บทที่ 1590 หนี้สิน "ข้าคือผู้ปกครองคนปัจจุบันของเทอร์ราพาเลซ ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือของพวกท่าน ไม่ทราบว่าพวกท่านเป็นใครหรือ?" ยูเรียกล่าวหลังจากเชิญกลุ่มของเอเมอรี่เข้ามาข้างในขณะที่เธอนั่งอยู่บนบัลลังก์เทอร์รา มอร์กาน่าและคนอื่นๆ หันไปทางเอเมอรี่เพื่อรอคำตอบ ทำให้ยูเรียหันมามองเขาด้วยเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ขณะนี้เขากำลังยืนนิ่ง จ้องมองไปยังโถงกว้างด้วยความรู้สึกตื้นตันใจ เมื่อความทรงจำมากมายในวันวานพรั่งพรูเข้ามาในหัวราวกับคลื่นลม อาวุธและถ้วยรางวัลที่แขวนประดับอยู่บนผนัง โต๊ะตัวใหญ่ที่มุมห้อง ความทรงจำทั้งหมดนี้ทำให้เขานึกถึงใบหน้าของเพื่อนฝูงจากบ้านเกิด ภาพที่พวกเขาเคยจัดงานเลี้ยงฉลองกันในสถานที่แห่งนี้ครั้งแล้วครั้งเล่า รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาขณะที่ความทรงจำอันแสนประทับใจเหล่านั้นหวนคืนมา จากนั้น ภาพของท่านอิซต้าก็ผุดขึ้นมา บุคลิกที่ดุดันแต่ซ่อนเร้นไว้ด้วยหัวใจที่อ่อนโยนทำให้อดไม่ได้ที่จะทำให้หัวใจของเขาอบอุ่นขึ้น เมื่อไม่เห็นการตอบสนอง ยูเรียกำลังจะถามซ้ำอีกครั้งแต่แล้วเธอก็พบความผิดปกติบางอย่างเกี่ยวกับชายหนุ่มผู้นี้ จึงกล่าวว่า "ท่านเป็นใครกันแน่?" หลังจากตั้งสติได้ เอเมอรี่หันไปหาเธอและกล่าวว่า "ข้าอยากจะไปเยี่ยมหลุมศพของท่านเจ้าเมืองครับ" แม้ว่านางจะยังไม่รู้ตัวตนที่แท้จริงของชายหนุ่มลึกลับผู้นี้ แต่มีบางอย่างในน้ำเสียงและสีหน้าของเขาที่ทำให้ยูเรียยอมตกลงตามคำขอนั้น เธอตัดสินใจพาสายหนุ่มไปยังหลุมศพด้วยตัวเอง โดยไม่ยอมให้ทหารยามคนใดติดตามไปด้วย เมื่อพวกเขาไปถึงรูปปั้นหิน เอเมอรี่ก็เผยโฉมหน้าที่แท้จริงออกมา ในขณะที่หญิงสาวกำลังตกใจกับใบหน้าของเขา เขาก็กล่าวขึ้นอย่างสบายๆ ว่า "ข้าขอโทษที่ต้องใช้เวลานานกว่าจะนึกออก" จากนั้นเขาก็เดินเข้าไปและคุกเข่าลงหน้ารูปปั้น พลางกล่าวว่า "ท่านครับ ข้ากลับมาแล้ว" หลังจากความเงียบงันผ่านไปหลายนาที เอเมอรี่ก็ลุกขึ้นยืนแล้วแสดงความเคารพต่อยูเรียพร้อมกล่าวว่า "ข้าต้องขอโทษด้วย ด้วยเหตุผลบางอย่างข้าจึงไม่สามารถเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงได้" เมื่อเห็นหญิงสาวผมดำพยักหน้าด้วยความเข้าใจ เอเมอรี่จึงใช้ความสามารถ [แปลงกาย] อีกครั้ง เพื่อกลับไปอยู่ในร่างเดิมที่เขาใช้ปลอมตัว นั่นคือ อีวาน วาเลเรียส เมื่อพวกเขากลับมาถึงโถง ยูเรียได้สั่งให้ทหารยามออกไปจากพื้นที่ทันที จากนั้นเธอก็เดินเข้าไปหาเอเมอรี่ และสิ่งที่ทำให้ทุกคนต้องตกใจคือการที่เธอก้มลงคุกเข่าข้างหนึ่งกับพื้นก่อนจะกล่าวว่า "ท่านเอเมอรี่ ยินดีต้อนรับกลับสู่เทอร์ราคิงดอมค่ะ" อิซต้ามักจะปฏิบัติต่อเอเมอรี่และคนอื่นๆ เสมือนคนในครอบครัว ดังนั้นภรรยาทั้งห้าของเขาจึงตกลงกันว่าจะปฏิบัติต่อพวกเขาในฐานะเจ้านายของอาณาจักร นั่นคือเหตุผลที่เธอกระทำสิ่งที่ดูแปลกประหลาดเช่นนี้ เมื่อทราบดังนั้น เอเมอรี่จึงยอมรับการเคารพอย่างสุภาพและแนะนำสหายที่เขานำมาด้วยให้ยูเรียรู้จัก "ทีนี้บอกข้าทีว่าเกิดอะไรขึ้นข้างนอกนั่น? เกิดอะไรขึ้นกับเทอร์รา?" ยูเรียไม่อาจห้ามตัวเองไม่ให้ขมวดคิ้วเมื่อนึกถึงการกระทำของกลุ่มเรเวนเมื่อครู่ เขาอธิบายว่าการยุบสถาบันเวทมนตร์ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อสถานการณ์ของเทอร์รา เนื่องจากสถานะการเป็นหนึ่งในสี่ผู้พิทักษ์ของสถาบัน นั่นหมายความว่าพวกเขาไม่ได้รับส่วยจากสถาบันอีกต่อไปและต้องพึ่งพาเศรษฐกิจของเมืองเพียงอย่างเดียว ซึ่งแม้จะไม่ใช่เมืองเล็กๆ แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะหล่อเลี้ยงอาณาจักร การเปลี่ยนแปลงนี้ค่อยๆ ส่งผลกระทบต่อคลังสมบัติของอาณาจักร ประกอบกับจำนวนโจรผู้ร้ายที่เพิ่มขึ้นและสภาพอากาศที่เลวร้ายตลอดหลายปีที่ผ่านมา ทำให้สถานการณ์ของอาณาจักรยากลำบากยิ่งขึ้น เรเวน กลุ่มอิทธิพลเพื่อนบ้านที่อาศัยอยู่บนดาวดวงเดียวกันกับเทอร์รา เคยเป็นพันธมิตรที่ดีเสมอมาจนกระทั่งสองปีก่อน เมื่อพวกเขาถูกกล่าวหาว่าขัดขวางข้อตกลงทางการค้าจนทำให้เทอร์ราต้องจมอยู่ในกองหนี้มหาศาล ในขณะเดียวกัน กลุ่มนั้นก็ฉวยโอกาสก้าวขึ้นไปสู่สถานะกลุ่มอิทธิพลระดับสอง ต่อมาจึงมีการเปิดเผยว่าความตั้งใจของพวกเขาคือการยึดครองดาวทั้งดวงมาเป็นของตนเอง เมื่อพวกเขายื่นข้อเสนอต่อพันธมิตรเวทมนตร์เพื่อขอเป็นเจ้าของดาวเพียงผู้เดียว ด้วยความสัมพันธ์ที่พวกเขามีต่อพันธมิตร ทำให้เทอร์ราคิงดอมได้รับแจ้งว่าข้อเสนอของพวกเขาจะได้รับการอนุมัติหากเทอร์ราไม่สามารถชดใช้หนี้ได้ "พวกเขาทำแบบนั้นได้อย่างไร!! ท่านอิซต้าเป็นวีรบุรุษสงครามนะ!" เอเมอรี่กล่าวด้วยความโกรธ น่าเสียดายที่ฝ่ายบริหารของพันธมิตรเวทมนตร์ได้ปฏิรูปครั้งใหญ่ในช่วง 4 ปีที่ผ่านมา และหากปราศจากเจ้านายและกษัตริย์ของพวกเขา เทอร์ราคิงดอมก็แทบไม่มีอำนาจหรืออิทธิพลใดๆ ในกาแล็กซีอีกต่อไป ด้วยจำนวนนักรบเทอร์ราที่ต้องจ่ายเงินเดือนและประชาชนที่ต้องดูแล หนี้สินจึงมีแต่จะเพิ่มพูนขึ้นเรื่อยๆ นั่นคือเหตุผลว่าทำไมถนนหนทางจึงดูเงียบเหงาและแทบไม่เห็นเหล่านักรบเทอร์ราเลย ส่วนใหญ่ถูกส่งไปที่แนวหน้า "พี่โรเซีย คามิลล่า และกริซ่า ต่างไปยังแนวหน้าด้วยความหวังว่าจะสร้างผลงานที่สามารถช่วยสถานการณ์ของอาณาจักรได้ ในขณะที่ซิลิก้าและข้าอยู่ที่นี่เพื่อปกป้องพระราชวัง" นางขมวดคิ้วแน่นก่อนจะเสริมว่า "พวกเขาพยายามเข้ามาสร้างปัญหาอยู่เรื่อยหลังจากรู้ว่าพี่น้องของข้าไม่อยู่" เมื่อได้ยินสถานการณ์เช่นนั้น เอเมอรี่ก็อดไม่ได้ที่จะต้องเข้าไปเกี่ยวข้อง "หนี้สินทั้งหมดเท่าไหร่?" ยูเรียไม่ลังเลที่จะเผยตัวเลข "35 ล้านศิลาวิญญาณ" จำนวนดังกล่าวช่างน่าตกใจจริงๆ แต่เมื่อเทียบกับมูลค่าของอาณาจักรที่มีประชากรกว่า 30,000 คนแล้ว มันแทบจะเป็นราคาที่เล็กน้อยมาก จากนั้นเธอก็บอกเอเมอรี่ว่าสถานการณ์ของพวกเขายังไม่ถึงขั้นเลวร้ายนัก เนื่องจากดูเหมือนว่าอาณาจักรจะมีทรัพย์สินมูลค่าประมาณ 30 ล้านศิลาวิญญาณที่เตรียมจะขาย อย่างไรก็ตาม การขายทรัพย์สินเหล่านั้นจะส่งผลกระทบต่ออาณาจักรอย่างมาก ดังนั้นปัจจุบันซิลิก้าจึงอยู่ที่เมืองโกลเด้นซิตี้เพื่อขอสินเชื่อ "นางจะกลับมาในอีกไม่กี่วัน แล้วเราจะได้รู้กัน" เนื่องจากเรื่องนี้ดูเหมือนจะพักไว้ก่อนได้ เอเมอรี่จึงตัดสินใจบอกยูเรียเกี่ยวกับแผนการของเขาที่จะเข้าไปยังดาวเคราะห์ที่ตั้งของสถาบันมืด อย่างไรก็ตาม คำตอบที่เขาได้รับก็เหมือนกับที่เขาเคยได้ยินมาก่อนหน้านี้ "สถาบันการศึกษาทั้งหมดก่อนหน้านี้ถูกสั่งปิดตาย หากไม่ได้รับอนุญาตจากพันธมิตรเวทมนตร์ ท่านจะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไป" "ครับ แล้วมีทางไหนที่เทอร์ราจะช่วยเรื่องนี้ได้บ้างไหม?" "ขออภัยด้วย ข้าช่วยอะไรไม่ได้มาก พี่ซิลิก้าเป็นคนดูแลความสัมพันธ์ทั้งหมดกับพันธมิตรเวทมนตร์ค่ะ" เอเมอรี่รู้สึกกระวนกระวายเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาไม่อยากรอเฉยๆ โดยไม่ทำอะไรเลย จึงสอบถามว่าจะหาตัวจอมเวทซิลิก้าได้ที่ไหนในโกลเด้นซิตี้ โชคดีที่ยูเรียยินดีให้ข้อมูลแก่เขาเป็นอย่างยิ่ง แต่แล้ว เธอก็พูดบางสิ่งที่ทำให้เอเมอรี่ประหลาดใจ "ในระหว่างที่ท่านอยู่ที่นั่น บางทีท่านอาจจะแวะไปหาเพื่อนของท่านด้วยก็ได้" "เพื่อนของข้า?" เอเมอรี่ทวนคำด้วยความสับสนว่าเธอกำลังหมายถึงใคร "ใช่ค่ะ ท่านไม่ได้ข่าวจากเขาบ้างหรือ?" เมื่อเห็นสีหน้าของเขา ยูเรียก็บอกเขาตรงๆ "ท่านจูโม่ ปัจจุบันเขาพำนักอยู่ที่โกลเด้นซิตี้ค่ะ"