บทที่ 2119 การโจมตีครั้งสุดท้าย การเลื่อนระดับสู่จอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ (Grand Magus) นั้นเต็มไปด้วยอันตรายจากหลายสาเหตุ ประการแรก มันต้องการความมุ่งมั่นและสมาธิอย่างมหาศาลเพื่อให้ผ่านพ้นทัณฑ์สวรรค์ไปได้ แม้เพียงความประมาทเล็กน้อยก็อาจนำไปสู่ความล้มเหลวที่หายนะได้ ประการที่สอง กระบวนการนี้เต็มไปด้วยภัยคุกคามจากภายนอก พลังงานอันมหาศาลที่เกี่ยวข้องกับการเลื่อนระดับจะดึงดูดทั้งสัตว์ร้ายที่แข็งแกร่ง และที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือมนุษย์คนอื่นๆ ด้วยโอกาสความสำเร็จโดยเฉลี่ยเพียง 60% ทำให้บรรดาจอมเวทที่ฉวยโอกาสมักจะซุ่มรออยู่ใกล้ๆ โดยหวังที่จะปล้นชิงซากของจอมเวทที่ล้มเหลว ในบางกรณี จอมเวทผู้ล่วงลับอาจทิ้งซากจักรวาลอันล้ำค่าไว้ ซึ่งสามารถนำไปเสริมพลังวิญญาณของผู้อื่นหรือมอบโอกาสให้ผู้โชคดีได้เข้าใจในกฎแห่งธรรมชาติ เอเมอรี่เข้าใจดีว่าจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่หลังค่อมอย่างโมเหยียนนั้นเป็นปรมาจารย์วิญญาณที่ฝึกฝนวิถีแห่งความมืด ในตอนแรกเขาคาดว่าเป้าหมายหลักของโมเหยียนในการโจมตีทัณฑ์สวรรค์ของจอมเวทเฮอร์การ์คือการแสวงหาความเข้าใจในกฎแห่งความมืด อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาสังเกตปฏิกิริยาของจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ผู้นี้ เขาก็ตระหนักได้ว่าเจตนาที่แท้จริงของโมเหยียนคือการเปลี่ยนเฮอร์การ์ให้กลายเป็นส่วนหนึ่งของคอลเลกชันทาสอันน่าสยดสยองของเขา จิตวิญญาณของจอมเวทเฮอร์การ์ขยายตัวขึ้น ในตอนแรกก่อตัวเป็นรูปร่างทารก จากนั้นเติบโตเป็นเด็กเล็ก และค่อยๆ พัฒนาเป็นร่างผู้ใหญ่เต็มตัว การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นภาพที่น่าทึ่ง โดยจิตวิญญาณของเขาส่องประกายเจิดจ้าในขณะที่มันดูดซับและสังเคราะห์พลังงานโดยรอบ ในที่สุด จิตวิญญาณที่พัฒนาเต็มที่ก็กลับเข้าสู่ร่างกายของเขา ก่อให้เกิดช่องทางพลัง (Aperture) กระดูก กล้ามเนื้อ และอวัยวะของเขาที่อาบไปด้วยพลังงานจักรวาลสีเงินได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ วิวัฒนาการจากพลังงานวิญญาณที่ใสสะอาดของจอมเวททั่วไป ด้วยคำรามอันทรงพลังที่ดังก้องไปทั่วสนามรบ เฮอร์การ์เลื่อนระดับสู่ขอบเขตจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ได้สำเร็จ ดวงตาของเขาเบิกโพลง รับรู้ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างการผ่านทัณฑ์สวรรค์ เมื่อตระหนักถึงภัยคุกคามที่อยู่ตรงหน้า เฮอร์การ์รีบปลดปล่อยพลังของอาณาเขตที่เพิ่งก่อตัวขึ้น ความสามารถตามธรรมชาติของจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่นี้ทำให้เขาสามารถต้านทานและขัดขวางอาณาเขตสนามรบอันกดดันของโมเหยียน สร้างพื้นที่ปลอดภัยท่ามกลางความโกลาหล ด้วยการเคลื่อนไหวที่ลื่นไหล เฮอร์การ์เริ่มเปลี่ยนร่างเป็นร่างหมาป่าปีศาจ ขนสีเข้มของเขาที่ตอนนี้ถูกปกคลุมด้วยออร่าเงาแผ่รังสีอันน่าเกรงขาม ดวงตาของเขาส่องประกายด้วยความมุ่งมั่นอันแรงกล้า สะท้อนถึงความพร้อมในการต่อสู้ การเปลี่ยนร่างสมบูรณ์แบบ และเฮอร์การ์ยืนตระหง่านในฐานะผู้ครอบครองความเหนือกว่า แม้เอเมอรี่จะโล่งใจที่เฮอร์การ์ทำสำเร็จ แต่เขาก็เข้าใจถึงสถานการณ์ที่ล่อแหลมที่พวกเขาเผชิญอยู่ เฮอร์การ์ซึ่งเพิ่งผ่านทัณฑ์สวรรค์ครั้งใหญ่จะเหนื่อยล้าทางจิตใจ ทำให้เขาตกเป็นเป้าหมายสำคัญสำหรับการโจมตีทางวิญญาณของโมเหยียน เอเมอรี่รีบลงมือทันที เขาโยนยาป้องกันวิญญาณสีม่วงไปให้เฮอร์การ์ แต่น่าเสียดายที่เม็ดยานั้นถูกทำลายลงทันทีด้วยการโจมตีทางวิญญาณอันทรงพลังของโมเหยียน ในเสี้ยววินาทีนั้น เฮอร์การ์ปลดปล่อยร่างจำลองวิญญาณออกมาหลายสิบตัว แต่ละตัวเป็นร่างเงาของเขาเองเพื่อทำหน้าที่เป็นโล่ สนามรบเต็มไปด้วยร่างอันเลือนลางเหล่านั้นในขณะที่เฮอร์การ์ก้าวไปข้างหน้าอย่างเด็ดขาด พุ่งเข้าใส่โมเหยียนด้วยกำลังทั้งหมดที่มี การเคลื่อนไหวของเขาดุดันและมุ่งมั่น แสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นและความแข็งแกร่งของจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ที่เพิ่งเลื่อนระดับใหม่ อย่างไรก็ตาม โมเหยียนเตรียมตัวมาดีกว่านั้น ร่างวิญญาณของเขาขยายตัวออก และด้วยความเยือกเย็นไร้ความรู้สึก เขาก็เปิดฉากโจมตีด้วยกระบวนท่าอันทรงพลังที่ทำลายร่างจำลองวิญญาณเหล่านั้นทีละตัว แต่ละการโจมตีมีความแม่นยำและรุนแรง ทำลายแนวป้องกันของเฮอร์การ์ด้วยประสิทธิภาพที่น่าสะพรึงกลัว ภายในเวลาไม่กี่อึดใจ ร่างจำลองวิญญาณก็แตกสลายกลายเป็นเพียงละอองพลังงาน ทิ้งให้เฮอร์การ์ตกอยู่ในสถานะที่ไร้การป้องกัน ในขณะที่เฮอร์การ์พยายามบุกฝ่าการจู่โจมของโมเหยียน จอมเวทผู้ยิ่งใหญ่เฒ่าก็เพิ่มความรุนแรงในการโจมตี แขนวิญญาณของโมเหยียนที่ตอนนี้ดูคุกคามและทรงพลังยิ่งขึ้นฟาดฟันเข้าใส่ด้วยแรงมหาศาลที่ไม่หยุดยั้ง พวกมันกระแทกเฮอร์การ์จากสองด้าน แรงปะทะสะเทือนไปทั่วสนามรบ จากนั้นก็ตวัดรัดร่างของเขาไว้อย่างแน่นหนา "อ๊ากกก!!!!" เฮอร์การ์คำราม ร่างหมาป่าปีศาจดิ้นรนพยายามจะหลุดพ้น ทว่าการรัดของโมเหยียนนั้นเหนียวแน่น แขนวิญญาณบีบแน่นราวกับเหล็กกล้า ป้องกันไม่ให้เฮอร์การ์หนีรอดไปได้ "ฮ่าฮ่าฮ่า จงยินดีเถิด เพราะพวกเจ้าทุกคนถูกเลือกให้เป็นส่วนหนึ่งในกองกำลังของข้า เราจะปกครองจักรวาลนี้ไปด้วยกัน!" เสียงของโมเหยียนดังก้องด้วยความปิติที่ชั่วร้าย สายตาของเขาเปลี่ยนมามองเฮอร์การ์ที่ถูกพันธนาการ รอยยิ้มเยี่ยงนักล่าปรากฏบนริมฝีปาก "เจ้าจะเป็นคนแรก" เขาประกาศ ก่อนจะเริ่มร่ายเวทสะกดจิต สถานการณ์ทั้งหมด ตั้งแต่การเลื่อนระดับของเฮอร์การ์ไปจนถึงการที่โมเหยียนร่ายเวทมนตร์นั้นเกิดขึ้นภายในเวลาเพียงไม่กี่วินาที แม้จะสั้นนัก แต่ช่วงเวลานั้นช่างยาวนานสำหรับเอเมอรี่ เขาถูกพันธนาการไว้อย่างสมบูรณ์ด้วยแรงกดดันของอาณาเขตสนามรบและความแข็งแกร่งอันมหาศาลของเฉินหลง มังกรลูกครึ่ง อย่างไรก็ตาม ความจริงคือเอเมอรี่กำลังรอจังหวะสำหรับการโจมตีครั้งสุดท้าย เขาเฝ้าสังเกตวิธีที่เวทสะกดจิตทำงานกับรามอส โมเหยียนแม้จะทรงพลัง แต่ก็มีข้อจำกัด นี่เป็นเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการปลดปล่อยความแข็งแกร่งที่ซ่อนอยู่ เอเมอรี่กระตุ้นเส้นชีพจรทั้ง 128 จุดด้วยวิชาศักดิ์สิทธิ์ที่มอบพลังระเบิดที่เขาต้องการ [ประตูนิจนิรันดร์ - ขั้นที่ 9] [พลังต่อสู้ 951 (1207)] การเข้าถึงขั้นสูงสุดของประตูนิจนิรันดร์มอบพลังต่อสู้ให้อีก 256 หน่วย รวมเป็นการเพิ่มพลังต่อสู้ถึง 512 หน่วย เปลี่ยนทักษะนี้ให้กลายเป็นวิชาในระดับจอมเวทขั้นสูงสุด ซึ่งเป็นพลังระดับ 7 ที่แสดงถึงอานุภาพอันยิ่งใหญ่ของลอร์ดอิซต้า ทว่าเอเมอรี่ยังไม่เข้าใจวิชาศักดิ์สิทธิ์นี้อย่างถ่องแท้ และเขาสามารถรักษามันไว้ได้ไม่ถึงหนึ่งนาที ความกดดันนี้จะทำให้เขาได้รับบาดเจ็บภายในที่อาจต้องใช้เวลาหลายวันกว่าจะหายดี ทำให้มันเป็นไพ่ตายใบสุดท้ายที่สงวนไว้สำหรับช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดเท่านั้น ด้วยพลังที่พุ่งพล่านนี้ เอเมอรี่หลุดพ้นจากการพันธนาการของเฉินหลง ใบมีดของเขาที่ตอนนี้เต็มไปด้วยพลังแห่งมิติกรีดผ่านอากาศด้วยเสียงหึ่งที่น่าเกรงขาม เขากระโจนเข้าหาโมเหยียน พร้อมกับใช้เวทบิดเบือนมิติอย่างเต็มกำลัง เพียงไม่กี่ก้าว โมเหยียนหันมามองเอเมอรี่ด้วยรอยยิ้มที่มุมปาก ราวกับว่าเขาคาดการณ์การโจมตีนี้ไว้ล่วงหน้า ด้วยการเคลื่อนไหวอันรวดเร็ว แขนวิญญาณข้างหนึ่งของโมเหยียนเปลี่ยนรูปร่างเป็นโล่อันทรงพลังที่บล็อกการโจมตีฉับพลันของเขาไว้ ในขณะเดียวกัน เฉินหลง มังกรลูกครึ่ง ก็พุ่งเข้ามาจากด้านหลัง การโจมตีด้วยพลังทลายทะลวงของมันมุ่งตรงมาจากด้านหลัง สร้างกับดักที่เอเมอรี่ไม่อาจหลบหลีกได้ ความตายของเขาดูเหมือนจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ ทว่าริมฝีปากของเอเมอรี่กลับโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่รู้ทันก่อนจะกระซิบว่า "ตอนนี้แหละ" ท่ามกลางความตกตะลึงของโมเหยียน ร่างเงาหนึ่งปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าห่างไปเพียงก้าวเดียว หญิงสาวที่มีออร่าแห่งความมืดอันทรงพลังแกว่งเคียวขนาดใหญ่ของเธอด้วยความแม่นยำระดับสังหาร นั่นคือ ลิวิ เจ้าแห่งบาโฟเมต เธอไม่ได้เข้าร่วมขบวนรบ แต่ด้วยความเชี่ยวชาญในการบงการเงาและเวทมนตร์มิติของเอเมอรี่ เขาได้ซ่อนเธอไว้ในความว่างเปล่าข้างกายเฮอร์การ์เพื่อวินาทีนี้โดยเฉพาะ "ไม่!" เสียงของโมเหยียนระเบิดออกมาด้วยความโกรธแค้น เคียวของลิวิที่อัดแน่นไปด้วยพลังแห่งความมืดฟันผ่านร่างวิญญาณของโมเหยียน แรงปะทะจากการโจมตีส่งคลื่นกระแทกกระจายไปทั่วอากาศ แม้การโจมตีจะเข้าเป้าเพียงหนึ่งในสามส่วน แต่ก็สร้างบาดแผลระดับปานกลางที่แผ่นหลังของโมเหยียนได้ ทว่านั่นเพียงพอที่จะขัดจังหวะการโจมตีทางวิญญาณและทำให้ร่างวิญญาณของโมเหยียนเสียสมดุล เอเมอรี่ฉวยโอกาสนั้นโดยไม่ลังเล เขาส่งการโจมตีครั้งที่สองออกไปอย่างเด็ดขาด ทำลายโล่วิญญาณจนแตกกระจาย และเพื่อให้แน่ใจว่าจะประสบความสำเร็จอย่างสมบูรณ์ เอเมอรี่เลือกที่จะไม่หลบการโจมตีทลายทะลวงอันทรงพลังของเฉินหลง แต่กลับยอมรับแรงปะทะนั้นเต็มๆ เพื่อใช้แรงกระแทกส่งตัวเองให้ใกล้โมเหยียนยิ่งขึ้นสำหรับการโจมตีครั้งที่สามซึ่งเป็นครั้งสุดท้าย [ใบมีดแห่งความว่างเปล่า] ของเขาเปล่งประกายด้วยเจตนาสังหาร เล็งไปที่ลำคอของโมเหยียน "ไม่!!!" ฉัวะ!!! เลือดสาดกระเซ็นเมื่อใบมีดของเอเมอรี่ตัดผ่านเป้าหมายอย่างสะอาดสะอ้าน หัวของจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่หลังค่อมที่แสดงแววตาแห่งความไม่อยากจะเชื่อลอยละลิ่วขึ้นไปในอากาศ ก่อนที่ร่างที่เหลือของเขาจะทรุดลงกองกับพื้น จอมเวทผู้ยิ่งใหญ่หลังค่อมผู้เคยน่าเกรงขามได้จบชีวิตลงภายใต้ใบมีดของเอเมอรี่แล้ว ทันใดนั้น อาณาเขตสนามรบอันกดดันก็เริ่มสลายไป พลังงานมืดที่ชั่วร้ายที่เติมเต็มในอากาศระเหยหายไป และหมอกอันน่าสะพรึงกลัวก็จางลง จอมเวทที่นอนอยู่บนพื้น ไม่ว่าจะเป็นเบียทริซ, เอ็ดการ์, ยอร์ด และโทบิน ต่างหลุดพ้นจากการถูกตรึงโดยอาณาเขตนั้น แต่น่าเสียดายที่การต่อสู้ยังห่างไกลจากคำว่าจบสิ้น แม้เวทมนตร์จะถูกหยุดและอาณาเขตสลายไป แต่รอยสะกดจิตบนตัวเฉินหลงยังคงอยู่ ด้วยความโกรธแค้นต่อการตายของเจ้านาย เฉินหลงไล่ล่าเอเมอรี่ที่ได้รับบาดเจ็บด้วยความดุร้ายไม่หยุดยั้ง เมื่อเห็นอันตรายที่กำลังจะมาถึง ลิวิรีบเข้ามาขวาง เธอพุ่งตัวไปรับการโจมตีของเฉินหลง แต่กลับถูกเหวี่ยงกระเด็นอย่างรุนแรง กระแทกกับพื้นดินห่างออกไปหลายสิบเมตร การโจมตีครั้งที่สองกำลังจะมาถึง โดยเล็งเป้าตรงไปที่เอเมอรี่ ก่อนที่มันจะลงมือ เฮอร์การ์ซึ่งเพิ่งตื่นจากสภาวะเลื่อนระดับก็พุ่งตัวเข้ามาด้วยพลังจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ที่เพิ่งได้รับ เขาพุ่งเข้าปะทะมังกรลูกครึ่งจนกระเด็นออกไป การปะทะของทั้งสองทำให้พื้นดินสั่นสะเทือนในขณะที่พลังของพวกเขากระทบกัน เอเมอรี่แม้จะบอบช้ำและเหนื่อยล้า แต่ยังคงมีสมาธิ สายตาของเขาจ้องเขม็งไปที่ร่างไร้ศีรษะของโมเหยียน เขารู้ดีว่ามันยังไม่จบลงแค่นี้ ตามคาด วิญญาณที่น่าสยดสยองของโมเหยียนปรากฏออกมาจากร่างไร้หัว ร่างวิญญาณของเขากรีดร้องด้วยความโกรธแค้นและแผ่ออร่าอันทรงพลังออกมา จิตวิญญาณของจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ โดยเฉพาะผู้ที่เป็นปรมาจารย์วิญญาณอย่างโมเหยียนนั้น อันตรายแทบไม่ต่างจากร่างกายเนื้อเลยแม้แต่น้อย เอเมอรี่แม้จะเจ็บปวดจากบาดแผลที่แสบร้อน เผชิญหน้ากับสายตาอาฆาตของโมเหยียนด้วยสายตาที่ท้าทาย เขารวบรวมแรงเฮือกสุดท้าย ปลดปล่อยเวทมนตร์ที่ออกแบบมาเพื่อจัดการกับคู่ต่อสู้ประเภทนี้ [กลืนกินวิญญาณ]