บทที่ 39: ไอเทมช่วยชีวิต "เอเมอรี่ ถ้าคุณมีไอเทมช่วยชีวิตอะไรก็ตาม ตอนนี้แหละที่ต้องใช้มันแล้ว!" ซิลวาร้องบอกพร้อมกับอัญเชิญจี้รูปสามเหลี่ยมที่มีอัญมณีสีม่วงกลมมนอยู่ตรงกลางออกมา เอเมอรี่ได้แต่หัวเราะเยาะตัวเองในใจ เขาเป็นเพียงขุนนางชั้นต่ำจากตระกูลชั้นต่ำในโลกที่ต่ำต้อย ไม่ต้องพูดถึงไอเทมช่วยชีวิตหรอก แค่ของมีประโยชน์สักชิ้นเขายังไม่มีเลยด้วยซ้ำ เอลฟ์ถือไม้เท้าไม่ได้พูดอะไรมาก เขาเพียงแค่สะบัดไม้เท้าแล้วยิงสายฟ้าเป็นเส้นตรงพุ่งตรงมาที่พวกเขา ซิลวายกจี้รูปสามเหลี่ยมขึ้น มันส่องสว่างวาบขณะที่เธอกล่าวว่า "ข้าแต่พระราชินีผู้ล่วงลับ โปรดประทานความคุ้มครองแก่ข้าด้วยเถิด!" สร้อยคอลอยขึ้นไปในอากาศและปลดปล่อยคลื่นพลังงานออกมาจนเกิดเป็นเกราะป้องกันทรงกลมครอบคลุมทั้งสองคนไว้ มันเบี่ยงเบนสายฟ้าให้พุ่งไปโดนต้นไม้ที่อยู่ใกล้ๆ แทน หลังจากทำเช่นนั้น ซิลวาก็ไอออกมาเป็นเลือด แต่เธอยังคงท่องมนต์บทเดิมซ้ำๆ ด้วยการกัดฟันแน่นเพื่อปกป้องพวกเขาจากสายฟ้าที่ฟาดลงมาไม่ขาดสาย "เจ้าเด็กนี่... น่ารำคาญจริงๆ..." เอลฟ์ผู้โจมตีเดาะลิ้นและเตรียมสายฟ้าลูกใหญ่ขึ้นกว่าเดิม ซึ่งมันทำให้อากาศรอบตัวพวกเขาสั่นสะเทือนจนเกิดเสียงดังเปรี๊ยะๆ และยังทำให้ขนหลังคอของเอเมอรี่กับซิลวาตั้งชันด้วยความรู้สึกซ่าๆ เหมือนถูกไฟฟ้าสถิต ทันใดนั้น ท้องฟ้าที่มืดมิดซึ่งถูกอาบด้วยแสงจันทร์เพียงน้อยนิดก็สว่างวาบราวกับกลางวันชั่วขณะ ก่อนที่ผืนดินจะสั่นสะเทือนประหนึ่งมียักษ์เดินผ่าน เอลฟ์สวมผ้าคลุมที่มีมีดพกพูดขึ้นว่า "เลิกเล่นได้แล้ว เอเซเคียล ถ้าจอมเวทมนุษย์คนนั้นปรากฏตัวขึ้น มันจะทำลายโอกาสในการหลบหนีของเรา ไปกันเถอะ" "ก็ได้ ทาลาร่อ" เอเซเคียลกล่าวพร้อมกับแสงจากไม้เท้าของเขาลดความสว่างลง ในไม่ช้า ความรู้สึกซ่าในอากาศก็จางหายไป และเขาก็พร้อมกับเอลฟ์อีกสองคนก็ก้าวเข้าสู่พอร์ทัลและหายตัวไปพร้อมกับโคลที่ถูกตัดขาทั้งสองข้าง แม้ภัยคุกคามหลักจะหายวับเข้าไปในพอร์ทัลแล้ว แต่เอเมอรี่และซิลวาก็ยังไม่พ้นอันตราย ออร์คสองตัวยังคงรั้งอยู่ พวกมันแสยะยิ้มที่ดูน่ารังเกียจราวกับปีศาจ พลางคิดหาวิธีหั่นเหยื่อตัวน้อยทั้งสองให้เป็นชิ้นๆ ขณะที่มือก็ลูบไล้ขวานและหอกของพวกมันไปด้วย ถึงแม้ว่าการจากไปของเหล่าเอลฟ์ที่มีพลังมหาศาลเกินจินตนาการจะทำให้โอกาสรอดของพวกเขาเพิ่มขึ้นมาก แต่พวกออร์คเหล่านี้ก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่รับมือได้ง่ายๆ เอเมอรี่และซิลวาเคยเห็นพลังในการต่อสู้ของพวกมันมาก่อน และพวกมันก็ยังเหนือกว่าพวกเขาอยู่ดี "โอย วันนี้มันวันอะไรกันเนี่ย! ฉันเพิ่งจะใช้สมบัติล้ำค่าที่สุดไป แถมยังเสียพลังไปเกือบหมดเลยด้วย" ซิลวารวบรวมสติแล้วหยิบดาบขึ้นมาจากพื้น "ถ้าฉันไม่บาดเจ็บมากกว่านี้ ฉันคงหนีไปแล้ว แล้วนี่ยังจะอยู่ที่นี่ทำไมอีกล่ะ?" "ผมไม่ทิ้งคุณกับแม็กส์หรอก" เอเมอรี่กล่าวพร้อมกับหยิบหอกของโคลขึ้นมา ซิลวาไหวไหล่ "เฮอะ! อย่างน้อยคุณก็ไม่ใช่คนขี้ขลาด ก็อาจจะมีหวังอยู่บ้างล่ะนะ" สายตาของเธอคอยสลับมองออร์คสองตัวที่กำลังใกล้เข้ามา "พลังต่อสู้ของพวกมันคือห้าสิบ ถ้าเราช่วยกันก็น่าจะมีโอกาสรอดอยู่บ้าง ของฉันสามสิบ แล้วคุณล่ะ?" "สิบเอ็ด" เอเมอรี่ตอบโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาก็เห็นซิลวาหันขวับกลับมามองด้วยตาที่เบิกกว้างและปากอ้าค้าง ซิลวาร้องเสียงสูง "ว่าไงนะ? โอ้ให้ตายเถอะ ฉันเปลี่ยนใจแล้ว คุณไม่ใช่คนกล้าหรอก คุณมันก็แค่คนโง่ เราตายกันหมดแน่" ออร์คทั้งสองพุ่งตัวเข้ามาหาพวกเขา "พันธนาการ" ซิลวาร่ายเวท รากไม้ที่อยู่ใกล้ๆ ไม่รอช้าที่จะพุ่งเข้าพันธนาการออร์คทั้งสองตัวที่กำลังพุ่งเข้ามา มันสามารถหยุดการโจมตีของพวกมันไว้ได้ชั่วคราว ออร์คทั้งสองพยายามใช้กล้ามเนื้อที่หนาเตอะกระชากรากไม้ออก แต่นั่นก็เพียงพอที่จะให้เวลาอันมีค่าแก่ซิลวาไม่กี่วินาทีในการดื่มน้ำยาบางอย่างที่เธอเรียกออกมาจากแหวน ก่อนจะโยนครึ่งที่เหลือให้เอเมอรี่ "ดื่มเดี๋ยวนี้!" เอเมอรี่รับขวดมา กลิ่นสมุนไพรที่รุนแรงของมันทำเอาท้องไส้เขาแทบปั่นป่วน แต่เขาก็บีบจมูกและดื่มมันลงไปจนได้ เขาสัมผัสได้ถึงความขมขื่นที่ท่วมท้น แต่ความรู้สึกนั้นก็มลายหายไปเมื่อเส้นเลือดทั่วร่างของเขาตอบสนองด้วยความเจ็บปวดราวกับถูกเข็มทิ่มแทง เขาลงไปดิ้นกับพื้น กรีดร้องด้วยความทรมานขณะที่เลือดในกายเดือดพล่าน เขามองเห็นลางๆ ว่ารูปลักษณ์ของซิลวากำลังเปลี่ยนไป มีเกล็ดสีเขียวงอกออกมาบนผิวขาวซีดของเธอ จากนั้นการได้ยินของเขาก็ชัดเจนขึ้นจนเสียงของสิ่งที่ดูเหมือนแม่น้ำที่อยู่ใกล้ๆ ดังเข้ามาในหัว ประสาทสัมผัสเรื่องกลิ่นของเขาไวต่อกลิ่นดินและกลิ่นเลือดที่กำลังหยดลงมาจากร่างของแม็กส์ สายลมเกรี้ยวกราดพัดผ่านไป และแสงจันทร์สีทองสาดส่องลงมาที่เอเมอรี่โดยตรง เขาพยายามย่อตัวลงหอบหายใจเอาอากาศเข้าปอด ขนบนร่างกายรวมถึงผิวหนังของเขากำลังหนาขึ้นเรื่อยๆ ความเจ็บปวดที่แผดเผาในร่างกายทวีความรุนแรงขึ้น เขารู้สึกร้อนไปทั้งตัวราวกับถูกไฟคลอกทั้งเป็น เล็บมือของเขากำลังยาวขึ้นอย่างเห็นได้ชัดจนคมกริบเสียจนเขาสามารถจิกเข้าไปในดินได้ [เปิดใช้งานสายเลือด]