Chapter 1393 การถอยทัพ ก่อนที่ยานอวกาศของเอลฟ์จะมาถึงดาวเคราะห์ ณ ประตูทิศเหนือของฐานที่มั่น มหาจอมเวทสองคนกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือดไม่ลดละ ในพื้นที่ที่ได้รับความเสียหายรอบตัวทั้งสองคนนั้น ยังมีจอมเวทอีกหลายสิบคนกำลังห้ำหั่นกันอยู่ในสนามรบที่ร้อนระอุ แม้ว่าฝั่งมนุษย์จะใกล้ได้รับชัยชนะในการต่อสู้ระดับจอมเวทแล้ว แต่เดลแบรนด์ซึ่งจนถึงตอนนี้ยังไม่สามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ของตนได้ กลับตระหนักว่าเวลาของพวกเขาใกล้หมดลง จึงถูกบีบให้ต้องตัดสินใจเลือกทางเลือกที่ยากลำบาก "ถอยทัพ! ทุกคน ตามฉันมา!" เมื่อเห็นดังนั้น เซโนเนีย มหาจอมเวทลูกครึ่งก็ได้แต่เผยรอยยิ้มบนใบหน้าซีดเผือด เธอตัดสินใจปล่อยให้ดาร์กเอลฟ์ที่เหลือรอดอยู่ไม่กี่คนไล่ตามกลุ่มจอมเวทของสถาบันที่กำลังถอยหนีไป ในขณะเดียวกัน ตัวเธอเองเลือกที่จะปักหลักอยู่ที่นี่ มหาจอมเวทหญิงตัดสินใจว่าการตรวจสอบสถานการณ์ภายในฐานที่มั่นนั้นสำคัญกว่า และเมื่อเดลแบรนด์จากไปเพื่อนำการถอยทัพ ในที่สุดเธอก็สามารถใช้เวทมนตร์เคลื่อนย้ายมิติได้ อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เธอกำลังจะร่ายเวท ร่างกายของเธอก็โซเซถอยหลังไปพร้อมกับอาเจียนออกมาเป็นเลือดคำโต เห็นได้ชัดว่าการต่อสู้ของเธอกับ 'วิญญาณแห่งลิมเฮิร์สต์' (Ghost of Lymhurst) ผู้โด่งดังได้สร้างความเสียหายให้เธอไม่น้อย เธอขบฟันแน่นแล้วเปลี่ยนแผนเล็กน้อย โดยตัดสินใจใช้ [Blink] ไปยังตึกที่สูงที่สุดแห่งหนึ่ง เพื่อพักฟื้นสภาพร่างกายพร้อมกับใช้สัมผัสตรวจดูสถานการณ์ในปัจจุบัน ครู่ต่อมา สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหันเมื่อพบว่าเธอไม่สามารถตรวจพบการมีอยู่ของเชลยระดับ VIP ที่เธอขังไว้ในฐานที่มั่นได้อีกต่อไป เธอขยำหมัดแน่นพร้อมกับคำรามออกมาด้วยความโกรธเกรี้ยว "เวรเอ๊ย! มันหนีออกไปได้ยังไง!" เมื่อนึกถึงห้องขังพิเศษที่เธอเตรียมไว้สำหรับตัวตนระดับสูง เซโนเนียก็ตระหนักได้ในทันทีว่าใครคือตัวการที่กล้าทำเรื่องนี้ อันที่จริง เขาเป็นคนเดียวที่เธอรู้จักซึ่งสามารถทำเช่นนี้ได้ "ฉันสาบานเลยว่าจะต้องหาแกให้เจอ ไอ้หนู! ไม่ว่าแกจะอยู่ที่ไหนก็ตาม!" เพียงครู่เดียว ร่างของเซโนเนียก็หายวับไป ทิ้งให้หน้าประตูที่เคยเป็นสมรภูมิเลือดตกอยู่ในความเงียบงันจนไม่เหลือแม้แต่เงา **** ห่างออกไปหลายสิบไมล์ เดลแบรนด์กำลังนำกลุ่มจอมเวทและอโกไลท์สองคนออกจากประตูทิศเหนือ มุ่งหน้าไปยังประตูทิศตะวันตกเพื่อให้แน่ใจว่าอโกไลท์อีกนับพันที่อยู่ที่นั่นจะสามารถหลบหนีออกจากดาวเคราะห์ได้อย่างปลอดภัย ระหว่างทาง สีหน้าของเดลแบรนด์และจอมเวทคนอื่นๆ เริ่มเคร่งเครียดเมื่อสัมผัสได้ถึงการมาถึงของยานรบดาร์กเอลฟ์ ซึ่งเป็นยานคลาส 'Battle Star' หนึ่งในเรือรบที่ใหญ่ที่สุดที่พวกเอลฟ์ครอบครอง ยานรบเอลฟ์ที่กำลังร่อนลงจอดเหนือฐานที่มั่นนั้นอยู่ห่างจากกลุ่มของพวกเขาอย่างน้อยสี่ร้อยไมล์ เดลแบรนด์รู้ดีว่าอโกไลท์ที่กำลังหลบหนีจะเป็นเป้าหมายที่ง่ายสำหรับพวกมัน ดังนั้นเขาจึงต้องไปถึงตัวพวกอโกไลท์ให้เร็วที่สุด "เร่งมือหน่อย!" เดลแบรนด์และคนอื่นๆ ใช้เวลาไม่กี่นาทีในการเดินทางมาถึงจุดหมาย สิ่งที่รอต้อนรับพวกเขาคือภาพการต่อสู้ระหว่างอโกไลท์นับพันกับเหล่าจอมเวทผู้พิทักษ์ของเอลฟ์ ไม่เพียงเท่านั้น ยังมีฝูง 'Nightwalkers' นับหมื่นตัวตามมาที่ด้านหลังอีกด้วย "พวกคุณรู้นะว่าต้องทำอะไร ไปเลย!" เดลแบรนด์ออกคำสั่งกับจอมเวทคนอื่นๆ ในสถานการณ์ที่ถูกศัตรูรุมล้อม การมาถึงของจอมเวททั้งยี่สิบคนย่อมเป็นข่าวดีอย่างยิ่งสำหรับอโกไลท์เหล่านั้น มิเนอร์วาและคาร์ลา อาจารย์จอมเวทหญิงทั้งสองคนเคลื่อนที่เร็วกว่าเพื่อนร่วมงาน พวกเธอประสานมือกันเพื่อร่ายเวทน้ำระดับ 7 ประสาน [Tsunami Wave] เวทมนตร์สร้างมวลน้ำขนาดมหึมาสองสายที่ซัดเข้าใส่และบดขยี้พวก Nightwalkers จากสองทิศทาง ผลักดันศัตรูที่เหลือออกไป ทำให้พวกอโกไลท์มีเวลาหลบหนีที่จำเป็นอย่างยิ่ง ในขณะที่จอมเวทบางคนกระโดดเข้ามาช่วยเหลืออโกไลท์ จอมเวทอีกหลายคนก็มุ่งตรงไปที่ประตูเพื่อสมทบกับมาฮินเดอร์ ผู้ที่กำลังนำการโจมตีใส่จอมเวทผู้พิทักษ์อย่างดุเดือด ด้วยการสนับสนุนจากจอมเวทเหล่านั้น ในที่สุดนักบวชก็สามารถทำลายผลึกพลังงานของประตูทิศตะวันตกได้สำเร็จ ทำให้เกราะป้องกันเกิดรอยแยกขึ้น "เร็วเข้า! รีบเข้าไปทางนี้!" ในขณะที่อโกไลท์กำลังเร่งรีบหนีออกจากประตู การอยู่นอกเขตเกราะป้องกันของฐานที่มั่นก็เปิดโอกาสให้เสื้อกั๊กพิเศษที่พวกเขาสวมใส่ทำงานได้ในที่สุด แสงสว่างจ้าค่อยๆ ห่อหุ้มตัวอโกไลท์และเทเลพอร์ตพวกเขาออกไป แม้จะเป็นไปอย่างเชื่องช้าก็ตาม เดลแบรนด์ยืนคุมเชิงอยู่ด้านหลังสุดของกลุ่มอโกไลท์ เคียงข้างเขามีจอมเวทอีกหลายคนเตรียมพร้อมรับมือ เพราะรู้ดีว่าอะไรกำลังจะเกิดขึ้น นอกจากดาร์กเอลฟ์จอมเวทอีกครึ่งโหลที่ยังไล่ล่าพวกเขาเหมือนสุนัขบ้า สิ่งที่ทำให้พวกเขากังวลมากที่สุดคือกำลังเสริมของพวกเอลฟ์ เครื่องบินรบรูปทรงสามเหลี่ยมของเอลฟ์หลายสิบเครื่องกำลังพุ่งแหวกอากาศตรงมาทางพวกเขาด้วยความเร็วสูง "เตรียมเวทป้องกัน! ปกป้องอโกไลท์เอาไว้!" เดลแบรนด์ตะโกนพร้อมกับปลุกพลังงานวิญญาณภายในร่าง เพื่อตอบสนองต่อคำสั่งนั้น จอมเวทดาเรียสได้ส่งสัญญาณเรียกจอมเวทที่มีพลังธาตุดิน ทั้งคู่ร่วมมือกันสร้างกำแพงหินสูงตระหง่านครอบคลุมพื้นที่รัศมีหนึ่งไมล์รอบประตู จอมเวทอีกคนเริ่มลงมือร่าย [Smoke Mist] สร้างม่านหมอกสีเทาขึ้นเหนือพื้นที่โดยรอบเพื่ออำพรางร่างของอโกไลท์ด้านล่าง ส่วนจอมเวทที่เหลือยืนลอยตัวอยู่กลางอากาศเคียงข้างกัน เตรียมพร้อมเผชิญหน้ากับเครื่องบินรบที่กำลังพุ่งเข้ามา สีหน้าของแต่ละคนดูเคร่งขรึม เพราะพวกเขารู้ดีว่าเครื่องบินรบแต่ละลำนั้นมีอำนาจการทำลายล้างมากพอที่จะทำให้ระดับจอมเวทบาดเจ็บสาหัสได้ และหากปล่อยให้พวกมันโจมตีอโกไลท์ได้อย่างอิสระ ผลลัพธ์จะต้องเลวร้ายอย่างแน่นอน เครื่องบินรบมาถึงในเวลาอันสั้น เดลแบรนด์จึงลงมือทันที เขาใช้เวทระดับ 8 อันทรงพลังของตน [Cataclysm Smoke] กลุ่มควันสีดำปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุและรวมตัวกันเป็นร่างขนาดมหึมา มันเคลื่อนไหวราวกับสิ่งมีชีวิต สกัดกั้นเครื่องบินเอลฟ์ที่พุ่งเข้ามาและทำลายทุกสิ่งที่เข้าใกล้ในระยะของมัน สำหรับลำที่หักหลบได้ทันหลังจากเห็นชะตากรรมของพวกพ้อง ก็พบจุดจบไม่ต่างกัน เพราะถูกต้อนรับด้วยการโจมตีจากจอมเวทคนอื่นๆ อย่างรวดเร็ว ท้องฟ้าเต็มไปด้วยระเบิดหลากสีสัน เครื่องบินรบเอลฟ์และจอมเวทมนุษย์ต่างพากันร่วงหล่นลงสู่พื้นดิน แม้จะสกัดกั้นการระดมยิงส่วนใหญ่ได้สำเร็จ แต่เนื่องจากจำนวนเครื่องบินที่พวกเอลฟ์ส่งมามีมหาศาล ทำให้บางลำยังคงเล็ดลอดผ่านไปได้และพุ่งเป้าไปที่เหล่าอโกไลท์ที่กำลังวิ่งไปทางประตู อโกไลท์ผู้โชคร้ายบางคนถูกโจมตีจนร่างแหลกสลายกลายเป็นเถ้าถ่าน "วิ่ง! เร็วเข้า! วิ่ง!"