บทที่ 1403 ขุมพลังแห่งความเข้าใจ แม้ว่าเลือดจะไหลทะลักออกมาไม่หยุด แต่บาดแผลฉกรรจ์ที่หน้าอกนั้นไม่ได้สร้างความกังวลใจให้กับเอเมอรี่แม้แต่น้อย ท้ายที่สุดแล้ว ในเมื่อเขามีเวท [กายาอมตะ] ผสานเข้ากับพรสวรรค์ติดตัวอย่าง [เนื้อหนังไม่เสื่อมสลาย] บาดแผลของเขาจึงใช้เวลาไม่นานในการสมานตัว อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ความสนใจทั้งหมดของเขากลับจดจ่ออยู่กับสิ่งอื่น เพราะเขารู้สึกได้ถึงความคุ้นเคยบางอย่างจากพลังภายในกระดี่ของเซโนเนีย เอเมอรี่หลับตาลงและตั้งสมาธิเพื่อสัมผัสความรู้สึกนั้นให้ชัดเจนยิ่งขึ้น ครู่ต่อมาเขาก็แบมือออกเผยให้เห็นฝ่ามือของตน แล้วใบมีดพลังงานสีดำทมิฬก็ปรากฏขึ้นจากฝ่ามือของเขาอย่างรวดเร็ว [ใบมีดความว่างเปล่า] เพียงเท่านี้ เอเมอรี่ก็สามารถร่ายเวทของมหาจอมเวทหญิงผู้นี้ได้ราวกับเป็นเวทของเขาเอง เมื่อมองดูประกายวับวาวของใบมีดสีดำสนิท เอเมอรี่อดไม่ได้ที่จะเผยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความพึงพอใจ เขาไม่เพียงแต่สามารถคัดลอกเวทของเซโนเนียได้สำเร็จเท่านั้น แต่ความเข้าใจในเวทดังกล่าวยังทำให้เขาได้รับความเข้าใจในกฎแห่งมิติของเธอมาด้วย แน่นอนว่าภาพของคนที่เธออยากสังหารมากที่สุดกำลังขโมยและใช้เวทของเธอ ยิ่งกระตุ้นโทสะของเซโนเนียให้พุ่งพล่าน "แก... แกจะกลายเป็นภัยคุกคามถ้าข้าไม่จัดการแกเสียตอนนี้!" มหาจอมเวทหญิงผู้มีผิวซีดเผือดส่งใบมีดสีดำเข้าหาเอเมอรี่อีกครั้ง ในขณะที่ร่างของเธอก็เคลื่อนที่ผ่านโครงสร้างของมิติ เอเมอรี่ซึ่งมีความคิดเห็นไม่ต่างกันก็รีบทำตามทันทีและหายตัวไปจากจุดที่ยืนอยู่ ร่างของทั้งสองแทบจะมองไม่เห็นขณะที่พวกเขาวูบไหวผ่านความว่างเปล่าด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว พวกเขาปะทะ [ใบมีดความว่างเปล่า] เข้าหากัน ก่อให้เกิดความบิดเบี้ยวมากมายที่ทิ้งรอยแผลไว้บนห้วงมิติในทุกขณะที่การต่อสู้ดำเนินไป นี่ไม่ใช่แค่การต่อสู้ด้วยพละกำลัง ทั้งสองยังเป็นผู้เชี่ยวชาญในกฎแห่งมิติและกฎแห่งแรงโน้มถ่วง มีการร่ายเวทระดับสูงออกมามากมาย แต่ละบทล้วนร้ายกาจยิ่งกว่าครั้งก่อน สร้างความเสียหายย่อยยับให้กับสภาพแวดล้อมรอบข้างในขณะที่จิตสังหารเริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าเซโนเนียจะถือไพ่เหนือกว่าเนื่องจากระดับพลังที่สูงกว่า แต่เอเมอรี่ก็ยังคงตามทันขอบคุณเวทมนตร์ของเขาที่ได้รับการยกระดับขึ้นไปอีกขั้น มันเป็นการต่อสู้ในระดับมหาจอมเวท การปะทะกันที่สามารถเปลี่ยนโดเมนที่ถูกสร้างขึ้นให้กลายเป็นความโกลาหล พื้นดินสั่นสะเทือนและแตกออกเป็นเสี่ยงๆ สายลมกรรโชกแรงพัดกระหน่ำบนท้องฟ้า ในขณะที่ความบิดเบี้ยวของมิติปรากฏขึ้นจำนวนมากอย่างรวดเร็ว ทำให้เกิดรอยร้าวไปทั่วทุกแห่ง "แกก้าวหน้าเร็วขนาดนี้ได้อย่างไรกัน?! ต่อให้วิชาดูดกลืนของแกจะแข็งแกร่งแค่ไหน มันก็เป็นไปไม่ได้!" ด้วยความโกรธแค้นที่เห็นใครบางคนที่อายุน้อยกว่าเธอหลายร้อยปีสามารถบรรลุถึงระดับพลังของเธอได้ เซโนเนียเริ่มดุร้ายยิ่งขึ้นขณะที่ [กระบี่ความว่างเปล่า] ภายใต้การควบคุมของเธอทวีความรุนแรงขึ้น แสดงให้เห็นถึงวิชากระบี่ที่ดุดัน แม้เธอจะไม่ใช่นักดาบผู้เชี่ยวชาญ แต่ทุกการฟาดฟันที่เธอปล่อยออกมาก็ไม่ควรถูกดูแคลน เพราะมันอาบไปด้วยพลังแรงโน้มถ่วงเต็มเปี่ยม มีอานุภาพที่สามารถผ่าได้แม้แต่ห้วงมิติเอง ในฐานะผู้รับการโจมตี เอเมอรี่พยายามหลบหลีกมันอย่างสุดความสามารถ โชคไม่ดีที่การอาละวาดของมหาจอมเวทหญิงนั้นรับมือได้ยาก ร่างกายของเขาจึงได้รับบาดเจ็บอย่างรวดเร็ว—บาดแผลที่เลือดไหลทะลักไปถึงกระดูก ถึงอย่างนั้น เอเมอรี่ก็ไม่ได้เกรงกลัว ในทางกลับกัน รอยยิ้มที่ตื่นเต้นก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา เขารู้สึกได้ว่าในทุกๆ วินาที ทุกการปะทะ และแม้กระทั่งบาดแผลบนร่างกาย ความเข้าใจในวิชากระบี่ของเขากำลังเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว รับ ปัดป้อง สวนกลับ และจู่โจม ประกายไฟยังคงสาดกระจายขณะที่การต่อสู้ดำเนินไป เอเมอรี่แสดงทุกสิ่งที่เขาเรียนรู้เกี่ยวกับวิชากระบี่มาจนถึงตอนนี้ อะไรที่เขาขาดไปในด้านพละกำลัง เขาก็ชดเชยด้วยทักษะกระบี่ ผ่านการแลกเปลี่ยนฝีมือหลายสิบครั้ง เอเมอรี่ตระหนักว่าบางท่าที่เขาใช้รับมือกับการโจมตีของเซโนเนียนั้น เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยเรียนมาก่อน ด้วยความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วและสิ่งที่เขาเคยประสบมาก่อน ไม่นานเขาก็รู้ตัวว่านั่นไม่ใช่ผลจากการเลื่อนระดับของเขา แต่เป็นเพราะจิตวิญญาณของอัลตัสที่ดูเหมือนจะยังคงส่งอิทธิพลต่อตัวเขาอยู่ ความทรงจำอันลึกซึ้งและประสบการณ์อันกว้างใหญ่ของตัวตนระดับสูงสุด—อัลตัส เดรสเดน—เริ่มซึมซับเข้าสู่จิตใจของเอเมอรี่ทีละน้อย แม้ไม่มีการแจ้งเตือนปรากฏขึ้น เอเมอรี่ก็รู้ดีว่าความเข้าใจในกฎต่างๆ ของเขากำลังขยายตัวขึ้นอย่างมาก ตามมาด้วยพลังวิญญาณที่เพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด เมื่อเวลาผ่านไป ความทรงจำและประสบการณ์อันล้ำค่าเหล่านั้นยังคงเติมเต็มตัวตนของเขา ทำให้ทุกการตวัดกระบี่และเวทมนตร์ของเขาแข็งแกร่งขึ้น จนถึงจุดที่เขาสามารถกดดันมหาจอมเวทหญิงที่กำลังใช้พลังเต็มสูบได้ เซโนเนียแสดงสีหน้าไม่อยากจะเชื่อก่อนที่ใบหน้าจะบิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้น สายตาที่เต็มไปด้วยความเกลียดชังของเธอจ้องเขม็งไปที่เอเมอรี่ เธอรวบรวมทุกอย่างที่มีและจดจ่อพลังทั้งหมดไปที่การโจมตีครั้งเดียว ก่อนจะปลดปล่อยมันเข้าหาเขา ขณะที่มันพุ่งผ่านมิติ การโจมตีนั้นดูเหมือนจะสามารถทะลวงได้แม้กระทั่งโลหะที่แข็งแกร่งที่สุด ลบเลือนตัวตนนั้นให้หายไปจากความเป็นจริง [รอยผ่าแห่งความเป็นจริง] เอเมอรี่พยายามทำสิ่งที่เขาเคยทำกับ [กระบี่ความว่างเปล่า] ของมหาจอมเวทหญิง แต่ก็พบว่าทักษะเฉพาะนี้เป็นสิ่งที่เขาไม่สามารถคัดลอกหรือปัดป้องได้ ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังไม่หลบหลีกออกไปเหมือนคนทั่วไปในสถานการณ์นี้ แทนที่จะทำเช่นนั้น เอเมอรี่กระตุ้นพลังทุกหยาดหยดที่เขามีเพื่อทุ่มพลังทั้งหมดไปกับการบิดเบือนมิติเบื้องหน้า ป้องกันไม่ให้สิ่งใดผ่านเข้ามาได้ ตูมมมม!!! การปะทะกันของพลังงานทั้งสองนำไปสู่การระเบิดที่ทรงพลังซึ่งสร้างความเสียหายให้กับโดเมนของเซโนเนียเพิ่มขึ้นไปอีก รอยร้าวในมิติเพิ่มจำนวนขึ้นจากแรงนี้ บางส่วนถึงกับพังทลายแตกเป็นเสี่ยงๆ "แกทำอะไรลงไป?! แกอยู่ในโดเมนของข้า! เรื่องนี้ไม่ควรจะเป็นไปได้!" เมื่อเห็นสีหน้าของมหาจอมเวทหญิง เอเมอรี่ก็ตอบกลับด้วยท่าทีเรียบเฉยเพื่อยั่วยุให้เธอโกรธยิ่งขึ้นไปอีก "มันไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ก็เป็นไปได้ถ้าคนคนนั้นมีความเข้าใจในกฎแห่งมิติที่เหมือนกัน" นั่นเป็นความรู้ที่มีต้นกำเนิดมาจากจอมเวทระดับสูงสุด คำตอบดังกล่าวเพียงพอที่จะทำให้มหาจอมเวทหญิงถึงกับพูดไม่ออก ก่อนที่เธอจะตระหนักอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ในทันที "เป็นแกสินะ ท่านอาจารย์? ท่านเป็นคนช่วยเจ้าเด็กเหลือขอนี่!" โชคร้ายสำหรับเธอที่เอเมอรี่ไม่สามารถตอบคำถามนั้นได้ เพราะในขณะนี้เขายังไม่มีหนทางที่จะสื่อสารกับจิตวิญญาณของจอมเวทระดับสูงสุด อีกทั้งเขายังไม่มีเจตนาจะทำเช่นนั้นแต่อย่างใด ในตอนนี้ สิ่งที่อยู่ในหัวของเขาคือวิธีที่จะหยุดยั้งมหาจอมเวทหญิงเบื้องหน้า และหนทางหนึ่งก็ปรากฏขึ้นสำหรับเขา ซึ่งต้องมาจากความรู้ของจอมเวทระดับสูงสุดอย่างแน่นอน เอเมอรี่ยกเลิก [กระบี่ความว่างเปล่า] ที่เขาเนรมิตขึ้น แล้วส่งพลังผ่านแกนพลังทั้งสอง แกนพลังดั้งเดิมและแกนพลังเวทผลึกสีเขียวทำงานสอดประสานกันภายใต้เจตจำนงของเอเมอรี่ เพื่อเตรียมการร่ายเวทบทหนึ่ง มันเป็นเวทรากไม้บทหนึ่ง คล้ายคลึงกับบทที่เขาเคยใช้ก่อนหน้านี้เป็นอย่างมาก เมื่อรากไม้สีเขียวนับร้อยงอกออกมาจากพื้นดินและพุ่งเข้าหาด้วยความเร็วเหลือเชื่อ เซโนเนียก็หัวเราะเยาะอีกครั้ง "เวทบทเดิมอีกแล้วเหรอ? แกกำลังล้อข้าเล่นอยู่หรือไง!" เธอถูกรากไม้ล้อมรอบอย่างรวดเร็ว แต่เนื่องจากเคยเจอแบบนี้มาแล้ว เซโนเนียจึงรีบปลดปล่อยพลังระเบิดออกมาในทันที เช่นเดียวกับครั้งก่อน พลังงานที่มองไม่เห็นปะทุออกมาจากร่างของเธอ บดขยี้รากไม้จนกลายเป็นผุยผง "นี่จะเป็นครั้งสุดท้ายแล้ว!!" แต่แล้วเธอก็ต้องประหลาดใจ เมื่อรากไม้สีเขียวถูกทำลาย กลับยังมีรากไม้ชนิดอื่นหลงเหลืออยู่ภายใน มันอยู่ในรูปของพลังงาน เหมือนกับ [ใบมีดความว่างเปล่า] เสียงเตือนภัยดังขึ้นในหัวของเธอทันทีที่สายตาของเธอเห็นพวกมัน ทว่า ก่อนที่เธอจะทำอะไรได้ รากไม้เหล่านั้นก็พุ่งเข้าใส่รวดเร็วดั่งสายฟ้า พวกมันเห็นได้ชัดว่าสามารถต้านทานพลังงานที่มองไม่เห็นของมหาจอมเวทหญิงได้ และภายในไม่กี่วินาที รากไม้เรืองแสงสีเขียวเข้มก็เกาะติดและเริ่มพันธนาการร่างของเธอไว้ "อาร์กห์ ถ้าแกคิดว่าสิ่งนี้จะหยุดข้าได้ละก็ คิดใหม่ซะ!!" เซโนเนียรีบดิ้นรนเพื่อหลุดพ้น แต่แล้วสีหน้าของเธอก็เต็มไปด้วยความตื่นตระหนก สิ่งที่ทำให้เธอช็อกไม่ใช่แค่ว่าเธอรู้สึกยากลำบากในการส่งพลังวิญญาณ แต่พลังที่เธอรวบรวมมาได้อย่างยากลำบากก็ถูกรากไม้เหล่านั้นดูดกลืนไปอย่างรวดเร็ว ยิ่งเธอพยายามขัดขืน พลังงานของเธอก็ยิ่งถูกพรากไปมากขึ้นเท่านั้น ใบหน้าของเธอซีดเผือดทันทีเมื่อตระหนักว่าเอเมอรี่เพิ่งทำอะไรกับเธอบ้าง ในขณะที่ฝ่ายหลังเดินตรงเข้ามาหาเธอและกล่าวว่า "นี่คือวิธีที่เร็วที่สุดที่ข้ารู้ในการหยุดคุณ" [ดูดกลืนวิญญาณ] มันคือเวทผสานที่ซับซ้อนซึ่งเกี่ยวข้องกับเวทธรรมชาติ เวทต่อต้านเวทมนตร์ และวิชาดูดกลืนของเขา ยิ่งมันดูดกลืนพลังงานมากเท่าไร เซโนเนียก็จะยิ่งอ่อนแอลงเท่านั้น และในที่สุดโดเมนของเธอก็จะถูกทำลายจนไม่เหลือชิ้นดี ในสถานการณ์ที่สิ้นหวังเช่นนี้ เซโนเนียจ้องเข้าไปในดวงตาของเอเมอรี่ ที่นั่นเธอเห็นภาพของอาจารย์ของเธอซ้อนทับอยู่ ความเกลียดชังอีกรูปแบบหนึ่งปรากฏบนใบหน้าของเธอ ตามมาด้วยหยาดน้ำตาที่ร่วงหล่น "อาจารย์คะ... ข้าทำอะไรผิดงั้นหรือ?... สิ่งที่ข้าทำ... ทั้งหมดล้วนทำตามคำสอนของท่าน" เมื่อรู้ว่าตนเองคงไม่มีทางหนีพ้น เซโนเนียจึงตัดสินใจกระทำการขั้นเด็ดขาด ร่างกายของเธอเริ่มเปี่ยมล้นไปด้วยพลังเมื่อเธอตัดสินใจปลดปล่อยพลังจักรวาลทั้งหมดภายในแกนพลังของเธอออกมาในเวทแห่งหายนะครั้งสุดท้าย [หลุมดำ]