บทที่ 83 การสืบทอด "เพลิงศักดิ์สิทธิ์นิรันดร์เป็นวิชาระดับโบราณที่ผมสร้างขึ้นเพื่อเย่ว์ไห่โดยเฉพาะ เพื่อเป็นสัญลักษณ์แห่งความรักนิรันดร์ที่ผมมีต่อเธอ..." ซูหยางกล่าวด้วยความโศกเศร้า สายตาของเขาทอดมองออกไปไกลราวกับกำลังจมอยู่ในห้วงความคิด "..." ชิวเยว่ยังคงนิ่งเงียบ ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมท่านแม่ถึงได้ทะนุถนอมและให้ความสำคัญกับวิชานี้อย่างมาก "แต่... ทำไมท่านแม่ถึงมอบวิชานี้ให้ฉันก่อนที่ท่านจะจากไป?" ชิวเยว่จ้องมองกลุ่มเปลวไฟสีเงินที่เต้นระริกอยู่บนฝ่ามือของเธอราวกับแสงเทียน สายตาของเธอเต็มไปด้วยความสับสน "เจ้าทำความเข้าใจวิชานี้ไปได้มากแค่ไหนแล้ว?" ซูหยางถามขึ้นกะทันหัน "แค่ขั้นเริ่มต้นเท่านั้นค่ะ..." เธอตอบด้วยน้ำเสียงที่แสดงถึงความเสียดาย "นั่นก็ถือว่าดีมากแล้วสำหรับระดับพลังของเจ้า" ซูหยางพยักหน้าอย่างพึงพอใจ "ดูเหมือนว่าเจ้าไม่ได้สืบทอดมาแค่รูปลักษณ์ที่งดงามจากแม่ของเจ้าเท่านั้น" "ท่านหมายความว่าอย่างไรคะ?" เธอเงยหน้ามองเขาด้วยความฉงน "เพลิงศักดิ์สิทธิ์นิรันดร์ถูกสร้างขึ้นโดยคำนึงถึงทุกสิ่งที่ผมรู้เกี่ยวกับเย่ว์ไห่ ดังนั้นอาจเรียกได้ว่ามันเป็นวิชาที่ออกแบบมาเพื่อความถนัดของเธอโดยเฉพาะ ทำให้เธอเป็นเพียงคนเดียวในโลกที่สามารถทำความเข้าใจและบรรลุวิชานี้ได้อย่างสมบูรณ์ ในเมื่อเจ้าสามารถใช้วิชาที่ควรจะมีไว้เพื่อเย่ว์ไห่เพียงคนเดียวได้ นั่นหมายความว่าเจ้าเองก็มีคุณสมบัติที่จำเป็นในการฝึกวิชานี้เช่นกัน เหมือนกับแม่ของเจ้าไม่มีผิด" ซูหยางอธิบาย "..." ชิวเยว่ยืนนิ่งเงียบ เธอตกตะลึงจนพูดไม่ออก หลังจากได้ฟังคำอธิบายของซูหยาง ชิวเยว่ยิ่งรู้สึกตื่นตะลึงกับข้อเท็จจริงที่ว่าเขาสามารถสร้างวิชาระดับโบราณที่ปรับแต่งมาเพื่อบุคคลเพียงคนเดียวได้ ลำพังแค่การสร้างวิชาบ่มเพาะก็ต้องใช้พรสวรรค์มหาศาลแล้ว ไม่ต้องพูดถึงการสร้างวิชาที่กำหนดมาเพื่อบุคคลคนเดียวในโลก การที่ซูหยางสามารถทำเรื่องเช่นนี้ได้ พรสวรรค์ของเขานั้นต้องเรียกได้ว่าผิดปกติอย่างยิ่ง ต้องบอกก่อนว่าวิชาบ่มเพาะส่วนใหญ่นั้นไม่ได้ปิดกั้นผู้ที่ต้องการจะเรียนรู้ความลับของมัน ดังนั้นใครก็ตามที่มีความสามารถในการทำความเข้าใจเนื้อหาก็สามารถบรรลุได้ตราบเท่าที่มีความสามารถเพียงพอ ทว่าวิชาบ่มเพาะที่ถูกสร้างขึ้นเพื่อให้คนเพียงคนเดียวในโลกเข้าใจได้นั้น เป็นสิ่งที่ชิวเยว่ไม่เคยได้ยินมาก่อน ซูหยางผู้นี้เคยมีตัวตนระดับไหนกันแน่ในสี่แดนเทพสวรรค์? นอกจากสิ่งที่เธอได้รับรู้ในช่วงเวลาที่ใช้ร่วมกับเขา ชิวเยว่รู้จักซูหยางในฐานะผู้ชี้แนะและแขกผู้ทรงเกียรติของสำนักจันทร์ศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งต่อมากลายเป็นเสมือนบิดาของเธอ แต่นั่นก็เป็นเพียงขีดจำกัดของสิ่งที่เธอรู้เกี่ยวกับภูมิหลังของเขา แม่ของเธอ เย่ว์ไห่ ก็แทบไม่เคยพูดถึงภูมิหลังของซูหยางนอกเหนือจากเรื่องในสำนักจันทร์ศักดิ์สิทธิ์ หรือความสัมพันธ์ที่แท้จริงระหว่างเขากับท่าน เอาเข้าจริง สิ่งเดียวที่ชิวเยว่เคยได้รับรู้เกี่ยวกับซูหยางเกิดขึ้นหลังจากการตายของเขา เมื่อแม่ของเธอแบ่งปันความทรงจำบางส่วนเกี่ยวกับซูหยางด้วยความโศกเศร้าและโดดเดี่ยว ซูหยางก้าวเข้ามาใกล้เธอแล้วยกมือของเธอขึ้น ก่อนจะเอ่ยขณะจ้องมองเปลวไฟสีเงินที่กำลังวูบไหวอยู่บนมือนั้น "เมื่อมีโอกาส ผมจะช่วยชี้แนะเพื่อให้เจ้าเข้าใจเพลิงศักดิ์สิทธิ์นิรันดร์ได้ดียิ่งขึ้น" "...ค่ะ..." ชิวเยว่พยักหน้าช้าๆ พร้อมใบหน้าที่ขึ้นสีระเรื่อ จากนั้นซูหยางจึงหันไปมองจุดที่ถังหู่หายตัวไปด้วยท่าทางครุ่นคิด "ผมยังไม่มีโอกาสได้หาคำตอบเลยว่าเขาไปได้วิชาเสื่อมทรามมาได้อย่างไร มันมีคนมอบให้เขา หรือเขาบังเอิญไปพบเข้ากันแน่?" หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ยักไหล่ ราวกับไม่ได้สนใจในสถานการณ์ของอีกฝ่ายแม้แต่น้อย - - - หลายนาทีผ่านไปนับตั้งแต่เหมิงเจียยืนรออยู่ด้านนอกบ้าน แต่ก็ยังไม่มีวี่แววว่าซูหยางจะปรากฏตัวออกมา เนื่องจากบ้านเหล่านี้ถูกปกคลุมด้วยอาคมป้องกันเสียง เธอจึงไม่ได้ยินความวุ่นวายที่เกิดขึ้นภายใน อย่างไรก็ตาม ความเงียบนี้กลับทำให้เธอร้อนใจยิ่งกว่าเดิม เกิดอะไรขึ้นข้างในกันแน่? ถังหู่ยังอยู่หรือเปล่า หรือเขาตายด้วยน้ำมือของซูหยางไปแล้ว? แล้วถ้าเป็นซูหยางที่กำลังลำบากล่ะ? คำถามนับสิบผุดขึ้นในหัวของเหมิงเจีย แต่ละคำถามยิ่งทำให้ความต้องการที่จะกลับเข้าไปข้างในของเธอนั้นรุนแรงขึ้น และในที่สุด หลังจากผ่านไปอีกไม่กี่นาที ประตูก็เปิดออก ซูหยางก้าวออกมาในทันที สีหน้าของเขาสงบนิ่งโดยไม่มีเค้าของความกังวลใจแม้แต่น้อย เหมิงเจียมองเขาด้วยความฉงน ทำไมตอนนี้เขาถึงดูใจเย็นนัก ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นข้างในเลย? "เ-เกิดอะไรขึ้นกับถังหู่คะ?" เธอถามหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ซูหยางไม่ได้ตอบคำถามของเธอ แต่เพียงแค่กวักมือเรียกให้เธอกลับเข้าไปในบ้าน เมื่อเหมิงเจียก้าวเข้ามาในบ้าน เธอก็ต้องตกตะลึงกับสิ่งที่เห็น นอกจากคราบเลือดเล็กๆ บนพื้นแล้ว ก็ไม่มีร่องรอยใดๆ ว่าถังหู่เคยอยู่ที่นี่ ราวกับว่าตัวตนของเขาถูกลบหายไป "ถังหู่หายไปไหนคะ?" เหมิงเจียถาม ใจของเธอถูกครอบงำด้วยความรู้สึกไม่สบายใจอย่างรุนแรง "เขาตายแล้ว" ซูหยางกล่าวโดยไม่มีข้อแก้ตัวใดๆ เมื่อเหมิงเจียได้ยินคำพูดที่เรียบเฉยนั้น ร่างกายของเธอก็สั่นสะท้าน เธอทรุดเข่าลงกับพื้นพร้อมกับน้ำตาที่ไหลนองหน้าและร้องไห้ออกมาอย่างไม่อาย "แ-แล้วฉันจะทำอย่างไรต่อไปเมื่อเขาจากไป? ฉันอยู่กับเขามาตลอดตั้งแต่เข้าสำนักพร้อมกับเขาเมื่อหนึ่งปีก่อน!" เหมิงเจียกล่าวขณะจ้องมองซูหยางด้วยดวงตาที่โศกเศร้า ราวกับต้องการให้เขาเป็นคนตัดสินใจแทนเธอ "นั่นไม่ใช่สิ่งที่ผมจะตัดสินใจแทนเจ้าได้" ซูหยางกล่าวหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง "ชีวิตมักเต็มไปด้วยเส้นทางที่ไม่รู้จัก และแต่ละเส้นทางก็มีช่วงเวลาแห่งความทุกข์รอเจ้าอยู่เสมอ แม้ผมจะช่วยตัดสินใจเรื่องชีวิตของเจ้าไม่ได้ แต่ถ้าเจ้าต้องการคำชี้แนะในตอนที่ผมยังอยู่ที่นี่ ก็จงมาหาผมได้ทุกเมื่อ" "..." ครู่หนึ่งหลังจากที่เขาพูดจบ เหมิงเจียซึ่งยังมีคราบน้ำตาติดอยู่บนแก้มก็เอ่ยขึ้น: "แล้วถ้าเป็นเรื่องอื่นที่ไม่ใช่คำชี้แนะล่ะคะ? ฉันสามารถมาหาท่านเพื่อเรื่องอื่นด้วยได้ไหม?" เธอถามด้วยประกายแห่งความสิ้นหวังในดวงตา ซูหยางยิ้ม แต่ในขณะที่เขากำลังจะอ้าปากพูด บรรยากาศรอบข้างก็พลันอึมครึมและกดดันขึ้นมาทันที รอยยิ้มบนใบหน้าอันหล่อเหลาของซูหยางเปลี่ยนเป็นยิ้มแห้งในทันใด เขาสอดส่ายสายตาไปทางห้องของตัวเอง ซึ่งชิวเยว่กำลังจับจ้องการสนทนาของพวกเขาผ่านสัมผัสจิตวิญญาณอย่างชัดเจน