บทที่ 1584 ความจริง ในขณะที่ร่างของเขาทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าเหนือหมู่เมฆด้วยปีกแสง เอเมอรีอดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงลางสังหรณ์ที่ก่อตัวขึ้นในใจ เขารู้ดีว่าสิ่งที่รออยู่เบื้องหน้าคงไม่ใช่เรื่องดีแน่ ไม่ว่าจะเป็นการกระทำของกลุ่มอูโรโบรอส หรือความจริงเกี่ยวกับอาการของซิลวา ถึงอย่างนั้น เขาก็ตัดสินใจที่จะมุ่งหน้าต่อไป เขาจำเป็นต้องรู้ความจริง นอกเหนือจากแผนการที่จะส่งยานอวกาศออกไปแล้ว เอเมอรียังดื่ม [ยาพรางตัว] ที่ทำให้ร่างกายของเขาหลอมรวมไปกับสภาพแวดล้อม ก่อนจะเร่งฝีเท้าเข้าใกล้สถานที่ที่เธอควรจะอยู่ นั่นคือศูนย์วิจัยหลวงของอูโรโบรอส น่าเสียดายที่มาตรการรักษาความปลอดภัยระดับสูงทำให้เอเมอรีเข้าถึงได้เพียงแค่ลานด้านนอกเท่านั้น เขารุกรานเข้าไปข้างใน และไม่นานนัก กลุ่มคนซึ่งประกอบด้วยองครักษ์ระดับนักบุญสองโหลและจอมเวทอีกห้าคนก็เข้ามาขวางทางเขาเอาไว้ เนื่องจากคนเหล่านี้รู้ดีว่าเขาเป็นใคร เอเมอรีจึงยังได้รับมารยาทในการที่ไม่ถูกจู่โจมในทันที อย่างไรก็ตาม เขาได้รับคำเตือนอย่างเด็ดขาด "ท่านจอมเวท โปรดออกจากพื้นที่นี้โดยทันที ท่านไม่ได้รับอนุญาตให้เข้ามาโดยปราศจากคำสั่งของดยุค" โดยที่พวกเขาไม่คาดคิด การที่พวกเขาดึงดันจะหยุดและขัดขวางไม่ให้เขาเข้าไป กลับยิ่งทำให้เอเมอรีต้องการเข้าไปข้างในมากขึ้นไปอีก เขามองจ้องไปที่พวกเขาและพูดอย่างใจเย็นว่า "หลีกไป ผมไม่อยากทำร้ายพวกคุณ" คำตอบของพวกเขาต่อคำพูดของเขาก็คือการที่หัวหน้าองครักษ์หันไปสั่งการลูกน้องให้ถ่วงเวลาเขาไว้จนกว่าดยุคจะมาถึง เมื่อเห็นดังนั้น เอเมอรีก็หรี่ตาลงพร้อมกับกล่าวว่า "อย่าหาว่าผมไม่เตือนนะ" ร่างของเขาขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วขณะที่ใช้ [การกลายร่างทไวไลท์] ฝุ่นดินรอบเท้าฟุ้งกระจายไปในอากาศเมื่อเขากระทืบเท้าลงบนพื้นอย่างแรงแล้วพุ่งตัวเข้าหากลุ่มองครักษ์ เขาเพิกเฉยต่อองครักษ์ระดับนักบุญและพุ่งเป้าไปที่จอมเวทอูโรโบรอสทั้งห้าคนโดยตรง แม้พวกเขาจะอยู่ในระดับเดือนใหม่และเดือนเสี้ยว แต่จอมเวทอูโรโบรอสทั้งห้าคนล้วนเป็นระดับหัวกะทิ สองคนเป็นนักสู้ระยะประชิดที่ถือดาบ อีกสองคนเป็นนักสู้สายเวทมนตร์ระยะไกลที่กำลังร่ายเวทน้ำแข็ง ส่วนคนสุดท้ายใช้เวทมนตร์ประเภทพิษเพื่อจำกัดการเคลื่อนไหวของเอเมอรี เอเมอรีหลบหลีกการโจมตีที่ถาโถมเข้ามา พร้อมกับระดมโจมตีกลับไปอย่างดุเดือด ทว่าหมัดและเท้าอันทรงพลังของเขาทำได้เพียงผลักดันพวกเขาให้ถอยห่างออกไปเท่านั้น เมื่อเขาสบโอกาสที่จะจัดการกับคนหนึ่ง คนที่เหลือก็จะเข้าแทรกแซงและสกัดกั้นเขาทันที สถานการณ์นี้แย่มากสำหรับเอเมอรี เพราะเขาไม่มีเวลาให้เสียเปล่า นอกเหนือจากดยุคแล้ว ยังมีราชินีอูโรโบรอสที่เขาต้องกังวลอีก ด้วยเหตุนี้ เขาจึงตัดสินใจชัก [กรงเล็บใบมีด] ออกมาและเริ่มโจมตีเหล่าองครักษ์อย่างบ้าคลั่งและไม่หยุดยั้ง "หลีกทางไปให้พ้น!" เมื่อตัดสินใจที่จะปล่อยวางความยับยั้งชั่งใจทั้งหมดลง เพียงไม่กี่กระบวนท่า เอเมอรีก็ตัดขาของจอมเวทคนหนึ่งและทำให้คนอื่นๆ หมดสภาพ ภาพที่เต็มไปด้วยเลือดนั้นเพียงพอที่จะทำให้จอมเวทคนอื่น ๆ เกิดความหวาดกลัว แต่ทว่าในเสี้ยววินาทีนั้นเอง ผู้คนจำนวนมากขึ้นก็แห่กันเข้ามา จอมเวทองครักษ์อีกหลายคนมาถึงยังจุดที่พวกเขาอยู่ ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าเอเมอรีรู้สึกหงุดหงิดเพียงใดที่ทะลวงผ่านไปไม่ได้เร็วกว่านี้ "อ๊ากกก!!! ให้ข้าผ่านไป!" คำรามดังกึกก้องของเขาแฝงไปด้วยพลังแห่งการโจมตีทางจิตวิญญาณ ผลักดันให้เหล่าจอมเวทองครักษ์ถอยหลังไปหลายก้าว ในขณะที่องครักษ์ระดับนักบุญถึงกับสลบเหมือดไปในทันที นั่นคือผลกระทบจากพลังยีนสายเลือดใหม่ของเขา สิ่งที่ตามมาคือร่างหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า ในขณะที่เอเมอรีเตรียมจะระบายความหงุดหงิดใส่ผู้มาใหม่ เขาก็ต้องหยุดชะงักเมื่อเห็นว่าเป็นใคร หญิงสาวผมแดงที่มีปีกเพลิง "มอร์กาน่า!" เมื่อร่างของเธอลงแตะพื้น มอร์กาน่าก็ระดมลูกไฟใส่กลุ่มองครักษ์จนแตกกระเจิงด้วยความตื่นตระหนก ในเวลาเดียวกัน เอเมอรีก็ได้รับความคิดของเธอผ่านการเชื่อมต่อ [หนึ่งจิต] "ไปเดี๋ยวนี้! ข้าจะถ่วงเวลาพวกมันไว้เอง" ไม่ปล่อยให้โอกาสที่ได้รับมาเสียเปล่า เอเมอรีรีบถีบพื้นและพุ่งผ่านกลุ่มองครักษ์ที่แตกกระเจิงไป พร้อมกับพูดกับมอร์กาน่าว่า "ระวังตัวด้วย และพยายามอย่าฆ่าพวกเขาล่ะ" "ข้าไม่รับปากนะ" คือคำตอบที่เขาได้รับ แม้คำพูดของเธอจะทำให้เขาเป็นกังวลอยู่บ้าง แต่ด้วยเวลาที่ไม่เอื้ออำนวย เอเมอรีจึงทำได้เพียงวิ่งผ่านโถงทางเดินของศูนย์วิจัยอูโรโบรอสด้วยความเร็วสูงสุด ภายในมีองครักษ์ระดับนักบุญหลายคนลาดตระเวนอยู่ แต่ไม่มีใครพยายามหยุดเขา เพราะพวกเขารู้ดีว่าตนไม่มีพลังมากพอที่จะทำเช่นนั้นได้ เมื่อเอเมอรีมาถึงและเดินเข้าไปในห้องที่ซิลวากำลังถูกรักษาอยู่ เขาก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าบ็อบยืนอยู่ท่ามกลางกลุ่มผู้เชี่ยวชาญของอูโรโบรอส "นายอยู่ที่นี่มาตลอดเลยเหรอ?! นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่!?" เมื่อเห็นเอเมอรี บ็อบก็ถอนหายใจยาวก่อนจะพูดว่า "ไม่ต้องก้าวร้าวไป ใจเย็นลงก่อนแล้วฉันจะอธิบายทุกอย่างให้ฟัง" เอเมอรีไม่ใช่คนโง่ เมื่อเขาเห็นร่างที่หมดสติของซิลวาในหลอดแก้วการแพทย์ และความสิ้นหวังที่ปรากฏบนใบหน้าของบ็อบ เขาก็เดินเข้าไปใกล้และเอ่ยถามอย่างกังขา "การรักษาไม่ได้ผลใช่ไหม?" ลูกผสมกบส่ายหน้าอย่างเงียบเชียบ "นายยังมีวิธีอื่น... ใช่ไหม?" ความเงียบที่บ็อบแสดงออกมาในครั้งนี้ทำให้เอเมอรีตึงเครียดขึ้นโดยไม่รู้ตัว ดวงตาของเขาจ้องมองบ็อบขณะกล่าวว่า "ฉันคิดว่านายเก่งที่สุดในด้านนี้แล้ว มันต้องมีวิธีอื่นที่นายลองได้สิ!" เมื่อได้ยินคำพูดนั้น ร่างกายของบ็อบก็เริ่มสั่นเทาและมีน้ำตาไหลออกมาจากดวงตา "…เก่งที่สุดงั้นเหรอ…? ฉันมันก็แค่คนล้มเหลว… ฉันแม้แต่จะช่วยหลานสาวที่น่าสงสารของฉันไว้ยังทำไม่ได้เลย" สีหน้าของเอเมอรีฉายแววแตกสลายเมื่อได้ยินเช่นนั้น "ไม่... ไม่ ไม่นะ... นายยอมแพ้ตอนนี้ไม่ได้... มันต้องมีทางอื่น!" "เซรั่มที่นายส่งมา มันช่วยฟื้นฟูพลังชีวิตและทำให้เธอตื่นขึ้นมาได้วันละสองสามชั่วโมง..." บ็อบหยุดพูดเพื่อรวบรวมสติก่อนจะกล่าวต่อ "แต่มันไม่สามารถหยุดยั้งวิญญาณของเธอที่กำลังเสื่อมสลายได้... เธอ... เธอเหลือเวลาอีกไม่มากแล้ว..." เอเมอรีรู้สึกเหมือนหัวใจของเขาหยุดเต้นเมื่อได้ยินข่าวร้ายนี้ เขาไม่อาจยอมรับจุดจบเช่นนี้ของซิลวาได้ เขาไม่ยอม ความโกรธแค้น ความสิ้นหวัง และความเสียใจถาโถมเข้ามาในใจ ทำให้เขารู้สึกอยากจะแผดเสียงออกมาอีกครั้ง เขาหันไปหาบ็อบ ด้วยแววตาที่ทั้งอ้อนวอนและกดดันให้เขาพยายามให้หนักขึ้น "นายต้องลองอีกครั้ง... นายต้องทำ..." ในวินาทีนั้นเอง กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งก็เดินเข้ามาในห้อง ไม่เพียงแค่ดยุคไซร์ที่มาถึง แต่รวมถึงตัวราชินีอูโรโบรอสด้วยเช่นกัน แม้จะเห็นความสับสนวุ่นวายในอารมณ์ของเอเมอรี แต่เธอก็ใช้สายตาคมกริบมองเขาแล้วกล่าวว่า "แกยังทำเรื่องวุ่นวายไม่พออีกหรือไง! ออกไปให้พ้นหน้าข้าเดี๋ยวนี้!" จอมเวทหลายคนรีบเข้ามาคว้าตัวเขา ครั้งนี้เอเมอรีไม่ได้ขัดขืนแต่อย่างใด