Chapter 1284: หลินเหมี่ยว เมื่อมองดูเด็กสาวที่กำลังก้มหน้าก้มตาอย่างเขินอาย หลี่ชีเยี่ยส่ายหน้าเบาๆ “ในโลกนี้ไม่มีสายเลือดที่ดีหรือเลวหรอก ไม่มีใครเกิดมาพร้อมกับโชคชะตาที่ถูกกำหนดไว้แล้วว่าต้องสูงส่งหรือต่ำต้อย” “จริงหรือคะ?” เธอแอบชำเลืองมองเขาอย่างกล้าๆ กลัวๆ ก่อนจะรีบหลบสายตาอย่างรวดเร็ว หลี่ชีเยี่ยยืนยันด้วยท่าทีจริงจัง “ข้าไม่จำเป็นต้องโกหกเจ้า สิ่งที่ข้าพูดล้วนเป็นความจริงที่ออกมาจากใจ” “ฉะ...ฉันไม่ได้ตั้งใจจะกังขาในคำพูดของคุณหรอกค่ะ...” หลินเหมี่ยวคิดว่าเขาโกรธเคืองเข้าให้แล้วจึงเกือบจะร้องไห้ออกมา หลี่ชีเยี่ยยิ้มที่มุมปากให้กับเด็กสาวผู้ประหม่าคนนี้แล้วกล่าวว่า “นั่งลงสิ เรามาคุยเรื่องสายเลือดกันหน่อย” เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะยอมนั่งลงข้างๆ เขา ผิวพรรณที่ขาวผ่องของเธอเริ่มร้อนผ่าว แต่ลึกๆ ในใจกลับรู้สึกมีความสุขอย่างบอกไม่ถูก หลี่ชีเยี่ยจ้องมองเธอแล้วกล่าวอย่างจริงใจ “ไม่มีสายเลือดที่สูงส่งหรือต่ำต้อย อย่างน้อยก็ในสายตาของข้า สำหรับคนอื่นๆ ในโลก หลายคนเชื่อว่าตัวเองมีสายเลือดที่สูงศักดิ์ แต่จะมีสักกี่คนที่ท้ายที่สุดแล้วถูกคนที่พวกเขามองว่าสายเลือดต่ำต้อยเหยียบย่ำลงกับพื้น?” “เป็นอย่างนั้นหรือคะ?” การได้นั่งข้างเขาทำให้เธอรู้สึกพึงพอใจอย่างเหลือคณา น้ำเสียงที่นุ่มนวลและเปี่ยมด้วยเสน่ห์ของเขานั้นเปรียบเสมือนดนตรีที่ไพเราะในหูของเธอ “ใช่” หลี่ชีเยี่ยกล่าวต่อ “ตลอดกาลเวลาที่ผ่านมา มีจักรพรรดิอมตะกี่คนที่ถูกคนอื่นมองว่ามีสายเลือดที่อ่อนแอ? ไม่ใช่ทุกคนที่จะเกิดมาในตระกูลที่สูงศักดิ์ แม้แต่บุตรหลานของจักรพรรดิเองก็อาจพ่ายแพ้ให้กับคนธรรมดาได้เช่นกัน” “ตราบใดที่เจ้ามีหัวใจเต๋าที่สูงส่ง เจ้าก็จะเป็นผู้ที่มีสายเลือดที่สูงศักดิ์” เขาอธิบายขยายความ “ตัวตนที่ไร้ผู้เทียมทานหลายคนไม่ได้ภาคภูมิใจเพราะสายเลือดของตน แต่เพราะพวกเขามีหัวใจเต๋าที่มั่นคง จงทำตนให้เที่ยงธรรม มีความมั่นใจ และเด็ดเดี่ยว คุณสมบัติเหล่านี้ล้ำค่าเหนือสิ่งอื่นใด” “ฉะ...ฉันเคยได้ยินมาว่า คุณชายมีสายเลือดจักรพรรดิ ในสายตาของฉัน คุณสูงส่งกว่าใครทั้งหมดค่ะ” สายตาของเธอดุจดั่งจะโผบินไปหาเขาอีกครั้ง หลังจากพูดจบ เธอก็รู้สึกร้อนวูบวาบไปทั้งตัว หลี่ชีเยี่ยหัวเราะอย่างขบขันและส่ายหน้าเบาๆ “มันไม่สำคัญหรอกว่าข้าจะมีสายเลือดจักรพรรดิหรือไม่ สิ่งที่ข้าต้องการมีเพียงหัวใจเต๋าที่มั่นคงของข้าเท่านั้น ด้วยสิ่งนี้ โลกทั้งใบก็จะอยู่ในกำมือของข้า เมื่อข้าล้มเหลว ข้าก็ยังสามารถเชิดหน้าและฝ่าฟันอุปสรรคทั้งปวงเพื่อกลับมาแข็งแกร่งกว่าเดิม และแม้ในยามที่ประสบความสำเร็จ ข้าก็จะไม่ลืมว่าข้าเป็นใคร หัวใจเต๋าที่ไม่มีวันถูกทำลายจะทำให้เจ้ามีความเป็นนิรันดร์” เขาบอกกับเธออย่างจริงจังว่า “จงรักษาหัวใจเต๋าที่แข็งแกร่งไว้เพื่อควบคุมทุกสิ่ง” “แน่นอนค่ะ คุณชาย คุณคือมังกรแท้แห่งเก้าชั้นฟ้า ชัยชนะจะเป็นของคุณเสมอ” เธออดไม่ได้ที่จะเอ่ยชมเขา ในสายตาของเธอ หลี่ชีเยี่ยคือคนที่สมบูรณ์แบบที่สุด ความเขินอายเข้าครอบงำเธออีกครั้งหลังจากที่ปล่อยใจไปชั่วขณะ เธอจึงก้มหน้าลงอีกครั้ง หลี่ชีเยี่ยอธิบาย “เจ้าเองก็สามารถกลายเป็นหงส์ที่โบยบินไปบนขอบฟ้าไกลได้เช่นกัน ตราบใดที่เจ้ามีความมุ่งมั่นมากพอ” “แม้แต่...แม้แต่คนที่ไม่มีอะไรอย่างฉันหรือคะ?” จิตใจของหลินเหมี่ยวสั่นสะเทือนราวกับถูกสายฟ้าฟาด การได้กลายเป็นหงส์เป็นสิ่งที่เธอไม่เคยแม้แต่จะฝันถึง คำพูดของเขาพัดผ่านจิตใจของเธอราวกับสายฟ้าแลบ ราวกับว่าเขากำลังชี้ทางสว่างที่งดงามที่สุดในโลกนี้ให้แก่เธอ “ทำไมจะไม่ได้ล่ะ?” หลี่ชีเยี่ยหัวเราะ “ไม่มีใครเกิดมาพร้อมกับคำสาปหรือพรสวรรค์ที่ตายตัว หากเจตนาของเจ้าเที่ยงธรรม เจ้านั่นแหละที่สูงส่ง! ผู้คนนับไม่ถ้วนได้ลุกขึ้นต่อต้านสวรรค์เพื่อเปลี่ยนโชคชะตาของตน ในสายน้ำอันยาวนานของกาลเวลา บางคนที่เริ่มต้นจากจุดที่ต่ำต้อยกลับทิ้งรอยจารึกที่ไม่มีวันลบเลือนเอาไว้” เขาให้ตัวอย่าง “ยกตัวอย่างเช่น จักรพรรดินีหงเทียน นางเป็นเพียงเด็กสาวธรรมดาที่เกิดในยุคสมัยที่เต็มไปด้วยอัจฉริยะ นางไม่ได้มีความพิเศษไปมากกว่าใครเลย” เขาหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ “แต่เด็กสาวธรรมดาคนนี้กลับเอาชนะความยากลำบากนับไม่ถ้วน นางหัวเราะและร้องไห้แต่นางไม่เคยยอมแพ้ ท้ายที่สุด นางได้เหยียบย่ำอัจฉริยะมากมายและสังหารเจ้าชายแห่งตระกูลจักรพรรดิไปไม่น้อย หัวใจเต๋าที่มั่นคงของนางได้ปูเส้นทางสู่ความไร้ผู้เทียมทาน” หลินเหมี่ยวฟังไปพลางจ้องมองหลี่ชีเยี่ย นางหลงใหลในรูปลักษณ์ที่ธรรมดาของเขา รูปลักษณ์ที่ดูเรียบง่ายนี้กลับมีเสน่ห์อย่างน่าประหลาดราวกับถูกมนต์สะกด เธอสามารถมองเขาได้ตลอดไปโดยไม่มีวันเบื่อ เช่นเดียวกับคำพูดที่น่าฟังของเขา มันเต็มไปด้วยปัญญาและบารมี “คติพจน์ของจักรพรรดินีคือ: นกกระจอกและนกนางแอ่นจะเข้าใจความมุ่งมั่นของหงส์ผู้ยิ่งใหญ่ได้อย่างไร? นางยึดถือสิ่งนี้ไว้ในใจตลอดชีวิต นางจึงได้รับฉายาว่าหงเทียน (หงส์แห่งสวรรค์)” หลี่ชีเยี่ยบอกกับหลินเหมี่ยว “เจ้าเองก็ทำแบบนี้ได้เช่นกัน แทนที่จะคิดว่าตัวเองด้อยกว่าคนอื่นเพียงเพราะสายเลือด” หลินเหมี่ยวเคลิบเคลิ้มไปกับการเปิดเผยนี้ ในที่สุดเธอก็พึมพำออกมา “นกกระจอกและนกนางแอ่นจะเข้าใจความมุ่งมั่นของหงส์ผู้ยิ่งใหญ่ได้อย่างไร?” ประโยคเดียวนี้ส่องสว่างให้กับชีวิตของเธอและนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงครั้งใหม่ เธอเริ่มมองเห็นสีสันที่สดใสอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน นี่คือปัญหาที่เธอไม่เคยครุ่นคิดในอดีต ในสายตาของเธอ ทะเลสาบแห่งนี้กว้างใหญ่ แต่ก็เทียบไม่ได้กับตระกูลเทพสมุทรหรือจักรพรรดิอมตะ เธอเป็นเพียงศิษย์ธรรมดาคนหนึ่งจากทะเลสาบ ยังมีศิษย์พี่ศิษย์น้องคนอื่นๆ ที่เก่งกาจกว่าเธอมาก ตัวอย่างเช่น เพื่อนสนิทของเธอ หงอวี่เจี่ยว ที่ดีกว่าเธอในทุกด้าน ดังนั้น ชีวิตของเธอคงจะเป็นได้แค่เรื่องราวที่เรียบง่ายธรรมดา เป็นไปไม่ได้เลยที่เธอจะไปเทียบชั้นกับซ่างกวนเฟยเยี่ยนหรือเทพธิดาเจ็ดศาสตราในตำนาน สิ่งนี้เองที่ทำให้เธอรู้สึกสงบ เป้าหมายของเธอไม่ได้ทะเยอทะยานจนเกินไปและเธอก็พอใจที่จะเดินตามจังหวะของตัวเองและทำในสิ่งที่อยากทำ แต่ตอนนี้ คำพูดของหลี่ชีเยี่ยได้เผยให้เห็นศักยภาพที่เปล่งประกายอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนในชีวิตของเธอ มันเป็นดั่งประภาคารนำทางที่เธอสามารถติดตามไปได้ “ความฝันจะดำรงอยู่ได้ก็ต่อเมื่อมีจิตใจที่มุ่งมั่น” เขายิ้ม “ในตอนนั้น สี่ตระกูลใหญ่แห่งทะเลสาบของเจ้าไม่ได้มีทรัพยากรมากมายเหมือนในปัจจุบัน แต่ในท้ายที่สุด พวกเขาก็กลายเป็นกองทัพที่ไร้ผู้เทียมทาน ด้วยความสามัคคีที่ยิ่งใหญ่ พวกเขาบุกตะลุยผ่านสนามรบร่วมกับลูกหลานเพื่อเห็นแก่ตระกูลและทิ้งไว้ซึ่งเกียรติยศที่ไม่มีวันลบเลือน” เขาจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเธอแล้วประกาศว่า “บรรพบุรุษของเจ้ากลายเป็นสิ่งที่แข็งแกร่งยิ่งกว่ากองทัพจักรพรรดิ ไม่ใช่เพราะสายเลือดที่ไร้เทียมทานหรือภูมิหลังที่น่าทึ่ง แต่เพราะพวกเขามีหัวใจเต๋าที่จะไม่มีวันยอมรับคำว่า ‘พ่ายแพ้’” หัวใจของหลินเหมี่ยวเต้นระรัว เด็กสาวที่อ่อนหวานอย่างเธอสัมผัสได้ถึงเลือดที่เดือดพล่านเมื่อนึกถึงเกียรติยศในอดีต เธอตกอยู่ในภวังค์ครู่หนึ่งและทันใดนั้น ความฝันก็เริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นในใจของเธอ เธอพึมพำ “ความฝันจะดำรงอยู่ได้ก็ต่อเมื่อมีจิตใจที่มุ่งมั่น...” “ถูกต้อง หากเจ้าเต็มใจ ทุกสิ่งก็เป็นไปได้” หลี่ชีเยี่ยให้กำลังใจ “อนาคตของคนรุ่นหลังคืออนาคตของทะเลสาบ ไม่มีใครสามารถควบคุมโชคชะตาของทะเลสาบได้นอกจากพวกเจ้าทุกคน” เธอแอบชำเลืองมองหลี่ชีเยี่ยอีกสองสามครั้งหลังจากที่สงบสติอารมณ์ลง ก่อนจะตอบกลับเบาๆ “ฉัน...ฉันไม่ได้ฝันอยากจะไร้ผู้เทียมทานเหมือนบรรพบุรุษหรอกค่ะ ฉันแค่อยากมีชีวิตที่สบายและมีความสุข” เธอรู้สึกกังวลว่าเขาจะคิดอย่างไรกับคำตอบของเธอจึงรีบก้มหน้าลงอย่างประหม่าอีกครั้ง “ตราบใดที่เจ้ายังก้าวเดินต่อไปด้วยความพากเพียรและมีเป้าหมาย ทุกอย่างก็ย่อมดี ไม่ว่าเจ้าจะไร้ผู้เทียมทานหรือไม่ นั่นก็ขึ้นอยู่กับโชคชะตาของเจ้า” เขาเสริม “แต่เจ้าต้องพยายามปกป้องทะเลสาบแห่งนี้ หากคนรุ่นหลังอย่างพวกเจ้าไม่ปกป้องบ้านของตัวเอง แล้วใครจะทำ?” “ค่ะ” เธอพยักหน้าอย่างกระตือรือร้นด้วยความจริงใจ ในเวลานี้เธอรู้สึกว่าทุกสิ่งที่หลี่ชีเยี่ยพูดนั้นสมเหตุสมผลและชาญฉลาดอย่างเหลือเชื่อ “จงยึดมั่นไว้ พยายามให้หนักและปกป้องสิ่งที่เป็นที่รัก เพื่อที่ทะเลสาบของเจ้าจะได้มีอนาคตที่ดีกว่าเดิม” เขาสัมผัสได้ถึงความอ่อนโยนที่หาได้ยาก “ข้าจะฝากทะเลสาบนี้ไว้กับคนรุ่นของเจ้า เจ้าทำได้หรือไม่?” ท้ายที่สุดแล้ว หลี่ชีเยี่ยก็ยังคงปรารถนาสิ่งที่ดีที่สุดให้กับทะเลสาบ กลุ่มของหงเทียนจู่อายุมากเกินไปแล้ว ดังนั้นจึงขึ้นอยู่กับหลินเหมี่ยวและสหายของเธอที่จะดูแลทะเลสาบต่อไปในอนาคต เด็กสาวผู้ขี้อายรู้สึกถึงไออุ่นและความสุข หลี่ชีเยี่ยเพิ่งบอกว่าเขาต้องการฝากฝังทะเลสาบไว้กับเธอ นั่นหมายถึงความไว้วางใจและความหวังที่ยิ่งใหญ่เพียงใดกัน? ในที่สุดเธอก็สบตาเขาและรวบรวมความกล้าจากที่ไหนก็ไม่ทราบได้เพื่อตอบอย่างหนักแน่น “ฉะ...ฉันจะทำตามที่คุณบอกค่ะ”