บทที่ 1878 เขาวงกต เอเมอรี่พุ่งตัวไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูงสุดเพื่อไล่ตามจินคานและคนอื่นๆ ที่ถอยร่นลึกลงไปในโครงสร้างอันสลับซับซ้อนของเขาวงกต ขณะที่เขาลัดเลาะไปตามทางเดินที่ซับซ้อน เชลยเอลฟ์ชั้นสูงในกำมือเขาก็ดิ้นรน "ปล่อยข้า ปล่อยข้าเดี๋ยวนี้!!" ทว่าการขัดขืนนั้นกลับทำให้เอเมอรี่เพิ่มรากหยกพันธนาการเข้าไปอีกชั้น จนอีกฝ่ายหมดสิ้นหนทางที่จะหนี โครงสร้างโลหะสีทองมอบเส้นทางที่หลากหลาย สร้างเป็นทางเดินอันสลับซับซ้อนราวกับเขาวงกต โชคดีที่ความสามารถในการสัมผัสพลังวิญญาณแม้จะมีจำกัดแต่ก็ล้ำค่าของเอเมอรี่ ทำให้เขาสามารถรับรู้ถึงตำแหน่งของไจ สไตรเดอร์และเซตโตที่อยู่ข้างหน้าได้ เขาเกือบจะร่นระยะห่างระหว่างพวกเขาทันแล้ว อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เขากำลังไล่กวดทัน โครงสร้างของอุโมงค์ก็สั่นสะเทือนอีกครั้ง และผนังทั้งหลายก็เลื่อนเคลื่อนราวกับฟันเฟืองจักรกลที่กำลังทำงาน ทำให้เอเมอรี่ต้องตกใจเมื่อเส้นทางที่เขากำลังมุ่งหน้าไปถูกปิดตายลงอย่างกะทันหัน บีบให้เขาต้องหยุดชะงักลงทันที "บ้าเอ๊ย!" สถานการณ์พลิกผันอย่างไม่คาดคิด ทำให้เอเมอรี่ถูกแยกออกจากกลุ่มเพื่อน ในทางกลับกัน เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่ามีพวกเอลฟ์หลายสิบคนกำลังโอบล้อมเข้ามา เสียงหัวเราะเยาะเย้ยของพวกมันดังก้องไปทั่ว "ยอมแพ้เสียเถอะ แกหนีไม่พ้นหรอก" เอลฟ์ชั้นสูงคนหนึ่งเยาะเย้ย เอเมอรี่ไม่สนใจคำยั่วยุนั้น เขารีบเปลี่ยนทิศทางและพุ่งไปสู่เส้นทางใหม่ที่เพิ่งเปิดออกตรงหน้า เขาพยายามรีดเค้นพลังสัมผัสวิญญาณเพื่อติดต่อกับคนอื่นๆ ในขณะที่พวกเอลฟ์ยังคงไล่ล่าอย่างไม่ลดละ เมื่อโครงสร้างขยับอีกครั้ง เอเมอรี่ก็ตระหนักได้ถึงความจริงบางอย่าง: เขาวงกตจักรกลขนาดยักษ์ที่เขากำลังเผชิญอยู่นี้จะมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ทุกๆ ห้านาที เมื่อได้ความรู้นี้มา เอเมอรี่จึงตัดสินใจอย่างคำนวณไว้แล้ว เขาเลือกเส้นทางหนึ่งโดยกะจังหวะเวลาอย่างแม่นยำเพื่อรับมือกับการมาถึงของพวกเอลฟ์ที่ไล่ตามมา เอเมอรี่พบว่าตนเองกำลังเผชิญหน้ากับกลุ่มเอลฟ์จำนวน 60 ตน โดยครึ่งหนึ่งเป็นดาร์กเอลฟ์ 10 ตนเป็นวู้ดเอลฟ์ และที่เหลือเป็นเอลฟ์ชั้นสูง เอเมอรี่จับเอลฟ์ชั้นสูงคนหนึ่งไว้เป็นตัวประกัน เขาเอาใบมีดจ่อที่ลำคอของมันและยื่นคำขาดอย่างเด็ดขาดต่อกลุ่มศัตรูที่กำลังเดือดดาลตรงหน้า "บอกมาว่าพวกเจ้ามาที่นี่ทำไม แล้วข้าจะปล่อยมันไป" เอเมอรี่ประกาศด้วยน้ำเสียงสงบและเต็มไปด้วยอำนาจ เมื่อเวลาผ่านไปครู่หนึ่งโดยไม่มีคำตอบ ความอดทนของเอเมอรี่ก็เริ่มหมดลง เขาปาดใบมีดลงบนคอของเอลฟ์ชั้นสูงอย่างรวดเร็วทำให้เลือดไหลซึมออกมา พวกเอลฟ์ส่วนใหญ่มีสีหน้าว่างเปล่าและปฏิเสธที่จะเปิดปาก ทว่าเอลฟ์ชั้นสูงที่เอเมอรี่จับไว้กลับกล้าพูดด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยความดูแคลน "มนุษย์ผู้โง่เขลา... จิตใจอันคับแคบและไร้ปัญญาของพวกแกไม่มีวันเข้าใจถึงความร้ายแรงของสถานการณ์นี้หรอก... ปล่อยข้าซะ... ไม่อย่างนั้นพวกแกทุกคนจะต้องตาย" เอเมอรี่ตอบกลับด้วยน้ำเสียงเยือกเย็นและหนักแน่น "เจ้าควรจะรีบพูดให้เร็วเข้า ไม่อย่างนั้นหัวที่มี 'สติปัญญาอันยิ่งใหญ่' ของเจ้าคงจะได้แยกออกจากร่างในไม่ช้า" การต่อต้านของเอลฟ์ชั้นสูงยิ่งเติมเชื้อไฟแห่งความมุ่งมั่นให้เอเมอรี่ เขาสัมผัสได้ว่าเชลยตนนี้กุมข้อมูลสำคัญไว้ และหากคำพูดไม่เพียงพอ เอเมอรี่ก็พร้อมที่จะบุกเข้าไปในจิตวิญญาณของมันเพื่อเค้นเอาความจริงออกมา ที่น่าประหลาดใจคือ ปฏิกิริยาของเอลฟ์ชั้นสูงกลับพลิกผัน แทนที่จะยอมเผยข้อมูล มันกลับตะโกนอย่างท้าทายว่า "ข้าไม่กลัวตาย! ฆ่ามนุษย์คนนี้ซะ!" เหล่าเอลฟ์ทั้งกลุ่มกรูเข้ามาหาเขา เอเมอรี่ตอบโต้ทันควัน เมื่อเห็นจำนวนมหาศาลที่กำลังโถมเข้ามา เขาจึงใช้เวท [Repulsion] ซึ่งเป็นเทคนิคควบคุมแรงโน้มถ่วงที่ทรงพลัง ผลักพวกมันออกไปด้วยแรงมหาศาล เป้าหมายหลักของเขาคือการซื้อเวลาอันมีค่าจนกว่าโครงสร้างเขาวงกตจะเริ่มขยับอีกครั้ง และทันทีที่มันเริ่มเปลี่ยนทิศทาง เอเมอรี่ก็รีบถอยหนีออกไปทันที "มันกำลังจะหนีไปแล้ว!!" พวกเอลฟ์ตะโกนขึ้นพร้อมกันเมื่อรู้ถึงเจตนาของเอเมอรี่ ด้วยความมุ่งมั่นที่จะไม่ยอมให้เขาหนีไปได้ พวกมันจึงระดมทักษะและเวทมนตร์ไล่ล่าอย่างบ้าคลั่ง อย่างไรก็ตาม เวทแรงโน้มถ่วงที่ขับเคลื่อนด้วยพลังแห่งเคออสกลับกลายเป็นปราการที่ไม่มีใครผ่านไปได้ มีเพียงเอลฟ์ไม่กี่ตนที่แกร่งที่สุดเท่านั้นที่ต้านทานแรงนั้นได้ แต่ความพยายามก็ไร้ผลเมื่อเอเมอรี่อาศัยจังหวะเคลื่อนที่ไปหลบหลังผนังที่กำลังเลื่อนผ่าน ใช้มันเป็นเกราะกำบังจากห่าเวทมนตร์เหล่านั้น ผนังปิดตัวลงขวางกั้นเวทมนตร์ทั้งหมดที่ถูกซัดใส่เขาได้อย่างมีประสิทธิภาพ เอเมอรี่พบว่าตนเองถูกแยกออกจากผู้ไล่ล่า เขาจ้องมองเชลยเอลฟ์ชั้นสูงอย่างใจเย็นแล้วกล่าวว่า "ตอนนี้เหลือแค่เราสองคนแล้วนะ" ด้วยความจำเป็นที่ต้องนำหน้าและหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้าเพิ่ม เอเมอรี่ไม่รอช้า เขาเริ่มออกวิ่งอย่างรวดเร็วผ่านเส้นทางต่างๆ พยายามลบร่องรอยของตนเองในขณะที่ยังคงสำรวจโครงสร้างเขาวงกตด้วยความหวังที่จะได้กลับไปรวมกลุ่มกับจินคานและคนอื่นๆ ห้านาทีผ่านไป โครงสร้างก็เปลี่ยนทิศทางอีกครั้ง ครั้งนี้สัมผัสอันเฉียบคมของเอเมอรี่จับสัญญาณพลังงานได้หลายแหล่ง ซึ่งเป็นสัญญาณของจอมเวทที่เป็นมนุษย์อย่างแน่นอนถึงเจ็ดคน เขาหวังว่าพวกนั้นอาจจะเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มตน จึงรีบมุ่งหน้าไปยังที่มาของสัญญาณนั้น ทว่าเมื่อเขาเข้าใกล้ขึ้น ภาพที่ปรากฏก็ทำให้เขาต้องหยุดชะงัก: กลุ่มจอมเวทกลุ่มเล็กๆ ในชุดสีเข้มที่ปิดบังใบหน้าไปครึ่งหนึ่ง บนเครื่องแต่งกายของพวกเขามีสัญลักษณ์โดดเด่นเป็นรูปดวงตา พวกเขาคือสมาชิกของกลุ่มออคูลัส จอมเวทสายมืดอย่างไม่ต้องสงสัย "นั่นใคร!? แสดงตัวออกมา!" จอมเวทสายมืดตะโกนถาม เอเมอรี่ตอบกลับอย่างใจเย็น "ข้าเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มเนฟิลิม พวกเรามาเพื่อช่วยเหลือ บอกข้าทีว่าเกิดอะไรขึ้น?" จอมเวทสายมืดทั้งเจ็ดของออคูลัสดูเคร่งเครียดอย่างเห็นได้ชัด เครื่องแต่งกายของพวกเขามีร่องรอยของการต่อสู้อันดุเดือด ความสนใจของพวกเขาพุ่งตรงไปที่เอลฟ์ชั้นสูงที่เอเมอรี่จับไว้เป็นพิเศษ จอมเวทสายมืดตนหนึ่งซึ่งดูเหมือนจะเป็นหัวหน้ากลุ่มกล่าวว่า "ส่งมันมาให้เรา เราจะจัดการกับมันเอง" เอเมอรี่รู้สึกรำคาญกับคำขอนั้นเล็กน้อย แต่เขาก็ไม่ได้มีความผูกพันหรือกังวลกับชะตากรรมของเชลยเอลฟ์ชั้นสูงนัก เมื่อตระหนักถึงสถานการณ์ที่ตนเองเผชิญ เชลยเอลฟ์ชั้นสูงก็ดิ้นรนอีกครั้ง "แก... เจ้ามนุษย์ แกไม่รู้หรอกว่ากำลังทำอะไรอยู่... สิ่งที่แกเรียกว่าการฟื้นคืนชีพจะเป็นจุดจบของพวกเราทุกคน" คำพูดที่เป็นปริศนานั้นดังก้องอยู่ในอากาศ เพิ่มชั้นความลึกลับให้กับสถานการณ์ที่ชวนสับสนอยู่แล้ว ความอยากรู้อยากเห็นของเอเมอรี่ทวีความรุนแรงขึ้น และเขาก็รอคอยคำตอบจากจอมเวทกลุ่มออคูลัส ขณะที่กลุ่มจอมเวทสายมืดขยับเข้ามาใกล้ ทันใดนั้นโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า จอมเวทสายมืดที่อยู่ใกล้ที่สุดก็เหวี่ยงดาบด้วยความเร็วและความแม่นยำอย่างเหลือเชื่อ โดยมุ่งเป้าไปที่เชลยเอลฟ์ชั้นสูง ฉั๊วะ!!!! เลือดสาดกระจายไปทั่วอากาศ กลายเป็นภาพสยดสยองเมื่ออวัยวะส่วนหนึ่งถูกฟันขาดออกจากร่างอย่างรุนแรง อย่างไรก็ตาม มันไม่ใช่หัวของเอลฟ์ชั้นสูง แต่มันคือแขนของจอมเวทสายมืดเองที่ถูกฟันขาดด้วยการโต้กลับอันรวดเร็วและเด็ดขาดของเอเมอรี่ ท่ามกลางความตกตะลึงและความโกลาหล เอเมอรี่ประสานสายตากับจอมเวทสายมืดทั้งเจ็ดและกล่าวด้วยความหงุดหงิดที่เพิ่มขึ้น "ข้ารู้สึกรำคาญนะ ทำไมไม่มีใครตอบคำถามของข้าเลยสักคน?"