตอนนี้, แช่ในพลังวิญญาณอันมหาศาลของเขา, มันตอบสนองในที่สุด รอยแตกปรากฏเมื่อพลังชีวิตและความตายพุ่งขึ้นพร้อมกัน, เชื่อมโยงโดยไม่มีความขัดแย้ง. หินนั้นหลุดเปลือกนอก, เปิดเผยแกนสว่างที่สีดำและขาวไม่ขัดแย้งกันอีกต่อไป, แต่หมุนในความสมดุลที่สมบูรณ์แบบ. มันมีร่องรอยของพลังงานการเกิดใหม่ เสียงก้องลึกที่ไม่มีเสียงสะท้อนผ่านทะเลวิญญาณของเขา ในชั่วขณะนั้น, เดวิสรู้สึกว่าหินขาว‑ดำฝังลึกยิ่งขึ้นเข้าสู่การดำรงอยู่ของเขา, ไม่ใช่เป็นของแปลกหน้า, แต่เป็นส่วนขยายของกฎของเขา. การควบคุมชีวิตและความตายของเขาแหลมคมจนถึงระดับอันน่ากลัว, การเปลี่ยนแปลงระหว่างสองอย่างกลายเป็นสัญชาตญาณแทนการคิดรอบคอบ. การควบคุมของเขายังเหนือกว่าที่มิโรญะจะทำได้หากเธอพยายามดึงมันออกจากเขา เดวิสเปิดตาก่อนยิ้มเล็ก ๆ, “การซ่อนตัวไม่ใช่ปัญหาสำหรับผม เพราะผมเก่งอยู่แล้ว, แต่ตอนนี้ที่ผมมีหินขาว‑ดำที่ระดับเอ็กซอลท์, พวกเขาจะหาไมได้เลย.”