บทที่ 85 เจ้าไม่มีสิทธิ์มอบสิ่งที่ข้าเป็นเจ้าของอยู่แล้วให้ข้า! ตอนที่เห็นผู้บุกรุกคนนี้ครั้งแรก หลี่เฉียงรู้สึกตื่นตระหนกกับการปรากฏตัวอย่างกะทันหัน แต่เพียงชั่วพริบตาถัดมา เขากลับต้องมึนงงกับภาพลักษณ์ที่ดูไร้สาระของชายผู้นี้ ผู้บุกรุกเป็นชายวัยกลางคนรูปงามที่มีโครงหน้าคมคาย ดูเหมือนผู้ปกครองที่เกิดมาพร้อมกับอำนาจบารมี ทว่าเขากลับสวมชุดคลุมสีขาวซึ่งปกติแล้วจะมีเพียงศิษย์ฝ่ายนอกของนิกายบุปผาล้ำลึกเท่านั้นที่สวมใส่ ยิ่งไปกว่านั้น ชุดคลุมดังกล่าวยังดูเล็กเกินไปสำหรับรูปร่างที่สูงใหญ่ของเขา ทำให้เขาดูตลกขบขันสิ้นดี หรือมองอีกมุมก็ดูเหมือนพวกโรคจิตไปเสียได้ "แกเป็นใครกันแน่?!" หลี่เฉียงตะโกนถามด้วยความตื่นตระหนก "ผู้ส่งสารจากสวรรค์" ซูหยางตอบหยอกล้อด้วยน้ำเสียงที่ดัดแปลงไป "เพ้อเจ้ออะไรของแก?" หลี่เฉียงมองเขาด้วยแววตาดูแคลน ราวกับกำลังมองตัวตลก "ตอนแรกข้าไม่ได้ตั้งใจจะมาฆ่าเจ้าหรอกนะ แต่หลังจากที่ได้ยินเจ้าพึมพำกับตัวเอง ข้าก็ตัดสินใจได้แล้วว่าฆ่าเจ้าทิ้งเสียยังจะดีกว่า" หลี่เฉียงอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา "ข้าไม่รู้ว่าแกมาจากคณะละครสัตว์ที่ไหน หรือทำไมถึงมาอยู่ที่นี่ แต่ถ้าแกคิดว่าจะเข้ามาในห้องข้าแล้วฆ่าข้าทิ้งไปได้ง่ายๆ ล่ะก็ แกมันก็เป็นแค่ตัวตลก... ตัวตลกที่โง่เง่าสิ้นดี!" "ปากดีไม่เบานี่ สำหรับคนที่เพิ่งถูกผู้หญิงของตัวเองด่าว่าไร้น้ำยามาหมาดๆ" ซูหยางหัวเราะออกมาอย่างไม่เกรงใจ ส่งผลให้ใบหน้าของหลี่เฉียงแดงก่ำด้วยความโกรธจัด "คืนนี้ถ้าข้าไม่ฆ่าแก ข้าก็ไม่ใช่ลูกผู้ชาย!" หลี่เฉียงคำราม เส้นเลือดบนหน้าผากปูดโปนด้วยความแค้น เมื่อเห็นอีกฝ่ายกระหายที่จะต่อสู้ ซูหยางก็ยักไหล่ด้วยท่าทีสบายๆ พร้อมกับรอยยิ้ม "ข้ามั่นใจเหลือเกินว่าเจ้าคงใช้พลังปราณล้ำลึกไปไม่น้อยจากการบำเพ็ญเพียรในคืนนี้..." เมื่อได้ยินคำพูดของซูหยาง สีหน้าของหลี่เฉียงก็ซีดเผือดลงในทันที ราวกับเพิ่งกลืนของเน่าเสียลงไป เขาแตะที่แหวนบนนิ้วมือ แล้วดาบเหล็กกล้าที่แผ่ไอพลังปราณล้ำลึกก็ปรากฏขึ้นมาในมือของเขา "สมบัติวิญญาณระดับจิตวิญญาณงั้นรึ? เจ้าคิดจริงๆ เหรอว่าไม้จิ้มฟันขยะๆ นั่นจะช่วยชีวิตเจ้าจากข้าได้?" ซูหยางเยาะเย้ยพลางก้าวเดินเข้าไปหาหลี่เฉียงช้าๆ โดยที่มือเปล่า ท่าทีของเขาทำให้หลี่เฉียงชะงักไป "มันคิดจริงๆ เหรอว่าจะสู้กับข้าที่มีอาวุธวิญญาณด้วยมือเปล่า?" เขาแอบเยาะเย้ยอยู่ในใจถึงความอวดดีของซูหยาง ทว่าลางสังหรณ์ที่ไม่ดีที่ถ่วงหนักอยู่ในใจกลับไม่จางหายไป กลับกันมันยิ่งเพิ่มพูนขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่ซูหยางขยับเข้ามาใกล้ "ไปตายซะ— เพลงดาบแปดทิศ!" เมื่อซูหยางเข้าใกล้จนได้ระยะ หลี่เฉียงก็แทงดาบออกไปอย่างรวดเร็วด้วยความเร็วที่ทำให้ดูราวกับว่ามีดาบแปดเล่มกำลังพุ่งเข้าหาซูหยางแทนที่จะเป็นเพียงเล่มเดียว "ลูกไม้ตื้นๆ..." ในเสี้ยววินาทีที่ปลายดาบเกือบจะเจาะทะลุระหว่างคิ้วของเขา มือของซูหยางที่เคยแนบข้างลำตัวก็หายวับไปและปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเพื่อคว้าจับคมดาบหนึ่งในแปดเล่มนั้น โดยเมินเฉยต่อดาบอีกเจ็ดเล่มที่เหลือ "อะไรกัน!?" ก่อนที่จะสามารถฝังคมดาบลงบนผิวหนังของซูหยางได้ หลี่เฉียงรู้สึกราวกับว่าเขากำลังฟาดฟันใส่กำแพงเหล็ก ดาบของเขาไม่ขยับไปข้างหน้าเลยแม้แต่นิ้วเดียวไม่ว่าจะพยายามออกแรงดันหรือดึงมากแค่ไหน ราวกับว่าเขาแทงลงบนพื้นดินจนดาบติดแน่นอยู่ในดิน ทว่าสิ่งที่เขาเล็งเป้าหมายไปนั้นไม่ใช่พื้นดิน แต่เป็นชายวัยกลางคนตรงหน้า! หลี่เฉียงตกตะลึงไปชั่วครู่ แต่เมื่อเขาตระหนักได้ว่าเกิดอะไรขึ้น ขนทั่วร่างของเขาก็ลุกชันขึ้นทันที "จริงอย่างที่เขาลือกันว่านิกายบุปผาล้ำลึกมีดีแค่ระดับพลังที่สูงส่ง แต่ขาดแคลนกระบวนท่าวิชาที่แท้จริง ไม่ผิดเพี้ยนไปแม้แต่น้อย..." ซูหยางกล่าวขณะที่ใช้นิ้วเพียงสองนิ้วคีบดาบของหลี่เฉียงเอาไว้ ดูเหมือนเขาจะรู้สึกเบื่อหน่ายกับสถานการณ์ตรงหน้าเสียด้วยซ้ำ "มะ-เป็นไปไม่ได้..." หลังจากดิ้นรนอยู่ครู่หนึ่งและตระหนักได้ว่าดาบของเขาไม่มีทางขยับได้หากซูหยางไม่ยอมปล่อยนิ้ว หลี่เฉียงก็จำใจปล่อยมือจากด้ามดาบแล้วถอยหลังกรูไปอย่างทุลักทุเล ในใจของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึงจนพูดไม่ออกต่อความแตกต่างระหว่างพลังของพวกเขาที่ห่างกันราวฟ้ากับเหว "ในสภาพปัจจุบันของเจ้า เจ้าเทียบเท่าได้เพียงผู้ที่อยู่ในระดับกลางของขอบเขตวิญญาณแท้จริงเท่านั้น ไม่คุ้มค่าให้ข้าออกแรงเลยสักนิด" ซูหยางโยนสมบัติวิญญาณของหลี่เฉียงเข้าไปในแหวนเก็บของของตนทันทีที่ปล่อยมือจากด้ามดาบ เป็นการปล้นมาเป็นของตนเอง เนื่องจากหลี่เฉียงเพิ่งบำเพ็ญเพียรร่วมกับหลิวหลานจือ พลังของเขาจึงเหือดแห้งไปหมดแล้ว และซูหยาง ผู้ซึ่งฝึกฝนร่างกายจนถึงขอบเขตวิญญาณล้ำลึกขั้นปลายด้วยวิชาฝึกกายที่ดีที่สุดวิชาหนึ่งในโลก ย่อมสามารถจัดการกับหลี่เฉียงที่อ่อนแอลงได้โดยไม่ต้องพึ่งพาพลังปราณของขอบเขตวิญญาณแท้จริงเลยแม้แต่น้อย แม้ว่าผู้ฝึกกายในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรจะมีน้อยมากและหายาก เนื่องจากวิธีการฝึกที่ทรหดเกินกว่าคนส่วนใหญ่จะทนได้ แต่พวกเขาก็เป็นผู้บำเพ็ญเพียรประเภทที่แข็งแกร่งที่สุดในการต่อสู้ระยะประชิด ด้วยความสามารถในการเอาชนะผู้ฝึกปราณที่อยู่สูงกว่าตนหนึ่งหรือสองขอบเขตได้อย่างง่ายดาย หากวิชาที่ใช้มีคุณภาพเหนือกว่า และในสภาวะปัจจุบัน ซูหยางมีความสามารถที่จะต่อสู้กับผู้ที่อยู่ในขอบเขตวิญญาณปฐพีได้ด้วยร่างกายเพียงอย่างเดียว และอาจถึงขั้นขอบเขตวิญญาณสวรรค์หากเขาใช้พลังปราณทั้งหมดที่มี ด้วยเหตุนี้ การจัดการกับหลี่เฉียงที่ไม่เพียงแต่อ่อนแอลงแต่ยังเป็นเพียงปรมาจารย์ขอบเขตวิญญาณปฐพี ซูหยางย่อมไม่มีปัญหาในการต่อสู้ระยะประชิดอย่างแน่นอน "กะ-แกเป็นใครกันแน่!? ทำไมถึงทำแบบนี้?! ข้าจำไม่ได้ว่าเคยไปล่วงเกินคนอย่างแกที่ไหน!" หลี่เฉียงเริ่มเหงื่อท่วมตัวเมื่อตระหนักได้ว่าเขาไม่มีทางสู้ผู้บุกรุกปริศนาคนนี้ได้เลย โดยเฉพาะในยามที่เขาอยู่ในสภาพอ่อนแอเช่นนี้ ให้ตายเถอะ ต่อให้เขาอยู่ในสภาพสมบูรณ์ที่สุด เขาก็ยังไม่กล้าพูดด้วยความมั่นใจเลยว่าจะรอดชีวิตจากการต่อสู้กับซูหยางได้ นับประสาอะไรกับการเป็นฝ่ายชนะ! "เจ้าไม่ได้ล่วงเกินข้าโดยตรง แต่เมื่อเจ้าตัดสินใจแตะต้องตัวนาง ชะตากรรมของเจ้าก็ถูกสวรรค์กำหนดไว้แล้ว" ซูหยางกล่าวขณะก้าวเดินเข้าไปหาหลี่เฉียงที่กำลังสั่นเทา "นาง? แกหมายถึงใครกัน?! ข้าจำไม่ได้ด้วยซ้ำ—" สีหน้าของหลี่เฉียงพลันแข็งค้าง ภาพของผู้อาวุโสหลานก็ปรากฏขึ้นในความคิดที่สับสนของเขา "ผะ-ผู้อาวุโสหลาน? เจ้าหมายถึงผู้อาวุโสหลานงั้นรึ? เจ้ายกนางไปได้เลย! ถ้าวันนี้แกไว้ชีวิตข้า ข้าจะไม่มองหน้านางอีกต่อไป ไม่ต้องพูดถึงเรื่องคิดจะแตะต้องตัวนางเลย! ข้าเป็นถึงเจ้าสำนักของนิกายนี้! ถ้าข้าตาย—" แม้เขาจะแปลกใจกับความสัมพันธ์ระหว่างหลานลี่ชิงกับผู้บุกรุกที่มีพลังปราณลึกลับคนนี้ แต่เขาก็ไม่อยู่ในสภาวะที่จะมาครุ่นคิดให้ดีได้ จึงได้แต่ร้องขอชีวิตแทน ซูหยางระเบิดเสียงหัวเราะออกมาทันที แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเนิบนาบและสงบนิ่ง: "ข้าไม่จำเป็นต้องขออนุญาตจากเจ้าในการพานางไป เพราะเจ้าไม่มีสิทธิ์มอบสิ่งที่ข้าเป็นเจ้าของอยู่แล้วให้ข้า!" จากนั้นเขาก็ยกมือขึ้นแล้วเล็งฝ่ามือไปที่หัวใจของหลี่เฉียง "ฝ่ามือผนึกวิญญาณ!" ฝ่ามือนั้นปะทะเข้าที่หน้าอกของหลี่เฉียงโดยตรงในเสี้ยววินาทีถัดมา เขาจ้องมองใบหน้าของจักรพรรดิสวรรค์เบื้องหน้าด้วยความอาฆาตแค้นขณะที่ค่อยๆ ร่วงหล่นลงสู่พื้น จนกระทั่งชีวิตในดวงตาที่หม่นแสงของเขามอดดับไปราวกับเปลวเทียนที่ถูกเป่าจนดับลง