Chapter 1578 เหตุผล เมื่อนึกย้อนกลับไปถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในอดีต ทุกสิ่งที่ราชามังกรและเมืองจักรราศีได้ทำเพื่อเขา อดัมก็ไม่สามารถปฏิเสธคำเชิญและเดินหนีจากชายผู้นี้ไปได้ แต่ก่อนที่เขาจะตามอีกฝ่ายไป เขารู้ดีว่ามอร์กาน่าคงไม่ยอมให้เขาห่างจากเธอ เขาจึงบอกให้เธอให้เวลาพวกเขาสองคนได้สนทนากันตามลำพัง เพื่อเป็นการให้เกียรติแก่ชายผู้นั้น เมื่อเห็นหญิงสาวผมแดงพยักหน้าอย่างเข้าใจ อดัมก็ยิ้มและเดินตามราชามังกรไป ทั้งสองเดินไปรอบๆ ลานกว้างของพระราชวังซิลเวอร์เมน ซึ่งเต็มไปด้วยต้นไม้เขียวขจีและดอกไม้นานาพันธุ์ ผิดจากที่เขาคาดไว้ ราชามังกรไม่ได้เริ่มพูดถึงเรื่องทายาทของซิลเวอร์เมน แต่กลับถามถึงสิ่งที่เขาทำในช่วงสองสามปีที่ผ่านมาแทน ดูเหมือนเขาจะคิดว่าอดัมสามารถฟื้นตัวบนโลกได้อย่างปาฏิหาริย์และเดินทางไปยังจักรวาลจอมเวทหลังจากที่บรรลุขอบเขตจอมเวท ทว่าความเงียบที่ตามมาทำให้เขารู้ตัวในทันทีว่าเขาเข้าใจผิด ด้วยความที่ยังไม่ไว้ใจราชามังกรเต็มร้อย อดัมจึงเล่าเพียงสั้นๆ เกี่ยวกับจิตวิญญาณที่แตกแยกของเขา ว่าเขาต้องใช้เวลาหลายปีในการฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บสาหัสโดยไม่บอกว่าเขารอดมาได้อย่างไรหรืออยู่ที่ไหน อย่างไรก็ตาม แม้เขาจะระมัดระวังเพียงใด ตัวตนระดับสูงผู้นี้ก็กล่าวขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจว่า "ข้าคิดว่าซิลเวียน่าคงดูแลเจ้าเป็นอย่างดี" อดัมเงียบไปเมื่อได้ยินคำเหล่านั้น เขาไม่สามารถหาคำตอบใดมาแก้ต่างได้ในเมื่อชายผู้นี้สามารถเชื่อมโยงเรื่องราวเข้าด้วยกันได้ ส่วนเหตุผลนั้นคงเป็นเพราะอีกฝ่ายรู้ถึงความสัมพันธ์ของเขากับลูกสาวของราชินีอสรพิษ "ต้องขออภัยด้วยครับท่านอาวุโส ผมไม่ได้ตั้งใจจะปิดบังท่าน" "ข้าเข้าใจว่าเจ้ากำลังเผชิญกับวิกฤตความเชื่อใจจากสิ่งที่เกิดขึ้นกับเจ้า ข้าเข้าใจเหตุผลของเจ้าและนั่นก็เป็นส่วนหนึ่งของการเติบโตเช่นกัน" เขาสะดุดขาหยุดเดินพลางถอนหายใจและกล่าวว่า "น่าเสียดายที่สิ่งนั้นจะทำให้สิ่งที่ตามมาหลังจากนี้ยากขึ้นไปอีกมาก" "ยากหรือครับ?" อดัมถามด้วยความสับสน "ท่านหมายความว่าอย่างไร?" ขณะที่เขากำลังพยายามทำความเข้าใจคำพูดของราชามังกร อดัมก็เสียสมาธิเมื่อสัมผัสได้ถึงตัวตนอันทรงพลังที่กำลังตรงมาทางพวกเขา พลังงานของจอมเวทระดับสูงผู้นี้ทำให้ความรู้สึกของเขาปั่นป่วนอย่างหนัก แต่เขาก็รีบพยายามเก็บงำอารมณ์และแสดงสีหน้าปกติออกมา ไม่กี่วินาทีต่อมา คนที่เขาเกลียดที่สุดก็ปรากฏตัวขึ้น ลูเซียส คอร์วิน เดินเข้ามาหาเขาอย่างสบายอารมณ์ ด้วยรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้า เขาจ้องมองอดัมและพูดว่า "น้องชาย พี่ดีใจจริงๆ ที่เจ้ายังมีชีวิตอยู่" ไม่นึกเลยว่าชายผู้นี้จะมีความหน้าหนาพอที่จะมาพบเขา ไม่เพียงเท่านั้นเขายังทำตัวราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นระหว่างพวกเขา ซึ่งสร้างความหงุดหงิดให้อดัมเป็นอย่างมาก เมื่อสัมผัสได้ถึงอารมณ์นั้น ลูเซียสก็ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า "ขอโทษที พี่ไม่ควรเรียกเจ้าว่าน้องชายอีกแล้วสินะ... พี่ควรเรียกเจ้าว่าฝ่าบาทแทนดีไหม?" แม้ว่าน้ำเสียงของเขาจะดูสบายๆ แต่ทุกคำพูดที่หลุดออกมาจากปากของเขากลับส่งผลกระทบต่ออดัม กระตุ้นความโกรธแค้นในใจขึ้นมา อดัมสูดหายใจลึกเพื่อสงบสติอารมณ์ ก่อนจะจ้องมองชายผู้นั้นแล้วกล่าวว่า "บางทีผมอาจจะต้องรับข้อเสนอนั้นจริงๆ เพื่อที่ผมจะได้จัดการกับคนแบบคุณได้สักที" มันเป็นการท้าทายอย่างโจ่งแจ้งต่ออีกฝ่าย ซึ่งอดัมไม่รู้สึกเสียใจเลยที่พูดออกไป อย่างไรก็ตาม ราวกับว่ามันไม่ส่งผลกระทบใดๆ ต่อเขา ลูเซียสยังคงยิ้มแย้มอย่างเป็นมิตรพลางพูดว่า "เข้าใจล่ะ เจ้ายังโกรธเรื่องที่พี่ทำบนดาวเอลฟ์สินะ" "โกรธ...?" อดัมทวนคำด้วยน้ำเสียงไม่อยากจะเชื่อ "คำว่าโกรธมันยังน้อยไป! แกฆ่าอาจารย์ของฉัน!" ลูเซียสทำหน้าแปลกใจอย่างแท้จริง เขาก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าวแล้วพูดว่า "เดี๋ยวก่อน... ฆ่าอาจารย์ของเจ้า? พี่เนี่ยนะ? พี่ไม่ได้ฆ่าอาจารย์ของเจ้านะ" อดัมแสดงสีหน้าไม่อยากจะเชื่อเมื่อได้ยินเช่นนั้น ไม่นึกเลยว่าจอมเวทระดับสูงจะเลือกที่จะโกหกหน้าตายแทนที่จะยอมรับการกระทำของตน เขาเริ่มโกรธมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเห็นใบหน้าของอีกฝ่าย ทว่าในขณะที่แสดงสีหน้าจริงใจ ลูเซียสกลับพูดด้วยน้ำเสียงที่ดูซื่อตรง "อดัม พี่เกรงว่าเจ้าอาจจะเข้าใจผิดนะ... ซิออนพยายามหยุดพี่จากการช่วยอาจารย์ของพี่และพวกเรากำลังหนี" เขาจ้องตากับอดัมแล้วเสริมว่า "พี่แค่หยุดเขา... คนที่บดขยี้วิญญาณของเขาคือซีโนเนียไม่ใช่หรือ?" คำตอบที่สมเหตุสมผลของคอร์วินนั้นฟังดูมีน้ำหนักจนทำให้อดัมประหลาดใจ แต่หัวใจที่เดือดพล่านของเขากลับไม่ต้องการฟังคำพูดเหล่านั้น สุดท้ายอารมณ์ก็อยู่เหนือเหตุผล เขาจึงชัก [ใบมีดกรงเล็บ] ออกมาโดยสัญชาตญาณ ทว่าเพียงคำพูดเดียวจากตัวตนระดับสูงที่ยืนอยู่เบื้องหลังก็เพียงพอที่จะทำให้อดัมหยุดการกระทำของเขาลง "ใจเย็นลง ควบคุมอารมณ์ของเจ้าให้ดี" แต่แล้วสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดก็เกิดขึ้น ร่างหนึ่งพุ่งเข้าใส่ลูเซียสพร้อมปลดปล่อยเปลวเพลิงอันทรงพลังออกมาจนชายผมทองถึงกับตกตะลึง ด้วยความที่ไม่ทันตั้งตัว เขาถูกบังคับให้ต้องถอยหลังไปสองสามก้าว มอร์กาน่าผู้มีความเชื่อมโยงกับความคิดและอารมณ์ของอดัมก็โกรธแค้นไม่แพ้กัน เธอจึงลงมือโจมตี อันที่จริงเธอเกือบจะไล่ตามไปโจมตีซ้ำอีก หากอดัมไม่สั่งให้เธอหยุด "นี่คือคู่ของเจ้างั้นหรือ?!" ลูเซียสยังคงยิ้มขณะพิจารณามอร์กาน่า ครู่ต่อมาเขาก็พูดว่า "เจ้าสายตาดีนะ เลือกได้ดีนี่" อดัมไม่สนใจคำพูดนั้น เขาหันไปหาราชามังกรและกล่าวอย่างใจเย็นว่า "ขออภัยด้วยครับท่านอาวุโส ผมเพียงแต่ควบคุมอารมณ์เวลาอยู่ใกล้เขาไม่ได้ เขาเป็นคนทำให้อาจารย์ของผมต้องตาย และการที่เขาควบคุมผมก็ยังทำให้เพื่อนๆ ของผมต้องตกอยู่ในอันตรายอีกด้วย" "เจ้าไม่จำเป็นต้องอธิบายหรอก ข้าเข้าใจ" ราชามังกรกล่าว ลูเซียสยังคงดูสนุกสนานขณะพูดว่า "ต้องบอกเลยว่าพี่ชอบอดัมคนใหม่นี้นะ แต่เอาเถอะ เลิกทำตัวดราม่าแล้วมาโฟกัสเรื่องใหญ่ๆ กันดีกว่า! ทำไมเจ้าถึงปฏิเสธที่จะเป็นราชาซิลเวอร์เมน!? เจ้าเสียสติไปแล้วหรือไง?!" อดัมจ้องมองชายที่น่ารังเกียจครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า "เพราะคนแบบพวกคุณนี่แหละ ผมถึงไม่อยากได้ตำแหน่งนั้น!" ลูเซียสรู้สึกหงุดหงิดจึงพูดว่า "ใช้สมองคิดหน่อยเจ้าหนู มีคนเป็นพันๆ คนที่เลวร้ายกว่าพี่อยู่ข้างนอกนั่น ซึ่งพวกมันจะไม่ลังเลที่จะทำร้ายเจ้าเพราะยีนพิเศษของเจ้า มีเพียงการเป็นราชาซิลเวอร์เมนเท่านั้นที่เจ้าจะได้รับการปกป้องจากคนเหล่านั้น" อดัมเข้าใจข้อโต้แย้งของชายผู้นี้เพราะเขาเคยอ่านเกี่ยวกับเรื่องนี้มาก่อน ดูเหมือนจะมีหมาป่าเลือดผสมเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่มียีนสายเลือดระดับ 9 ที่สำคัญที่สุดคือคนเหล่านั้นมักจะเป็นจอมเวทโบราณที่หลบซ่อนตัวหรือเป็นผู้อาวุโสที่ไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวใดๆ ของจักรวาลจอมเวทอีกต่อไป "ไม่ ผมจะไม่ซ่อนตัวอยู่หลังกำแพงนี้ ไม่เด็ดขาด!" แม้คำพูดจะหนักแน่น แต่สิ่งที่ลูเซียสพูดก็ทำให้อดัมรู้สึกกังวล เขาหันไปหาราชามังกรเพื่อขอความคิดเห็น แต่อีกฝ่ายเพียงแค่บอกว่าเขาไม่ควรตัดสินใจง่ายๆ เช่นนี้ เขาจำเป็นต้องคิดเรื่องสำคัญเช่นนี้ด้วยใจที่ปลอดโปร่งโดยไม่ถูกความโกรธเข้าครอบงำ นั่นเป็นคำแนะนำสุดท้ายที่ราชาอัลดวินได้กล่าวไว้ก่อนจะจากไป อันที่จริงเขามีแผนที่จะออกจากดาวซิลเวอร์เมนอยู่แล้วเพราะเขาอยู่ที่นี่นานเกินไปเสียแล้ว อดัมเหลียวมองลูเซียสอีกครั้งแล้วพูดว่า "เรื่องนี้ยังไม่จบ" จากนั้นเขาก็จากไปและกลับไปยังห้องของตนพร้อมกับมอร์กาน่า เมื่อเหลือกันเพียงสองคน อดัมก็ถามมอร์กาน่าถึงความคิดเห็นของเธอ แต่มอร์กาน่าก็ยังคงย้ำคำเดิมอย่างหนักแน่นว่า "ฉันจะทำตามทุกการตัดสินใจของเธอ" นั่นเป็นคำพูดที่น่าฟังจริง แต่ไม่ได้ช่วยให้เขาตัดสินใจอะไรได้เลย เมื่อตัดสินใจจะทำตามคำแนะนำของราชามังกร อดัมก็นั่งขัดสมาธิบนเตียงทันทีที่ถึงห้อง เขาหลับตาลงและเริ่มทำใจให้สงบจากความคิดและอารมณ์ที่ปั่นป่วน การเป็นผู้ปกครองดาวที่มีประชากรหลายร้อยล้านคนนั้นเป็นข้อเสนอที่เย้ายวนใจสำหรับใครหลายคน ท้ายที่สุดแล้ว ด้วยพลังอำนาจขนาดนั้น ย่อมสามารถควบคุมและมีอิทธิพลต่อผลลัพธ์ของสงคราม หรือแม้แต่สร้างการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ต่อกฎระเบียบ โดยเฉพาะวิธีที่ทาสถูกปฏิบัติบนดาวดวงนี้ อย่างไรก็ตาม อดัมตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าเขาไม่มีความทะเยอทะยานสำหรับเป้าหมายที่ยิ่งใหญ่เช่นนั้น เหตุผลของเขานั้นเป็นเรื่องส่วนตัวมากกว่ามาก เขาเชื่อมั่นอย่างสุดหัวใจว่าใจของเขาไม่ได้อยู่ที่นี่ คำว่า 'บ้าน' ผุดขึ้นมาในหัวของเขาเป็นคำตอบ และน่าเสียดายที่มันไม่ได้อยู่ที่ดาวซิลเวอร์เมนแห่งนี้ ในขณะนั้นเอง แมลงตัวจิ๋วตัวหนึ่งซึ่งเป็นสัตว์เลี้ยงเวทมนตร์ก็บินเข้ามาในห้อง เมื่อรู้ว่าเป็นอะไร อดัมจึงเดินไปยังระเบียงและพบร่างอีกร่างหนึ่งกำลังร่อนลงที่ขอบระเบียง ในร่างจำแลง แอนนาร่า เวอร์มอนต์ ส่ายหัวพลางพูดว่า "ในที่สุดเจ้าก็ตื่นสักที ข้าว่าการใช้เวลาพักฟื้นในหลอดการแพทย์นี่คงกลายเป็นกิจวัตรของเจ้าไปแล้วสินะ" อดัมไม่อยากจะต่อปากต่อคำกับคำประชดประชันของเธอจึงถามว่า "เธอมาที่นี่ทำไม?" แอนนาร่ายิ้มเยาะที่มุมปากก่อนจะพูดว่า "ข้ามาเพื่อรับเจ้า ราชินีต้องการให้เจ้ากลับไปโดยด่วน เป็นเรื่องเกี่ยวกับซิลวา" ทันทีที่อดัมได้ยินชื่อนั้น การตัดสินใจของเขาก็แน่วแน่ขึ้นมาทันที "ไปกันเถอะ!"