Chapter 1270: เกียรติยศแห่งบรรพชน หลังจากได้ยินเช่นนั้น เหล่าศิษย์ที่ติดตามหงเทียนจู้ต่างก็เดือดดาล นี่เป็นสิ่งที่เกินจินตนาการของพวกเขาไปไกลนัก หงอวี่เจียวถามด้วยความโกรธเคืองว่า "พวกบรรพชนทำเกินไปแล้ว บรรพชนตระกูลหงของเราทุกคนเห็นด้วยกับเรื่องนี้จริงหรือ?" ผู้ส่งสารพยักหน้า "บรรพชนของเราได้ปรึกษาหารือกันและมีมติเห็นชอบตามข้อเสนอนี้เช่นกัน" หงอวี่เจียวกล่าวอย่างเกรี้ยวกราดว่า "พวกเขาไร้ยางอายขนาดนั้นเลยหรือ? ท่านพ่อทุ่มเทแรงกายแรงใจให้แก่ตระกูลมาตลอด ต่อให้ท่านจะไม่มีผลงานที่โดดเด่นอะไร แต่นี่คือการที่ขุมกำลังระดับมหาอำนาจส่งเจ้าสำนักของตัวเองไปเป็นเครื่องบรรณาการขออภัยโทษต่อขุมกำลังอื่น แล้วเราจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนในดินแดนสวรรค์วิญญาณ? นี่มันเป็นการเหยียดหยามเกียรติของเผ่าพันธุ์มนุษย์ชัดๆ! ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าศัตรูของเราคือสำนักไวเวิร์น ต่อให้เป็นเชื้อสายเทพสมุทรอย่างหอยสังข์คำราม เราก็ทำแบบนี้ไม่ได้! นี่คือจุดสูงสุดแห่งความอัปยศที่จะทำให้เราเงยหน้ามองใครไม่ได้อีกต่อไป!" "ใช่แล้ว ทำไมเราต้องยอมจำนนต่อการกดขี่ของพวกมันด้วย?!" เหล่าศิษย์ยอดฝีมือพากันเสริม "ทะเลสาบของเราไม่ได้อ่อนแอไปกว่าไวเวิร์น ดังนั้นเราควรจะสู้ตายไปกับพวกมันให้รู้แล้วรู้รอด ในฐานะหนึ่งในสามมหาอำนาจมนุษย์แห่งดินแดนสวรรค์วิญญาณ หากเรายอมจำนนทั้งที่มีขีดความสามารถในการต่อสู้ นับจากวันนี้ไปเราคงต้องใช้ชีวิตเป็นเบี้ยล่างให้แก่พวกปีศาจสมุทรตลอดไป..." ศิษย์อีกคนหนึ่งตะโกนอย่างเดือดดาลว่า "พวกบรรพชนทำเกินไปจริงๆ ครั้งนี้ ต่อให้เป็นขอทานมนุษย์ก็ยังมีกระดูกสันหลังมากกว่านี้เสียอีก เหตุใดเราซึ่งเป็นถึงมหาอำนาจจึงต้องคุกเข่าเลียรองเท้าศัตรู?! อย่างแย่ที่สุดเราก็แค่สู้จนตัวตายเพื่อให้พวกมันได้เห็นความเด็ดเดี่ยวของเรา!" หงเทียนจู้ถอนหายใจแล้วเหลือบมองหลี่ชีเย่ก่อนจะถามว่า "นายน้อย เราควรทำอย่างไรต่อไป?" หลี่ชีเย่กล่าวว่า "ไปที่ห้องประชุม เรียกตัวบรรพชน ผู้อารักขา ผู้อาวุโส และผู้ดูแลทะเลสาบทุกคนมาที่นั่น" "ตกลง เราจะไปที่ห้องประชุม" หงเทียนจู้ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด สำหรับเขาในตอนนี้ สิ่งนี้เป็นสิ่งที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ ไม่มีทางให้ถอยกลับอีกแล้ว สู้เสี่ยงดวงเพื่อโอกาสสุดท้ายของทะเลสาบยังจะดีเสียกว่า ห้องประชุมถูกใช้สำหรับการไตร่ตรองและหารือเรื่องสำคัญของทะเลสาบ การตัดสินใจในอดีตหลายครั้งถูกเจรจาและตกลงกันที่นี่ ในภายหลัง เมื่อการชิงอำนาจเข้มข้นขึ้น ห้องประชุมนี้ก็ถูกใช้งานน้อยลงเรื่อยๆ บรรพชนมักเลือกเจรจากันเป็นการส่วนตัวและตัดสินใจกันเองมากกว่าที่จะปรึกษาหารือกันอย่างเปิดเผย ห้องประชุมมีกลิ่นอายแบบเรียบง่าย ทำให้รู้สึกราวกับว่ามันถูกสร้างขึ้นติดกับทะเลสาบตงถิง ผู้ที่นั่งอยู่ในห้องโถงสามารถมองเห็นทิวทัศน์ของทะเลสาบได้ทั้งหมด มีป้ายจารึกแขวนอยู่ในโถงหลักว่า "มองเห็นขนปุยแห่งฤดูใบไม้ร่วงอย่างชัดเจน" คำพูดเรียบง่ายเหล่านี้มีความสง่างามและน่าเกรงขามยิ่งนัก หงเทียนจู้เดินมาถึงโถงหลัก แต่กลับถูกศิษย์ที่เฝ้าอยู่ขวางเอาไว้ "อะไรกัน พวกเจ้าคิดจะก่อกบฏหรือ?" สีหน้าของหงเทียนจู้มืดมนลงและแผ่รังสีคุกคามออกมา เขายังคงเป็นเจ้าสำนักคนปัจจุบันของทะเลสาบและมีสถานะสำคัญในใจของเหล่าศิษย์ที่นี่ เหล่าทหารยามลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า "ท่านเจ้าสำนัก การตัดสินใจของบรรพชน..." "การตัดสินใจของพวกเขาน่ะหรือ?" เทียนจู้กล่าวอย่างเย็นชาว่า "ข้าได้รับหน้าที่เป็นเจ้าสำนักและเป็นผู้ดูแลทะเลสาบตงถิงมาจนถึงวันนี้ การที่บรรพชนต้องการปลดข้าก็ทำได้ แต่จงบอกให้พวกเขามาเผชิญหน้ากับข้าด้วยตัวเอง ให้เหล่าผู้อาวุโสและผู้ดูแลจดบันทึกไว้ทุกอย่าง หากข้าละเมิดกฎเหล็กของทะเลสาบ ข้าจะยอมรับโทษทัณฑ์เอง แต่ถ้าไม่ บรรพชนต้องให้คำตอบที่สมเหตุสมผลแก่ข้า!" เหล่าศิษย์ลังเลอยู่นานโดยไม่รู้ว่าจะพูดอย่างไร ฝั่งหนึ่งคือบรรพชน อีกฝั่งคือหงเทียนจู้ ในที่สุด หงเทียนจู้ก็บันดาลโทสะและตะโกนว่า "ไป เรียกบรรพชนและระดับสูงของพวกเจ้ามา ถ้าทุกคนต้องการตัดสินข้า ข้าก็ต้องการให้พวกเขาตัดสินต่อหน้าเหล่าบรรพบุรุษในห้องประชุมหลักนี้!" ศิษย์คนหนึ่งรีบขานรับและออกไปรายงานเบื้องบน เรื่องนี้อยู่นอกเหนือขอบเขตอำนาจของพวกเขาไปไกลนัก กลุ่มของพวกเขาเดินเข้าไปในห้องประชุมใหญ่ซึ่งสามารถรองรับคนได้มากกว่าพันคน ตรงกลางห้องประชุมมีเก้าอี้ตัวใหญ่ตั้งอยู่ มันให้ความรู้สึกโบราณแก่ผู้ที่พบเห็น สิ่งที่แปลกประหลาดกว่านั้นคือมีรูปแกะสลักอีกาอยู่ด้านหลัง นกตัวนั้นนั่งพักผ่อนโดยปิดตาอยู่ บนผนังมีภาพวาดมากมาย ผู้คนที่ถูกถ่ายทอดออกมาล้วนดูสง่างาม บางคนสวมเกราะพร้อมถือดาบยาว บางคนเป็นบัณฑิตถือพัดขนนก และยังมีภาพของผู้ขี่ม้าที่พยายามข้ามภูเขาและแม่น้ำ... ภาพวาดเหล่านั้นล้อมรอบธงผืนหนึ่งซึ่งมีรูปปักจิ้งจอกสีเงิน จิ้งจอกตัวนี้ดูสมจริงอย่างเหลือเชื่อ เหนือขึ้นไปมีคำว่า "ไม่ยอมจำนน" เหล่าศิษย์รุ่นเยาว์มองไปรอบๆ เนื่องจากไม่ค่อยได้มาที่นี่บ่อยนัก ในขณะที่เทียนจู้ยิ้มอย่างขมขื่น นอกเหนือจากพิธีรับตำแหน่งเจ้าสำนักแล้ว ก็แทบไม่มีการประชุมใดๆ เกิดขึ้นที่นี่อีกเลย เพราะบรรพชนมักจะซ่องสุมวางแผนกันเองมากกว่าจะสนใจภาพรวมของสำนัก หลี่ชีเย่ยืนอยู่หน้าเก้าอี้ตัวใหญ่และกวาดสายตามองภาพวาดเหล่านั้น เขาเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยอีกครั้ง ทำให้อารมณ์ความรู้สึกและความทรงจำที่ถูกฝังกลบภายในตัวเขาเริ่มตื่นขึ้น ที่นี่คือที่อยู่ของเหล่าแม่ทัพมากมายที่ล่วงลับไปตามกาลเวลา และทหารนับไม่ถ้วนที่ได้พักผ่อนอย่างสงบ ตัวธงผืนนั้นสร้างแรงกระเพื่อมภายในใจของเขา มันเคยเป็นสัญลักษณ์ของเกียรติยศที่ไม่อาจโต้แย้งได้และเป็นกองทหารที่ไร้ความพ่ายแพ้ "เฮ้อ ข้าไม่นึกเลยว่าคำตัดสินสุดท้ายของข้าจะต้องมาทำกันต่อหน้าบรรพบุรุษที่ล่วงลับ" หงเทียนจู้จ้องมองภาพวาดเหล่านั้นแล้วยิ้มอย่างประชดประชัน "มันตลกดีเหมือนกันนะ ปกติแล้วไม่มีใครมาที่นี่เพื่อกราบไหว้บูชาบรรพบุรุษเลย แต่ตอนนี้เรากลับมาอยู่ที่นี่กัน" เหล่าศิษย์ไม่ได้ตอบโต้ พวกเขาเข้าใจดีว่าเจ้าสำนักไม่มีโอกาสพลิกสถานการณ์ได้หลังจากที่มีการตัดสินไปแล้ว เมื่อเหล่าบรรพชนจากตระกูลต่างๆ ตัดสินใจแล้ว ต่อให้เป็นผู้อาวุโสสูงสุดก็ไม่สามารถทำอะไรได้ นับประสาอะไรกับศิษย์ระดับล่าง หลี่ชีเย่ไม่ได้แสดงความคิดเห็นใดๆ เขาเพียงแค่มองไปที่ธงผืนนั้นและจ้องมองกลุ่มคนอย่างไม่แยแส "มีใครในที่นี้รู้บ้างว่าธงผืนนี้มีความหมายว่าอย่างไร?" เหล่าคนหนุ่มสาวมองหน้ากัน พวกเขารู้น้อยมากเกี่ยวกับบรรพชนรุ่นเก่า แม้ว่าธงจะถูกแขวนไว้ที่นี่ แต่พวกเขาก็ไม่รู้ถึงความสำคัญของมัน เทียนจู้ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบอย่างไม่มั่นใจว่า "ข้าได้ยินมาว่าบรรพชนของเรานำมันกลับมาจากสนามรบ ครั้งหนึ่งเราเคยมีกองทหารที่ทรงพลังมาก" แม้จะเป็นถึงเจ้าสำนัก แต่เขาก็ยังไม่รู้อะไรมากนักเกี่ยวกับบรรพชนรุ่นก่อนๆ อันที่จริง นับตั้งแต่ตระกูลต่างๆ ตัดสินใจละทิ้งกฎเหล็กและยุบสหภาพ พวกเขาก็ไม่ได้พูดถึงบรรพบุรุษอีกต่อไป ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขานั่นแหละที่เป็นคนเลือกที่จะฝ่าฝืนกฎเก่า "มากกว่าแค่ทรงพลัง" หลี่ชีเย่มองไปที่ธงและกล่าวเรียบๆ ว่า "กองพันไม่ยอมจำนนแห่งกองทัพจิ้งจอกสีเงินนั้นเลื่องลือเรื่องความเฉลียวฉลาดและสร้างวีรกรรมอันรุ่งโรจน์มากมาย พวกมันจัดอยู่ในกลุ่มกองพันที่โด่งดังที่สุดเท่าที่เคยมีมาอย่างแน่นอน! ธงนี้เป็นตัวแทนของเกียรติยศสูงสุดของบรรพชนพวกเจ้า ภายใต้สัญลักษณ์นี้ พวกเขาเคยต่อสู้ไปทั่วทั้งเก้าโลกและทำสงครามครูเสดกับเทพแท้จริงและกองทหารของจักรพรรดิอมตะองค์อื่นๆ! แม้แต่ดินแดนแห่งลางร้ายก็ไม่สามารถต้านทานการรุกคืบของพวกเขาได้!" "พวกเขาเคยสู้กับกองทหารของจักรพรรดิหรือ?" เหล่าคนหนุ่มสาวเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงหลังจากได้ยินเรื่องนี้ "ใช่ พวกเขาเคยสู้กับกองทหารของจักรพรรดิ" หลี่ชีเย่กล่าวต่ออย่างไม่ใส่ใจ "ในยุคสมัยอันห่างไกล กองทหารของจักรพรรดิหน่วยหนึ่งคิดว่าตัวเองไร้เทียมทานและท้าทายเกียรติยศสูงสุดเพราะคิดว่าจะเอาชนะกองทัพจิ้งจอกสีเงินได้! บรรพชนของพวกเจ้าอาสาไปต่อสู้ด้วยตัวเอง หลังจากได้รับชัยชนะสิบครั้งรวด พวกเขาก็ยึดเมืองของจักรพรรดิได้และบังคับให้กองทหารม้าของจักรพรรดิถอนตัวออกจากดินแดนสวรรค์วิญญาณ ในท้ายที่สุด แม้แต่จักรพรรดิอมตะองค์นั้นยังต้องยอมรับด้วยตัวเองว่าเกียรติยศของจิ้งจอกสีเงินนั้นไม่ใช่สิ่งที่ใครจะมาลบหลู่ได้!" "ในเก้าโลกนี้ ยังจะมีใครที่รู้เรื่องกองพันไม่ยอมจำนนและความเจ้าเล่ห์เพทุบายของพวกเขาอีกบ้าง? ชนะศึกทั้งที่มีจำนวนน้อยกว่า พวกเขาคือผู้เชี่ยวชาญด้านการซุ่มโจมตีด้วยความเร็วสายฟ้า!" หลี่ชีเย่ปิดท้ายด้วยการถอนหายใจ "ชนะสิบครั้งและพิชิตเมืองของจักรพรรดิ..." หงอวี่เจียวถึงกับพูดไม่ออก ในความคิดของพวกเขา จักรพรรดิอมตะคือผู้ไร้พ่าย ในขณะที่กองทหารของพวกเขาก็คือส่วนขยายของเจตจำนงอันไร้เทียมทาน ไม่ว่าจะไปที่ไหน พวกเขาจะกวาดล้างทุกอย่างอย่างไม่อาจต้านทาน แต่ในวันนี้ พวกเขาเพิ่งรู้ว่าบรรพชนในอดีตของพวกเขาเคยเอาชนะกองทหารของจักรพรรดิมาแล้ว! เพียงแค่ลองจินตนาการถึงสไตล์และจิตวิญญาณอันไม่ยอมจำนนของบรรพชน ก็ทำให้พวกเขาฮึกเหิมและภาคภูมิใจขึ้นมา พวกเขาสามารถจินตนาการถึงฉากที่บรรพชนควบม้าผ่านดินแดนอันกว้างใหญ่! พวกเขาไม่เคยรู้ถึงเกียรติยศและศักดิ์ศรีนี้ที่เคยเป็นของบรรพชนผู้ซึ่งเคยสยบทั้งเก้าสวรรค์และสิบปฐพีมาก่อน!